第二十五章
「對了，依你上次所說，那批劫掠糧草的匪寇是不是快出現了？」她記得他上次提過糧草第一次被搶是在八、九月間。
「我回來便是要與你說這件事，我派去的人今兒個傳回了消息，說那批匪寇已開始聚集。我打算明日一早奏請皇上，請旨親自前去剿滅這批流寇。」
依據前生的記憶，他懷疑這批匪寇是敵軍的人，他們化整為零，喬裝混進來，守在糧草運補的要道附近，劫燒運往邊境的糧草，以截斷運往大軍的糧食。
他們神出鬼沒，不論之後運糧的路線如何更改，都會被他們發現，連朝廷派去的官兵也無法順利剿滅他們，最後糧草不是被搶一空便是被燒光，致使前線大軍久等不到糧草的補給，才會全軍覆沒。
朝廷之中定有他們的內應，他們才能如此清楚知悉糧草的運補路線，因此此次他不僅要剿滅這批流寇，還要揪出那個內賊。
「你要親自去？」容知夏有些訝異。剿寇這種事是武將的責任，按理不該由他這個文官前去。
「我曾答應過你定會助岳父和大舅子平安歸來。」
「會有危險嗎？」那批流寇能屢次劫燒朝廷的糧草，可見定是窮凶極惡之徒。墨瀾牽握住她綿軟的手，自信的笑道：「你要相信你嫁了個英明神武的夫君。」
容知夏笑睨他一眼，「是，夫君英明，那妾身就恭候夫君成功而返。」
「娘子只管等着我的好消息。」他俊美的臉上神采飛揚。
翌日，墨瀾便在早朝時向皇上請奏，「據臣所得消息，那批流寇出現之處正是我軍糧草運補的要道附近，此地若是失守，我軍糧草運補將出問題，大軍得不到運補的糧草，影響甚鉅，臣願請旨，親自率兵前去剿寇。」
「墨大人所提流寇，也許只是少數流匪，何必如此大驚小怪？我軍糧草運補如今通暢，未曾受阻，且糧草運補都會派軍士隨行保護，墨大人委實無需多慮。」
兵部侍郎何商立刻出列反對。他身量高瘦，臉龐瘦長，因為人圓滑，在朝中人緣不錯。
墨瀾看他一眼，續道：「皇上，糧草乃大軍命脈，一旦糧草有失，大軍必敗。
如今那些匪寇出現在糧道附近，恐危及糧草補運，當趁其尚未為亂時，先將此禍剪除，以防萬一。據臣所得消息，此批流寇人數近千人，他們化整為零潛伏在糧道附近，居心叵測，且糧道附近忽然聚集眾多匪徒，恐另有內情，還請皇上聖裁。」
何商又駁斥道：「皇上，朝廷近日並未收到那批流寇有關的奏章，不知墨大人此消息是由何而來，在尚未詳查清楚前，便貿然派兵前去剿寇，一來擾民，二來浪費兵力，還請皇上先命人查明此事才是。」
「皇上，此事臣可用項上人頭來做擔保，若有誤，臣願任由皇上處置。」說到這裏，墨瀾望向何商，「何大人敢否賭上性命，保證糧道附近確無那批流寇？」
「這……」何商被他問得一窒，面色一沉，「墨大人，你我雖看法不同，但全是一心為了朝廷，何必拿命來賭？
墨瀾未再理會他，逕自再奏道：「皇上，此戰關係重大，糧草運補容不得有半點失誤，為求慎重，還請皇上恩准臣率兵前往，護住糧道，以防有失。」
端坐在寶座的年輕帝王思量片刻，開了金口，「墨卿所言沒錯，兩軍交鋒，糧草為重，此事還是該慎重些，朕命俞將軍率兵三千，前去勘察，若查清真有流寇作亂，當即剿滅。」他考慮到墨瀾畢竟是文臣，並不適合率兵剿寇。
被點名的俞將軍出列道：「末將遵旨。」
墨瀾啟口道：「請皇上恩准臣隨行。」
「墨卿既如此堅持，朕便准你與俞將軍同行。」皇帝心裏有些訝異，不解墨瀾為何對此事如此執著，但監於在他初登基之時，墨瀾協助他收拾了不少朝中結黨營私的朝臣，且依他的性子，應不會無的放矢，便允了。
「多謝皇上，臣再請皇上派何大人隨臣同往，以協助臣等查清是否有流寇潛伏。」方才他奏請皇上此事，何商一再阻攔，且何商身為兵部侍郎，糧道運補的路線他定然清楚，他懷疑朝中的內賊便是他，才會導致糧草屢屢遭劫。
「准墨卿所奏。」
