第二十章 鄭旺妖言案
乜湄所言句句皆叫鄭旺心動，權勢、地位、名利、榮華富貴，原本便是世人所求，何況鄭旺自小家境貧寒，一向就是窮怕了，他而今得知女兒鄭金蓮曾為朱祐樘誕下過一個皇子，自然不甘願就此埋沒於世。
想如今張家在朝中的勢力，這天下有何人不是艷羨，張家的人，不論與張均枼是近親，還是遠房，官職皆在五品以上，天下臣民皆對張家子弟俯首，又有誰不是爭相巴結。而他鄭旺，同為皇親國戚，憑什麼就不被人所知，又憑什麼只能是一個食不果腹的山野村夫！
所以鄭旺答應了乜湄，勢必要儘快將此事在天下臣民之間傳開，加之他又是順天府人，住在天子腳下，想必此事不過一個月，必能傳到朱祐樘耳中。
而今鄭旺逢人便說他女兒鄭金蓮曾給朱祐樘生下過一個皇子，旁人只知朱祐樘唯有一個獨子，那便是當今的太子，是以此事一傳十，十傳百，傳到朱祐樘耳中，已全然變了味兒。
此事傳到朱祐樘耳中時，又弄巧成拙，成了朱厚照的身世之謎。
朱祐樘以為，坊間百姓皆傳言太子朱厚照並非中宮張皇后嫡出，他的生母，是周太皇太後宮中的都人，名喚鄭金蓮。
這鄭金蓮，朱祐樘是有些許印象的，張均枼也記得此人，只是周太皇太后在世時，她常去清寧宮卻也不曾見過她，大概就是自當年鄭金蓮侍寢過後。
周太皇太后死。張均枼的禁足令也已撤去，只是如今她與朱祐樘，依舊是不言不語。絲毫沒有交集，是以張均枼聽聞此事，便依舊無動於衷，而朱祐樘，亦是對此事置之不理。
只是此事鬧大了，朱祐樘本不想管，可朝中大臣皆言此事不容小覷。就同當年被廢荊王朱見潚起兵逼宮一事，硬是勸諫朱祐樘將百姓口中的「鄭皇親」召進宮來親自審問。
朱祐樘一向禮待下臣，此回之事鬧得也頗大。這一來二去，他便也沒了法子，只好挑個空子，派牟斌帶領錦衣衛隊將鄭旺「請」進宮來。
這日午後。朱祐樘方才吩咐牟斌將鄭旺押進宮。他明知張均枼並不願理會此事，卻終究是想與她像從前那樣親切交談，於是找了些個理由，打發張瑜硬是將張均枼喚來。
張均枼確是不願理會此事，只是既然朱祐樘傳喚她過去，她便也去了。
何況此事，多少也牽涉到她了。
張均枼至此時，朱祐樘正坐在那金絲楠木龍椅上。他雖高高在上，可自張均枼進殿起。他的目光便始終落在她身上。
而張均枼，眸光黯淡，至始至終都微微垂下眼帘，直至走至大殿正中央停下步伐，她方才微微抬眼，朝朱祐樘望了一眼。
張均枼淡淡的望了他一眼，而後又躬身垂首，異常生分道：「臣妾，拜見陛下。」
朱祐樘凝着她，不經意眉頭緊蹙，他頓了頓，方才僵硬道：「平身吧。」
「謝陛下，」張均枼依舊行禮，而後移步走近朱祐樘，朱祐樘見她走來，便抬手示意向他右手側的椅子，言道：「坐。」
「是，」張均枼畢恭畢敬應了一聲，而後方才走去坐下。
待張均枼坐下，朱祐樘又微微側首朝她看去，而張均枼，卻始終不與他相視，她面色那樣冷淡，叫朱祐樘怎麼也不敢靠近。
良久，朱祐樘回首，遠遠望見牟斌正巧帶着鄭旺過來，這便靜下心等著。
鄭旺活了大半輩子，終於得見天顏，進了殿自然頗是忐忑，他跪地道：「小民叩見陛下，娘娘。」
朱祐樘瞧着他，淡然道：「你是鄭旺？」
鄭旺心下已是愈發不安，他卻是撐著笑臉點頭道：「是，小民鄭旺。」
朱祐樘也不避諱了，他直奔主題問道：「朕聽聞，你大肆宣揚自己是皇親國戚，朕問你，你是哪位皇親國戚？你與朕皇家，又有何淵源？」
鄭旺聽言，這心裏頭雖是怔忡，卻也不乏慶幸，他笑道：「是，陛下，小民的女兒鄭金蓮，曾為您誕下皇子。」
