第一章 觀江樓
正寧六年暮春
陽夾郡，永城外的小道。一身藍色布衣，背負包裹，腰別葫蘆酒壺的少年靠邊走着。
劉春走了半天，終於在中午前望見了永城。他拿出折起來的地圖，看了看，想了想自己的行程，頓時皺起眉頭，緊接着就是一聲嘆氣。三年了，自己倒是歸心似箭，可師傅卻要自己遊歷回家，還要繞去東平郡幫他送信。不過一想到馬上就到永城了，劉春的眉頭又舒展開些。
永城在歆江的兩條支流清河與鐵蘆河的分流處，城北城牆上有棟層層十二階觀江樓。劉春小一些時的夢想就是歆江，據說歆江從北蒙起源，浩浩蕩蕩流入信朝，又平穩馳流，貫穿幾乎整片皇土，從南獻郡流入西海。
雖然他現在可能還算不上大俠，但是歆江還是要看一看的啊。
劉春喝了口葫蘆酒壺裏裝的白水，從包裹里取出自己的照身，隨着熙熙攘攘的人群入了城。他想直奔觀江樓去，可走了半天，肚子實在餓。只好找了個人少一些的酒鋪。
「小二，一碟熟牛肉，一碟花生米，三個饅頭。」從前些天的不好意思，劉春已經可以不那麼害羞的叫菜了。他將包裹放在桌上一側，以防賊人偷去。習慣性開始聽旁邊的大人閑聊。酒鋪里除了他便是兩個一看就不好惹的壯實漢子，在空蕩蕩的酒鋪里談論:「誒，你知道么，孔雀府的大小姐，今天要在觀江樓上拋繡球！接到的人，不管你是誰，明天都能陪玩。」
「這誰不知道，那城主大人也是放心，要是讓咱這種遇上了還好說，有賊心沒賊膽，若是別個有賊心有賊膽的，嘿。」另一個大漢嘿嘿笑。
「屁，孔雀府護衛，可都是六品，小宗師了。誰敢個？」
信朝各郡領域遼闊，一郡之地比東南邊鄰居末亂七國的國土都大，大了就有各郡管理都不方便的地界，於是在先皇時在這些地界設立了「城」，封給早先有功之臣作為領地，是為城主，可世襲。一「城」就由城主府和朝中特使城令共同管理，實際上就是城主受爵而城令管理罷了。
菜上來了。
劉春一聽這些話，心生不妙。他想知道那什麼雀什麼大小姐，什麼時候扔繡球，又不敢開口，怕自己年齡小問這種問題被刁難。於是草草吃飽肚子，結掉賬，就往城北走。
一路上，行人好像比剛才少了些。劉春加快了腳步，可永城到底是座城，城南進城到城北，有三四里。等劉春走到，已是下午。
觀江樓下，人頭攢動，摩肩接踵，行人坐立各式。模糊看見一個窈窕綠衣女子裊裊站在第四層。劉春暗自大罵，遠處觀望一番，然後邊擠邊賠罪，擠到跟前，卻發現樓口門神似的一對兒護衛。他只好回到人群外圍遠一些地方蹲下，鬱悶的喝起酒壺裏的水，尋思著，一會兒就散了。
那綠衣少女好容易端足了架子，從旁邊侍女手中取了繡球。
人群躁動起來，有幾個練家子，已經準備好飛身搶球，好秀一出自家本事了。
可世道偏是怪，繡球一道彎月似的弧線，就砸到了低頭喝水的劉春腦袋上。
「我就知道。他媽的，剛才就應該遠離這是非之地。」劉春再罵，裝作什麼事都沒發生。這時候一動，肯定就成為這樓下台上所有視線的匯聚點，所以他得裝，讓其他
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人以為繡球只是跌在了他旁邊的地方，而他恰巧沒看見。
劉春的思慮是一瞬間的事，人群里已經有人順着弧線發現了落在劉春旁邊的繡球，一個短衣漢子立馬撲過去抱住。
劉春這時趕緊脫身。站得高看得遠，樓上的人肯定知道到底是誰先碰了繡球。此時不走，更待何時？
董芝月眼睛都快瞅出來了，從小到大十六年，這永城，誰拒絕過她？董芝月湖一般的眸間滿是疑惑的水。「子蘭，給那傻子點兒錢，就說今天這是玩鬧不做數。」侍女輕笑:「小姐，這天下的彥俊是不少，可哪個會湊這種熱鬧啊。」董芝月心煩意亂。
罪魁禍首劉春現在剛剛於一處酒樓要了房，美滋滋吃了水果。準備等到晚上。夜觀歆江，應該別是一番滋味吧。
盤腿在床，他開始調息，準備修行。
劉春三年前從捉放亭醒來，不久被捉放亭門下兩客脈里的道家楊知未收徒，據說這是楊真人算出自己應有一徒，不尋便到。於是劉春內修楊真人《星演》，外修短劍劍法《前前練劍雜感》。有時還喜歡旁聽另一客脈儒家陳靜緣先生給徒弟們講學。劉春偷聽他的課，是因為他跟以前的教書先生同姓，而且也一樣春風一般溫煦。書中道理知識什麼的，倒是其次。書可以自己讀啊。
所以劉春按理說應該算作同修三家，江湖上修兩家的不少，卻少有這般貪多。這幾位門裏很有地位的師傅都很喜歡這個孩子，沒人對劉春的修行一事有所阻礙。反而有一天陳先生去找了楊真人，詢問劉春這般修行對他當真無害嗎，楊真人當時神秘一笑:「其他人可能不行，可若是劉春，至少能皆有所成，可成就多大，還得看以後了。畢竟，他也不是驚艷大才。」陳先生放下心來，揶揄道:「不是大才，可最得你心，是么。」楊真人哈哈大笑。
