賀歲篇（四）
第二天，天還沒亮，小黑炭就被餓醒了。
不過這兩年她也沒少挨餓，哪怕臉色發白，雙腿發軟，她顫巍巍從角落裏的稻草堆里爬起來，還是覺得不算太過難受。
出了門，小黑炭揉了揉眼睛，抬頭看了看才蒙蒙亮的天空，回望一眼自己那間只塌得只剩半個屋頂的土胚房，之後熟練地從院子的角落裏拿起那隻缺了一個小口的小破碗，來到旁邊的破水缸前，瓢了半碗被鎮上孩子扔了泥沙、變得渾濁不堪的水，咕嚕咕嚕全灌進肚子裏，這才覺得好受了些。
小黑炭把嘴唇一抹，把小破碗放回原處，一陣風似地離開家。
她直接來到了鎮子上唯一的那家旅館，跟一個夥計打過招呼之後，從後院拿了一個桶，外加一輛木板手推車，把桶放上去，推著車子穿街過巷，來到了鎮子西邊的那口小水池邊。
這是她好不容易找到的活計。
平時鎮子的來外遊客很多，旅店裏的夥計都忙得很，沒時間去挑水，於是她就自告奮勇地接下了這工作。來回的路程剛好一公里，一桶水給五角錢，她推一桶水要花差不多一個小時，每天可以推五桶，剛好把旅店後院的水缸裝滿。
本來旅店還有推磨的工作，可是夥計嫌她力氣小，推得慢，就不用她幹了，如果不是他們實在抽不出手來，這挑水的工作都輪不到她，因為實在太慢了。
小黑炭哼著當年娘親一直給她唱的小調，拿水瓢慢慢給水桶裝水。水桶放在手推車上，已經比她整個人還要高，所以每一瓢水，她都得站在兩塊墊起的磚頭上，才能倒進去。
也不知道是不是昨晚被她欺負得慘，那三頭大白鵝今天破天荒沒有來水池裏洗澡。因此水池的水清澈不少。
將桶裝滿水之後，天邊已經泛起了魚肚白，小黑炭把水瓢放好，推著車子開始往回走。
這個水池是鎮子上唯一的水源，每天走的人很多，因此來回的路坑坑窪窪，小黑炭推得尤其吃力，幾乎每一步都花光了她全身力氣。
回去的路上，車子在上一個小坡的時候，她因為沒吃飯，使不上勁，推了好半天也沒推上去，期間路過的很多個同去挑水的村民，見她手腳並用。咬牙咧齒的模樣，紛紛哈哈大笑，眼中既有鄙夷，也有冷笑。
卻沒有半點同情。
更沒有人幫忙。
等回到旅館之後，天已經大亮了，等著水用的旅店夥計勃然大怒，重重往她胸口踹了一腳，小黑炭瘦弱的身體整個倒飛出去，跌倒在四五米開外。
只有二十齣頭的年輕夥計從褲兜里摸出五角錢，揉作一團，狠狠甩在她臉上，指著門口吼道：「滾，以後都別來了。」
小黑炭臉色煞白，顧不上被踹得劇痛。連滾帶爬回來，在夥計面前磕頭，嘴唇哆嗦著，「對不起，對不起……」
那夥計因為沒水用，影響到了客人吃飯，正在氣頭上，就要繼續動手，可就在這時，有個年輕姑娘從外面匆匆走了進來，見到這一幕，連忙勸住那個夥計，小黑炭頭暈目眩，也不知道是給打的還是餓的，等到她好不容易回過神來，就發現那夥計已經不見了，面前站着那個幫她的年輕姐姐，正沖她微笑着，說：「我叫孫芷晴，你叫什麼名字呀？」
小黑炭看着她，儘管對方幫了她，可她心中還是有些警惕，遲疑了一下，仍是沒有回答，只是低聲道：「謝謝你。」
孫芷晴看了一眼旁邊那桶大人都未必可以單手提起來的水，又看看這個頂多只有五歲、瘦得皮包骨頭、矮得只比大人膝蓋高一點的黑炭妞，心中莫名有些心酸。
「聽夥計說，你每天都要來這裏挑水，是嗎？」孫芷晴看着小黑炭有些靦腆的臉，輕聲說：「要不要姐姐幫幫你？」
