第八章 紮根神峰寨
不到一個月，豹兒如約回到神峰寨。寨主巫山鷂十分高興，前後打點，設宴接風，忙得不亦樂乎。接下來的幾天，寨主帶着豹兒走遍山寨的各個角落，讓他熟悉山寨的環境和人事，然後安排豹兒接手山寨幫眾的武功訓練事宜。
豹兒的豹形雙刀是雪豹山人根據豹兒的身體條件專門為他而創造出來的，並不適合其他人習練。但是，豹兒在豹隱山莊前五年的基本功訓練卻使他對如何提高武功有深刻的認識，所以，他完全有能力主持山寨的武功訓練。
豹兒到山寨后一直未能見到二寨主辣手刀楚彪，覺得有點奇怪。問了寨主后才知道，自楚彪被豹兒傷了后，一直在山寨養傷。由於他xìng格張狂和對自己的武功自視過高，無法接受自己當眾被一個毛頭小子輕易所傷的事實。加上他平rì在嘍啰兵面前大話連篇，現在牛皮吹破，覺得再沒面子面對他們。所以，身體一復原，他立刻向寨主辭行，離開了山寨。
半年之後，寨主見豹兒無意離開山寨，希望搞清楚豹兒到底是否已經下決心紮根在山寨，於是進一步試探豹兒：
「豹兄弟，多謝你不吝屈就敝寨數月！相信你已經看到，山寨事務多多，正需有德有能之士共襄大業。兄弟我自知才疏學淺，不足擔寨主之大任，所以一直希望有幸找到志同道合的賢能之士，來統領山寨。兄弟我願意讓賢，退居輔佐之位。」
雖然豹兒希望留在山寨，卻絕無覬覦寨主之位的野心。寨主一席話，意思十分清楚，就是想讓豹兒當寨主，只是未提豹兒的名字而矣。豹兒不知寨主是真心還是試探，內心感到有點不安，立刻清楚表明自己的態度：
「寨主千萬不要如此自謙，如無寨主，哪會有神峰寨的今天。你寨主的地位是任何人都代替不了的！如果寨主看得起在下，在下願意聽憑寨主安排，為山寨略盡綿力，做一些力所能及的事情。」
寨主知道豹兒有心留在山寨，也知道他眼前一定不會答應做寨主，便想安排他接替二寨主的位置。他告訴豹兒，原來的二寨主非常喜歡帶兵到嶺上茶馬古道旁去守候過路的馬幫。二寨主的武功比一般的嘍啰兵高很多，加上他張狂的態度，往往能夠壓得住場面。二寨主走後，山寨中其他頭領武功都壓不住場面，所以，每天都必須有寨主或三寨主領頭。寨主以前很少親自出馬，這次親自出馬才發現，帶兵出外並不輕鬆。
豹兒同意替寨主分擔部分頭領工作，寨主說名不正則言不順，好歹說服豹兒接受了二寨主的頭銜。從此豹兒才正式參與山寨各方面的管理事宜。
光yīn似箭，rì月如梭，轉眼三年過去了。三年中，豹兒充分顯示了自己的管理才幹，對山寨的管理提出了幾項重大的改進建議。寨主對豹兒是言聽計從，使山寨迅速發展壯大。
豹兒出生在農家，看見山寨壩子中有大片荒地，建議寨主讓寨眾在練兵之餘開墾荒地種植山寨需要的蔬菜和糧食。為了調動眾人的積極xìng，豹兒把荒地按山寨中大頭領的數目劃分成大致相等的地塊，每個大頭領分一塊，由大頭領帶領自己的分隊耕種。產出的蔬菜糧食作價賣給山寨，收入由山寨和耕種的分隊6sì分成。
這項建議從根本上改變了山寨的面貌。以前山寨唯一的收入就是過往客商的買路錢，山寨所需的物資全部從山下的村鎮採買，花掉山寨總收入的十之仈激ǔ。開荒耕種，使山寨在蔬菜糧食方面基本上能自給自足，節省下大筆山寨的收入，並且把其中一部分合理地分配給山寨中的每一個人，因此調動了山寨中每一個人的積極xìng。
以往無論是頭領還是嘍啰兵，在練武之餘無所事事，往往聚眾賭博，拉幫結派，打架鬥毆，難以管理。現在每rì練武之餘，下地耕種，所有的人都不再遊手好閒。自己生產出來的東西，自己都能分到一份，有經濟利益約束，眾人易於管理，紀律也大大加強。
山寨庫房rì益充盈，豹兒建議寨主派人去修整改善上下山古道最危險難行的路段，方便自己，也方便過往客商。同時為山寨掙得好名聲，使神峰寨在過往客商眼中變成這段古道的管理者，而不僅僅是打家劫舍的強盜。
豹兒又建議寨主在chóngqìng和周圍重要的集鎮購置房產，廣布眼線，了解過往客商的底細和動向。對那些傷天害理，欺壓百姓的一方惡霸，重收買路錢；對那些樂善好施，修橋鋪路的善人則儘可能少收買路錢。以彰顯山寨懲惡揚善，替天行道的忠義形象。
豹兒還建議定期在山寨內部舉行比武，獲勝者有獎，武功超卓者可以提升為頭領，以調動大家自覺習武的積極xìng，提高全山寨的戰鬥力。
這樣一來，豹兒實際上已經成了寨主，他的想法都能在山寨中實現，他在山寨中的威望也已經超過寨主巫山鷂。巫山鷂幾次想讓賢，可是豹兒堅決不肯接受。
