第七十四章 造勢
「又說胡話了！」向老夫人無奈又好笑地嗔了周冉一句，「你三妹妹的話你別放在心上，那丫頭被嬌養得太過。這性子日後終究要吃虧，得好好扳一扳，至少得讓她曉得個輕重。」
周冉笑了笑，不置可否，也不提周悠如何，拉着向老夫人，又把話給轉了回來：「我如今在府里待着悶氣，天天聽京城裏這些人傳閑話，也聽得煩。太婆別勸我了，等天氣涼快些，我就回南邊去散散心，圖個清靜。往年我回南邊祭祖，同周家族裏那些人也熟悉，先前住的院子都還在，這一去倒也便宜。太婆若是不放心，不如您也回南邊去？咱們娘倆就在南邊吃喝玩樂，也別回京城了，以後我給太婆養老！」
「你這丫頭盡會逗人開心！」向老夫人先前那點惱怒也散了，點着周冉的額頭，沒好氣地笑罵道，「先前還說散心，這會兒就成吃喝玩樂了？罷了，你去南邊住一陣也好，一來，你去年沒回去祭祖，今年順道回去看看也算兩全了。二來，沈老爺子過世，你先前沒能盡份兒孝心，如今回去看看，磕個頭也好。」
周冉笑着點了點頭，拉着向老夫人求道：「那太婆也跟我一同回去？」
向老夫人感慨地嘆了口氣，搖頭嘆道：「太婆老了，經不得這些折騰。年底你三叔又要回京，這府里要忙活的事兒不少。再有，你這親事，先前那些賭氣話太婆聽了就算了。人還得好好看看，滿京城這麼些兒郎，難道一個好的也找不出來？如今也不急，太婆慢慢看着就是。你讓趙勇他們跟着你，別在南邊久住，趕在過年前回京，我也放心些。」
周冉拉着向老夫人，長長地嘆了口氣。語氣里難掩失落和無奈：「太婆惦記着這個，惦記着那個，您自己也該歇一歇才是！」嘆了幾聲，周冉又強笑道，「我這親事太婆也別老操心。南邊可是俊傑輩出之地，說不定等我回了南邊，就相中一個合心合意的呢。周家的祖籍又在南邊，到時候請三太爺做主，上門提親就是！」
「你這丫頭！」向老夫人好笑地搖了搖頭。拍著周冉的手笑罵了一句，「你向來有主意，太婆也不多勸你。只是這親事。卻不能都由得你做主！這人你可以自個兒看。看不中咱們也不要，別的事兒卻還得長輩做主，你別胡來！」
周冉無奈地攤手嘆了口氣，苦着臉悶悶地嗯了一聲，曉得向老夫人心意已決，她也勸不動。只得忍下心裏的無奈跟寥落，又同向老夫人說起了別的閑話。
待周冉從向老夫人的正院回到桃園，紫葉已經從二門口回來了，臉上神情古怪，到周冉跟前。壓低了聲音回道：「魏俊跟孫大哥兩個跟在安家馬車後頭，在京郊處的荒涼坡扮了回土匪。往那附近的村裏尋了兩個叫花子，將安家的馬車攔住。兩個人劫了安家兩母女出來，把他們身上的首飾跟外頭值錢的衣裳都扒了。安家四姑娘跟六姑娘的馬車沒動，給她們留了空任馬車走。魏俊說那母女兩個先時還有些張狂，後頭被搶了首飾，嚇得一句話也不敢說。兩個叫花子扒了衣裳就走，魏俊跟孫大哥在後頭趁機喊了一聲，村裏的人都出來瞧熱鬧，看着那母女兩個倉惶逃開了。那村裏就歸常山縣管，有好些人認得安家母女兩個，當時就吆喝開了。」
紫葉寥寥幾句將京郊的事兒說了，末了才忍不住笑罵道：「真虧得魏俊能想這麼個法子！」
周冉臉上也不自覺的漫開了笑意，語氣裏帶着幾分欣慰和讚賞：「那小子腦子轉得快，鬼主意也多，讓他在府里待着，倒真是屈才了！回頭我得再給他找個好差使！」
可巧魏嬤嬤才剛從外頭進屋，隱約聽見紫葉說魏俊如何，末了又聽得周冉這話，忍不住笑道：「那小子又出了什麼鬼主意？倒讓姑娘贊得他，姑娘這話可別讓他聽見了，回頭又要得意，看把他老子氣得！」
「那也是魏叔教得好！」周冉忙笑着拉着魏嬤嬤在榻上坐了，示意紫葉倒碗涼茶上來。「魏叔又是嬤嬤教導出來的，說到底，還是嬤嬤教得好！」
魏嬤嬤笑得臉上開了花，忙從紫葉手裏接過茶放至案几上，朝周冉擺手笑道：「姑娘可別說嬤嬤了。也是那小子自個兒肯上進，若不然，我也不能讓他往府里來辦事兒。」
「我正想着給他找個差使呢，在這府里倒委屈了他。」周冉挨着魏嬤嬤坐了下來，閑話家常一般笑道，「我想着等七月末，天氣涼快些就回南邊去，也清凈。南邊那院子裏缺個管事，倒可以讓魏俊去。或者讓他去鋪子裏跟着學做生意也行。這究竟哪一頭，我也沒想好。嬤嬤是怎麼想的？」
