第二章
「掌門、掌門。」「飛燕門」的大師姊來到裘蓮屋外敲著門，語意急促，「請妳出來一趟，我有話要對妳說。」
裘蓮這才推開房門走了出來，「大師姊，有事嗎？」
大師姊月華緊抓着她的水袖，笑得開懷道：「掌門，妳可聽說了？『柳日堂』堂主就快到了呢！」
「什麼？」她心口一震，當真沒料到會這麼快。
「聽說柳凊長相俊帥，為人瀟灑不凡，這下妳有福氣了。」月華又道：「等妳與他成親后，咱們『飛燕門』就要整體遷往『柳日堂』後山，到時候妳就可以跟他甜甜蜜蜜不分開了。」
事實上最開心的應該是她和其他師妹們，由於「飛燕門」常年定居在杳無人煙的赫水畔，偏偏門規又只收女徒，早讓她們一顆心思春蕩漾，如今可以和「柳日堂」的師兄弟們為鄰，怎不快樂呢？
「那怎麼辦？」裘蓮心頭可急了，她根本還沒有做好心理準備。「妳可知他幾時會到？」
「我剛剛從師父口中得知，據『柳日堂』飛鴿傳來的消息，他最晚今兒個傍晚就會到了。」月華笑着回應。
「這樣呀！那我知道了。」裘蓮沮喪的垮下雙肩。師父要她心平氣和的等待結果、接受事實，可這等重要的事，她怎能看得開？
「那我先去前頭瞧瞧，看哪些地方佈置得不夠理想，我得派人再去清一清。」月華說着便往前廳走了去。
瞧她這麼開心，裘蓮卻完全沒有一點心思。看看這個地方，雖然平時她老喊著枯燥乏味兒，但想到要離開還真有點不舍呢！
走到後山，面對這條她從小看到大的赫水，又仰首望着前頭浮沉的雲朵，突聞身後傳來輕喚聲，「蓮兒。」
她倏然回頭，原來是季儒康站在身後。這段日子裏，他一直對裘蓮有着極度的好感，但當他得知她即將與「柳日堂」的堂主成親，心裏可是鬱悶了好久，鎮日拿酒度日。
「季哥哥。」她回眸一笑。
「聽說那個傢伙就要到了。」他一雙眼定定的膠着在她那張纖柔小臉上，如今面前的人兒就要嫁給別人，他着實不情不願呀！
「那個傢伙？！」裘蓮先是不解地蹙了下眉頭，跟着才恍然大悟，「季哥哥是指『柳日堂』堂主？」
「對，就是他。」季儒康急促地上前一步，握住她的小手，「我知道妳根本不願意接受這門親事，為什麼妳不拒絕？」
「季哥哥！」裘蓮吃了一驚，連忙抽回手，「我不是不接受，只是還沒做好心理調適。不過我現在想通了，一切就依祖師奶奶的意思吧！」
「難道，妳心底沒有喜歡的對象？」他是想暗示自己就是了。
「這……」裘蓮斂下臉，跟着笑笑，「喜歡也沒用了。」但她腦海里閃過的男人並不是季儒康，而是那個自傲倔氣，卻溫柔地將她腳傷醫好的男人。
「既然喜歡就……就跟妳師父說，我相信她會成全……」
「季哥哥，你不要再說了。」裘蓮趕緊阻止他。
「難道我說錯了什麼？我們兩個從小一塊兒長大，我一直以為我姑姑會撮合我們，哪知道她居然會做出這樣的決定。」季儒康痛恨的說。
瞧他這般傷心，她又該怎麼告訴他，其實她對他也不過只是兄妹的感情而已。搖搖頭，她上前對他說：「別想太多，我們永遠都是好兄妹。」
「我不要……」他突然激動的將她緊抱在懷裏，這情況還真是讓裘蓮措手不及的狠狠愣住！
然而這一幕卻正好落入前來「飛燕門」提親的柳凊眼底。雖然距離有點遠，他聽不出他們在交談些什麼，但是看他們那樣摟摟抱抱的模樣，倒是讓他嗤之以鼻。