小黑炭退後一步，立即搖頭道：「不用的，我自己就可以。」
孫芷晴又問：「那你想不想吃飯？」說着，變戲法似的從身後拿出一個白面饅頭，舉到她面前。
小黑炭更加警惕，繼續退後一步，看着這個漂亮的大姐姐，眼中有些慌亂。
孫芷晴心中十分驚訝，想不明白自己表現出這麼和善的樣子，這孩子為什麼還這麼害怕，難道說，她年紀這麼小，已經懂得了「沒有無緣無故對人好」的道理了？
小黑炭緊盯着那個姐姐手裏的饅頭，雪白雪白的，舔了舔有些乾裂的嘴唇，臉色有些黯然。
她出來這麼久，好像都快一年沒有吃過這麼漂亮的饅頭了。
「你放心，饅頭沒有毒藥。」孫芷晴微笑道，用手指掰一小塊饅頭放進嘴裏，自顧自吃了起來，這才將剩下的重新遞給小黑炭。
小黑炭站在原地，把頭搖得像撥浪鼓一樣。
孫芷晴嘆了口氣，只好指了指她手中的那揉成團的五角錢，說要不你把錢給我，我把饅頭賣給你好了。
黑炭妞眼睛一亮，但很快又黯淡下去，她怯生生說：「可是饅頭這麼貴，五角錢買不到的呀。」
孫芷晴眼圈紅了一下，但她這一次沒有再給小黑炭拒絕的機會，將饅頭強塞進她手裏，再把那五角錢搶過來，轉身就跑回了旅館的前堂。
小黑炭獃獃站着，覺得佔了便宜的她一時有些手足無措。
這時候之前踢她的那個夥計出來了，看了她一眼，就沒好氣說道：「有得吃就不錯了，現在世道這麼亂，你一個沒爹沒娘的小孤兒，還保著那點家教，真當自己是大戶人家呢？也不瞧瞧你的樣兒，這得多磕磣的爹娘才能生出你這種孩子。」
小黑炭像被踩到了尾巴的小貓一樣，沖那夥計尖聲喊道：「不許你說我爹娘壞話，我娘是全天下最美的女子，我爹是全天下最帥的男人！」
那夥計抱着雙手，饒有興趣道：「你敢凶老子，有本事以後就別來這兒找活干。」
「不幹就不幹！」
小黑炭也是個倔脾氣，雙手拿着那個白饅頭，二話不說就轉身跑出了旅店的後院。
天已經徹底放亮，鎮上行人漸漸多了起來，小黑炭一路跑回了家，所幸半路並沒有遇到其他小乞丐，不然讓他們看到饅頭，準會被搶過去。
小黑炭將饅頭掰成兩半，一半自己吃掉，另一半用個膠袋包起來，放在她睡的稻草堆下面。
吃着軟軟饅頭的時候，小黑炭淚流滿面。
當年她娘親在的時候，除了香噴噴的饅頭，她依稀還記得吃過一種叫糖果的東西，只是她已經忘記是什麼味道了，那天下雨的時候，雨水濕潤了泥，她還憑着印象在地上捏出幾個糖果，只是黑乎乎的，放在嘴裏嚼了一口，一點味道也沒有，粗粗的，好不容易吞下肚子，再不想吃第二口了，不由滿心失望。
吃完了半塊饅頭，小黑炭終於覺得好受了一些，她想了想，邋裏邋遢的小臉一陣天人交戰，最終還是下定決心，從稻草堆下面拿出一隻跟她手差不多大的小布袋，從裏面倒出四個一元硬幣，攥在手裏，一路飛奔著跑出了家。
她拿着錢來到鎮子的一處糧食加工店，跟老闆買了兩斤米糠，重新回到家裏，將米糠倒進撿來的一個破臉盤，澆進水，慢慢攪拌成團，最後捏出一個個圓餅。
小黑炭其實知道。那個加工店的老闆騙了她，說是四斤米糠，其實只有兩斤，不過現在糧食這麼貴，稻穀的殼碾碎成的米糠，也不便宜，四塊錢兩斤米糠，她覺得也不虧了。
只是那四個硬幣是她好不容易攢起來的，一下子全花出去，還是讓她有些肉疼。
