34、放虎歸山
古時以禮、樂、射、御、書、數作為六藝，需要學子掌握，而射在六藝之中，則是不如其他幾項普及，大多只有志在參軍報國的男兒才會刻意多加學練。不過，在軍隊當中，殺敵征戰的將士們，卻是將射藝作為一項基本功，還設有專門的訓練機構，射藝在戰爭中發揮得作用極其的巨大。先時有薛仁貴三箭定天山，也是彰顯了射藝之效。
剩下的加上秦淵在內，總共只有九個人了，下人從馬廄里牽來了九匹戰馬，其餘八匹都是目光矍灼，戰意騰騰，是精壯的悍馬，而秦淵的那匹卻是一匹年衰體弱的老馬，精神萎靡不振，看上去就跟死了半截兒似的。秦淵走過去，揪著馬鬃，心裏不斷咒罵吳鷹程，可想到自己待會兒就要冒險闖出較武場，也就暫時顧不上憤怒了。
較武場的南北兩面是兩排箭靶，還有活動靶，對將士們來說，騎着戰馬移動中要射中死靶的靶心不成問題，可要命中活動靶，就不是那麼容易了。吳鷹程設置的活動靶很奇怪，為了要檢驗將士們的射藝，他居然是讓刑徒們高舉著木靶，在規定的區域裏來回的瘋狂奔跑，對那些射藝較精的人來說，相對移動即便不能射中靶心，也不會射到箭靶之外，而那些射藝較為粗糙的，說不準就直接把刑徒們給射死了。這對刑徒們來講，是一次有性命之虞的生死跑動。
「好一個歹毒荒蠻的吳鷹程，只要今日我能逃回甘州，你就不會有好日子過了，欺人太甚！此處不報非君子！」秦淵暗喝一聲，然後騎着這匹瘦弱的老馬，來到了箭靶當中的一塊場地上。抽了木簽之後，看到自己的木簽上寫着個七字，便意味着他第七個出場，也就不着急了，還有時間跟蘇連商討一下具體的逃跑路線和方法。
騎着馬退到了場地外面，秦淵靠在較武場高大冰冷的牆壁上，直覺得毛骨發寒，看着第一個開始展示射藝的將軍上了場地，他心裏就忖了起來。較武場西面的大門緊閉着，門前有一隊二十名左右的士兵守衛著，要衝出去，倒也不是太難，再看看蘇連給他的地圖，就能發現，門外是大約百丈的空曠地，空曠地之後就是一片大斷崖，斷崖連通西邊的山壑，跟連綿的群山交接在了一處。
正琢磨時，秦淵遠遠看到蘇連在吳鷹程耳邊嘀咕了幾句，然後吳鷹程便點了點頭，遂即蘇連便愁眉緊鎖地朝着自己這邊走來。來到秦淵跟前，他驟然轉臉，滿臉的喜色，似乎是滿園春色關不住，釋放了出來，對秦淵暗中行禮道：「刑王，一切都已準備妥當了，我命下人肅清了全部阻礙，現在唯一的麻煩就是如何殺死那幫守門的士兵，還有暗哨。若是跟他們糾纏上了，吳鷹程率人馬追上來，我們就逃不了了。我剛剛跟他說，過來監視刑王，實則是來商討大計，不知刑王有何打算？」
區區二十個士兵，根本阻攔不了秦淵，他現在最擔心的，倒是老黑和岑胖子他們兩個沒機會逃出來，自己逃走之後，他們還不被吳鷹程剁成肉醬？將憂慮訴說之後，蘇連也沉吟了一會兒，然後說：「我雖然在吳鷹程跟前沒什麼地位，可還頂些用處，只要略施小計，說帶他們去西山開礦做苦力就行了，兩個人都是鐵塔一般，力大無窮，吳鷹程巴不得他們去開山。」
消除了顧慮，秦淵就愈加放心大膽了起來，將長槍橫掛在老馬的一側，自己騎着老馬，舉著大弓，搭好白羽箭，開始了射靶。人都道老馬識途，這匹老馬久戰沙場，經驗豐富，雖然速度差了一些，可是通人感情，秦淵稍稍做些指揮，它就知道該怎麼去做。
