五十九、機關火鳥（二）
五十九、機關火鳥（二）
魯少盤欲言又止，過了片刻，囁嚅道：「我……我……我自幼做慣了木工，一日不做，便渾身不得……得……得勁。我想……想……想……」
連說三個「想」字，脹紅了臉，低下了頭，卻說不下去了。
葉天涯微微一笑，道：「少盤兄，原來你一早盯着這些工具，便是想幹活兒啊。噢，讓我猜猜，你一定又想做些木雞木猴之類的玩意兒，是也不是？」
魯少盤抓了抓耳根，紅著臉道：「算了，算了。你，你若不喜……喜……喜歡，就……就……就當我甚麼都沒……沒……沒說。」
說着又彎腰抓起攤開的布角，便要重行包上包袱。
葉天涯暗暗好笑。他與魯少盤相處多日，深知這個孤僻少年於人情世故全然不懂，顯然是自幼被父母管得緊了，拘謹靦腆，毫無主意，一轉念間，便道：「且慢！少盤兄，我倒是有個主意，包你喜歡。」
魯少盤抬起頭來，怔怔的瞧着他。
葉天涯正色道：「少盤兄，我再跟你說最後一遍。你魯少盤是自由之身，不是任何人的奴才。你想做甚麼，便做甚麼，不必事事徵詢我的意見。」
魯少盤臉現躊躇之色，支吾道：「可是爹娘臨終時說你……你……你是我們魯家的恩人，吩咐讓我以後聽……聽……聽你的話，還要像奴……奴……奴才對主子一般，便是做牛做馬，也不……不……不……可有怨言。」
葉天涯微笑搖頭，說道：「我雖答應令尊令堂照顧你，但從來不曾拿你當做下人。少盤兄，我只希望你拿我做兄弟，做朋友，凡事不必見外。」
魯少盤一呆。
葉天涯向那包袱上的木工用具指了指，道：「既然你喜歡做木匠，只管做便是。總之以後你喜歡做甚麼鳥獸蟲魚，老虎獅子，全由得你便是。」眨一眨眼，又道：「其實以前魯大叔是擔心被『巫山幫』的仇家發見你們一家三口的蹤跡，這才不願將你做出來的東西暴露於人前。現下有你我兄弟聯手，又何懼『巫山四魔』一夥？哼，他們膽敢再來惹事，決計打他個屁滾尿流，喚爹喊娘。」
魯少盤雙目一亮，喜出望外，忽又臉現躊躇之色，緩緩道：「可是我，我沒銀子……」
葉天涯介面道：「銀子，銀子我有啊。你還需銀兩買木料之類的東西是吧？對了，還有這客棧中房屋太小，也不便開工。最好再尋個寬敞的所在，是也不是？」
魯少盤眼中閃出喜悅的光芒，連連點頭。
葉天涯笑道：「這有何難？這事兒交給我便是。」
用過早飯後，魯少盤背了包袱，跟着葉天涯出了客棧。剛好這天譚家橋逢集，人來人往，熱鬧非凡。
葉天涯在前領路，穿過一條小巷，轉彎抹角的來到茅廬外。
這時尹餘二女照例均已易容改裝，聽到葉天涯叫門，一齊走出屋來。小蓮笑道：「公子爺，請進來。」
葉天涯推門而入，當先來到院內。卻見尹玉貞一身青布直裰，縮頭聳肩，麵皮焦黃，唇上粘了假須，裝成個五十來歲的猥瑣漢子；小蓮卻是粗布短衫，頭戴小帽，手提一隻提籃，變成個瘦瘦弱弱的少年小廝。
他見二女均是正要外出的樣子，啞然失笑，問道：「兩位這般裝扮，是要去趕集么？」
尹玉貞嘶啞著嗓子說道：「昨夜好生驚險。只可惜我發見的那個線索與你要找的人無干，沒能幫得了你。我和小蓮打算再到鎮外瞧瞧。」
葉天涯想起昨夜下山之後此女一言不發，怏怏不樂，似乎是心事重重，便道：「昨夜的線索很有用。尹小姐，你們別再出去冒險了。」
尹玉貞搖頭不答。
小蓮低聲道：「公子爺，玉貞姐說其實還有一個線索，只不知有沒有用，我們倆決計一齊去踏勘踏勘。對了，你怎地這麼早便來啦？」
葉天涯不答，轉頭向身後的魯少盤一努嘴，笑道：「魯大哥，你先瞧瞧這座院子夠不夠寬敞？」
魯少盤點點頭道：「甚好！」
葉天涯便向三人相互介紹：「魯大哥，這位是尹姑娘，這位是余姑娘。二位姑娘，這位便是昨晚我跟你們提及的魯少盤魯大哥。」
魯少盤「啊」的一聲，瞪大了雙眼，怔怔的道：「不會吧？他們怎是女子所扮？」
大奇之下，竟爾不再口吃。
尹玉貞微微一笑，學着男子模樣，向魯少盤拱手為禮。小蓮卻是提了提籃，略一彎腰。
葉天涯對二女道：「魯大哥想做些木工。我看客棧狹窄，施展不開，便想暫借兩位姑娘的寶宅一用，不知可否方便？」飛盧小說吧www.flxs8.com
尹玉貞淡淡一笑，道：「葉大哥何必客氣？」又向魯少盤道：「魯大哥請自穩便。」