不過做生意嘛，眼光總是得放長遠些，小黑炭在心中這樣安慰自己。
臨近中午，河市鎮上的大街小巷，開始有個渾身邋裏邋遢的小女孩，捧著個破臉盤，在大聲嚷嚷，「賣米糠團啦，賣米糠團啦，五角錢一個，一元三個啦。香噴噴的米糠團，好吃又便宜嘞。」
只是別人看到她那個破臉盤裏的十幾個拳頭大的米糠團，圓不圓，扁不扁，而且賣相極差，一時都沒有再看的慾望。期間還有幾個路過的遊客，還忍不住譏笑起來，說你賣的這種東西，平時是拿來餵雞的，有時候連豬都不吃，落進人肚子裏，沒準還能吃出病來。
甚至有人見她渾身髒亂，又黑又瘦，更是礙到了眼，喝罵道：「趕緊滾遠點，這麼丑的東西，你爹娘當初生下來的時候，怎麼不把你一把掐死，多看你兩眼都得害我吃不下飯。」
小黑炭也不在意，避開那些罵她的人，捧著破臉盤，依舊沿街叫賣。
只是一直在鎮上逛了三個多小時，幾乎走遍了所有地方，米糠團還是一個都賣不出去，期間有個餓了兩天的小乞丐，仗着比她大兩歲，個子也比她高，搶了她一個米糠團就往嘴裏塞，可是還沒來得及吞下肚子，又乾嘔了一聲全吐回地上，忍不住就將剩下的半個狠狠砸在小黑炭臉上，惡毒罵道：「又生又粗，還一點味道都沒有，怎麼會有這麼難吃的東西，吃屎都比吃這個好一萬倍！」
小黑炭獃獃站着，牙齒咬着嘴唇，淚水在眼眶裏打着轉。
果然她娘親說得對。做生意是不可能一帆風順的，她這第一次買賣就以慘淡收場。
不過她也不後悔，雖然因為頂撞那個夥計丟了工作，但她並不覺得自己做錯了，米糠團賣不出去不要緊，她可以留着自己吃，可以吃好多天呢。
這樣想着，她捧著臉盤開始往回走，打算趕在天黑之前回家。
可就在這時，前面小巷的拐角處，走出來一個長得很高的男人，頭上戴着斗笠，肩上披着蓑衣，一步一步來到她面前。俯視着她說：「米糠團多少錢一個？」
不知為何，對上這個男人的眼睛時，小黑炭心中莫名的恐懼了一下，她下意識退後一步，不敢再看對方的臉，低着頭說：「五角一個，一元三個。」
喬治蹲下來，右手在臉盤裏抓出三個米糠團，左手探進褲兜里，摸出一個一元硬幣，遞給小黑炭，「正好我肚子餓了，先來三個。」
小黑炭將硬幣接過，又驚又喜。
喬治也不廢話。一屁股坐在地上，將米糠團挨個塞進嘴裏，吃得唏哩呼嚕，嘖吧有聲。
小黑炭看着這個男人，心情突然變好了些，她將硬幣放回破褲袋裏，拍了拍，再擦擦眼角的淚痕，就要轉身離開。
可是她才剛走出幾步，那個男人突然喊住了她，「喂，你家在哪裏，可以留我過夜嗎？鎮上的旅館已經住滿人了。」
小黑炭腳步一頓，看着他。臉色有些驚異。
「這樣，我也不佔你便宜。」喬治想了想，說道：「鎮上的旅館住一晚要5元，如果你肯留我過夜的話，我給你2元怎麼樣？」
小黑炭眼睛一亮，她想了一想，答道：「留你過夜可以，不過你得給我5元。」
喬治啞然失笑，「旅館有床住，有東西吃，這些你家都有嗎？」
「有！」小黑炭重重點頭，將手中的破臉盤往上抬了抬，「床也有，吃的……也有！」
「行吧。」喬治看了看天。已經差不多黑透了，於是從褲兜里摸出一張2元的人民幣遞給她，「這是定金，剩下的3等明天起來再給你。」
「不行！」小黑炭拒絕道：「你必須要全部給了，不然我不放心。」
喬治挑了挑眉，道：「你不放心什麼，難不成你家有什麼寶貝不成？」
