第一章 黑袍人
時值入夜，滄瀾集的天空陰暗灰濛。
暴雨過後，往常空氣中那難聞的氣味，漸漸消散，取而代之的是一股罕見的清爽。
昏暗的燈光下，一群穿着異常暴露的長發女郎，或慵懶地倚靠在牆壁前，或隨意地站在街旁，表情冷漠而又淡然。只當有男人路過的時候，這群女郎才會立即堆起笑臉，使勁而又賣力地吆喝着，希望能夠做成一單生意。
然而也許是因為暴雨過後的關係，就算是平時滄瀾集最為熱鬧的醉夢街，此時亦是人影稀疏。
「該死的鬼天氣！」
忽然間，一個靠在牆邊金髮大眼的女郎狠狠地咒罵了一聲，而後朝天豎了豎中指。儘管空氣變得難得的好聞，四周更是沒有平時那股血腥、屍體腐爛以及騷臭三者所雜糅混合的氣味，但相比起今晚的生意來說，顯然後者重要許多。
女郎的聲音激不起半點波瀾，旁邊的同伴或者更準確地說是競爭者，微微抬了一下眼皮，冷笑地瞥了瞥嘴，便不再理會。
今晚註定是悲涼的一夜。
就在這時，遠處突然傳來塔、塔的響聲。聲音極為平緩，相當富有規律，顯然是腳踏雨水的緣故。
這道聲音的響起，立即引起了女郎們的注意，她們幾乎是同一時間掃向街頭。
街頭光線昏暗，只隱約地看到一個人影向這邊走來。隨着塔塔的聲音越來越近，從身形來看，那應該是男人無疑。男人的出現，又適逢夜晚，無疑意味着極有可能是一筆生意。女郎們雙目一亮，哪怕其中最有姿色，平時需要三個銅幣一晚的女郎，臉上亦是閃過一絲難言的期許。
女郎們翹首以待，沒過多久，迎著昏暗的燈光下，女郎們看到了來人，只是很快地卻露出一陣失望。
的確，從這人的身形來看，應該是男人無疑。不過他全身都披在一件黑色帶帽的長袍下，看不清他的面容。至於那件長袍很久，非常破爛，長袍滿是污漬，看上去像是十年未曾洗過一般，哪怕是最落魄的拾荒浪人也不過如此。
女郎們做的是皮肉生意，迎來送往，看人的眼光是何等銳利，幾乎是一眼便斷定這必然是一個窮光蛋，至少也出不起價格讓她們來伺候一晚的。對於沒錢的男人，女郎們自然極為吝嗇在平時最為廉價的堆笑，沒有起身，皆是意興闌珊地靠在牆邊，看着這個身披黑袍的人緩緩走來。
不過其中一個年齡略大，同時亦是姿色最普通的女郎，像是許久都未曾接到過生意了，略微遲疑了一下，還是走了過去。
昏暗的燈光下，黑袍人的帽沿很低，女郎看不到他的面容。女郎也不在意，故意將她大半的身子倚靠在黑袍人的懷裏，嬌笑着道：「嗨，勇士。只要一個銅幣，今晚我就是你的。」她說着，用那高聳而又飽滿的胸脯在這人的手臂上蹭了蹭，以圖能夠挑逗起對方的**來。
不遠處那些年輕女郎見狀，頓時投來一陣嗤笑聲。
黑袍下的人似乎對於女郎的過分熱情有些不適，他聳了聳肩，使得自己的手臂能離開那兩團贅肉。不過這個動作看在女郎的眼裏，卻分明是覺得自己生意來了，她又朝湊到黑袍人的耳朵邊上，吐氣如蘭，道：「我可是會很多功夫的，保證你今晚如痴如醉。」
黑袍人遲疑了一下，這才緩緩地響起一道略微有些沙啞的男子聲音：「不用了。」聲音透著一絲冷漠，不過聽上去年齡卻並不是很大。
女郎有些意外，第一次正經地打量起身旁這人來，只是帽沿很低，她便故意拉下身子，順着帽沿，看向對方。
呼！
儘管光線昏暗，但女郎頓時雙眼一亮。只見這是一張極為年輕而又英俊的臉龐，大約二十上下，黑色短髮，鼻樑高挺，尤其是雙目清澈分明，透出一股難言的味道，而額頭上的那道淺淺疤痕，更是無形中平添了幾分剛毅。
