第四章 喇叭甸的決鬥
一
棠邑南郊有一大塊場地，有個浪漫的名稱叫喇叭甸。因為土地貧瘠不宜耕種，年年長滿了喇叭花，成了棠邑的少男少女的幽會場所，因此他們私下裏叫這裏喇叭甸。
此時的喇叭甸，熱鬧非凡，卻沒有了往日的浪漫。焦平和劉阿靖各帶族人相約到這裏比武，更多的是湊熱鬧的好事之徒。焦平身後站着三四十人，個個身材魁梧，大多手持木棍石斧；劉阿靖這邊人數偏少，但也有二十餘名大漢，每人腰佩青銅劍。兩班人馬，蓄勢待搏，只聽焦平說：「劉大哥，你就別跟我爭了，就你這又矮又瘦的模樣，李姑娘是不會看上你的。」
那劉阿靖雖然瘦的見骨，較常人而言卻不算矮，只不過焦平天生高的出奇，所以添油加醋的將劉阿靖的小小不足說成致命傷。
「長得高又有什麼用，像根竹竿似的，剛才比武還不是輸我兩招么，有的人個頭雖高，但是，能力呢，無能之輩還不是被人叫做傻大個，這樣的人怎配的上李姑娘，你們說，是不是呀？」
劉阿靖反唇相譏，他背後的人大笑稱是。
焦平怒道：「還好意思說，剛才要不是你背後偷襲，你能贏我？哼，少廢話，要不咱們再練練。」說着亮出石斧，要跟劉阿靖動手。
劉阿靖心想，要是空手對打，我對你的確心存忌憚，但是你要用兵刃的話，哈哈，正是我耀武揚威的機會，我剛學的東華劍正好拿你試招。他冷笑着拔出青銅劍，左手捏個劍訣，右手長劍虛劈至地，說：「好，那就請賜教了。」
焦平雙手揮舞石斧，向劉阿靖劈來，劉阿靖身一側，挺劍刺焦平右心，迫使焦平不得不倒退。劉阿靖一招得手，刷刷兩劍分刺焦平雙臂。焦平一上來便輕敵了，見這兩劍刺來，他趕緊小心應付，揮動斧柄將這兩劍盪了開去。焦平這邊一經沉穩，石斧舞動起來，劉阿靖感到壓力陡增，每次斧劍相碰，手中長劍都有脫手的危險。兩人又斗十餘招，劉阿靖不敢用劍擋焦平的石斧，見石斧砍來，只好倒退矮身閃避，每次瞅空隙向焦平刺一兩劍。
場中焦平連連進逼，眼看要將劉阿靖擊敗，焦部族人自是大感榮光，吆喝着助威。這邊棠邑劉部人頗感臉上掛不住，又見焦平每劈一斧力道遒勁，似乎都能將劉阿靖剁成兩半，各人心下又甚是擔心，暗暗握緊劍柄，以防不策。
劉阿靖被焦平石斧逼得繞着場中倒退閃避，心下又羞又惱，可又不願認輸。眼見焦平又是一斧橫掃過來，劉阿靖卻不閃避，徑直挺劍刺向焦平咽喉。場中所有人疾聲驚呼，劉阿靖這招乃是拚死打法，他長劍雖然能刺入焦平喉嚨，自己也不免被來勢兇猛的石斧攔腰劈成兩截。兩部族人眼見二人要血濺當場，卻來不及相救，正慌急間，場外突然閃進一個身影，迅雷不及掩耳之勢衝到劉阿靖身前，左手抓住了焦平的斧柄，右手推偏了劉阿靖長劍的去勢。等眾人定睛看時，只見九青山的韓際站在場中，把兩樣東西扔在了地上。這兩樣東西不是別的，正是焦平所使的石斧和劉阿靖用的青銅劍。
二
原來韓際奉焦嚴大酋長和熊邑司之命，前來勸解。他本以為兩部人已經廝殺起來，暗想自己一人之力如何勸得動眾人，但是路上仍是用上了家傳輕功，以自己最快的速度平治過來。
等到了喇叭甸，見了看熱鬧圍成一圈的人群，才知道並沒有大規模的廝殺，等他剛進人群，見到劉阿靖拚命的打法，趕緊上前制止，趁機奪下了二人的兵器。
眾人見二人無恙，都噓了口氣，正要向韓際誇獎喝彩。劉阿靖卻不依不休，揉身撲向焦平，哐哐兩拳打在焦平臉上。焦平被剛才劉阿靖的拚命一招，嚇的魂飛魄散，這時被劉阿靖打了兩下，方自回過神來，卻也無心戀戰，只是一味躲避。
韓際一手抓住劉阿靖，將他提了起來，大喝一聲，交給劉部族人。劉部族人都想劉阿靖此時再上前廝打，有損劉部人的榮譽，都勸劉阿靖消消火。劉阿靖被韓際一喝的威勢震懾住了，再也不敢放縱了。
焦平見劉阿靖不在追來，急忙向韓際致謝。這時一聲清脆的聲音傳來「韓際哥哥！」焦平聽這聲音，原本粗獷的神態立即收斂。原來是李裳攜著木玉陽，由棠邑熊邑司部下護衛而來。
韓際一個月不見木玉陽，心中不時想念，這時二人相見，韓際卻只微微一笑。只聽李裳說：「我今天玉陽姐，還有熊邑司的女兒小熊妹妹，本打算在棠邑城好好聚聚，哪知道這位焦平大哥，跟這位劉大哥，不分青紅皂白打起架來，嚇壞了熊妹妹，還誤傷了玉陽姐，我們把熊妹妹送到她府上，又給玉陽姐姐包紮了傷口，本想休息一下靜靜心，又聽說他們在城外打了起來，我跟玉陽姐就過來了。幸好際哥哥來主持大局，要不，真不知道這兩個要鬧到什麼狀況呢？」
她娓娓說了一通，絲毫不提自己的原因，更是把焦劉二人告了一狀，讓兩人十分羞愧。李裳繼續說：「你們不打架那最好不過了，要是再打架，以後每年李家村的勇士比賽，你們就別來參加了。」說完以後，向韓際等人道別，一個人回李家村去了。焦劉二人都要送她，卻被她拒絕了。眾人見這事，不了而了，也都各自散了。
韓際攜了木玉陽的手，向喇叭甸深處慢慢走去。
「傷哪兒了？讓我看看，」韓際說。
木玉陽伸出小臂，只見雪白的手腕上有一條細紅的血痕，嬌聲說：「可疼死我了。」韓際見就這麼點蹭傷，說：「哈哈，李裳那丫頭把這點傷說的焦平和阿靖跟多大罪過似的。連我也被你倆唬住了。」
木玉陽也不再嘮叨小小傷口，問韓際：「際哥哥，快跟我說說，這些日子你離開我那麼久，一路上有沒有危險，路上有沒有想我啊？」
兩人有說有笑，甚是融洽，還不時掐些喇叭花互贈。
這時各部首領也跟着三酒瘋子趕來，沒有見到焦劉兩部的人，卻遠遠看見韓際和木玉陽在幽會，一番疑問，卻不便上前問韓際，只得各自歸部，不在話下。