小黑炭大吃一驚，連忙退後幾步，警惕地看着他。
「哈，被我說中了？你家裏真藏着寶貝？」喬治有些好笑，不過他也不想嚇到這個他跟了一整天、覺得十分有意思的小黑炭，從褲兜里多拿出三十元，盡數遞給她，「諾。拿去。看你一個小孩子，衣服還這麼破爛，就算有寶貝也不是啥值錢的東西，我才不稀罕呢。」
小黑炭緊緊盯着他的眼睛，看了好一陣，終於確定他對自己的那個「寶貝」確實沒有興趣，這才鬆了口氣，小心翼翼將那五十塊錢接過，迅速放進口袋裏，沖他招了招手，「跟我來吧。」
就這樣，喬治跟着這個小黑炭一起返回了她的家。
只是當喬治看到那三棟又破又爛、全部都坍塌了一半的土胚房時，眉頭緊皺了起來。
「這就是你的家？」喬治哼道：「這麼爛，可比旅館差遠了。一點也不值5元。」
小黑炭板着臉，脆生生說錢我已經收了，咱們的買賣就得進行下去，你是大人，要講信用，不能反悔。
喬治被逗樂了，心說這是什麼邏輯。就看到小黑炭已經像模像樣地從一棟破房子裏，將一些干稻草抱出來，在旁邊的屋檐下鋪好，勉強拜成了『一張床』的樣子。
「好了，你今晚就睡這兒吧。」小黑炭拍拍手，說道。
喬治也不跟她客氣，將斗笠放在一邊，再把蓑衣脫下。一屁股坐在這張半點也不舒服的床上。
然後黑炭妞也在他旁邊坐下。
一大一小兩個人，坐在破舊的院子裏，身後是破爛的房子，腳上放着那個破臉盤。
「來，再給我三個米糠團。」喬治從褲兜里摸出一個硬幣，再次將三個米糠團拿起來，胡亂地往嘴裏塞。
小黑炭看着他，忍不住問道：「別人都說難吃，你……怎麼吃得下？」
喬治淡淡一笑，說我又不是什麼養尊處優的人，有得吃就不錯了。
他突然想到了一些事，臉上有些感慨，用手比劃了一下，輕聲說：「我當年像你這個年紀的時候。也是跟你差不多的身高。我從小就沒有爹，只有娘親，可是那時候我娘親病重了，沒有人幫我，我只好賣家裏的東西去給娘親抓藥。後來東西賣光了，再也拿不出錢來，我就自己一個人到山上去，漫山遍野找我娘需要的草藥。」
「那時候啊，我因為個子太矮，熬藥炒菜，都要踩在小板凳上。」
小黑炭靜靜聽着，小心翼翼問道：「那你娘親呢？」
「走啦。」喬治拍了拍膝蓋，「就在我五歲那年。」
「這樣啊。」小黑炭目光黯然，「那你覺得你娘親好嗎？」
「超級好的。」喬治微笑道：「我娘是這世界上最好的女人。」
小黑炭心情變好了些，也跟着笑道：「對呀，我娘親也是這世上最好的女人。」
「你還有娘親呢？」喬治奇道：「你不是孤兒嗎？」
小黑炭臉色一黑，惡狠狠瞪了他一眼，「你才是孤兒，你全家都是孤兒！」
喬治瞥了她一眼，說你要不是孤兒，那你娘也肯定是不要你了，而且你長得這麼丑，你娘肯定也不漂亮。
小黑炭勃然大怒，霍然站起，像被踩到了尾巴的小貓，尖聲喊道：「不許你說我娘的壞話！」
「說又怎麼樣？」喬治抱起雙手，一副撒潑的樣子。
「你再說，我……我就把你趕出去！」
喬治嘿了一聲。施施然躺在稻草堆上，雙手枕在後腦，斜視着她，「我可是付了錢的客人，咱們做的是公平買賣，你怎麼能趕我走呢。」
小黑炭氣結，可對方是大人，打又打不過，只好氣鼓鼓地別過了臉，心中對這個突然變得討厭起來的傢伙惡感滿滿。
