第三十九回
凌孟祈一直將陸明萱一行人送到了城外的十里坡，眼見天已大亮，雖理智不停的告訴他送君千里終須一別，是時候該回去了，等著自己做的事情還很多，但握著韁繩的手卻自有主張，根本不想調頭回城去。
還是陸明萱強忍離愁與不舍催了他好幾次，陸明芙也在一旁再四保證一定會照顧好陸明萱，請他放心后，他方深深看了陸明萱一眼，調轉馬頭，「駕」的一聲踏上了回城的路。
卻不想他方牽着馬進了阜成門，便被四個身着一色麒麟服的金吾衛給攔住了去路，打頭一個還皮笑肉不笑道：「錦衣衛的凌大人是嗎，皇上有旨，即刻虢奪你正四品同知的官位，打入詔獄等候發落，請罷！」
「什麼時候，錦衣衛的差使輪到金吾衛插手了，幾位莫不是瞎充字型大小的罷？」與凌孟祈一道的孟行雲立刻還以皮笑肉不笑，說話的同時，眼睛已在不著痕迹的四處逡巡，想看看四周還有沒有其他人埋伏，自己和凌孟祈若是不肯束手就擒的話，勝算能有幾分。
凌孟祈如何不知道孟行雲打的什麼主意，區區四個金吾衛，他要全身而退易如反掌，問題是脫身容易善後難；且他心裏另有打算，是以同知的身份還是以人犯的身份去詔獄於他來說差別並不大，他在詔獄經營了這麼久，安國公等人就算是強龍，尚且一時壓不了他這條地頭蛇，何況他們是龍是蟲，很快便會見分曉了！
「不要衝動，我自有主張。」凌孟祈微動嘴唇，以僅夠彼此聽得見的聲音制止住孟行雲后，才看向方才說話的那個金吾衛道：「你說皇上有旨，不知是白紙黑字下的聖旨，還是口諭？我再怎麼說也是四品大員，你們想要辦我，總要有憑據罷！」
對方立時一臉的不屑：「就憑你區區一個四品同知，皇上要辦你還需下聖旨？口諭足矣，你莫不是想抗旨不成？」
凌孟祈道：「抗旨自然不敢，不過是白問一句罷了，君讓臣死臣不得不死，我這便同你們走便是。」說着將韁繩扔給孟行雲，沖他使了個眼色，讓他立刻離開后，便反客為主，從容不迫的越過那四個金吾衛，徑自往詔獄方向走去。
倒弄得四人怔了一下，隨即才回過神來，忙忙拔腿攆了上去。
彼時太陽已經出來了，依照慣例，乾元殿正殿的早朝早該散了。
但今日的早朝卻一時半會兒且散不了，不為別的，只因大家都沒見到皇上，沒見到皇上也還罷了，皇上再是天子說到底也是凡人之軀，人吃五穀雜糧，又豈能有不生病的？皇上偶爾龍體抱恙，不能上朝也是情理之中之事。
可隨即皇上身邊自來最得用最信任的高公公卻大聲宣讀了三道聖旨，包括『廢太子慕容恆，賜鴆酒，其妻張氏賜白綾，上下盡誅』、『首輔張光玉賜死，全家盡誅』、『昌國公父子賜死，全家盡誅』、『原金吾衛指揮使施謙下詔獄，由安國公徐晉年暫代金吾衛指揮使一職，兼錦衣衛指揮使』、『立皇長子慕容恪為太子，七日後舉行禪位大典』……哪一件事單獨擰出來都足以震驚朝野，讓人膽戰心驚，何況如今這麼多件事還全部趕到了一塊兒！
滿朝文武瞬間噤若寒蟬，尤其是在聽高玉旺尖著嗓子說完：「四更時分，庶人慕容恆，罪人張光玉、賀昭賀知行父子俱已伏誅！」后，不論是昨兒夜裏便約莫知道京城即將大變天的人，還是什麼都一無所知，直至方才聽完聖旨才約莫知道發生了什麼事的人，均連大氣都不敢出一口。
大皇子在丹陛之上居高臨下的將文武百官的反應看在眼裏，眼裏的自得瞬間滿得要溢出來，他就說這天下哪有真正不怕死的人，早知今日，他一早就不該對這些人這麼客氣！
徐晉年站得離大皇子最近，自然將他的得意洋洋都盡收眼底，不由暗自罵道，真是蠢貨一個，這時候你不是該擺出一副痛心疾首，受之有愧的樣子來嗎，這般喜形於色，連表面功夫都懶得做，是巴不得人人都知道你這太子之位得到的不光彩嗎？
可眾目睽睽之下，他也不好勸大皇子，只得以眼神示意他，別太得意忘形了，畢竟如今他還只是太子，還沒有真正坐上那個至高無上的位子。