魏嬤嬤臉上皺紋疊起，笑得乾澀的眼眶都泛了紅，連連擺手，直過了好半晌，才勉強舒了口氣，抬手抹去眼角的淚，搖頭笑道：「他能有多大？就能當個管事了？只怕別人還不服他呢！我看着還得再歷練幾年！至於做生意，嬤嬤看着姑娘，看着外頭那些掌柜們，也能看出來，這做生意啊，也得有那份靈氣才行。那小子雖機靈，可卻不是那塊兒料！姑娘差遣他做些小事兒還行，可別真把生意交給他，倒白費了銀子……」
周冉聽魏嬤嬤慢慢念叨著，臉上笑意淺淡而溫和，只覺得眼眶裏也跟着一陣溫熱。魏嬤嬤這些年一直跟着她，替她操心，如今孫子大了，嬤嬤也想讓孫子繼續跟着她，幫着她……上輩子，魏嬤嬤在她及笄前就過世了，後頭魏叔被放出去，魏俊也跟着父母離了周府，她眼睜睜地看着他們走。卻一句話也沒敢多說，後頭就再也沒見過他們一家人。
好在，這輩子，她總算守住了這些人……
五月末，京城的天越發炎熱，在連續十來天的艷陽高照中，熾熱的氣息鋪天蓋地籠罩了京城，直把人熱得連動也不想動。連街上茶樓的人也少了許多。
入了六月，京城總算下了一場雨，空氣里也多了一絲涼爽，一連半月待在家裏沒動的茶客酒客們紛紛出來了，小販們也趁機擔着挑子出來吆喝，京城的大街小巷上又恢復了往日的熱鬧。
這熱鬧一多，各種流言故事也跟長了翅膀似的，飛一般傳開了。流言流傳最廣的地方莫過於茶館酒樓，而裏頭的客人們議論最多的除了朝堂上的風聞。大多也都是各大府上的趣事兒。其中一件稀罕事兒，便是周府已故鎮北將軍、護國公的獨生女兒——周家二姑娘要招贅的事兒。
連茶館里說書的先生也起了興緻，拿塊木頭一拍。便唾沫橫飛地開講了：「要說起這周二姑娘招贅的緣由。那可得說幾天幾夜了。咱們就先從近的說起。前段日子周府里傳出來一個流言，說周家二姑娘非嫡母所出，不算正經嫡女……」
說書先生講得繪聲繪色，極具渲染力，從周府的流言說到周冉的身份，再從周冉的身份說到鎮北將軍周廣廷當年如何英勇。如何力戰敵軍，從周廣廷又說回到周冉的親事……總之，一個故事講得那叫一個蕩氣迴腸，曲折反覆，讓人激動澎湃的同時又忍不住潸然淚下。直把一眾茶客酒客們聽得入了神。
且不說這茶館酒樓里的說書先生如何編纂故事，故事裏頭的周冉這會兒卻已經帶着幾個住到了京郊的莊子上去。順道往觀瀾寺去見齊老太傅跟主持了悟，算是道個別。
從四月末天熱起來開始，齊老太傅就住在了觀瀾寺後山腳下的別院裏，閑了就往觀瀾寺去尋了悟下棋講佛經，或是在別院裏煮茶看書，日子過得極為悠閑愜意。
周冉帶着朱槿跟湯嬸子去到別院時，齊老太傅正饒有興緻地張羅著讓人拎了網去院子裏的溪水裏撈魚，聽見周冉來了，索性光着腳往樹蔭下一坐，丟開網兜，朝孔嬤嬤催促道：「來得正好！你快去讓那丫頭來撈魚！」
孔嬤嬤哭笑不得地應了一聲，轉身囑咐了在溪水旁伺候的兩個丫頭好生看着老太爺，這才穿過迴廊，往外頭去接周冉，迎上去邊笑邊嘆：「姑娘來得可不巧。前兒下雨，老太爺瞧見那溪水裏有魚，今兒就起了興緻，張羅著要去網，我好說歹說也沒勸下來。偏老太爺還讓姑娘也去。」
周冉聞言撲哧一聲笑了出來，「我正愁著這天熱得沒處涼快呢！去那溪水裏撈魚正好，一來水裏涼快，二來，還能撈魚吃，那也算兩全其美了？我還帶着湯嬸子過來呢，可不就是跟先生想到一塊兒了？」周冉說着，又笑着跟孔嬤嬤指了指後頭的湯嬸子。
湯嬸子聞言，也忍不住笑道：「這溪水是活水，那魚想是從河裏游過來，倒是能做一道好菜！」
孔嬤嬤跟湯嬸子原就熟稔，這會兒聽得這話也是好笑，埋怨道：「你可別跟着瞎起鬨，老太爺我勸不住就罷了，偏你還縱着姑娘往那水裏去撈魚？」
周冉眸光瑩亮，臉上笑意瀰漫，眉間跳動着歡快，笑容明媚得讓人移不開眼，擺手笑道：「不妨事，都是在自家院子裏，咱們把丫頭們遣開就是，別人又不知道！」
孔嬤嬤無法，只得搖頭嘆氣，領着周冉到了溪邊，心驚膽戰地看着周冉脫了鞋襪，跟齊老太傅一道在溪水裏一陣倒騰。一老一小還真倒騰出幾條不大不小的魚來。
岸邊的湯嬸子早從丫頭手裏接過竹籠子遞上去，正往裏頭裝魚時，卻見一個小丫頭從迴廊處奔過來回話道：「嬤嬤，那個長得跟神仙一樣的世子爺又來了！」
ps：
呼，第二更。
明天，哦，不，今天的更新，不錯意外的話，應該在下午五點