第六十六回：林中救人
詞曰：
馬走八蹄，車行兩道，白霜滿路群山渺。可聽窗外着鞭聲，難聞喧鬧耳邊擾。
腳踩棉靴，身穿絮襖，金猊香暖熏雲葆。路遙途頓不知覺，坐談風雪何時了。
——《踏莎行》
汩碌碌……，汩碌碌……。
一輛馬車順着官道徐徐而行，趕車的是名勁裝打扮的精壯漢子，車角處插著桿紫色小旗，外圈飛著藍邊兒，裏面綉著個「岳」字，迎風招展，煞是醒目。此時車窗大開，送目瞧去，見車內坐着兩男一女三位少年，正是從平陽城趕來的*平和柳氏兄妹。
那柳復燃神采奕奕的沖着著窗外指點道：「快看快看，前面的那條河便是金沙河了，咱們再走一程，就該到金沙縣啦。」*平放眼望去，見平坦寬寬的河灘間夾着一條白練，徐徐向東流淌，陽光斜射其上，映出金燦燦的微波，更增麗色，忽地想起莫鏢師曾說的那句歌謠「大浪淘金忘歸期，一捧黃沙一捧金。」可游目四方，哪裏可見淘金者的身影，便即說道：「咦？那些淘金者都在哪裏，我怎麼連個人影都沒有瞧見？」
柳復燃笑道：「倘是被你見到，那才叫奇了。」又聽柳思惠道：「南平哥是這樣的，我聽鄧伯說過，過去在這金沙河兩岸確實住着不少淘金者，金沙河的名字也由此而來，只是時過境遷，河水裏的金字越淘越少，淘金者大多無利可圖，便各自回了家，卻也有些不願離去的，在河畔周圍落地生根，最終成了現在的金沙縣。」*平這才恍然。
三人說着說着，極目再望，那金沙縣已遙遙可見，柳復燃觸景生情，想起他們兄妹那晚，幸得鄧伯捨命相助，才失魂落魄的逃離虎口，以後流離失所過着沿途乞討的日子，又聯想起父母亡故之後，舅母的欺凌與舅舅的冷漠，較之父親在世時，自己雖說不上「要風得風，要雨得雨」，但也是人見人捧的柳府大少爺，一時間酸楚、凄涼、悲憤、怨責等諸般情緒湧上心頭。
*平見他神情有異，問道：「復燃，你怎麼了？」柳復燃道：「沒……沒什麼，只是這幾日路途顛簸，顛得我屁股都快開了花，便想下來溜達溜達、活動活動筋骨，順便再讓你見識見識我們金沙縣的風光，豈不比悶在車裏美妙得多。」話雖如此，心中想得卻是另一碼事，常言道：「人活一張臉，樹活一張皮。」自己此番前來，便是要大搖大擺的穿街過市，讓全金沙縣的人都知道，我柳復燃專程回來報仇雪恥！
柳復燃見妹妹和*平雙雙贊同，當下高聲喊道：「快停車，快停車。」那車夫口打呼號，輕輕一勒韁繩，兩匹馬齊時止步，三人跳下馬車，*平抱拳說道：「薛大哥，這一路辛苦您啦。」薛大亮回禮道：「不辛苦不辛苦，您替李氏三傑報了大仇，又跟總鏢頭拜了把子，我敬佩您少年英才，不像有些老母豬打架，一身本領全都長在了嘴上，難怪連車也坐不安穩。」
柳復燃不怒反笑道：「卻也總比那些不怕開水燙的死豬，輸了銀子賴賬不還的主兒要強上萬倍。」薛大亮瞅著柳復燃，臉上一陣青一陣紅，前些日子他領着三人去找李小豹，路上沒少了和柳復燃口角，便想藉機稍加整治，是以這些日白天趕車，晚上便和柳復燃玩上幾把，滿以為柳復燃少不更事，臨行時又得了總鏢頭許多穿資路費，正好贏些過來消氣，哪知自前兩局贏了幾個小錢以後，財神爺就再也沒有青睞，十餘日下來，不但血本無歸，而且還欠了一屁股的賭債，每日趕車趕得鬱鬱寡歡，尚且毫無怨言，反倒是坐車的嫌乎顛簸，兼之他血氣方剛，滿肚子的火氣無處宣洩，故而才出言不遜，但話一出口，又覺得畢竟是自己輸了，總不能賴賬不還，讓對方小瞧了自己，當下說道：「在下技不如人，該下的銀子必定如數奉還，只是……哎……哎……」
*平見他神情忸怩，連吐了五六個「哎」字，隱隱猜到其間緣由，說道：「薛大哥，我這兄弟就是這樣一幅脾氣，您大人大量，千萬別跟他一般見識。」柳復燃則是見他低頭耷拉腦，好似斗敗的公雞，臉上洋洋得意，心想：「他既已服軟，我若再言語奚落，未免勝之不武。」
薛大亮慘然笑道：「自古英雄出少年，在下自認識諸位以後，這才知道這句話一點兒也不假。」柳復燃終究忍將不住，學着薛大亮的口氣說道：「千里馬常有，而伯樂不常有，小弟自認識薛大哥這些日子以來，唯有這句話一點兒也不假。」薛大亮險些被氣歪了鼻子，沖着*平說道：「難得小英雄有此雅興，肯陪着騾馬一同沿途觀賞風景，在下先行一步，告辭了。」
柳復燃笑盈盈的瞅著薛大亮趕着馬車向金沙縣駛去，高聲說道：「前面的小馬駒聽好啦，到了金沙縣選處結實點得馬廄，老老實實的在裏面等著，可別到處亂跑踏壞了人家的青苗，否則又得一筆銀子算在你的頭上。」
*平心中好笑，你倆一會互稱之為「豬」，一會又互稱之為「馬」，總而言之，言而總之，是和「畜牲」二字脫離不了干係，有心說出來湊趣，但想到柳復燃與柳思惠同父同母，如此一來，豈不是將柳思惠也捎帶腳罵做了畜牲，使不得、使不得。
這時柳復燃恰好問道：「我瞧你一副幸災樂禍的樣子，心裏到底在想寫什麼？」是以*平想也不想，順口便將「使不得、使不得」六字說了出來。
柳復燃道：「什麼使不得、使不得？」事怕湊巧，驀地里有陣哭聲從林中傳了出來，*平道：「你們快聽，好像有人在哭。」只聽那哭聲悲切，時斷時續，中間又夾雜着蒼老之音：「嗚嗚……我可憐的閨女呀……嗚嗚……這可讓我怎麼活呀……嗚嗚……這是什麼世道呀，真叫人沒法活了……嗚嗚……。」
*平道：「哎呦不好，別再有人要尋短見，使不得、使不得！」柳復燃見*平邊喊邊向林中跑去，心中老大納悶，便也跟了進去。
*平循着聲源，率先而至，見有位年逾花甲的老漢蹲在一棵大樹下痛哭不止，頭頂橫著一根粗枝，上面掛着條麻繩，當下奔過去相勸，那老漢正哭得傷心，想自己叫天天不應，叫地地不靈，如今唯有一死了之，不想突然跑過來個孩子，擺手搖頭，依舊痛哭，這時柳氏兄妹相繼而至，柳復燃道：「不對呀南平，似乎是你『使不得』在前，而這哭聲在後，難道你長了一對順風耳，比我先聽到的不成？」
那老漢聞聽此言，宛若溺水之人抓到了浮木，又如枯萎之苗遇上了甘露，不由得渾身為之一震！