188為迷途者點亮的夜燈（18）
「……此外，我還帶來了幾份禮物。」
普莉泰絲後退一步，以側身的動作引導眾人的視線向後望去。
在那裏，作為引導神明降臨的輔助，【聖國之門】並未關閉，透過大門，能看到內側密密麻麻的騎士，穿着反射出耀眼光芒的銀亮鎧甲，高聳的長槍如竹林般密集，踏着整齊的步子向外走來。[搜索最新更新盡在bxwx.org;「居然讓他們借道你的神國……」科里亞略顯驚訝的看了看領頭的騎士，神槍騎士團副團長弗洛爾招牌式的大槍異常的醒目，「……有必要麼？和我們第四軍團一起出發也可以的，你應該知道我現在在做什麼。」
科里亞用腳尖點點身下的花紋，那是為了展開從新雷奧森城通往前線的傳送門而準備的魔法陣。
在那個魔法陣的旁邊，一個小了許多的傳送門閃現，對外宣傳早已死於實驗事故的九界時空研究所前所長，年齡不明的佳夢穿着一套素色的麻布修士服從門裏走出，輕輕咳嗽了一聲：
「咳，但是作為客人，老朽總不好搶主人的位子吧？」
「難怪要支開黑曜石，原來是你要來……喂！老頭，你家小鬼可給你修了座超~豪華的衣冠冢，你啊，準備什麼時候去見她？」
「那可真是……咳咳……」佳夢怎麼這樣的咳嗽的幾聲，試圖掩飾臉上的苦笑，「……真是，讓老朽受寵若驚。」
滿臉疲憊之色的佳夢看上去有些佝僂，細瘦的身影確實有了些和年齡相符的虛弱，淺棕色的頭髮枯草一樣毫無光澤，和科里亞年齡相近的外貌也籠罩了一層重病將死者才有的蒼白。
不過一想到從異怪的入侵，到潔汀莉和普莉泰絲的死，一系列的事件歸根結底都是從他所主持的異界探索計劃開始的；尤其是馬上第四軍團還有與異怪的一場死戰，很多前途無量的年輕人恐怕都看不到第二天的太陽，科里亞就覺得，心中那一點點同情心相當的多餘。
「老實說，我覺得你那張臉相當的不吉利，說起來帶薇兒出來的那次，攔路的幾個機偶也是你的作品吧？跟你扯上關係總沒好事……」科里亞單手托住下巴，反覆活動右手的指節，發出一連串清脆的喀啪聲，「……為了你好，這次別讓我聽到壞消息。」
和過去一樣，科里亞能夠在接近獵物時收斂自己的氣息，也能在突襲前以威壓震懾可憐的獵物，使他們動彈不得，任其宰割；不同之處在於，他已經熟練的掌握了自己的身體，讓殺氣只籠罩在目標的身上，卻不會被旁人察覺絲毫。
不過這恰好成為幫助佳夢恢復常態的理由，有着和外表不符的年齡的老學究知道了，自己面對的並不是一隻無法理解的未知生物，而是一個可以理解，可以交流的人類——無論他強到多麼不合理的地步。
佳夢直起腰，臉上掛起好似久睡不醒的閑散表情，用眯起的眼睛掩飾其中的神色，不卑不亢的語調中不會透露出任何一點多餘的情報：
「好消息，當然是好消息。老朽為您帶來了禮物，一份珍貴的心意——來自皇城凱恩斯大教堂，完好無缺的城鎮核心一枚！」
一絲漣漪出現在佳夢的身邊，讓人誤以為眼前的景物只是水中的倒影，被一片落葉激起的波紋打回了原型；隨後，莫名的心悸襲擊了周圍的所有人，魔力的波動並不強大，卻觸及了世界最基本的規則；理應不被最強大的元素魔法觸及的空間碎成千百片，百里或是千里的距離再無意義，遙遠的彼方，此時，近在咫尺。
這就是九界時空研究所使用的傳送技術，和與一書庫獲取--綠＠色＃小￥說＆網--和終點的坐標后同時在兩側展開鏈接的方式完全不同；一個用於「探路」的種子會先一步跨越空間的阻隔，在或短暫或漫長的旅行後到達彼方，隨後，以暴力攻擊空間之壁最薄弱的地方，將兩個地方之間的距離抹消。
通過這種技術，九界時空研究所的學者曾經探索無盡的世界，引來異怪的窺伺；也曾經攔截依芙蕾雅用於逃離教會抓捕的傳送陣；而這一次，它帶來的是一塊寶石，一塊圓桌大的寶石。
「城鎮……核心？」
咀嚼著這個似曾相識的辭彙，科里亞拚命翻檢自己有限的記憶庫，試圖從中找到解答。
然後，他想起了……
……
……
像蝴蝶般，潔白的書頁在空中飛舞，再強的風葉未能將它們吹離潔汀莉的身邊，這些書頁盤旋著，舞動着，相互碰撞在一起。
每當數頁紙相遇，它們便會化成一捧粉末，在瑰麗的光華中重新構建，變成一個或熟悉，或陌生的身影。
每一個身影，都是記載在【真名之書】上的一個英雄，當寫滿了他們一生的那薄薄幾頁紙相遇，便會將他們召喚出來；
曾經，是傳說中的英雄，現在，則是介於神明與人類之間的英靈。
救世的勇者，擦亮金光閃閃的盾牌；