說什麼「飛燕門」只收女徒，看來按捺不住寂寞而到外頭亂來的也大有人在。
直到柳凊離開后，裘蓮才恍然回神地推開季儒康，「你別亂來，我……我真的只是把你當成哥哥，你再這麼……我可一輩子當作不認識你了。」說着，裘蓮便帶着薄怒離開了後山。
季儒康瞧着她離開的嬌俏背影，心裏可是愈想愈不甘心，他就不相信自己究竟有哪兒比不上那個「柳日堂」的新堂主。
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「柳日堂」雖然專攻研毒、從不使毒，但對毒物可是有着非常深刻的了解。
而柳凊既然身為「麒麟宮」的師爺，就表示他有顆聰明、鬼點子又多的腦袋，平時他可以利用這顆腦袋為宮主上官狩出主意，而如今他正面臨自個兒的終身大事，又怎能不將他的小聰明擺在上頭？
因此他使毒在自己臉上，讓本來一張俊魅瀟灑的英挺臉孔，一下子成為長了好幾個膿包毒瘤的丑容，他有把握，對方絕對會退了這門親事。
可以想見，當他一抵達「飛燕門」，緩緩步進裏頭時，一路上可讓上上下下的女徒兒全都嚇壞了。
連老掌門盧玉雪見了也不禁倒抽口冷空氣，「你……你是柳凊？！」
記得十多年前她曾前往「柳日堂」拜會過，當時的他可是個俊俏小兒郎，可如今怎會變成……
「晚輩正是。」他很恭謹地說：「盧老前輩，我知道您的疑惑是什麼，您也知道『柳日堂』專攻研毒，晚輩卻在一次研究中誤中毒物，變成……」
「老天！你爹怎麼沒告訴我？」盧玉雪萬分驚訝。
「他可能是怕您太過於擔心。」
「唉！既已是意外，那也沒辦法，我想你們一定可以找出解毒的法子才是。」盧玉雪如今只能這麼祈求了。
「謝謝老前輩對我有信心，不過已經好些時日，唉……希望渺茫呀！」柳凊還真懂得怎麼製造悲傷的氣氛。
「快別這麼說，皮相乃是身外之物，像賢侄這般有禮賢良的公子倒是少見。」盧玉雪笑笑的安慰道：「你等會兒，我這就派人將新任掌門請來。」
盧玉雪這才轉首對旁邊的女徒兒說：「去將掌門請來。」
「是。」女徒兒離開不久后，連結廳堂的珠簾突被掀起，走進一位標緻可人的小姑娘。柳凊聞聲，轉首一瞧下卻赫然愣住，是她？！那個不甘寂寞、在後山和男人私會的女人！
「蓮兒，他就是『柳日堂』的堂主柳凊。」
裘蓮一直看着地上，當聽聞師父這麼說時，她這才抬起臉望向對方，但就這一眼，卻差點兒將她嚇暈過去，「呃！」
「怎麼？是不是在下的容貌嚇著姑娘了？」瞧他表面如此謙謙有禮，心底卻是惡作劇般地大笑着。
「我……」裘蓮瞇起眸，直覺得這聲音有點兒耳熟，可又想不起在哪兒聽過；至於柳凊也有同感，不過平常圍繞他身旁的女人太多，嬌脆的聲音此起彼落，如有相似實乃正常。
「在下臉部中了毒，成了這副鬼樣子，心知肚明實在是見不得人，更不該嚇壞姑娘，所以我今日來此不是要提親，而是希望妳能拒絕這門親事。」柳凊拱手垂首道。
裘蓮聽了只覺詫異，還沒做出任何反應前，師父盧玉雪就先嚴厲回絕道：「萬萬不行。」
「老前輩您？」他皺起眉，看向表情嚴肅的盧玉雪。
