第43章 幻象
精靈獨自衝進房間的時候，那桌前的死靈法師漫不經心地回頭掃了他一眼。
「我還以為精靈沒有什麼該死的好奇心，看來我錯了，」他說，「那個紅頭髮的女孩兒在哪兒？你們居然能找到這裏，還真是令人意外。」
他在森林中見過他們，也知道他們和他尋找的是同一個地方，但當時他們看起來完全弄不清方向。他本想殺了他們，但隨即放棄。如果森林裏的魔法能阻止他們，他也犯不上給自己找麻煩。
連他自己都差點迷失。他在昨晚召喚森林中的亡者，喚出的卻是一無所知的人類，只知道森林裏有一個地方即便是亡靈也不願靠近。他靠着那含糊的指引，繞了一大圈才找到這裏，即使地面上沒有任何痕迹他也知道，這裏就是安克蘭。
他能感覺到冰冷而甜美的死亡的氣息——數以千計死於非命的精靈就躺在他腳下的泥土裏，不甘的靈魂可以被輕易喚醒。
他召喚了他們。那些數千年前的反叛者成為他惟命是從的奴僕，它們指引他找到那條裂縫，為他挖掘出被掩埋的通道，他想要的一切本該就在這裏。
地面上的骷髏被打倒時他能夠察覺，每一個骷髏都與他相連，它們的每一次倒下和重組都在消耗他的力量，但他需要它們拖延時間。他不打算空手而歸。
他在他最強大的僕人沖向精靈時依然沒有停止搜尋。
而精靈發現想要「引開」兩個骷髏戰士對他而言似乎有些吃力。
他能聽見艾斯所描述的嚎叫，那對他並非全無影響。在抵抗腦子裏那些恐怖的聲音的同時，他的動作不可避免地慢了下來。他的武器沒有在地面時那麼有用，骷髏身上的盔甲像是不同的盔甲拼湊起來的，但依然有很好的防禦作用。而這兩具骷髏的力量和敏捷都出乎他的意料。
「刺它們的眼窩……或者乾脆砍掉它們的頭。」艾斯曾這麼說，但那可不怎麼容易。
他向後急跳，留意著房間里的情形，如果能把它們引到裂縫邊……
一道棕色的影子從他懷裏竄了出來，直撲到一個骷髏的臉上。
莫奇發出尖銳的叫聲，在那具骷髏的身上毫無規律地亂竄，那種瘋狂的舞蹈是貓鼬在對付毒蛇的時候用的，顯然對骷髏也一樣有效。亡靈看不見莫奇，對它而言那是一團竄來竄去的、明亮溫暖的光球，它沒有辦法克制要抓住它的**，即使它得到的命令並非如此。
它開始雙手亂拍著自己的身體，原地打轉。
諾威的壓力被減輕了一半，他順利地把另一個骷髏騎士引到裂縫前那座黑色平台的後面。眼角的餘光里，艾斯的身影如計劃中一樣衝進房間。他繞過依然執著於莫奇的骷髏，沖向剛剛意識到自己的危機的死靈法師。他跨過躺在一根石柱上的骨骸……
他驟然停了下來。
精靈也看到了那副奇怪的骨頭，矮小粗壯，套著完整的、風格明顯的盔甲——那是個矮人。他沒有餘暇去考慮為什麼一個矮人會出現這在這裏，但那顯然對艾斯意味着更多。
「艾斯！」他焦急地大叫。他們的機會稍縱即逝。
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無數破碎的畫面重疊在一起，無數個聲音在他的腦子裏響成一片。
「我覺得我們應該離開。」
「看，斯科特，銀幣！」
「這裏全是精靈的臭氣！為什麼我們不……」
「放下那個，莉迪亞！」
「……不能再回來。」
「……最偉大的發現！」
「保守秘密……」
「你們拒絕幫助我的時候就失去了讓我停止的權力。」
「停下來！小法師！」
「但這不能……」
「莉迪亞！」
「……可我喜歡你。」
……
他看見他們的影子的影子晃來晃去，但他抓不住其中的任何一個，斯科特的背影一閃而過；莉迪亞的雙眼綠得發黑；勞根舉起他巨大的戰斧；黑色的火焰衝出裂開的地面；凱勒布瑞恩像揮舞長劍一樣揮舞着他的手杖；艾倫被壓在倒塌的石柱下，鮮紅的血液流到他腳邊……
一柄匕首紮上莉迪亞的小腹。
——「可我喜歡你。」
那是尼亞·梅耶留這世上的最後一句話，在刺傷那個他默默地喜歡了許多年卻從不敢說出口的女人之後，在被那些扭曲的黑影拖入地獄之前。
小腿上傳來一陣劇痛。從幻覺中掙脫出來的艾斯一陣暈眩，搖搖晃晃地跪倒在地上，勞根……那個矮人的遺骨就在他的面前。
「艾斯！」那是泰絲的尖叫。
艾斯用力搖頭，靠着身體的本能而不是他混亂不堪的意識撞開了正向抱頭縮成一團的女孩揮劍的骷髏。莫奇竄上他的肩頭吱吱亂叫，牙齒上還沾着他的血。
當他失去意識的時候，這具人類的軀體甚至不能抵擋一隻貓鼬的尖牙。如果不是泰絲突然出現，他或許已經死在骷髏戰士的劍下，或者任由自我保護的本能支配一切，在所有人的面前變回一條冰龍。
懷着突然湧起的深深的厭惡——他分不清那是對他自己，對這個身體，還是面前的亡靈——他再一次一拳把那試圖爬起來的骷髏擊倒在地。
諾威剛剛解決掉他的對手，衝過來將他的長劍刺入那骷髏的眼窩。
他喘著氣，關切地望着艾斯，「你還好嗎？」
艾斯搖搖頭，又點點頭，還沒有完全從那些記憶的衝擊里恢復過來。他完全不明白自己為什麼會陷入這種……曾經發生過的事情的幻境裏，而是似乎總是以尼亞的雙眼看着一切。這已經不是第一次，而龍並沒有這樣的能力。
「那個法師跑進了通道，他好像找到了什麼東西……我不知道現在追上去是不是還來得及，但我懷疑……」
沉悶的低響打斷了諾威的話。
「……正如我所擔心的，他把通道弄塌了。」精靈苦笑着望向入口處漫進的泥土。那填不滿整個房間，但他們也出不去了。
「我們被困在這裏了。」他說。
剛剛清醒過來的泰絲困惑地眨了眨眼睛，看看他，又扭頭看看門口依然在緩慢湧入的泥土，哀嘆一聲用雙手捂住臉，讓自己斜斜地癱倒在地上。
「我最討厭的死法！」她大聲說。。