第265章 楊嗣昌
三月初三劉良佐糾結地方民兵和自己的部隊共計五萬開進徐州鎮軍防地，雙方沒有語言上的交涉，直接在徐州城外展開了對攻。
五萬對三萬，人數上劉良佐軍佔優勢，可惜如今徐州鎮軍的武器已經換了二次，每位士兵配置的手弩射程（無視鎧甲）由原來的五十米變為一百米，如今更是一百五十米，如果沒有鎧甲，有效射程更是達到了二百米。
劉良佐做為一名長期與流寇作戰的邊軍將領，按照對付流寇的戰法與鎮軍作戰，顯然失策，徐州城上的一輪炮擊就他打懵了，「紅衣大炮」這種只有邊關才有的利器竟然出現在這裏，紅衣大炮中的實心彈在空中劃過一道漂亮的弧線，就瘋狂的竄進了他的軍隊中，瘋狂的收割著士兵的生命，當他醒悟過來，已經損失了幾百將士。
他忙吩咐部下分散開，可是五萬人的軍隊再怎麼分散，還是一片一片的。居高臨下，狡猾的宋獻策又使用了葡萄彈和開花彈，在損失將近一萬多人的時候，劉良佐放棄了進攻，轉而撤退。可惜宋獻策並未放過來犯之敵，直接出城追擊。
劉良佐與宋獻策在徐州外十里進行了一場聲勢浩大的野戰，結果毋庸置疑，鎮軍損失七百多人，劉良佐丟下三萬多具屍體逃回了商丘。
三月初四黃得功率領三萬明軍偷襲安慶，本來武器就落後於鎮軍，加上自己以三萬之兵進攻安慶守城一萬鎮軍並無優勢，很快就被安慶鎮軍與長江鎮軍水陸夾擊，一天就擊潰劉良佐明軍。劉良佐軍在逃跑的過程中又遭到了六安三鎮的夾擊，最後丟下大半士兵逃回九江，此後再無半點奪取安慶的想法。
浙江總兵劉鎮藩率領浙江衛軍四萬從嘉興出發突襲上海，在距離上海三十里的浙江嘉善縣中了李岩所設埋伏。三鎮上海精銳之師對戰四萬浙江衛所軍隊，上海的軍備那是全部最新式的，所有的輕重火力，直接無視了浙江軍隊的數量優勢，戰鬥整整持續了二天三夜，四萬浙江軍隊全部被殲滅，明軍總兵劉鎮藩身中數槍，最後被梟首送往南京。
接着上海鎮軍萬福軍團由紹興連下湖州、杭州、嚴州、衢州；沈城軍團由杭州攻取紹興、寧波、台州、溫州；田清文軍團由杭州取金華和處州，不到一月，浙江全境落入鎮軍之手，浙江各州、府、縣抵抗甚弱，橫波府下令上海鎮軍暫時駐守浙江。
三月十七日福建總兵鄭芝龍派遣的水師行至寧波，當收到寧波已經陷落的消息，胡亂的朝着舟山群島放了幾炮，就調船返回福建，要說這一戰，也只有鄭芝龍沒有損傷。
從三月初三到三月三十，不到一個月的時間，橫波府鎮軍殲滅挑釁入侵明軍近十萬，徹底粉碎了大明兵部制定的餓狼作戰計劃。
自從三月以後，令大明朝廷震驚的事情接二連三，首當其衝的便是大學士楊嗣昌服毒自殺。
楊嗣昌，萬曆三十八年（1610）進士，除杭州府教授，遷南京國子監博士，累進戶部主事、郎中。天啟年因病退去。崇禎元年（1628）起河南副使，加右參政，移霸州。崇禎四年移山海關兵備，崇禎五年四月擢右僉都御史，巡撫永平、山海諸處。崇禎七年秋拜兵部右侍郎兼右僉都御史，總督宣、大、山西軍務。崇禎八年十月丁憂歸。崇禎九年秋起任兵部尚書。
當年內外交困的崇禎第一次會見楊嗣昌，便頗有種相見恨晚的感覺。辯才無礙，才思敏捷，英氣逼人，就軍國大事侃侃而談的楊嗣昌讓崇禎皇帝看到了與歷任兵部尚書大相徑庭的新形象，以至每次召對都大大超過規定時間。面對楊嗣昌，崇禎幾乎可以說是言聽計從，每每聽到關鍵處，激動不已還忍不住要拍案叫絕，連連感慨：「恨用卿晚！恨用卿晚！」
皇上如此賞識，楊嗣昌也是感恩戴德。學成文武技藝，貸於帝王之家，原本就是天下士子朝思暮想的人生最高理想，更何況當此國家生死存亡之秋？履任新職的楊嗣昌在心裏認定皇上是中興明君，而自己也將成為中興名臣，他充分調動自己的學識才幹，接連不斷地向皇上陳述治國平天下的主張。先有三大方針：安內才能攘外，足食才能足兵，保民才能蕩寇，而且有具體的實施方案。
他是這樣向皇上分析的：天下大勢好比人身，京師是頭腦，宣大薊遼等邊鎮是肩臂，而處於黃河長江之間的中原地帶就是心腹。現在的形勢是，邊境烽火出現於肩臂之外，除之甚急；流寇禍亂於腹心之內，中之甚深。急者固然不可緩圖，而深者更不容忽視。正因為攘外至急，才不得不先安內。否則腹心流毒，臟腑潰癰，精血枯乾，肩臂也徒有膚革。
用兵就要用餉，楊嗣昌提出了除遼餉之外的剿餉和練餉，至於餉銀從何而來，楊嗣昌都想好了，那就是均輸、溢地、寄學生監事例、驛遞。均輸就是均攤，也就是加派。這是大頭，僅此一項每年就可征銀一百九十萬兩；溢地就是以前加派遼餉時沒有作為攤派對象的新增耕地，此次一併加派，估計可增銀四十萬兩；監事例則是出賣當時國子監的學歷文憑，瞄準的自然是那些有錢人家的子弟，此筆收入難以準確估計；最後的驛遞是指裁減驛站后的費用。
崇禎十一年六月，楊嗣昌拜禮部尚書兼東閣大學士，仍掌兵部。崇禎十二年九月正式督師陝西、河南、四川、湖廣。建四正六隅之策，謂之「十面之風」，崇禎皇帝特旨命嗣昌督師，賜尚方劍，以便宜誅賞。
楊嗣昌雖有才，然剛愎自用，每事必親自過問，軍機事宜，千里待報，坐失戰機，以至於督師二年，迄無建樹。崇禎十四年李自成破洛陽，殺福王；張獻忠破襄陽，殺襄王，嗣昌驚悸，遂不食，於三月初一服毒自殺。