「這是咱們祖師奶奶和你們『柳日堂』祖師爺的約定，我們晚輩定當遵守，如果無法遵守，就是咱們後輩的不孝、失職。」盧玉雪望着裘蓮，「師父問妳，妳願意讓妳祖師奶奶帶着不甘，在九泉路上飄蕩嗎？」
「我……我……」裘蓮竟說不出話來，要說在看見他的樣貌后，不心生退怯又有誰相信呢？
「老前輩，您這麼說就不對了，這關係到這位姑娘一生的幸福，說不定……」他瞇起眸，「說不定她已有了心上人？」
裘蓮瞪大眼，直瞧着他那張帶笑的醜臉，「你為何這麼說？」
「天知、地知、妳知、還有……我知。」他一張滿是膿包的臉這一笑還真擠出了膿血，讓裘蓮趕緊捂著嘴兒，倒退一步。
盧玉雪被他們的對話給弄得一頭霧水，難不成他們認識？「你們是不是見過面了？」
「沒有，徒兒沒見過他。」裘蓮瞇眼望着柳凊怪異的笑容。
「那妳說，肯不肯嫁給他？若是不肯，師父也只好到祖師奶奶面前謝罪，在石洞內隱居終生。」盧玉雪仰起臉對着窗外的天空，「反正我年紀也大了，住在石洞裏老死也無所謂。」
「不，這怎麼行，洞裏這麼潮濕，您的膝蓋骨……」裘蓮看向柳凊，雖然要嫁給這種男人的確是為難她，但她又不能不管師父。
「老前輩，您這麼做不是強人所難？」柳凊看不下去了。
「你別再說了。」裘蓮阻止他再繼續說下去，這感覺好像是他在嫌她似的。於是她立刻對師父說：「師父，我嫁就是了。」
「什麼？」柳凊可萬萬沒想到她竟然會答應。
難不成她瞎了嗎？沒看到他這副人不像人、鬼不像鬼的樣子很駭人？或是她以為就算嫁到柳家，仍可以背着他和剛剛那個男人幽會？
「我的意思是說，我會遵照祖師奶奶的意思，嫁給『柳日堂』新任堂主。」她深提口氣，義無反顧地說道。
「妳不會是開玩笑的吧？」
「在師父面前，我句句屬實。」裘蓮還真害怕師父真會就此隱居呢！
「真的？那太好了！」盧玉雪這才轉向柳凊，「柳堂主，既已決定，那就請你回去后即刻派轎前來迎娶，到時候我們『飛燕門』也將一併遷往。」
盧玉雪這些話讓原來信心滿滿的柳凊錯愕萬分，他萬萬沒料到結局會是如此，但也只好答應下來。「是，晚輩會儘快前來迎娶。」
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可以想見，當柳益瞧見柳凊竟是以這副德行前往「飛燕門」提親，真是氣得吹鬍子瞪眼睛，但是這小子既然都已經這麼做了，他也來不及插手，不過幸好他並沒有如願的毀了這門親事。
柳凊雖然答應迎娶裘蓮，但也對柳益說明了自己的決定：他不會將她娶回「柳日堂」，而會將她安排在柳家別館「蕪熹苑」，那兒的人手他將重新安排，絕不能泄漏自己的偽裝。
柳益為了大局着想，也只好退一步答應他。他實在不知道現在年輕人腦袋裏在轉些什麼，這種事有啥好隱瞞的？唉！只希望日後在九泉路上遇上祖師爺，可萬萬不要找他算帳才好。
就這樣，柳凊順利地將裘蓮給娶進門，而且直接迎至「蕪熹苑」，同時舉辦了一場雖簡單卻隆重的大婚之禮。
是夜，裘蓮坐在喜床上忐忑不安地等著，直到三更天卻還不見柳凊進洞房。她知道今日賓客並不多，應該沒道理延至這麼晚，會到現在還沒瞧見人只有一個可能，那就是他在避着她。
