五十九、機關火鳥（三）

五十九、機關火鳥（三）

葉天涯聽了這話，登時想起那晚在極樂庵中尹千山臨終時奉托自己將一隻包袱連同血書轉交給其孫女之事。

其時他救人心切，自始至終，連那包袱也不曾多瞧一眼，自也不知裏面是甚麼遺物。此刻聽尹玉貞言下之意，竟爾價值不菲。

陽光耀眼，山風動裾，只見尹玉貞溫顏軟語，眼波中孕著笑意，雖則焦黃麵皮、兩撇鼠須掩住了這艷美女郎的雪膚花貌，儼然一個猥瑣平庸的老年男子模樣，凝神細看之下，卻仍掩不住她的明眸皓齒，亦掩不住她的天然麗色。

葉天涯心頭一震，腦海中不自禁的閃過白芷的俏麗倩影，搖一搖頭，緩緩道：「尹小姐，你一定是看錯了人啦。想我一介卑微之極的小牧童，身無分文，怎不愛財？不瞞你說，其實連我包袱中的財物也都不怎麼考究，甚至可說是來路不正呢。」

他見這少女搖頭不信，略一轉念，索性便將諸般前事一古腦兒的說了。

尹玉貞始知這少年身邊的財物或是金槍門宋玉福所贈、或是界首集熊老大所賠、或是偶拾於泰和縣衙、或是巧獲於忠順王府，更有「十二連環塢」總瓢把子奉送的「菲禮」，來路多端，不一而足。

當然，還有他的意中人白芷的饋贈。

這也是葉天涯第一次將自己與白芷定情之事說給旁人聽。

葉天涯見尹玉貞低頭垂頸，半晌不語，想是在思量自己的言語，嘴角邊露出了自嘲的苦笑，雙手一攤，又道：「尹小姐，現下你該明白了吧？我只是表面光鮮，其實乃窮小子一個，比之街邊的光棍混混兒也好不了多少。總之，小姐決計是看錯了人啦。」

尹玉貞「哦」了一聲，向葉天涯瞧了一眼，不禁噗嗤一聲，笑了出來，嬌聲道：「葉大哥，你羅里羅唆的同我說這麼多，無非是想告訴我你葉天涯出身貧苦，除了那位遠在天南的白姑娘之外，一無所有，不值得追隨。最好是我心裏瞧你不起，就此轉身離去，走得越遠越好，是也不是？」

葉天涯呆得一呆，尷尬一笑。他確有此意，心想這個高麗女郎以絕世之姿、妙齡之年，原不該為了所謂的「報恩」而跟着自己留在黃山一帶。

至於她為了自己而蝸居陋室，扮丑扮老，甚至以身犯險，更是大可不必。

尹玉貞輕輕吁了口氣，說道：「葉大哥，我明白你的心意。但是我的心意，你可知道？我是心甘情願的跟着你的，你、你又何必千方百計的想讓我離開……」

她這句話尚未說完，突然間前面山村外嗚嗚之聲響起，跟着傳出一陣孩子的歡笑叫嚷之聲。

兩人一齊向聲音來處望去，只見一排大樹後有七八名鄉下小兒大呼小叫的狂奔而來，一面仰起了頭，一面向著空中指指點點。

尹玉貞一抬頭，吃了一驚，但見天上一隻碩大無朋的紅色大鳥掠過村子上空，發出嗚嗚之聲，陽光照耀下迅捷異常的飛將過來。

霎時之間那大鳥從二人頭頂掠過，悠然飄翔而去。

其時那大鳥飛得近了，尹玉貞登時看得分明，只見赫然是一隻紅色鳥狀的大紙鳶，尾巴拖着長長的黑煙。

尹玉貞又驚又奇，「噫」的一聲，叫道：「好大的一隻風箏！怎地還在冒煙？」

葉天涯仰頭而望，也自心下訝異。

這麼大的風箏，他卻是從所未見。

這時眾小兒歡呼奔近，繞過葉尹二人身側，一陣風般向紙鳶飛去的方向發足追去。

葉天涯長臂探手，拉住最後一個小兒，問道：「喂，小弟弟，那隻紅風箏是誰放的，怎地還會冒煙？」

那小兒不提防手腕被人一把握住，用力后掙幾下，竟爾掙之不脫。霎時間一張小臉漲得通紅，叫道：「放開我！」

葉天涯微笑道：「你還沒跟我說，那隻風箏到底是誰放的呢？」

那小兒呆了呆，搖頭道：「我們也不知道是誰放的，好像是從山裏面飛過來的。再說，那也不是風箏啊？」

葉天涯道：「不是風箏，卻是甚麼？」

那小兒道：「你可瞧清楚了，天下哪有沒線的風箏？我們村裏的木匠吳四叔說那是高手用木頭做的『機關鳥』，自個兒會飛的寶貝，可不是扯線的紙鳶。不對，冒煙着火了，應該叫做『機關火鳥』才對。」

葉天涯喃喃道：「機關火鳥，機關火鳥，那是甚麼玩意兒？」

那小兒急於追隨眾同伴，拚命掙扎，卻那裏掙得脫葉天涯的掌握？他又急又怕，叫道：「喂，我都跟你說了，你、你快放我。別攔着我去看火鳥。每天只能看到一次，再遲便看不到啦。」

