第二十八章 兀魯思的身影消失在了黑暗的樹林中

「唆魯禾保佑我們，」我說。「這東西像是從大平原直接跑過來的，連空氣都變冷了。」

「不要擔心，阿夢。它打不破鐵柵欄的。」

兀魯思的劍立即拔了出來，他低聲笑着。「看來，沒我擔心的那麼糟糕。」

「夠糟糕了吧，先生，」我說。「看起來它能夠一口一個把我們給吞了。」

我們所看到的，很像一隻剝了皮的大動物：肌肉和關節上，緊緊裹着一層不透明的膜，像反過來的羊肚。野獸現在裹在月光下，大小與外形看起來都像一頭公牛，但它的腦袋很特殊，像狼，顏色要深一些-------儘管給人的感覺是被火燒過之後的焦黑色，而不是自然的黑色毛髮或皮肉。它的嘴巴很大，眼睛像蛇。

兀魯思仍舊一個人笑着。「從那個陰暗的隧道里走出來，我連最奇怪的東西都想像到了，早做好了準備。你們知道嗎，有一次，我在東方沼澤上見過的狼，腦袋像可怕的老巫婆一樣，在庫勒山，見過雙頭食人獸，戰鬥中發出吼叫聲，能朝你噴血！這東西嘛，也不過是條生氣的狗而已。」

「但它攔住了我們獲得自由的路，尊敬的兀魯思。」阿樹說。

「沒錯，它的確擋了路。所以，我們可以瞪着它，過一個時辰兵士們就會從隧道里追上來。或者打開閘門，與它戰鬥。」

「我倒是覺得這是個比狗更加兇殘的敵人。還請您不要大意。」

「我是個老頭子，已經很多年沒有憤怒地拔劍了。但我仍舊是個受過良好訓練的勇士，只要這頭野獸不是來自另一個世界，我就會佔上風。」

「你看，阿樹」。我說：「它的眼睛一直在跟着多圖。」

奇怪的是，多圖現在很平靜，他一直在試探地走着，先朝左邊，然後是右邊，總是要回頭看看那頭野獸，而野獸的目光從未離開過他。

「狗急着要這個男孩哪，」兀魯思若有所思地說。「這是怎麼回事兒？男孩兒身上有什麼吸引它的嗎？」

「不管是什麼妖怪，」阿樹說，「我覺得它在等我們下一步的行動，耐心不同尋常啊。」

「那麼，我來提個辦法吧，朋友們，」兀魯思說。「我討厭利用這個男孩，像綁一個小山羊引誘狼一樣。但他似乎是個勇敢的少年，在這兒走來走去，沒有武器，同樣危險。讓他拿着蠟燭。到房間後面去站着。你呢，阿樹先生，可以想辦法再打開閘門，可能還需要這位姑娘的幫忙，門一開，野獸就能過來。我猜它會直接朝男孩兒衝過去。我知道它衝過去的路線，就站在這兒，在它經過的時候劈死它。你們同意這個計劃嗎？」

「這個計劃有些瘋狂。但我也擔心兵士們會很快發現這個隧道。我們試一下吧，兀魯思，我和阿夢會儘力的，哪怕我們倆要一起吊到繩子上，也要把門打開。不過，我覺得，我們得和多圖解釋清楚我們得計劃，看他願不願意。」

可是，多圖似乎不用聽任何人講，就已經明白了兀魯思的策略。男孩兒從勇士手裏接過蠟燭，斟酌好距離，在骨頭堆上走了十步，回到了黑暗之中。他轉過身來，面前的蠟燭幾乎毫不顫動，一雙亮閃閃的眼睛緊緊盯着柵欄後面的野獸。

「那就快點，阿夢，」阿樹說。「爬到我的背上，抓住繩頭。晃來晃去的那個，看到了吧。」

一開始，我和阿樹倆差點兒一起滾到地下。隨後我們扶著柱子站穩了，又摸索了一會兒，我對阿樹說，「我抓住了，阿樹。讓我下來，繩子也會跟着下來。」

「兀魯思，」阿樹低聲喊道。「你準備好了嗎？先生。」

「準備好了。」

「要是野獸從你身邊跑過去，那這個勇敢的男孩就死定了。」

「放心吧，我不會讓他跑過去的。」

「慢慢放我下來，阿樹。如果我抓着繩子吊在半空中，你就把我拉下來。」

阿樹開始放開我，有那麼一下子我懸掛在空中，我身體的重量不夠，拉不開閘門。隨後阿樹躍起抓住了我雙手附近的另一段繩子，我們一起向下拉。一開始沒什麼動靜，接着什麼東西動了，閘門顫抖著伸了起來。阿樹繼續拉，他看不見門，於是喊道：「夠了嗎？先生？」