「新娘子，我去外頭看看新郎信到底應酬好了沒。」喜娘和幾名伺候在一旁的小丫鬟猛打呵欠，最後忍不住才道。
「不用，別去打擾他，妳們先下去休息吧！」裘蓮連忙喊住喜娘，「什麼交杯酒、甜湯、小點心我都會用的。」
「真的？」喜娘還是不敢大意。
「當然，妳剛剛不是都解釋給我聽了嗎？」由於方才等待中閑得無聊又尷尬，喜娘便嘴碎的將桌上這一些東西的用途都告訴了她。
「這……好吧！那我就帶她們先離開了。」喜娘和小丫鬟們向她曲膝福身後，才退出新房。
待她們全部離開后，裘蓮才偷偷掀起紅布蓋的一角四處觀望着，瞧著這間房裏不俗的擺設，是讓她挺喜歡的，只是那男人……不知夜裏瞧見，她會不會作噩夢哩！
就在這時候，她突然發現有腳步聲接近，便立刻又將紅布蓋掩下，端坐在床畔。當柳凊推門進來，看着她那規矩的坐相時，忍不住嗤笑了聲，「讓妳等了這麼久，我還以為妳早就不耐煩了。」
「你是故意的？」想也知道。
「我這麼做是為妳好，怕嚇了妳才拖到現在，不過妳也毅力堅強，居然可以耗到現在。」他坐在圓几上睨着她，「妳說吧！要不要我把那紅蓋掀了？不過我警告妳，這一掀嚇昏了，我可是不會替妳去驚動別人的。」
「別把我當成這麼沒用，又不是沒見過你的真面目，你就掀吧！」她脖子一伸，就等着他掀。
瞧她那副活像上斷頭台的模樣，柳凊又是搖頭一笑，跟着拿起銀秤桿輕輕將那紅布蓋掀起。
裘蓮先是閉着眼，久久才慢慢睜開一隻眼……當瞧見他那張可怕的臉孔時，還當真有點兒想吐呢！
「妳真的很笨，幹嘛要答應這門親事？那時候只要陪我唱雙簧不就沒事了？」至今他還是弄不太明白她在想什麼。
「沒事的是你，我才不想害師父隱居在石洞裏一輩子。」她頂了回去。
「唉，妳就是這麼容易被嚇唬？」
「你好像很不願意娶我？」裘蓮再慢慢張開另一隻眼，「你不覺得娶我是你的福氣嗎？」
「福氣……哈……」他轉首冷睨着她，「當綠龜的感覺可不太好。」
「什麼意思？」她瞪大眼，「你對我說話老是夾針帶刺的，我並沒有得罪你吧？還是我們曾見過？」
「妳見過像我這麼丑的人嗎？」他故意壓下臉，把她嚇得往後一退。
裘蓮瞪大眼瞧着他那張醜陋的臉，接着竟出乎他意料之外地，她舉手輕撫他臉上那凹凸不平的地方。
柳凊有這麼一瞬間以為是自己的藥劑沒弄好而露出了破綻，可接下來居然聽見她問：「你中這種毒，會疼嗎？」
「什麼？」他吃了一驚。
「瞧上頭都化膿了，難道不疼？」裘蓮緊蹙起雙眉。
這些毒瘤全是用毒素造成的，亦是本身肌膚所起的變化，當然會痛。只不過柳凊是習醫的，事前已下了止痛劑。
「呃……當然很疼哪！因為是毒，我怕會影響妳，妳還是別碰吧！」他覆上她的小手，輕輕移開他的臉。
「你看過大夫嗎？」看習慣了之後，她居然不怎麼怕他這副鬼樣子了，倒是打從心底可憐他。
「沒效。」她那太過專註的目光竟讓他覺得彆扭了起來。
她點點頭，跟着對他輕漾笑意，「那我懂了，你之所以會有這麼偏激的想法就是因為這個原因。」
「什麼原因？」這女人在說什麼？
「放心，我不會嫌你的。」她看看天色，「已經不早了，天好像都快亮了。」
「那妳睡吧！」柳凊起身就要走出房間。