這樣的人，在這醉夢街上可不多見！
女郎的心撲地一跳，她近乎好些年都沒有看到過如此魅力的男子了，雖然年齡看上去比自己小了好幾歲，不過也更有味道。她臉上驚喜，一時間如獲至寶，心想着今晚反正也不會有生意了，口中道：「嗨，如果你沒錢的話也沒關係。」
「露絲卡這騷蹄子不會是瘋了吧？」
不遠處的那些女郎滿臉驚訝，她們自然是知道這露絲卡可已經好久沒接到生意了，幾乎窮的快揭不開鍋了，否則的話，今晚也不至於上前搭訕一個拾荒的浪人，可眼下的舉動極大的超出了她們的預想，儘管先前幸災樂禍，但隱隱間也覺察出了一絲不同，一時間都好奇地盯着那黑袍人。
那黑袍下的年輕人聞着身旁女郎那刺鼻的劣質香水，眉頭微微皺起，對於女郎的盛情邀約，只是依舊還是那三個字，道：「不用了。」
女郎對於這個充滿魅力年輕人的回答相當失望，不過依舊不願放棄，道：「嗨，難道你不想舒舒服服地享受一個美妙的夜晚嗎？」
年輕人沒有理會繼續理會，撇開了她那依靠着的身體，這才緩緩地繼續前進。
女郎極為不甘，想要上前，可是突然間她只覺得一股無形的力量環繞着自己的身體，手腳頓時像是受到了極大的束縛一般，竟是動彈不得。她的臉色一變，驚恐地道：「你，你是獵魔人！」
年輕人沒有理會女郎的驚訝，只是自顧自地向醉夢街的深處走去。
……
那是一家酒吧，很大，裏面傳來一陣嘈雜的喧鬧聲。
穿着黑袍的年輕人略微遲疑了一下，這才推門而入。他抬眼一掃，酒吧里座無虛席，無數壯漢、女郎，各樣的人物都在享受着那份沉醉。
年輕人的到來沒有引起多少人的注意，他徑直地走向不遠處的吧枱。吧枱邊正有一個四旬上下的中年男子在那擦著玻璃酒杯，又時不時地抬了抬架在他鼻樑上的老式黑框眼鏡，顯得極為認真。
這時不遠處的一個座位上的大漢，沖吧枱喊道：「修斯，一杯朗姆酒。」
修斯冷冷地瞥了那大漢一眼，道：「你先把欠賬付清再說。」
儘管遠處的大漢身材魁梧，但面對這男子的冷漠應對，卻只是嘟囔了一句，失望而歸。
黑袍下的年輕人不動聲色地走到吧枱旁，修斯略微抬了抬眼，看到那件又臟又舊的黑袍，不由地皺了皺眉，只是沒有預想中的那股難聞氣味，他的面容這才稍稍好些，不過依舊沒有好臉色，冷漠地道：「來哈曼酒吧喝酒，你最好帶夠了銅幣，否則的話，你可以出去了。」
年輕人對於這人的傲慢沒有生氣，只是靜靜地道：「我找老哈曼。」
修斯顯然有些意外，上下打量了年輕人一眼，當他看到這張與身上那件黑袍明顯不太相符的臉頰時，遲疑了一下后，道：「你跟我來。」他又將吧枱上的事向鄰桌一個大漢交代了一番，這才領那披着黑袍的年輕人走向旁邊的漆黑過道。
過道幽暗，沒有任何的燈光，兩旁更是雜亂地堆滿了各式殘留下來的木質酒桶，甚至還能聞到一股濃烈的朗姆酒味道。
修斯緩緩地走在前面，對於過道十分熟悉的他哪怕是閉着眼，也不會碰到任何的酒桶，他忽然想起忘了提醒身後的年輕不要弄翻那些木桶，剛要出聲，臉色卻是微微一變。他發現在如此昏暗的情況喜愛，從始自終，身後的年輕人都沒有發出任何的響聲！
修斯心頭微顫，他能做到，並不代表所有人都能做到，至少過往他所帶過任何一個經過此地的人，或多或少都會觸碰到那些木桶，他不由地向後看了一眼。年輕人緊緊地跟着他，對方那雙漆黑如墨的眼眸里透出一絲疑問。
修斯道了聲沒事，便自顧自地繼續帶路，只是心頭暗罵了一聲。
沒過一會，兩人來到一處底下室，修斯敲了敲門，對立面恭敬地喊道：「老闆，有人找您。」