小蓮側頭向魯少盤上下打量，哼了一聲，說道：「原來你便是公子爺從山裏救出來的小木匠啊。你做完了活兒，可別忘了把院子打掃乾淨。」
魯少盤兀自不信眼前這二人竟是女扮男裝，聽得小蓮之言，嬌聲嫩語，的是少女聲口，心下一慌，隨即臉上一紅，點頭道：「請、請余姑娘放……放……放心，我……我……我一定會打掃得干……干……乾淨凈的。」
小蓮又哼了一聲，不再言語。
尹玉貞略一尋思，對葉天涯道：「葉大哥，你來得正好。既然小蓮妹子跟你說了，我也不瞞你了。我確實還發見一個線索，只是還不確認與你要找之人有無關係。嗯，要不然讓小蓮留下來，你陪我去罷。」
葉天涯瞧瞧魯少盤，又瞧瞧尹餘二女，沉吟道：「這樣罷，少盤兄還要購置一些木料等物事。小蓮，你從我包袱中取出一些銀兩，陪他去鎮上採購吧。魯大哥，我的銀子都在小蓮姑娘這兒。你需用多少，只管向她索要便是。尹小姐，無論你所說的線索有沒有用，咱們還是先走一遭罷。」
尹玉貞哦了一聲，點頭微笑。
小蓮急道：「公子爺，還是讓奴婢陪你們去吧。我不想跟這結結巴巴的小木匠在一起。他要辦貨，給他銀子自個兒去便是。」
魯少盤本已滿臉慌張，聽了小蓮這話，越發手足無措，脹紅了臉，囁囁嚅嚅，不知說甚麼才好。
葉天涯微微一笑，道：「小蓮，你只管放心。魯大哥是個好人，他不會欺侮你的。」頓了一頓，轉頭對魯少盤道：「魯大哥，小蓮是個嬌弱女子，不會武功，決計不能讓她涉險。近來道路不靖，你身為男兒漢，可得保護好她。」
魯少盤唯唯答應，不住點頭。
小蓮扁扁嘴道：「誰希罕你保護？我會保護自個兒的。」
葉天涯跟着尹玉貞出門而去，來到鎮外無人之處，見她雖一身男裝，但纖腰細細，衣衫單薄，並未攜帶兵刃，便問：「尹小姐，咱們去哪裏？你的柳葉刀呢？」
尹玉貞抬頭一望太陽，足不停步，道：「昨夜白走一趟，誰知卻是採花賊『粉蝶兒』的線索。今兒咱們要去的所在，我總覺得與你要找之人似乎也沒多大關係，多半也用不着動兵刃。我遲遲沒告訴你，便是為此。」
葉天涯道：「小蓮不會武功。你怎麼要帶她出來冒險？」
尹玉貞回眸看了他一眼，道：「我只讓她遠遠的跟着我。待我進去之後，便會一路留下記號，讓她躲在某一所在等着我。如果真有危險，我回不來了，自然便是出事啦。小蓮妹子見不着我，便會回去告訴你的。」
葉天涯一愣，大是感激，胸口一熱，喉頭哽住了，說道：「尹小姐，原來你是要自個兒犯險？」
尹玉貞笑了一笑，道：「『犯險』二字可決計談不上。現下你跟我來，自然更加穩妥。你功夫了得，也不用遠遠跟着，正好可以保護我。嘻嘻。」
葉天涯默然。
尹玉貞一雙妙眼凝視着他臉，輕聲道：「葉大哥，昨夜回來后我想了許久，知道打聽你私事未免冒昧。但是我很想知道，你究竟與那個仇家怎生結的梁子？如果你信得過我，不妨說出來聽聽。或許我也能幫你一起參詳。」
葉天涯心中一動，尋思：「尹小姐的聰明才智似乎不在邱姊姊之下。何不全盤相告，讓她幫忙剖析？」當下便將十年前「葉家村瘟疫」直至苑宅烈火等諸般情事一五一十的都跟尹玉貞說了。
二人沿着山道邊說邊行，待得葉天涯說畢，已到得一座小小山村外。
葉天涯停在一塊大岩之上，陽光照耀下見樹林邊房屋高高低低的倚山而建，疏疏落落的總有二三十戶人家，心中一楞，暗忖：「怎地到了這裏？」
當即住口。
前幾日他曾經來過這裏查訪，知道是個尋常的村寨。
似這等村落人家，黃山一帶何止千百？
尹玉貞卻是皺眉沉思，悄立不動，吁了口氣，忽道：「葉大哥，那位苑大小姐死得當真可惜。苑侍郎為了一己之私，濫傷無辜，不擇手段，以致害死了自己閨女，落得毀家避禍的下場，委實可恨可憐。」
葉天涯想起苑大小姐之死，黯然神傷。
尹玉貞又道：「依你所說，金槍門、四象門以及浙東五老等江湖各路人物出現在黃山一帶，顯然都與苑侍郎有關。那些人自也是為了寶藏。只有你不貪財，但你畢竟也為了苑侍郎。」
葉天涯強顏歡笑，道：「你怎麼知道我不貪財？」
尹玉貞淺淺一笑，道：「你連我爺爺留下的那麼多銀票、金珠、財物都一文不少的全部轉交給我，自然不是貪婪之徒了。」
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