「你要去哪兒？」裘蓮急着喊住他，「莫非洞房花燭夜你要放我一個人在房裏？要是讓下人知道了，他們會怎麼想？」
「難不成妳想跟我這種人洞房？」他邪謔一笑。
「我……」裘蓮干吞了下唾液，這才說：「既然你是祖師奶奶幫我挑選的相公，我當然會接受。」
「妳這樣委曲求全，卻一點都不在乎心底真正喜歡的男人？」他腦海畫過的是她與另一個男人在赫水畔相擁的畫面。
「你到底在說什麼？」她老覺得他話中有話，「你聽清楚了，我心底沒有別的男人。」即便有一個，那也只是在陰暗洞穴中一段不完整的記憶，那男人醫了她的腳，而她已不太記得他的長相了。
況且她不知道他是誰，這輩子也不可能和他再見面，有和無不都一樣。
「很好，那妳的意思是我可以跟妳一塊兒睡了？」既然她這麼不在意，那他當然也就不須客氣，畢竟所有人都知道她是他的妻子，何況他也不相信她會是什麼良家婦女。
「你……你不要這麼看我。」他的眼神怎麼突然變得這般邪惡？
「想跟一個醜八怪上床溫存，這不是妳要的嗎？」他直將她逼至床角，裘蓮膝后突地撞到床緣，讓她整個人坐了下來。
「妳不會傻到不知道洞房花燭夜要做什麼吧？」他伸手上前，開始解着她霞帔上的襟扣。
「我！」雖然她已做好準備，可當要面臨時，還是好緊張！
突然，她的霞帔滑落身旁，只剩下一件純白內襯，當他要繼續解開她的內襯時，她嚇得緊抓住他的手，抖著嗓說：「我……還沒準備好……能不能給我一點時間，我會慢慢習慣的。」
「妳還需要習慣？」他認為她應該經驗豐富才對。
「當然。」她沒聽出他話語中的鄙夷，只顧著趕緊將衣裳給拉好，一張柔柔膽怯的小臉倒不像是裝的。
「倒不如咱們來個假成親怎麼樣？」柳凊突發奇想，如此一來他就不必一輩子對這個女人負責，況且他也根本不想待在「柳日堂」。
「什麼意思？」她秀眉輕蹙。
「假成親妳難道不懂？虧妳長得一副精明樣。」他撇嘴一笑，「只有夫妻之名，沒有夫妻之實，過些時候咱們兩邊的長輩都不再管事時，便可各走各的陽關道，各自找各自喜歡的對象。」
「原來……你有了喜歡的人？」說實在，他這樣的論調她並不贊同，不過……能先避開肌膚之親也是好的，雖然她是不怎麼怕他，但一想到要讓他這麼……這麼親密的對待自己，她還是覺得很難為情。
「我？！妳別誤會，我都是為妳着想。」
「為我着想？！你不要什麼事都推到我頭上。」她睇了他一眼。
「妳到底肯不肯合作？如果不願意，那我就……」他作勢又要動手褪她的衣服。
「好好，就……就依你的，但是我們也不能做得太明顯，倘若傳進我師父耳里，她肯定會氣壞的。」她嚇得趕緊答應。
「可以，那我還是睡在房裏好了。」柳凊自認自己雖不是個坐懷不亂的柳下惠，可是要他為了女色犧牲一生，他還是有所抉擇的。
見他直接找出竹席，就在地上打起地鋪，倒也讓裘蓮稍稍安了心，只是她不知道這樣的日子還要過多久？
睡中，她不時偷瞄躺在地上的他，好像怕他會突然食言，忘了自己的建議。就這麼直耗到天亮，她才拗不過身心的疲憊，慢慢睡著了。
直見她終於睡了，柳凊這才坐直身子，勾起眉望着她的睡顏。坦白說若非她給他的第一印象已打了折扣，憑她硃唇皓齒、眉清目秀的樣貌，的確是秀色可餐，只可惜……唉！