「哦，」朱祐樘假意附和著，問道：「是太子？」
鄭旺尚且沒有聽出朱祐樘這話里的意思，他也不知此事傳到朱祐樘耳中已成了鄭金蓮是太子生母這樣的話，他聽聞朱祐樘如此說，自然怔住，一時糊塗之下，他竟以為朱祐樘召他進宮，是為說改立魏蓮生當太子一事，他於是應道：「是，是太子。」
聞言朱祐樘並未急着接話，只是又微微側首，朝張均枼看去，見着張均枼依舊面無表情，他這心裏頭，總歸是覺得空落落的，朱祐樘回首，又望向鄭旺，他「噗嗤」一笑，而後忽然訓斥，言道：「太子是皇后嫡出，又豈會是鄭金蓮所生，你滿口胡言，詆毀皇后與太子，該當何罪！」
鄭旺聽聞朱祐樘言語，便又怔住，他反問道：「太子？」
朱祐樘並不接話，只看這鄭旺自圓其說，誰想鄭旺卻是擺手道：「不不不，陛下，小民說的可不是太子，小民說的，是陛下的另一個皇子。」
聽言張均枼心中一頓，面色卻依舊，朱祐樘哪裏相信，他戲謔道：「朕除了太子，哪裏還有別的皇子。」
「有！」鄭旺道：「當然有！小民的女兒鄭金蓮，就曾給陛下生下過一個皇子，還是與太子同年同月同日生的。」
聽至此，張均枼心中一驚，與朱厚照同年同月同日生的，宮裏頭就有一個，那魏蓮生的模樣像極了朱祐樘，難道此事當真有鬼！
朱祐樘聽着心裏頭似乎也有數，可朱厚照到底是嫡長子。何況他也不想承認旁的孩子，他便斥道：「荒謬！」
鄭旺挨了訓斥，心中自然驚惶不已。他直磕頭，言道：「陛下，小民所言，句句都是實情啊，小民絕沒有欺瞞陛下，求陛下徹查，還小民的女兒一個公道啊。」
朱祐樘自然也唯恐這鄭旺情急之下再說出什麼不該說的話來。是以仍舊斥道：「把他拉下去，下錦衣衛獄，聽候處置！」
「是。」牟斌聽喚，這便示意殿中兩個力士將鄭旺拖下去，鄭旺口中不停呼道：「陛下，小民所言句句都是真的啊！陛下！小民的女兒。真的給陛下誕下過一個小皇子啊！」
乜湄昨日唯一沒有與鄭旺交代的重要之事。就是沒有告訴他，鄭金蓮的孩子到底在宮中何處，又是叫什麼名字。
朱祐樘望見鄭旺走了，心裏頭卻仍不定當，雖說此事是誤會，可如今朱厚照的身世，在朝中又掀起了一陣波動，朱祐樘唯恐旁人舊事重提。於是硬是要將此事查到底。
鄭旺方才走，朱祐樘又吩咐張瑜傳召鄭金蓮至此。
關於朱厚照身世一事。在宮裏頭鬧得也不算小，鄭金蓮自然也有所耳聞，她熬了十幾年，如今這機會終於來了。
而今鄭金蓮也不必再裝瘋賣傻了，她這神智可是清楚得很！
鄭金蓮應召至此，望見朱祐樘與張均枼，依舊是首先跪地，畢恭畢敬道：「奴婢叩見陛下，娘娘。」
朱祐樘心中早已有數，魏蓮生就是自己的孩子，而這鄭金蓮，就是魏蓮生的親生母親，當年那一晚的事，至如今記憶雖已模糊不清，卻終究是發生過的。
他知鄭金蓮確是給他生下過一個皇子，心裏頭雖不情願光明正大的承認，可對這鄭金蓮，卻也頗是客氣，他淡然道：「起來吧。」
鄭金蓮應了一聲，這便站起身，朱祐樘又道：「你可知，朕召你前來所為何事？」
想這鄭金蓮早已做足了準備，而今朱祐樘發問，她自然從容不迫，只道：「知道，是為太子的身世，為奴婢當年生下的皇子。」
朱祐樘聞言，眉頭稍稍蹙起，良久方才道：「朕只有太子一個子嗣，你口口聲聲說你曾為朕生下過一個皇子，這不是矛盾么！」
鄭金蓮面色鎮定，回道：「奴婢當年為陛下生下的，就是太子。」
倘若原先沒有鄭旺那一番言語，那眾人聽聞鄭金蓮所言，必將驚詫，可鄭金蓮如今所言，與鄭旺所言，句句皆不相符，眾人聽她言語，便也只當是想攀龍附鳳，稱太子是自己所生，日後總歸是有好處的。