過了好一會兒，裏面才傳來一聲蒼老的聲音，道：「進來吧！」
修斯做了一個請的手勢，年輕人看了他一眼，推門而入。
地下室內的燈光依舊昏暗，不過比起過道上不知好了多少，披着黑袍的年輕人看到那邊坐着一個老者，這老者大約在六十歲上下，看上去很精神，花白的頭髮梳得一絲不亂，而此時他也正打量著自己，眼神里露出一絲好奇。
年輕人摘掉戴在頭上的帽子，露出那張清秀俊朗的臉頰，老哈曼顯然也是沒想到這黑袍下的人竟然這麼年輕。
年輕人道：「你是老哈曼？」
老哈曼點點頭，微微眯起雙眼，透著一股上位者的神態，道：「你是誰？」
年輕人沒有回答他的話，只是道：「我知道你這裏收購那些惡魔的晶石。」
「哦！」老哈曼眼神一挑，掃了年輕人一眼，下意識地道：「你是獵魔人？」
年輕人微微頷首。
老哈曼道：「你叫什麼？」
年輕人遲疑了一下，緩緩道：「埃斯。」
「埃斯。」老哈曼輕聲念了一下，又像是在腦海里搜尋着這個名字，像是有些印象，卻又想不起來。他暗自搖了搖頭，也不在意，道：「既然你有那些好東西，那先拿出來，讓我驗驗貨。」
埃斯點點頭，當下分開那件黑色的破舊長袍，這他的腰間緩緩地拿出一個灰色的布袋，這個布袋應是裝了不少的東西，看上去鼓鼓的。他將布袋放到老哈曼身前的桌子上，慢慢地打開。
老哈曼的瞳孔頓時一縮，他的臉上閃過一絲驚訝，這布袋裏竟足足有十數塊惡魔石晶，每一個都有雞蛋般大小，此時正散發着不同的光澤，他甚至發現一塊銀狼的石晶，口中喃喃道：「這東西可不好找。」
埃斯點點頭，道：「恩，這是一頭搶奪狼王失敗而被趕出狼群的老狼王的石晶，我運氣好，碰到它的時候，恰巧它剛餓死不久。」
老哈曼不無露出一絲羨慕，道：「好運氣的傢伙。」
埃斯沒有再說話，一直等老哈曼數算完所有的石晶，他才道：「這些東西能換多少金幣？」
老哈曼的手指在桌前略微地敲了敲，道：「十二個金幣。」
雖然依照埃斯原先的預想，這些東西至少值二十個金幣，不過老哈曼竟然這麼說了，他也不會傻得去反駁。因為他知道眼前這個老者，可是這滄瀾集地下勢力的王者，幾乎所有的生意都需要經過對方的首肯。
老哈曼對於埃斯的舉動露出一絲讚賞，他從抽屜里抽出一小袋金幣，道：「這袋金幣是你的了！」
埃斯接過那袋金幣，又與老哈曼告退一聲，這才緩緩地走出地下室。
等埃斯走了沒多久，一直在旁邊安靜站着的修斯，低聲道：「老闆，要不要動手？」
老哈曼微微沉吟，他在猶豫。
在滄瀾集他固然是地下世界的王者，但之所以在這末日下的世界裏能活到今天，與他向來的謹慎有着莫大關係，他雖然與那年輕人接觸不多，卻也能從那人身上感覺到一絲特別的意味。
「他應該早就知道我的行事風格，既然敢來這賣這些惡魔的石晶，應該是有些實力的。」老哈曼緩緩地說道，其實更像是在自言自語。
「老闆，我覺得那傢伙不簡單，」修斯想起過道上埃斯那宛如夜貓一般的走路，不禁又道：「剛才在過道的時候，那傢伙幾乎沒有碰到任何的酒桶。」
老哈曼微微一愣，那條過道雖然並不是這地下室的唯一通道，甚至於他基本都不經過，但偶爾經過的時候，哪怕是他也經常會觸碰到旁邊的廢棄酒桶，一下子他便打定主意，道：「算了，你先去查清楚這傢伙的底細再說。」
修斯點點頭，道：「是，老闆。」
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