第二十九回 郭壯圖飾時修古塔 夏國相倡議棄長沙
第二十九回郭壯圖飾時修古塔夏國相倡議棄長沙
王國棟已押尚之信到金雋衙門，復派兵將城門緊守。李天植正欲到撫衙問個底細，不想欽差宜昌阿及撫臣金雋已異常神速，即刻會同訊問，以審問尚之信通周背清之事。尚之信初不承認，只是王國棟、沈上達、張禎祥三人，交口指證其事。王國棟並指曰：「之信欲起兵謀殺欽差及巡撫，以截莽依圖歸路一事，一一坐實。」尚之信自知難免，乃向王國棟等三人罵道：「我待你們不薄，為何轉眼不認人，反陷害我呢？」王國棟等三人，默然不答。只是張禎祥稍有悔心，聽尚之信之言，面色發紅。宜昌阿便欲將尚之信押下，再追究同謀之人。王國棟怕被藩兵劫走，乃向宜昌阿道：「尚之信劫父自立，久擁兵權，藩下尚多腹心。若假以時日，之信不難脫矣。」金雋以為然。宜昌阿乃即令押尚之信到市曹斬決。因此尚之信自被掩捕，以至斬首，不過半日間，多有不知。
自尚之信既殺之後，李天植知得，即具函到撫衙詰問尚王之罪。王國棟復指天植為同謀，宜昌阿欲一併治之。金雋道：「尚王既殺，藩兵尚在天植之手。藩兵多有受尚氏私恩的人，天植不難煽而為變，反為後患。不如緩之，再作後圖。」宜昌阿也以為是，乃宣佈尚氏罪名，並慰覆天植，令其解散藩兵。天植道：「吾生為尚王親信，受恩已重，不得不為之報仇。」乃向藩兵宣言：「尚王罪不至此，只為三數小人忘恩搆陷罷了。」藩兵聽說尚王被殺，多有嘩然。李天植乃復致函金雋，略道：尚王通周之事已在前時，既已歸正，豈宜復構其獄？說其欲舉兵以截莽依圖之後，乃王國棟一人之言。忘恩負主，復構而致之死地，罪誠重矣。欽差與中丞等必欲庇之，其如人心何？這等語。宜昌阿乃與金雋商議，知道藩兵已憤，若真箇激變起來，終是不可。
乃與李天植往複函訂，願斬王國棟、沈上達、張禎祥三人之首，以謝藩兵，須李天植解散兵權，天植答應。金雋乃將王國棟、沈上達、張禎祥三人，說為獻讒陷主，即同押赴市曹斬決。可憐王、沈、張三人，借尚之信之力得圖富貴，反以陷害尚之信而不知改悔，可為忘恩背主者戒。
這時，金雋把王、沈、張三人已經斬首一事函告李天植。天植聽得，即謂左右屬下道：「宜昌阿與金雋之必殺王國棟三人者，以害怕藩兵為患也。他們欲得吾而甘心久矣。主仇既報，吾事已了，吾敢貪生乎？」說完，又謂藩下將校道：「吾主之志雖大，然三桂非成業之人也。自后你等不宜妄動。」言罷即拔劍自刎而亡。初時宜昌阿、金雋只望王國棟等既殺之後，李天植即為解散兵權也，不料到天植更能自盡。因此聽得天植之死，反為感動。以天植義不忘主，至為可敬，乃並請為之封贈。自后藩府兵權，乃移歸尚之孝管理，並奏以之孝承襲平南王爵。之孝力反之信所為，屢出師入廣西，以助莽依圖。自此吳三桂那裏，又多兩廣後患。計先後失長沙，失岳州，現在又失尚之信，三桂軍中大為震動。馬寶、夏國相等，以雲南為起事之根本，前軍有失，餉項艱難，乃飛報雲南，須認真籌款接濟。