這件事劉春並不知道。他剛開始甚至都不知曉，儒家，也就是讀書講學，也能變成高手，大俠，更不知曉儒生往往一躍千丈，一日千里。
等劉春睜眼，已是夕陽將沒。深夜城裏都有宵禁，禁止隨意走動，只開夜市。所以劉春現在就得出發，等城中燈火盡熄之前回來。
劉春來到樓下石台，確認人少而且那個大小姐不在之後。抬腿直奔樓去，一級一級台階到頂樓。十二樓空無一人。
樓外，夕陽斜照，無限好，粼粼水光閃波紋。歆江，比劉春想的寬多了。眼裏滿是水面，讓人遠觀卻也有不小心掉入其中的擔憂。濤聲像一隻馴服猛犬的低吼，溫馴，又充滿力量。江水從城外兩三里分為兩流，一條略窄，應為鐵蘆河。一條較寬，便是清河。分流處，是古人作壩，氣勢恢宏，令人嘆為觀止。
映在水中的夕陽與霞光使天江一色，在劉春的目光中慢慢消失。此時，身後城中萬家燈火，頭頂夜空億顆星辰。
高樓引大風，潮濕的江風吹着劉春，他恍惚了。
「誒，你在這幹嘛。」一個少女的聲音打攪他。
「看不出來嗎，我在觀江。」
狗日的大師兄竟然沒騙我。王仁德知道劉春對此等事一竅不通，從來沒有感覺，故意說給他，讓他不好意思。
「天都黑了，你一個人在這的，誰知道你是幹啥。」董芝月很佩服自己的直覺，她很確定，這個人八成
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就是白天自己第一次砸中的那個。看背影，蜂腰寬肩，身材修長。
「我問你，今天是你第一個碰繡球的吧。」董芝月小嘴不停，就要轉到劉春面前。
「什麼繡球？姑娘你不要胡言亂語，我不知道。還有，如何晚上出來？能顧得自己安危嗎？姑娘不會是一個人出來吧。」劉春說完，踩上圍欄。
董芝月注意到劉春的怪異舉動。心裏想的是，喂喂喂，怎麼回事？我這麼招人嫌？她眼睛一亮，想到什麼似的，突然喊到:「護衛！來頂樓！抓刺客！」
劉春此時轉過身來，面對着已經走的很近的董芝月。小姑娘看到劉春似雕琢之玉般精緻的面容，兩抹紅雲就飄上了臉頰，她有點後悔自己多事喊護衛了，也不知道為什麼，反正前後左右都是後悔，覺得自己不該做的事有很多。
劉春無奈裂嘴，站在圍欄上就向後倒去。董芝月嚇得大叫起來，衝過去就要抓住劉春的手。劉春趕緊躲閃，身子一沉就掉下去。
扣住第七層樓檐的劉春一直吊著，很憂鬱。自己本來打算跳到十一層，趕緊下樓跑，叫她這麼一出，小爺我芳齡十四就差點摔死。
回應他似的，樓上傳來哭聲，和護衛不知所措的語無倫次。劉春討厭小女孩哭。這姑娘這麼大人了，怎麼還哭。再說好好的人可能自尋死路嗎，都不好好想想。他很同情護衛，但他不能出去。劉春的心裏從來沒有自找麻煩這一說。
手一卸力，劉春又向下墜，墜一樓再抓一樓瓦檐，這樣慢慢墜下去，到了樓下庭院。劉春不願走正門的原因在於，他不想被發現，如果前門還有護衛，就算當時逃的掉，保不齊她後面還會不會有什麼事。況且她那個達官貴人的爹，說不準來個什麼莫名其妙的猜測，很麻煩。
小劉春悠哉悠哉要溜之大吉的時候，後院落下一人。下地之後就立馬抽刀向劉春。
「什麼人，意欲何為，普通人不可能從十二樓掉下來安然無恙。」唐曉刻意把聲音放大。
「那個.....我是順着圍欄和樓檐爬下來的，還有我沒有接近....嗯貴大小姐，也沒什麼要為的。如果沒事的話，可不可以行個方便，放我走啊。」劉春很憋屈。不過他也判斷出，前門沒人。這會兒一門心思找機會走。
說時遲，那時快，唐曉不由分說一記斜劈，刀就朝劉春面門奔去。
劉春暗自嘆氣，一震袖子，綁在他小臂的短劍「雷」脫鞘而出，滑入左手，藉著這股勁，在空中一畫圓將面前刀盪開。腳一跺地，退上身後牆頭，雙手抱拳道:「還請小宗師擔待，多有叨擾貴大小姐處，小子實在抱歉。」
把六品叫小宗師是江湖上的尊稱，劉春的姿態放的很低了。
唐曉感受着刀身傳來的勁力，比自己欠了不少，大致為七品。可他感覺不對，這少年應該只是有個子，年齡只怕比小姐還小，這麼一個小七品.......他覺得這事可能不簡單，這要是哪家山頭門派的公子真傳，怎麼偏偏在這檔口.......容后再說吧。
「走吧，你真想走，我也留不住你。」
劉春才不知道他想什麼，也不想知道。跳下牆，出觀江樓回酒樓去。
劉春本想在永城待三日，如今看來，只好明早就走，以免多事。
（本章完）