葉天涯一笑，當即放開了手。

那小兒甫一脫縛，拔足便奔，奔了幾步，回頭又向葉天涯望了一眼，隨即足下加快，朝着前面的眾同伴狂奔而去。博士小說網www.book84.net

尹玉貞道：「機關火鳥是甚麼東西？葉大哥，咱們也跟去瞧瞧吧？」

葉天涯好奇心起，點頭道：「好！」

當下兩人並肩而行，尾隨着眾小兒。

只見那「機關鳥」越飛越遠，劃過一片森林上空，頃刻間消失在遠處山峰之中。

眾小兒人小步短，追了好一會，便在樹林邊紛紛住足，氣喘吁吁，七張八嘴的紛紛議論。

有的道：「哎呀，大鳥又不見啦！」有的道：「甚麼大鳥，吳四叔說了，那是火風箏，是傳說中的『機關鳥』！」有的道：「唉，每天都是這樣。機關鳥也不知落到哪裏去啦？」還有的道：「這次看清楚了，確是吳四叔說的，世上只有最厲害的木匠高手才會做的『機關鳥』。」

葉天涯聽到這裏，忍不住問道：「喂，幾位小兄弟，你們怎地不去追那『機關鳥』啦？」

眾小兒一驚回頭，十餘道目光都射到葉尹二人臉上。

先前被葉天涯拉手攔路的那個小孩兒兀自氣喘如牛，聲息粗重，睜大了眼睛，指著葉天涯叫道：「你，你幹嗎抓我，害得我落在後頭？你，你是壞人！」

葉天涯搖頭笑道：「小兄弟，剛才我只是向你打聽那隻『機關鳥』，可沒有欺侮你。不算壞人。」

那小孩抬頭望着葉天涯，一時說不出話來。

尹玉貞所扮的「老年男子」微微一笑，嘶啞著嗓子說道：「小弟弟，剛才聽你們說每天都能看到這『機關鳥』嗎？你們知不知道這寶貝兒是誰做出來的？」

那小孩道：「火鳥飛回家啦，追不到了。誰做的那就不知道了。你想再看的話，只有明兒在村頭等著啦。」

尹玉貞微笑道：「這麼大的木風箏，當真好玩得緊。對了，該不是你們『邵家村』的大人做的吧？」

那小孩一呆，搖了搖頭。

另一小兒介面道：「爺爺，原來你也喜歡看『機關鳥』啊。只要在這兒等著，每天都能看到，好玩得緊哩。只可惜火鳥飛得太高太快，總也追不上。」

尹玉貞還待再問，一名年紀較大的男孩忽地向兩小兒招手道：「小柱子，小石頭，趕緊過來，別跟不認識的陌生人說話！咱們回去彈鳥玩兒罷。」

兩小兒便即住口，答應着轉身便走。

尹玉貞微微一笑，上前一步，向那大男孩道：「且慢！小朋友，我和這個楊樹嶺來的大侄子只是過路的，可不是壞人。嗯，你們幾個小娃娃都是邵家村的吧？」

葉天涯見她當眾稱呼自己為「大侄子」，不由得啞然失笑。

那大男孩滿臉戒備之色，向葉尹二人打量片刻，道：「是啊。我們都是邵家村的。怎麼啦？」

尹玉貞笑道：「看這陣勢你一定是這群孩子的頭兒啦。甚好，甚好。小兄弟，我來問你。前些陣子你們邵家村是不是從外地來了幾個陌生人。其中還有一個是個瞎子？」

那大男孩一怔，搖頭道：「沒有。我不知道！」

尹玉貞又問餘下小兒道：「你們之中有誰知道，村子裏有沒有外人來過？可能是來投親的，也可能是租住的。」

眾小兒都搖搖頭。

葉天涯恍然大悟，心道：「原來尹小姐所謂的『線索』，便是疑心金槍門的人跟她一般，來『邵家村』租賃民房，暗中在此落腳。」又想：「這一帶的村子我都已踏勘過，也曾打聽過。哪有甚麼消息？看來尹小姐也確實沒有甚麼線索。」

這一思量，微覺失望。

尹玉貞卻笑笑不語，轉眼瞧著葉天涯。

那大男孩打個手勢，眾小兒便即跳跳躍躍，一窩蜂般去了。

尹玉貞見葉天涯一直呆立不動，便道：「譚家橋附近的村鎮先前你都來過啦，均不見有異狀。對不對？」

葉天涯道：「是啊。尹小姐，你為何認為這座『邵家村』會有線索？」

尹玉貞微微一笑，道：「前年我曾跟着爺爺住在安平候的軍營中。正所謂『虎帳談兵』，湊巧聽過一個『減灶退敵』的故事。葉秀才，你不會沒聽說過吧？」

葉天涯聽得莫名其妙，他也曾讀過《史記孫子列傳》，自也知道戰國時孫臏以減灶誘敵之計在馬陵道大敗龐涓的故事，搖頭道：「卻不知『減灶退敵』的故事與這座村子有何關聯？」