兇惡的魔王，掀起漆黑無光的斗篷；
奴隸的英雄，高舉銹跡斑斑的長劍
古國的暴君，揮動翔滿寶石的權杖；
射陽的弓手，張開發絲編織的弓弦；
屠城的魔獸，伸出鮮血染紅的利爪……
曾經屬於不同的時代，如今站在同一片戰場；
曾經跨越久遠的時代，此刻只有短暫的回歸；
曾經擁有各自的傳奇，現在為少女譜寫讚歌。
魔王為勇者加持上人類所無法掌握的高深魔法，勇者揮動寶劍保護在魔王的身前，身邊，尋求自由的奴隸與暴君的爪牙互相託付後背，而馳騁與戰場最前沿的魔獸，肩膀上站着的正是曾被它奪走戀人的生命，最後又射穿它心臟的弓手。
異怪是他們的敵人，敵人的敵人是朋友。
少女是他們的朋友，朋友的朋友是朋友。
立場，陣營，早已隨生命的逝去而逝去，這些享受着死後安寧的靈魂，被讚頌的詩篇所喚醒；黃泉可以洗去仇恨，洗去喜悅，洗去悲傷，卻洗不去靈魂深處的高傲，以及，那份熾熱的戰意。
財富，榮耀，愛情，理想，生前為了這些而努力的英靈們，如今只為享受戰鬥的喜悅而來……
……
……
值得咀嚼的不僅僅只有美食，回憶一樣值得反覆回憶，無論是喜悅的，或是悲傷的。
好不容易才從幾分鐘前由加特莉絲喚醒的回憶中走出，現在科里亞眼前再度浮現起自己最無力的一日，心臟彷彿被握緊一般痛苦，而這痛苦從聲音中流露而出：「……這算什麼？今天是潔汀莉的追悼會么？我想，她的冥誕，還沒到吧？」
雷奧森陷落的那一日，出於納姆的傳統——「我們可以被打敗，但即使身死，也一定要讓敵人付出代價！」——這座城市必須在啟動慰靈碑和城鎮核心之中選擇一個。
慰靈碑下方埋放着建城時與惡魔的契約：我們獻上自願犧牲者的生命與崇高的靈魂，你們為我們消滅進犯這片土地的敵人。
而城鎮核心，平常，它可以通過吸收一定量的生命力轉化為魔力，儲存在魔晶石製造的裝置中並且供給整座城市使用；而非常時，則可以直接……引爆。
城鎮核心的規模是由所屬城鎮的規模決定的——永遠，足夠把所在的城市從地圖上抹掉。
最後，出於對家鄉和故土的依賴，雷奧森人選擇了在慰靈碑前自絕，以保全一個可以讓撤離者回歸的城市；而雷奧森的城鎮核心則不知所蹤——至少，直到新雷奧森建立為止，科里亞也不知道它在哪裏。
而他眼前出現的這個流淌著渾厚暗金色魔力的巨大寶石，就是最初的一塊，日輪花王朝的開拓者們在它面前奉獻鮮血，換取促使城市繁榮昌盛的魔力；
即使工作百年之後被更新技術的新城鎮核心所取代，存放於凱恩斯大教堂中又度過了百年的時光，它依然擁有令人無法輕視的磅礴魔力，那來自於歷史的積澱，來自於百年間更換過無數次的供魔者，和它與皇城，與那片土地長久的羈絆。
「潔汀莉……她是個好孩子，她的人生本不該那麼早結束……」普莉泰絲深深吸了一口氣，將某些神明不該有的情緒和這口氧氣一同吞下肚子，「……所以，我們的責任是讓她的悲劇不再重演。」
低頭的科里亞不安分的扭動着身體，試圖讓「失落」這種不習慣的情緒離開自己的身體，所以他提高了說話的音量：「她的人生不是悲劇……她以最完美，最輝煌的姿態，在理想的舞台之上盛大的謝幕，那是連我都會羨慕的史詩。」
（原來他是這麼看待潔汀莉去世的嗎？還是說……這算是在安穩我？也好，我也不喜歡悲傷的回憶……）
意料外的回答讓普莉泰絲表情僵硬了一剎那，接着，自己登神之前，滿懷赴死的覺悟與所有人告別的場景在眼前重現，讓她與不太熟悉的潔汀莉之間突然產生了一種奇妙的親切感；科里亞對潔汀莉所說的話似乎也是對着自己說的，一種溫暖的感覺令她臉上浮現出名為「幸福」的神情。
「也對，潔汀莉若在世，絕不會希望我們用悲傷的心情去看待她最後的選擇……但無論如何，我們都不希望更多的犧牲出現，無論是此刻，亦或是……未來。」
「嗯……這確實是一份大禮，有了這個，拆掉那些爬蟲噁心的巢穴就容易多了。」心情調節完成，往日那種對什麼都滿不在乎，天不怕地不怕的神情回到科里亞的臉上，「……我看看啊，我們只要拍死擋路的蟲子，然後丟下大炸彈，問題就解決了……………………你是這麼想的？」
「不，不完全是這樣……」
普莉泰絲回過頭瞄了一眼，完成工作的佳夢已經不知所蹤，恰好和送瑪爾維娜過來的黑曜石錯開。
「……神槍騎士團會打開一條通道，然後『夜刃』負責投放城鎮核心並引爆——然後，由你和你的『旌旗』收割殘餘的異怪，並在其他軍團引走的異怪返回之前通過你們來的傳送門離開。」