好在大皇子到底還沒蠢到不可救藥的地步，接收到徐晉年的臉色，他心裏一激靈，立時便換上了一臉的痛心疾首，道：「父皇向來對庶人慕容恆寄予厚望，排除萬難也要立他為太子，誰知道他卻不知足，竟連多等些時日都等不得，做出殺父弒君之事，實在罪大惡極。孤自知愚鈍，不堪大任，可眼下父皇病倒，孤少不得也只能站出來勉力為父皇分憂了，還請眾位臣工如輔佐效忠父皇一般，輔佐效忠於孤，君臣同心，讓大周江山永繼，千秋萬代！」
這番話倒還算說得可圈可點，徐晉年心裏暗暗滿意，第一個跪下山呼起來：「臣誓死效忠皇上與太子殿下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲，太子殿下千歲千歲千千歲！」
急於將大皇子的太子之位正式定下來，如此接下來幾日再發生變故的可能性也將小得多。
見安國公先跪下了，人群里陸陸續續也有人跪下了，以以前便追隨安國公，之後被皇上打壓得在朝堂幾乎連立足之地都沒有的十來名臣工為主，本來他們都已做好最壞的打算，很快皇上就該收拾到他們頭上，雖不至於殺他們的頭，至少也要將他們舉家流放的準備了，卻沒想到峰迴路轉，天上忽然就掉下來這麼大一塊餡餅砸中了他們！
還有就是少數從來不拉幫結派的中立派，反正誰當太子於他們來說都沒太大區別。
只可惜這一部分人畢竟只是少數，更多的臣工仍是站着，雖不敢直言質疑大皇子的太子之位來得名不正言不順，反抗的態度卻十分明顯。
大皇子見狀，一雙因常年沉溺於酒色，又被磨光了鬥志，早浮腫渾濁不堪的眼睛裏霎時滿是戾色，目光在人群里逡巡了一圈，最後落在了陸文廷的身上，打算拿自己的大舅子開刀，以殺雞給猴看，反正他早對定國公府的所有人都恨之入骨了。
徐晉年到底更老辣些，知道眼下不是一味逞兇鬥狠的時候，因忙嚴厲的看了大皇子一眼，然後又看了高玉旺一眼，示意高玉旺也跪下參拜太子，讓那些不服氣的臣工們知道，立大皇子為太子，真是聖意。
高玉旺無奈，只得跟着跪下了，山呼道：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲，太子殿下千歲千歲千千歲！」
這下文武百官跪下的人就有一大半了，畢竟高玉旺不管是出於自己的本意還是身不由己，他的態度的確很多時候代表的便是皇上的態度，或者說他的處境也代表着皇上現下的處境，識時務者為俊傑，他們千里做官，為的是讓自己和家小的日子更好，不是為了白白送命的！
大皇子眼裏就又有了得色，尤其是在看到端王也在跪下的人們當中后。
他清了清嗓子，正要說話，站着的臣工里就有一個人站了出來，高聲說道：「微臣啟奏，求見皇上！」
大皇子面露慍色，想斥責說話的人，一時又想不到對方是誰，徐晉年見狀，忙說道：「何大人方才沒聽見嗎，皇上氣急攻心，龍體抱恙，如今正在皇後娘娘的鳳儀殿將息，何大人若是有事啟奏，可先遞奏摺，待御筆硃批！」
一邊說，一邊已將何大人恨了個臭死，敢壞本國公的大事，看事後本國公怎麼收拾你！
何大人卻昂然不懼道：「聖上昨日還龍行虎步，如何短短一夜便病重至廝，連床都不下來？偏又在這個當口上，朝中發生了翻天覆地的變化，旁的變化也還罷了，太子卻是國之根本，不親耳聽到皇上金口冊封大皇子，請恕微臣不服！」
「大膽！」一語未了，大皇子已怒聲喝道：「你這是在質疑孤這個太子來得不光彩嗎？」
何大人夷然道：「臣可沒說過這樣的話，是大皇子自己說的！」
「你！」大皇子一時語塞，鐵青著臉竟不知道該如何反駁何大人才好。
徐晉年氣得夠嗆，暗罵這才真是百無一用，旁的事幫不上忙也就罷了，如今竟連吵架也吵不過別人……只得自己出馬，似笑非笑道：「聽何大人的意思，竟是視皇上的聖旨若無物，定要親耳聽到皇上說話，才肯相信聖旨乃是出於聖意了？那本國公可以代你向太子殿下求情，容你親自面聖，只是若龍體因此有個什麼好歹，那責任就不是何大人你區區一個侍郎擔當得起的了！」