喬治看着小黑炭氣鼓鼓的模樣，不知為何，臉上突然有了些笑意，他也不想再氣這個小不點了，直直看着佈滿了星星的天空。心中有些感傷。
這半年時間裏，他輾轉大半個塞北，踏遍了無數地方，一路上也見過了無數無父無母的孤兒，可是都毫無收穫。
他很想知道，他跟徐冰妍的孩子，如今到底在哪裏？
一月之前，他救治了一個名叫劉丹妮的女孩，從她口中得知，自己的孩子很大可能會在這個鎮子上，可是今天他走遍了鎮子的每一處角落，看遍了鎮子上的每一個孩子，可卻並沒有收穫。
他自問長相還可以，徐冰妍又是十分出眾的女孩。他們結合出來的孩子，肯定非常可愛，他堅信着這一點。可是鎮上的孩子，雖然也不能說難看，但絕對達不到那個標準，最最重要的，是這些孩子裏，找不到半點他和徐冰妍身上的特徵。
這令他有些頹喪。
好在心情最為低落的時候，他遇到了這塊小黑炭，看到她，就好像看到了當年的自己，感慨她命運坎坷的同時，也無奈這世界的殘酷。
喬治偏過頭。
就看到小黑炭從她住的那個房間里，拿出一個折斷了兩邊翅膀的風箏。舉過頭頂，在院子裏像風一樣來回跑動，風箏在她手中彷彿真的飛了起來，上面七彩的顏色在月光下閃閃發亮。
「飛咯飛咯，飛起來咯！」小黑炭眼中散發着由衷的高興，光着的腳丫在滿是灰塵的地上踩出一個個小腳印，枯黃的頭髮，瘦巴巴的小臉，那清脆稚嫩的聲音，響徹這個地方的每一寸角落。
喬治坐了起來，靜靜看着這個小黑炭，心中不由對她感到幾分佩服。
明明是個孤兒，無父無母，可是她卻很樂觀。
明明在鎮上遭受所有人排斥，她也毫不在意。
明明過着饑寒交迫的日子，可是能有連豬都未必吃得下的米糠團，她臉上卻會有些笑意。
喬治不得不承認，這個孩子的娘親，一定十分優秀，最起碼傳承給她的性格，就遠超同齡的孩子。
小黑炭玩了一陣子，有些累了，回頭髮現那個男人居然一直在看着自己，不由得又想起剛才他說自己娘親的壞話，於是哼了一聲，將費盡千辛萬苦從那顆槐樹上拿下來、為此還被張榮他爸打了好一頓的風箏，藏回房間里，再從稻草堆下面找出那早上那半塊饅頭，一屁股坐在門檻上，慢慢吃了起來。
她不是吃不下米糠團，而是她還打算明天繼續出去賣的呢。
見到那個男人一直盯着自己看，小黑炭撇了撇嘴，嚷嚷着說：「你也想吃饅頭嗎？我可以分你一半，不過你得給我五角錢。」
喬治啞然失笑，搖了搖頭，說我吃了這麼多個米糠團，不餓。
小黑炭也不理他，吃完了饅頭，又到水缸那邊喝了半瓢水，見到天色已經不早了，就打算回房間睡覺。
「喂，你不跟我說晚安嗎。」喬治朝她招招手。「這麼基本的禮儀，你娘也沒教你？」
「我娘說晚安是對朋友說的。」小黑炭板着臉，「可你又不是我朋友。」
「不過算啦，看你跟我做買賣的份上，勉強當你是朋友。」小黑炭朝喬治擺擺手，很認真地說了一聲，「晚安。」
隨後雙腳併攏，一下跳過門檻。
喬治微微一笑，平凡的臉上莫名地浮現一些溫柔。
好有趣的孩子。
這一夜，鎮子外的北方，出現了密密麻麻的一大群人，這些人全部身着黑衣，無聲無息，站在黑夜中。猶如潛伏在暗處的夜叉。
所有人的胸口上，都戴着一個勳章。
勳章上刻着一個大大的X字母。
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