那時三桂大駙馬郭壯圖在雲南駐守，接應各路餉項。自前次軍糧緊急，已增采五礦，又廣通貿易，以資稅餉。但人馬既多，需餉浩大，徭役又重，因此民多怨言。自先後接得棄江西、退岳州及尚之信敗亡之耗，知道國事艱難，人心更駭。以兩廣為富庾之地，尚王既死，三桂實去一大助力，怕自此雲南征賦更重。因此雲南人士，此時謠言更多。郭壯圖深以為慮，乃謀鎮定人心。那時方重修歸化寺，寺中住持弘念方請郭壯圖資助重建。那寺本建於明朝成化年間，日久漸已頹廢。弘念知郭壯圖欲粉飾人心，乃詭稱佛祖降言，將佑大周興基，江山不久光復，請增拓禪林。那時王屏藩大破圖海之捷音方到雲南，各處人士舉國若狂，都酬資相助。因此大興土木，不數月間，大工即已落成。郭壯圖更請三桂仿行封禪之典，粉飾承平，志為盛事。
歸化寺落成時，郭壯圖、林天擎並奏知三桂，稱為奉旨重修，弄得雲南舉國若狂。動工時，雲南文武官員各捐資財，更撥國庫銀兩，大興土木。又於落成之後，郭壯圖欲請封贈弘念禪號。只是林天擎以為不可，並道：「國家財力已緊張，而戰事復不如前，此後用心籌劃猶怕不及，若徒務虛名，終屬無當。駙馬為國至戚，休戚相關，即使周皇陛下侈務虛名，駙馬也應諫之。君子實事求是，不宜如此。」郭壯圖道：「我非不知也，以人心震動，事即難為。此舉誠粉飾欺時，我也不得已而為之罷了。」林天擎道：「駙馬既知如此，自當着實設法，以抒前敵之憂。粉飾一時，豈為長策？」正議論間，忽胡國柱、馬寶、夏國相軍報馳至，說岳州失守，江西已棄，尚王已死，兩廣湖南勢都危迫，速募新軍以助前敵，急擴運道以裕餉源，等語。
郭壯圖聽得，乃嘆道：「胡、夏二公精於謀略，久為周皇所稱許。馬寶也是李定國的大將，降歸而後，久立戰功。三人都是一時之能員，何今日也頹困至此？」言罷，與林天擎互相嗟嘆。只是有回復長沙，宣告雲南財政枯竭情形，只有儘力籌劃而已。
那時胡國柱與馬寶都在長沙，而夏國相卻駐紮在瀏陽。清兵已四面圍來，都欲會攻長沙。馬寶即謂胡國柱道：「現在大局已危，當計議長策，以解目前之急。駙馬與國休戚相關，當振奮精神。」正說間，夏國相已至，馬寶即與計議。
夏國相道：「現在我們數人全都聚於湖南，而敵人更無後顧之憂。長沙面臨數面進攻，實非長策。只有防禦之力，並無進取之能，難於持久。」馬寶道：「前者之失，在於進兵太緩，後者之失，在於守老湖南。而川陝之軍，又不能長驅大進，以分敵人之力。因此敵軍全都聚於此間，其勢既厚，我即難於爭勝。現在則更形竭蹶，若大勢既去，即徒保長沙，也無當也。」
夏國相道：「此說極是。以我愚見，不如棄去長沙，分道進兵。此後雖得城池，也不必設兵守御，但長驅北上，則敵人或窮於應付，而我軍終有得手之處。若徒守此間，只事拒守，沒什麼用處。」胡國柱道：「二公之論極高。弟自奉命駐紮長沙，未嘗征討伐，反徒耗精力。現在當請示周皇，力主棄去長沙之議，使敵人勞軍經營以攻湖南者，一旦落空，反改而防我，豈不甚善？」
夏國相道：「但怕周皇注重長沙，怕請命而行必不從也。」馬寶道：「夏公之言也是。但未得周皇之命，誰敢棄之？怕白白地受責備罷了。」胡國柱道：「不如分為二策。先請諸周皇，力言長沙危險，駐守無用。如周皇能出大兵直趨汴梁，自可以解長沙之危。否則，非棄長沙不足以轉危為安。看周皇主意如何便是。」馬、夏二人都以為然。便把所議情形，飛馳奏報成都而去。