朱祐樘默聲笑了笑，道：「你父親說你曾給朕生下過一個皇子，而非太子，你卻說太子是你所生，朕到底該相信誰？」
鄭金蓮果然怔住，她豈知此事是鄭旺鬧出來的，便更不會知道，原來鄭旺所言，她曾給朱祐樘誕下過一個除了朱厚照以外的皇子。
可在鄭金蓮看來，她當年給朱祐樘誕下的皇子，就是如今的朱厚照啊！
還有鄭旺，當年之事除了周太皇太后與乜湄，還有那個早已死去的穩婆，根本沒有旁人知道，可鄭旺一個宮外人又是如何知道的！
當年的穩婆早已死了，周太皇太后前不久也已過世，此事源頭就在前些日子，難道是乜湄！
想來就是她了！
眼下朱祐樘追問，鄭金蓮底氣不足，頓了頓道：「太子是奴婢所出，奴婢有人證，也有物證！」
「人證是誰？物證又是什麼？」朱祐樘語出迅速。
鄭金蓮道：「人證是當年伺候在太皇太後身邊的乜湄姑姑，物證就是太子右耳後的那顆紅痣。」
張均枼旁聽許久，終於確定魏蓮生就是鄭金蓮當年為朱祐樘誕下的皇子，她曾無意瞧見他右耳後的那顆紅痣，朱祐樘尚未言語，張均枼默然道：「太子的紅痣，並非在右耳後，而是在左耳後。」
鄭金蓮聽言，已是愈發沒了底氣，她見勢倉皇道：「陛下，太子確是奴婢所出，此事乜湄姑姑可以作證！」
如今得知鄭金蓮為的並非是魏蓮生，她是想冒認朱厚照生母，朱祐樘便也放下心來，開口便道：「好，傳乜湄！」
乜湄至此，恍然望見鄭金蓮站在殿中央，而那一副姣好清秀的面容，竟絲毫沒有痴傻的模樣。乜湄行禮過後，朱祐樘便直接問道：「乜湄，鄭金蓮說她是太子生母，而你是當年的人證，此事，你作何解釋？」
聽聞朱祐樘所言，自然是一愣，她與鄭旺交代過此事，可鄭金蓮一句話，卻將她所有的計劃全盤打亂，這下可好，這父女二人言語自相矛盾，任是她怎麼作證，她都只會被朱祐樘視作這父女二人其中一個的同謀！
乜湄雖一心想扶持魏蓮生當太子，可眼下這情勢委實不利於她，她倒也不是傻子，如今確保性命才是要緊，乜湄這便露出一絲笑意，言道：「奴婢聽不懂陛下在說什麼，太子是皇後娘娘所出，此事難道會有假？」
這乜湄抵死不承認當年的事，鄭金蓮自然是慌慌張張，她望向乜湄，喚道一聲「姑姑」，乜湄聽喚也朝她看過去，只聽鄭金蓮道：「這件事情，難道不是你……」
鄭金蓮說至此欲言又止，乜湄借勢卻是逼問：「我怎麼了？」
見這情形，鄭金蓮不再與她多費口舌，從一開始她便錯了，她不該以為是乜湄告訴鄭旺這一連串的事，也不該求朱祐樘召乜湄至此當面與她對峙，鄭金蓮回首望向朱祐樘，道：「陛下，太子確是奴婢所出，奴婢懇請陛下，滴血驗親，以證奴婢所言虛實！」
朱祐樘雖微微皺眉，卻也應道：「好！」
朱厚照雖不是張均枼嫡出，卻也不是鄭金蓮所出，鄭金蓮自以為她是朱厚照的生母，是以此回滴血驗親，她自然信心十足，可她到底是輸了。
她並非朱厚照的生母，她的血與朱厚照的血又豈會相融，此事已經明證，此回一干人等皆應當處死，可朱祐樘終究念及鄭金蓮是魏蓮生的母親，便饒她一命，只將她打發去了浣衣局，而在坊間廣播謠言的鄭旺，也僅僅只是被下了錦衣衛獄，朱祐樘原本是想着將鄭旺放出來，可此禍到底是由他造成，他也唯恐鄭旺日後再次胡言，便始終沒有吩咐牟斌將他放出來。
至於罪魁禍首乜湄，鄭旺只供出了劉山而沒有將她供出來，她便也僥倖逃過一死。
弘治十七年的鄭旺妖言案，就此草草了解。
就好像當年唐寅、徐經賄賂程敏政新科舞弊一案，也似乎是匆匆結案。(未完待續。)