射藝秦淵還是略顯粗糙，跟那些自幼便習練箭術的人相比，還是差了一些，死靶倒是還能應付，活動靶子就不行了，但為了避免傷到那些刑徒，還是出手甚慎，大多都是射到了靶緣，並沒有把人射死。當然，秦淵也根本沒把心思放到這上面，他現在的目的，就是儘快趕到西門邊。西門跟吳鷹程所在的東門有着二百多丈的距離，而射靶場地只有幾十丈，秦淵一口氣把箭射完，沒看成績如何，直接就狂奔一樣直衝西門而去了。在此之前，蘇連已經把岑胖子和老黑帶出門去了。
將台上的吳鷹程見狀，驚呼大事不妙，心知他這是要逃跑，趕緊遣手下的士兵停止較武，全力追殺秦淵。因為放走秦淵，無異於放虎歸山，雖然兩國交戰，不斬來使，但他吳鷹程可不是個墨守成規的人，也根本就不講信義，滿腦子只想着招降秦淵，擴充兵力。
老馬在秦淵的鞭撻下發瘋似的狂奔，似乎也知曉了秦淵面臨的危局，一眨眼的功夫便竄到了西門邊。守門的衛士見秦淵來勢洶洶，便排成了一隊，平端著長矛，攔住了他的去路，在帶頭士兵的命令下，將他圍成了一圈，使勁兒地往中間刺去。
後面的吳鷹程，率著士兵衛隊，一馬當先，眼見着就要衝了過來，他情急之下，掄槍與士兵們戰在了一處。秦淵的力道是這些士兵的不知多少倍，又深通槍法，馬上作戰，一槍下去，三四名士兵就被他直接挑開了胸膛，然後他直衝向門前，殺死了護門的兩名衛士，強行打開了西門。這時，身後的衛士又將他攔了下來，想要關上大門，卻都被秦淵當胸刺穿，橫屍當場。
吳鷹程的馬腳力極快，一眨眼的功夫，就竄到了秦淵身後十丈之內，秦淵沖開士兵的圍堵，趕忙衝出西門，把大門重重關上，然後一溜煙兒地往西山懸崖處跑去了。見秦淵已面臨絕境，吳鷹程便不再着忙，而是帶着衛隊慢慢地往懸崖逼近。他以為，秦淵十有**，得在懸崖邊上停下來，不可能會跳下去。
而秦淵卻是按照預先商量好的路線，棄了老馬，徒步翻過兩個大山坳，爬著陡滑的石壁，順着滑到了那條隱秘小徑的入口，看到蘇連和老黑他們正在路中央焦急地等候着。然後，秦淵便走了上去，什麼話也不說，讓蘇連先帶着他們，一道往回走去。他隨後才發現，原來蘇連還給他弄來了五十名虎衛軍，他們都是吳鷹程的貼身衛隊，只不過對他有所不滿，因而才叛投秦淵。
一行人不出意外地來到了郝昭禮所在的客棧當中。破舊的客棧，已經十分的傾頹，店面又不大，根本盛不下這百十來號人，秦淵就琢磨著連夜帶着他們原路輒返，往甘州城而去。而蘇連和郝昭禮自然也覺得此處非久留之地，眼下甘州戰情緊急，必須即刻回援，也就各自命手下收拾行李，往甘州城走去。
一路上倒也沒有碰到什麼危險，只不過地形起伏的原因，令一些士兵跌傷而已，差不多用了五天時間，將糧草都耗盡了的時候，他們終於來到了甘州的地界上。來到城門外，秦淵看到趙彰正親自在城樓上瞭望軍情，就朝他打了個手勢。趙彰看到秦淵回來了，就趕緊出城迎接。
「刑王，合兵大計談得如何？去時十一人，回來怎麼多了十倍？」趙彰大惑不解，而秦淵此時懶得解釋，只是命手下先將這些人編入大齊軍軍籍，然後帶着蘇連和郝昭禮，隨趙彰一同回到了自己的府上。