豹兒到山寨之前，給寨主出謀劃策的是三寨主向無晴。可是，他能給寨主提出的多是一些無足輕重的建議，例如：山寨中提拔誰做頭領；古道上什麼地方設哨位；怎樣向過往客商多收買路錢等等。寨主巫山鷂本是個心胸廣闊，光明磊落，毫無機心的江湖好漢，對自己的弟兄根本不會有防人之心。向無晴便利用寨主的信任趁機在寨子各分隊中安插自己的親信，壯大自己的勢力。只是因為他自己的武功不足以撐起整個山寨，他才不敢對寨主起異心。
寨主聽從豹兒的建議，陸續在chóngqìng和附近的集鎮購置房產，常駐這些地方的眼線人選基本上由三寨主決定。三寨主趁機安插自己的親信去管理這些房產，同時作為山寨在當地的眼線為山寨打探消息。他自己的親弟弟向無忌被派到山下離山寨最近的南川鎮。
向無忌小時是個喜歡爭強好勝的頑童，為了爭勝而熱衷習武。他的武功在嘍啰兵中算是拔尖的，也因為哥哥的關係，很快被提升為小頭領。由於哥哥是三寨主，他平rì在山寨中趾高氣揚，無法無天，經常惹是生非。向無晴也是擔心弟弟在山寨中惹事給自己帶來麻煩，所以趁機讓他離開山寨。
從沒有任何娛樂的山寨一下子來到花花世界，向無忌如魚得水。茶樓，酒肆，粥棚，麵攤都是他經常光顧的地方。時間長了，他連jì院也敢去試試。他在山寨多年的積蓄很快就花得所剩無幾。他跟隨哥哥到神峰寨時仍是個少年，這次下山雖然已經成年，卻仍是個處男。
jì女喚醒了向無忌壓抑在體內多年的情yù，就像打開了堵住火山口的岩石。第一次從jì院回來，yù火不停在他胸中翻滾，他時刻都想重新體驗jì女帶給他的那種飄飄yù仙，無可替代的震撼和衝動。他又去了幾次jì院，可是，很快他就發現自己已經囊空如洗。山寨給的月銀足以維持普通生活，卻不夠他去幾次jì院。
山寨的每一處眼線點都派有兩個人，一個頭領，一個嘍啰兵。剛來時，向無忌獨自出去時，嘍啰兵都會問他去哪裏，何時返回，向無忌會隨口把行蹤告訴嘍啰兵。開始去jì院后，嘍啰兵再問行蹤，他就會顯得很不耐煩，怪嘍啰兵多事。幾次以後，嘍啰兵根本不敢再問他的行蹤。
向無忌口袋中沒有錢，被迫每天留在家裏。一天早飯後不久，他坐在堂上，覺得意亂心煩，百無聊賴。突然他看見一個漂亮的小姑娘從大門外走過，他認識，這是同一條街上一戶人家的女兒。一陣莫名的衝動突然從他心中湧起。
他立刻跳起來，快步跑出門外，招呼那個女孩：
「阿菊，你過來，我有事情找你！」
「什麼事？」她回頭朝向無忌走去。
「你過來。」向無忌一面向阿菊招手，一面向自己家大門裏走。進門后，他等在門邊。
女孩跟向無忌是鄰居，低頭不見抬頭見，完全沒有一點懷疑，很痛快地跟着向無忌進了門。向無忌立刻把大門關好，插上，這時女孩才覺得有點不對頭，立刻問：
「你關門幹什麼？」
向無忌右手一把緊緊抓住阿菊的左手，把她往房間里拉。女孩一面掙扎，一面大聲說：
「有什麼事就在這裏說！」
可是，她那裏犟得過一個yù火中燒的大男人，向無忌拉着她走得更快。阿菊終於知道對方想要幹什麼，於是殺豬般地叫起來：
「你放開我！你放開我！…」
向無忌立刻跳到阿菊身後，左手從她的左肩上伸前用力捂住阿菊的嘴巴，把她的頭壓在自己的胸口上，倒退著雙手一起把她往裏拖。阿菊雙腳亂蹬，腳後跟着地拖在後面仍然阻止不了向無忌的腳步，很快就被拖進房中。
向無忌右手放開阿菊的左手，立刻伸到阿菊的脖子下，捏住她的喉管，用力捏了一會兒才放開。然後，惡狠狠地jǐng告阿菊：
「我放開你后，你不許再叫。你敢叫，我就掐死你！聽見沒有？」
剛才被捏住喉管時，阿菊已經體驗到被掐窒息的瀕死感覺，被嚇壞了，於是點了點頭。向無忌鬆開左手，把她推倒在床上。
就在這時，嘍啰兵衝進房中，從後面一把抱住向無忌把他往外拖：
「向頭領，使不得呀，使不得呀！」
向無忌猛力把嘍啰兵甩開，回頭當胸一腳把他踹出房間，順手把房門插上。阿菊已經被他的瘋狂嚇得呆在床上，任由他擺佈，不敢反抗。嘍啰兵在門外拚命敲門，大叫：
「向頭領，使不得呀…，這種事情千萬不能幹呀…！」
不久，房門開了。阿菊眼神獃滯地緩步走出房間，又慢慢穿過院子，自己打開大門走出去。嘍啰兵坐在房門前，目送阿菊走出大門，不知如何是好。他伸頭向房間里看，向頭領仍然躺在床上，目光散亂地面對天花板，褲腰帶仍未繫上。
嘍啰兵突然想起什麼，立刻從地上爬起來，走到大門外，他是要看看阿菊回家後有什麼動靜。果然，等了沒多久，阿菊的爸爸從家裏走出來，在隔壁門口招呼鄰居，隔着門交談了幾句。然後，又走往下一家…。嘍啰兵趕緊回家，跑進房間里，朝向無忌叫道：
「向頭領，阿菊爸爸正在召集人，很快就會過來找你，你趕快從後門跑，應該還來得及！」
向無忌聞言，立刻從床上跳起來，邊朝後門跑，邊系褲腰帶…