「謝皇上。」此刻的墨瀾絲毫沒有料到，這個要求將會在不久的將來帶給他多大的禍患。
兩日後——容知夏在門前為墨瀾送行。
陰晦的天空降下大雨，菊兒撐著傘為兩位主子遮雨。
容知夏望着墨瀾，粉唇張了張，心中有千萬句想要叮囑他的話，但話到唇邊，最後只化為一句，「我等你回來。」
墨瀾擁着她，神色堅定地道：「你放心，我定會剿滅那些流寇，讓糧草順利送到岳父手上。」
她抑下心中的眷戀不舍，頷首。「嗯，我相信夫君定能辦到。」
最後他在她額心輕落下一吻，轉身上了馬車，前去與俞將軍會合。
容知夏佇立在原地目送他離去，直到再也看不見馬車的蹤影，才旋身準備回屋。
望着眼前冷冷的秋雨，她心裏莫名縈繞着一股說不出的不安，回頭問，「菊兒，世子一定能平安歸來，對吧？」
「小姐不用擔心，世子定能平安回來。」在菊兒看來，世子雖然前去剿匪，但世子是文臣，並不須他出力，領兵的是俞將軍，剿滅流寇這種事自然是由俞將軍他們出手，世子只要在旁監督即可。
「爹和大哥也會平安回來。」容知夏這話更多的只是想安慰自己。
菊兒笑着附和，「您放心，大將軍和少將軍驍勇善戰，定能打敗敵軍，得勝而歸。」
聽了菊兒的話，容知夏心裏的不安稍緩，再望一眼雨幕，才走進屋裏。
通往邊境的糧道一片荒漠，四周荒煙蔓草，望不到盡頭。
日落時分，墨瀾一行人找了處平坦空曠之地安營紮寨。
稍晚，用了晚膳后，何商前來質問墨瀾，「咱們這一路行來這麼多天，沿途不見可疑之人，不知墨大人所提的流寇何在？」
「何大人無需着急，且拭目以待，三日內，他們定會出現。」墨瀾氣定神閑的回道。
聽他說得如此肯定，何商面露懷疑，本想再多問個幾句，卻見他逕自轉身進了身後的營帳，便也懶得再追問，他望了眼不遠處正在安排部將今晚巡夜值守之事的俞將軍，想了想走上前去。
俞將軍朝他頷首后，對所屬部將吩咐道：「就依照方才我交代的去辦吧。」幾名將領頷首應是，便各自離去。
「這處如此荒蕪偏僻，俞將軍認為真會有流寇聚集嗎？」何商的語氣相當不以為然。
俞將軍捋了捋下顎的短髭，說道：「此處地廣人稀，又罕有人煙，一般流寇確實不會來此。」他身量矮胖，笑起來那細小的雙眼，幾乎都被臉上的肉給擠得眯成一條縫。
見他也這般認為，何商嗔怪道：「可不是，這種窮山惡水之處，流寇怎會聚集？要搶掠也無人可搶，也不知這墨大人的消息從何而來？」
「若是往日，自是無人可搶，所以一般流寇不會在此出沒。」俞將軍話鋒一轉，接着說道：「但這會兒兩軍交鋒，時有朝中糧草運往邊境，此地為必經之地，那可就不同了。
何商不太認同他的話。「那是朝廷的糧草，那些賊人縱使再膽大包天，也不敢劫掠朝廷糧草吧，這可是滿門抄斬的重罪。」
「所以若是膽敢打軍中糧草主意的人，想必非一般的流寇。」俞將軍呵呵笑道。
「難道俞將軍有什麼發現？」何商神色一動。
「那倒是沒有，不過既然墨大人在皇上面前堅稱此處有流寇出沒，咱們總得好好盤查才是。」臨出發前，皇上曾私下召見他，囑他一切聽從墨瀾的命令，若墨瀾有什麼吩咐讓他照辦就是，由此可見，皇上十分相信墨瀾所言。
「俞將軍打算如何查起？」何商追問。
「明日末將會派出兩隊人馬，分別從東面和北邊開始清查，兩日後，再查西面和南邊。」
據墨瀾指稱，這批流寇數量達上千人之多，因此他帶來了三千兵馬。但為防有失，他並不是分為四隊往四個方向去巡查，而是將將領分成兩隊，各領一千兵馬，如此一來，萬一在盤查時與那批流寇正面遭遇，也不至於因兵力不足而無法力敵。何商點頭道：「俞將軍如此安排甚好，待盤查清楚，墨大人便無話可說了。」
翌日，俞將軍派出兩隊人馬分別往東面和北邊而去。
何商確認后，見此刻秋老虎正毒辣，附近也沒個遮蔭之處，便鑽回了營帳里休息。