143.花祭（143）

第二天早上，鳥兒又來唱歌了。***但是它美麗的嗓音聽起來十分虛弱，驕傲的腦袋也耷拉着。

「我親愛的鳥兒，你昨天是否犧牲了自己？」女孩問。鳥兒顫抖

著，再也唱不下去。它太累了，女孩多餵了它一些麵包，然後撫摸着它又白又長的羽毛。

現在，女孩的地毯變得十分美麗，就像她從窗戶上看到的花園一樣。織完邊之後，她開始織秋天的楓樹，楓樹上站滿了正在歌唱的鳥兒。鮮紅的樹葉里點綴著星星點點的橙色，棕色的樹榦謙卑地映襯著這些鮮艷的顏色。地毯讓人眼前一亮，但是她知道這塊地毯仍然不夠美麗。

「啊，胡大！」女孩嘆著氣說，「我怎麼才能做一塊讓國王暈眩的地毯呢？我需要用金色的線照亮他年老的眼睛！」

鳥兒像平常一樣，落在她的肩膀上。突然，它開始撲扇翅膀，一根小羽毛在它的撲閃中飄落在地上。接着，它開始劇烈地顫抖著。她為它的生命感到擔憂、恐懼。

「不！」她叫道，「我寧願不做那塊讓國王滿意的地毯，也不願失去你！」突然，房間里充滿了令人暈眩的光芒，那隻鳥兒從一隻活生生的動物變成了一個赤足的金鳥。它比國王擁有的任何珠寶都美麗。

第二天早上，她準備了一些麵包，等待着鳥兒，但是它沒有回來。接下來的一天又一天，直至整個冬天，它都再沒有回來。女孩每天都為它感到悲傷。為了尊重它的犧牲，她熔化了那隻金鳥，在它熔化了的血液里沾了沾白色的羊毛，然後把金色的線織進地毯。

做完后，女孩懇求抓捕她的人允許她把地毯展示給國王看。侍從為國王展開地毯。那金色的線就像陽光一樣照耀着冰冷的大廳。國王不可思議地捏了捏自己的耳垂，因為它覺得自己聽到了地毯上金色的鳥兒正在頌揚愛的光輝。

「這是什麼魔法？」他質問道。

女孩告訴他那隻相伴多時的鳥兒的故事。當國王命令她給出證明時，她給他看了那根掉落在地上的羽毛。從那天起，她便把羽毛穿戴在

了脖子上。

國王召來一個擁有魔力的老女人，命令她解開自己駕前所有不潔凈的魔咒。女人用手捏著羽毛，喃喃地念了一些咒語，最後說：「在真主的神力之下，你的魔咒解除了！」

羽毛顫抖著，她放手之後，羽毛變成了一個身材高挑的男人。他的面色柔和，嘴唇好似鬱金香，黝黑的眼睛就像黑夜，藍黑色的卷就像風信子。

「一定沒有比這更奇怪的事了，這比會唱歌的地毯還奇怪！」國王大叫道，「是誰壓制着你？」

「一個邪惡的魔鬼，」年輕人回答，「他被我的父母趕跑了，但是為了懲罰我的父母，他在我的身上下了咒語。為了折磨我，他給了我力量，讓我可以變成任何東西，除了變成自己。」

「那麼，你為這個女孩做了什麼？」

男人的聲音溫柔了許多。「當我看到無辜的她被關起來后，我的心就和她的融為一體了，」他回答，「因為我也被奴役著。」

國王仍然無動於衷。他粗暴地對年輕人說：「你今後就是我的財產了。」

他又對女孩說：「現在你和我必須結婚。」

女孩跳起來，哭着說：「以真主為證，您難道沒有說過，如果我織的地毯比您所擁有的任何一塊還精美，您就會放了我嗎？」

「我說過。」國王承認說。

「您能誓還有比這更美麗的地毯嗎？」

國王指著替代了她父親成為維齊爾的男子，說：「給我找最美麗的地毯來。」

維齊爾衝出去做他吩咐的事。當他把三塊地毯放在地上時，女孩一塊一塊地檢查著。

「我的圖案比第一塊好，」她說，「我的地毯每拉吉的織結數量遠比第二塊多。這些地毯都不能像我的地毯一樣，把歌聲唱入人的眼睛、耳朵和心靈！」

國王沒有回答，因為他想不出證據駁倒她。女孩趕忙又說：「然而，我會同意獻身於您，成為您的妻子，只要答應我一個條件。把這個年輕人從您的奴役中釋放，因為他曾經為我犧牲了生命。」