老祖宗呀老祖宗、祖師爺呀祖師爺，你們這麼做豈不折騰人嗎？要到哪時候他才能撇開這女人，得到自由？
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翌日，日上三竿，裘蓮這才緩緩轉醒。
一張開眼就看到陌生的房間，她立即跳了起來，再看看桌上那兩支已燒了大半的大紅燭，她才想起自己昨兒個已成親了。
再看看地上他已不在，那現在是什麼時候了？
下了床，她走到窗邊將窗子微微開啟一條縫，當看見外面熾盛的陽光時，她才震驚地喊了聲，「啥？正午了！」
她慌得正要着衣、梳妝時，這時房門突然出現輕扣聲，接着聽見一位女子說道：「少夫人，我是小杏，是來伺候少夫人更衣的。」
「伺候？！」裘蓮長這麼大都是自理一切，從不曾給人伺候過，「不必了，我可以自己來。」
「少夫人！」她暗吃一驚，「您不給小杏伺候，少爺會怪罪的，小杏就怕會待不下去，丟了工作。」
耳聞她抽抽噎噎的聲音，裘蓮忙不迭地上前拉開門，「我沒那個意思，如果妳進來就沒事，那就進來吧！」
「謝……謝謝少夫人。」小杏立刻進屋，然後擱下熱水，「請先洗把臉，待會兒由我為您更衣、梳頭。」
裘蓮點點頭，於是先洗了臉，然後讓小杏為她換裝，接着又坐在銅鏡前任由小杏為她梳頭、化妝。瞧她動作俐落又快，手藝功夫還真不賴。
「對了小杏，老爺沒說什麼吧？」她指的老爺就是她的公公──柳益。
「說什麼？」
「新媳入門第一天就睡遲了……還睡得這麼晚。」裘蓮脖子可愛的一縮，萬分不好意思地解釋著。
小杏聽了連忙掩嘴一笑，「沒事的，少爺已經向老爺解釋過了，老爺一點兒都不在意。」
「解釋？！」她不懂。
「少夫人，洞房花燭夜本就挺累人，尤其您有像少爺這麼健壯的男人為夫，老爺絕對能體諒您的。」小杏不解釋還好，這一解釋還真是讓裘蓮一張臉燒得火紅，直想找個地洞鑽下去。
那個該死的柳凊……沒發生的事兒，他怎麼可以信口開河呢？
「我……我……」天！這下換她不知該怎麼為自己說話了，「我只是……只是等得太晚，所以……」
「少夫人別急，老爺和少爺正好出門辦事去了，不會這麼快回來，您慢慢來就成，用完午膳，小杏還可以陪您在苑裡四處看看呢！」小杏善解人意地說着。
「那就麻煩妳了。」
「快別這麼說。」小杏將銅鏡拿近點給裘蓮，「少夫人您看，這樣的打扮可以嗎？若是哪兒不滿意，我可以再……」
「不用了，妳真是有雙巧手！」裘蓮張嘴結舌地望着鏡中的自己，以往她從沒好好裝扮過自己，沒想到在小杏的巧手下，她就立刻多了份女子的柔媚，連自己看了都很歡喜。
「謝謝夫人誇獎。」她福身一笑，回頭到門口敲敲門板，不一會兒又有另一位小丫鬟端來午膳。
小杏接過手，端到圓几上，「少夫人，請用吧！」
「謝謝妳。」昨晚她根本沒好好嘗過一口食物，現在她還真餓得慌呢！眼下的每種菜色看起來又都可口不已，不一會兒她就將它們給吃光了。「那麼現在我們可以出去了嗎？」
裘蓮一心想出去逛逛，就不知道「蕪熹苑」是副什麼樣子。
「那麼請少夫人隨我來。」小杏笑着打開門，讓裘蓮先行離開，由她闔上房門。