何大人聞言，先是面露猶豫之色，但很快那猶豫便或作了毅然，朗聲道：「臣一片忠君之心日月可鑒天地可表，今日也不過是想求一個口服心服，若聖躬真因臣執意求見有個好歹，只要能求得一個明白，臣死而無怨！」
這話說得鏗鏘激昂，令聽者是熱血澎湃，當下便又有四五個臣工站了出來，齊聲道：「我等請求與何大人同往面聖，只要能求得一個明白，死而無怨！」
這下不止大皇子光火，徐晉年也忍不住火大起來，這些可惡的文官，就愛認準了死理不放，若不是礙於眾目睽睽之下，他早讓人將他們拖出去砍了，又何須在這裏與他們廢話？
可何大人等人的要求合情合理，他一時也再找不到話來反駁，只得拿眼看高玉旺，令高玉旺去應付他們。
高玉旺只得道：「皇上登基至今十六餘載，自來勤政愛民，除非病得真起不來床，眾位大人何曾見皇上缺席過早朝？今日不出席，自是龍體實在不能支應了，畢竟皇上再聖明，首先也是一位父親，庶人慕容恆做出殺父弒君的事，皇上又豈能不生氣傷心？何大人為人臣者，對皇上卻連最基本的體諒都沒有，君君臣臣，父父子子，到底將皇上至於何處，又將天家威嚴至於何處！」
高玉旺這番話實在說得漂亮，以致何大人半晌方勉強擠出了一句：「臣自然是將皇上放在心上，臣所求的，也不過就是一個明白而已……」
「何大人到底想求一個怎樣的明白，難道事情還不夠明白嗎？」話沒說完，已被徐晉年冷哼著打斷，「何大人這般僭越罔上，詰語厲聲於朝堂之上也就罷了，還一再的為難皇上的貼身內侍，分明就是沒把皇上放在眼裏，還敢說將皇上放在心上，如此口不對心，該當何罪！」
何大人滿臉的氣憤，正要再說，一直沒開口的端王忽然說道：「皇兄，何元信僭越罔上，依臣弟說，很該摘了他的花翎頂戴，以儆效尤的！」
大皇子就笑了起來，「三弟所言甚是，來人哪，摘去何元信的花翎頂戴，打入天牢，等候發落！」
便有兩個金吾衛應聲進來，將何元信押了出去，何元信自然不服，掙扎著大叫起來：「臣不服，太子之尊，乃國之根本，如何能輕言廢立？首輔府與昌國公府幾百條人命，又怎能如此草菅？大皇子與安國公想效曹孟德挾天下以令諸侯，臣第一個就不服……」
說着，聲音忽然戛然而止，當是被人拿什麼堵住了嘴巴，但他方才說的話，卻如本已發了芽的種子被灑進了肥沃的土壤里，很快便長成了一棵參天大樹，枝繁葉茂的再也根除不去。
大皇子與徐晉年都有些氣急敗壞，可現下若是再傳令殺了何元信，反倒有欲蓋彌彰之嫌，舅甥二人只得當沒聽見這番話一般，大皇子因吩咐高玉旺：「問問臣工們可還有本要奏，有本即奏，無本退朝！」
高玉旺應了，正要唱喝，端王已先笑道：「論理父皇病重，臣弟不該前去打擾的，但父母生病時做子女的侍疾於床前也是本分，不知皇兄可介意讓臣弟去鳳儀殿探望父皇，再給母后也請個安？」
大皇子自覺才承了端王一個不大不小的情，拒絕的話便不好說出口了，但他再蠢也知道眼下皇上的樣子絕不能讓任何其他的人瞧見，因一臉為難的道：「孤自然是不介意的，可太醫說了，父皇眼下只宜靜養，要不，等過幾日父皇龍體有了起色，三弟再去探望不遲？」
端王聞言，立時一臉的落寞：「臣弟只是想略盡孝心而已，既然皇兄說父皇只宜靜養，那臣弟就幾日待父皇龍體有所好轉后，再去探望罷。」一邊說，一邊趁眾人不注意，向自己的人使了個眼色。
便有臣工用不大不小的聲音嘀咕道：「不讓臣工們見皇上也就罷了，如今端王殿下請求見父皇，竟也不準，看來方才何大人那句『挾天下以令諸侯』，並不是空穴來風啊！」
又有人附和道：「皇上有多器重廢太子人盡皆知，怎麼可能一夜之間說廢就廢，即便廢太子真做了殺父弒君之事，皇上也未必就會取其性命，至多圈禁終身罷了……說殺就殺，倒像是急於殺人滅口，死無對證一般！」
更有人叫道：「臣等誓死請求面聖，只要能面聖，丟官下獄甚至身首異處都在所不惜！」