停頓了一會兒，兀魯思的聲音才傳回來。「這條狗正等着我們呢，中間沒有障礙啦。」

我的頭從柱子旁邊探出去，剛好看到那野獸向前跳了出來。兀魯思的臉在月光下，看起來他似乎驚呆了。他揮動寶劍，但太晚了，那野獸從他身邊經過，徑直朝多圖衝去。

男孩瞪大眼睛，但手裏的蠟燭沒有掉下來，他朝旁邊跨了一步，讓野獸過去，那看上去幾乎像是禮貌謙讓。令我們驚訝的是，那野獸真的就過去了，繼續朝我們剛走出來的黑暗隧道中跑去。

「我拉着門，」阿樹喊道。「快到門裏去，逃命吧！」

但是，無論是他身邊的我，還是已經放下劍的兀魯思，都沒有理會。那可怕的野獸剛從多圖身邊衝過去，肯定隨時都會回來，可我們好像毫不關心。男孩兒拿着蠟燭，來到兀魯思站的地方，兩人一起瞪大眼睛看着地上。

「把門放下來吧，阿樹先生，」兀魯思沒有抬頭。「我們等一下再拉起來。」

兀魯思和男孩兒正認真觀察着地上正動的什麼東西。阿樹放下閘門。對我說「野獸不是跑進隧道了嗎，阿夢。」

「一部分吧，我聽見它的腳步停了下來。阿樹，去吧，看看兀魯思腳下的另外一部分。」

阿樹走了過去，兀魯思和多圖都嚇了一跳，好像恍惚中突然被人搖醒一樣。然後兩人讓到了一旁。

「嘴巴就是動個不停，」兀魯思不安地說。「我想拿出劍來再劈它幾下，又擔心那是褻瀆，會給我們帶來更多厄運。希望它停下來不要動就好了。」

的確，很難相信這砍下的腦袋不是個活東西。野獸的頭側面着地，能看到一隻眼睛，仍舊亮閃閃，像海里的動物那樣。上下顎有節奏地動着，似乎有罕見的力氣，舌頭因此在嘴巴里一起一落，好像是活的。

「我們都要感謝您，尊敬的兀魯思，」我說。

「不過是一條惡狗罷了，就算是更糟糕的東西，我也樂意奉陪。不過，這個男孩兒勇氣罕見吶。我很高興幫了他一點兒小忙。但我們現在要快點走了，而且還要小心，誰知道上面在發生什麼事呢，說不定房間那邊還有頭野獸。」

這時，我們在一根柱子後面發現了一個搖柄，把繩子繫上去，很快就輕鬆地拉開了閘門。我們讓野獸的腦袋留在原來的地方，從閘門下穿過，兀魯思又一次舉著劍走在前面，多圖走在最後。

陵墓的第二個房間，顯然是野獸的巢穴：古老的骨頭之中，有新近的羊和鹿的骨架，還有一些骨架是黑色的，氣味難聞，我們無法辨認。隨後我們又必須彎著腰、屏著氣，走過一條曲折的通道。我們沒有再遇到野獸，最後終於聽到了鳥鳴聲。遠處出現了一塊光亮，不久大家來到一片樹林中，四下里晨曦初臨。

我有點恍惚，兩棵大樹之間有一堆樹根，我拉着阿樹的手，他扶我坐在樹根上。

「我這旁邊還有地方，阿樹。如果我們現在安全了，那就坐下來，一起看看最後的星星吧。謝天謝地，那邪惡的隧道總算走出來了。」

在清晨的微光中，我看到兀魯思就在附近，在晨光的映襯下顯出剪影，腦袋低着，一隻手扶著樹榦，正在均勻呼吸。多圖站在他身後，顯然，年輕人不用靠在大樹上喘個不停。

「無論今晚發生了什麼，」阿樹說，「我們都該好好感謝您，兀魯思。顯然，您的勇氣和本領都不減當年。不過，我還有個問題要問您。」

「放過我吧，先生。我今晚已經盡了我的職責。難道這還不夠嗎？現在，我必須去找我可憐的老馬了，我把它拴在一根樹枝上，不讓它亂跑，要是狼或熊來攻擊它怎麼辦？依我看，你們現在毯子和食物都沒有，最好快點上路。不要在這兒停留，誰知道兵士們什麼時候到這兒來？朋友們，願唆魯禾保佑你們。」

一陣沙沙的聲響，幾聲咚咚的腳步聲，兀魯思的身形消失在黑暗的樹林中。

「他就這樣離開了嗎？太突然了。我們都沒跟他道別。」我說。

「我也這麼想，阿夢。但他給我們的建議很明智。我們該快點兒離開這裏。」

「是啊，我們上路吧。只是我們都還沒來得及給他好好介紹我們的名字。還有，他本來在隧道里要等的人又是誰呢？」