第879章 漣漪（下）
伊斯的眉毛挑起一個危險的弧度——他不可能滿意於這樣的答案……何況那塊石頭他根本就沒能扔進湖裏。
「我無法向你追溯它的起源，有太多秘密湮沒無聞……」老斑葉龍好整以暇地解釋著。
「……你不妨直接說你不知道。」伊斯說。
葉影笑了笑。
「即使是我也並非無所不知。」他承認，不再以過於漫長的前奏來消磨一條年輕冰龍少得可憐的耐心，「如你所見，這東西本不該存在。它結合了龍骨和諸神之語……創造它的無論是誰，要麼過於強大到無所顧慮，要麼就是個瘋子。也許你只需要知道，它的上一個真正的擁有者是安克蘭的父親……那個倒霉的精靈法師用它創造了據說唯有神明才能創造的奇迹——他創造了生命。我想你可以把它當成某種……『神器』。它的強大無可置疑……尤其是在注入了足夠的力量之後，當然，它也會帶來巨大的危險。可無論如何，至少在你我之間，它已經選擇了你……也許你該因此而驕傲。」
伊斯微微皺眉——他一點也不喜歡被「選擇」。
「別擔心。」葉影輕易看穿了他的疑慮，「它並不會控制你，它只會服從你，像你冰冷的噴吐……像你的雙翼一樣由你操縱。」
「而你——或安克蘭，就這麼好心地把它給了我？」伊斯本能地無法相信。如果這東西真有那麼棒……為什麼這個老傢伙沒有一點想得到它的樣子，反而明顯地避之唯恐不及？
「……你真該學一學如何好好地聽別人說話。」葉影忍不住嘆氣，「我說『它選擇了你』……你是有哪個詞聽不懂？我需要換成人類的通用語嗎？」
伊斯的臉不自覺地有點發熱，卻依然將信將疑。
「如果你不能相信我，也許可以試着相信自己的感覺。」葉影說。
伊斯沉默著。那片碎骨安靜地藏在他的手心，而他知道至少有一點，葉影沒有撒謊——它並沒有試圖控制它，就像那隻剩了劍柄也依然有着強烈意志的阿克頓之劍一樣。
他隨時都可以扔掉它……又因此反而猶豫不決。
這或許是另一種蠱惑。但送上門來的東西，他沒理由再扔出去——他們總能弄清楚它到底是什麼的。
「這東西要怎麼用？」他索性直截了當地問道。
「當你需要的時候……你會知道的。」老斑葉龍的微笑幾乎是慈祥的，「『就像你的雙翼』——如果你還有更多的問題，不妨去問問你的朋友，我覺得他很可能已經知道更多……也許有點太多了？」
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伊斯在埃德憑空出現在他幾步之外時就已經沖了過去。而他得承認，那個傻瓜神情恍惚魂游天外的樣子，的確像是「知道得太多」，且消化不良。
「……嘿。」
埃德直到他衝到他面前才像是突然驚醒一般咧咧嘴，「……我回來啦。」
伊斯沒好氣地瞪着他，好不容易才把提起的手放了下去。他有點明白為什麼娜里亞那麼愛猛拍他的後腦勺了，有些人就是那麼……讓人控制不住地想呼上一掌。
似乎察覺到什麼，埃德本能地縮了縮脖子，卻還記得十分禮貌地向葉影點頭致意——那更像是種下意識的動作。
然後他瞪大了眼睛。
「……你是那條龍！」他說。
「我是。」葉影饒有興緻地看着他，「希望你有好好地向修安大人解釋我的『失蹤』……他大概很難接受他認識了幾十年的老梅什居然是條龍。」
「修安大人……去世了。」埃德的聲音低了下去。
「……是嗎……」「老梅什」喃喃低語，眼底有淡淡的失落一閃而過。作為人類的這一生，在他漫長的生命中不過短暫如一夢，卻並不是沒有留下任何痕迹。
「我想我該告辭了。」片刻的沉默之後，老斑葉龍平靜地開口，「我想你們已經不再需要我……也許在我死之前，都最好不再需要。像我這樣的老骨頭，實在已經經不起折騰。」
「又不是我們把你扯進來的。」伊斯惱怒地說，「如果不喜歡，你幹嘛要自己攙和進來？」
「是啊……為什麼呢？」老斑葉龍笑了。他向他們點點頭，微微佝僂著身體，像個真正的、年老體衰的人類那樣，拖着腳步緩緩離去。
「……他為什麼會在這兒？」
過了好一會兒，埃德才有點茫然地問道。
伊斯想了想，忽地將那片碎骨扔了過去。
埃德反應敏捷地伸手接住，又在看清那是什麼的時候差點把它掉在地上。
「這東西怎麼會在你這裏！」他叫道。
「你有什麼感覺？」伊斯緊盯着他。
「什麼感覺？」埃德莫名其妙，「這東西曾經像條會吸血的蟲一樣鑽進泰利納的手心裏……它噁心死了好嗎？！」
他一臉厭惡地用兩根手指夾起那玩意兒，眼神漸漸疑惑起來。
「……這不是那一塊吧？」他說，「感覺似乎……完全不一樣。」
他湊近仔細看了一眼，舒了一口氣：「不是那一塊呢，上面的符號不一樣！」
伊斯嘴角抽了抽，劈手奪了回來。
「我們晚點再來說這個。」他說，「你……見到他了？」
埃德點點頭，神情複雜。
「我們最好還是先離開這兒。」他說，「這地方讓我渾身發癢……」
他向前邁了一步，一瞬間卻突然失去了平衡，搖搖晃晃地像是要栽倒在地上。
他能感覺到伊斯一把抓住了他的手臂，而他本能地伸手反握，否則……他覺得自己似乎被會被沖走。
被時間的洪流，衝到不知哪一個角落……就像凱勒布瑞恩一樣。
安克蘭聲稱他並沒有改變曾經發生過的任何一件事，但顯然有什麼已經被改變——否則他又有什麼必要多此一舉？
或許只是水面上一點微弱的漣漪，不足以改變流水的方向……卻足以改變水面上一片落葉的命運。
但他不能離開這裏，不是現在……他不能只是一片落葉。
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