漸漸十幾個聲音彙集成了一個聲音，雖論人數只佔滿朝文武的十中之一，卻讓大皇子與徐晉年面色大變，束手無策。
在滿殿越來越緊張的氛圍當中，一個尖細的聲音忽然高叫道：「太後娘娘駕到——」
文武百官忙應聲回頭望去，果然就見一身大紅九鳳歸儀朝服的羅太后扶著個內侍，被簇擁著緩緩走進了殿中，雖面色稍顯蒼白，人也稍顯憔悴，卻不失威儀與氣度。
「參見太後娘娘！」文武百官忙紛紛拜了下去。
羅太后並不叫文武百官起來，只朗聲道：「哀家一介女流，本不該擾亂朝綱的，但哀家既忝為皇太后，尚為母儀天下，那維護君上便是哀家義不容辭之任！哀家方才在後宮都聽說了，文武百官都質疑皇上的聖旨，不服恪兒這個新晉的太子，誓死也要請求面聖，哀家如今也不想多說，只想問文武百官一句話，你們這樣僭越罔上，當真是出於一片公心，還是出於自己見不得光的私心？」
頓了頓，「哀家也不想理會你們到底是出於公心還是私心了，如今哀家就站在哪裏，哪些人不服氣恪兒，仍堅持要面聖的，大可站出來，哀家親自領着你們去面聖，哀家倒要看看，面聖之後，皇上到底還容得下容不下你們這群僭越罔上之輩！」
方才還叫囂著誓死面聖的十幾個臣工便再叫不出來了，大皇子與安國公還可能挾天子以令諸侯，太後娘娘卻是皇上的親娘，怎麼可能也做出這樣的事？便是太後娘娘也受了脅迫，只要他們沒有真憑實據，那大皇子便占足了大義，他們能奈他何，指不定反先將自己陪了進去！
一場近乎於鬧劇的大朝會至此方算是接近尾聲了，滿朝文武不管是真心悅誠服，還是迫於形勢不得已為之，最終到底還是對着大皇子行了三跪九叩大禮，認了其為大周新的儲君。
新科太子慕容恪難免喜形於色，他以為自己這輩子都不可能再坐上這個位子了，卻沒想到，人定勝天，該是他的，終究還是回到了他手上。
因此一回到鳳儀殿，聽得徐皇后還在配殿休息，他便興沖沖的往配殿去了，既是為向母親證明自己沒她素日罵的那般沒用，想一雪前恥，也是為了與母親一塊兒分享自己的喜悅。
徐晉年卻叫了陸明鳳至外面的蕪廊說話：「……方才是大皇子妃，哦不，如今臣該叫太子妃了，是太子妃及時將太后弄去乾元殿的？幸好太子妃當機立斷，不然指不定這會兒我們都還在跟那群討厭的蒼蠅歪纏。」
陸明鳳笑道：「什麼太子妃，若不是舅舅，太子殿下又豈能夢想成真，我又豈能夫榮妻貴跟着成為太子妃？舅舅的大恩大德，別人如何我不知道，反正我是一輩子都不會忘記的，只我終究只是一介女流，等婉妹妹順利生下孩子后，我要倚仗舅舅的地方只怕還多著呢，還請舅舅屆時一定要能者多勞才是。」
她口中的『婉妹妹』就是徐家送去大皇子府的兩個旁支姑娘其中的一個。
至於方才及時將羅太后弄去乾元殿坐鎮，自然也是她的手筆，指望徐皇后，早前沒準兒還能指望得上，如今她既受了傷，精神不濟，又因恨了多年的人終於落入了她手裏，以為自此高枕無憂，警覺心與應變能力都銳減，若真事事都指着她，沒準兒什麼時候他們便前功盡棄了，那才真是悔之晚矣！
徐晉年也笑：「良禽擇木而棲，太子妃但有吩咐，臣一定赴湯蹈火，在所不辭。」心裏卻在冷笑，這麼野心勃勃又心計重重的人，他與她合作，豈不是擺明了是與虎謀皮嗎，他才沒那麼傻，不過一開始少不得要與她合作，且虛與委蛇著罷。
陸明鳳眼裏就飛快閃過一抹得色，但轉瞬已一臉的肅色，低聲道：「我聽說方才牽頭反對太子殿下的人是兵部一個姓何的侍郎？不知舅舅可曾想過，或許姓何的不是出自自己的本意，而是受人指使的呢？畢竟衛大將軍手握大周一半以上的兵權這麼多年，門人故吏一定少不了，我們可不能辛苦一場，到頭來卻白為他人做了嫁衣啊！」
徐晉年聞言，噝的一聲，也嚴肅起來：「太子妃不說臣還不覺得，您一說臣便想起，方才說話的人，好像多多少少都能與端王扯上點關係……看來少不得要請太後下一道懿旨，讓端王妃帶着兒女進宮來侍疾了，整好端王想一盡孝心，那我們便成全了他又何妨！」