三、假如生活在「空巢」之中

三、假如生活在「空巢」之中

老，無論你願意，還是不願意，它都朝你走來。當你未老之時，你並不留意，還對老不以為然。人會老到漸漸不能自理，甚至慢慢失去維持生存的能力。誰都不願意麵對這種可怕，不願失去做人的基本尊嚴。但是這個過程不以人的意志為轉移。而此時子女不在身邊，老人身處「空巢」之中，又該如何面對？

傳統意義上的「空巢家庭」多指「老年空巢」，進入「空巢」階段的父母大多接近或進入老年階段，「空巢期」相對較短。然而，隨着第一代獨生子女離家求學、就業和結婚，不少為人父母者剛過不惑之年就加入了「空巢」行列，「中年空巢家庭」日益增多。但是，如果已經無力駕馭人生，又身陷「空巢」之中，此時又將如何安放自己？現在中國國際移民群體已成為世界上最大的海外移民群體，總數已達6000萬人，子女在海外的老人和子女在國內其他城市的老人相比，最大的差異在於，當疾病襲來，老人通常會選擇去子女所在的城市養老，而不會選擇出國。

有位兒女遠在異國他鄉的老人，她感覺自己慢慢變得越發不能自理了，全仰仗冷漠、心煩、動輒斥責的保姆，接受「嗟來」的恩賜。問她為何不去兒女那裏，她說到了外面，撲面而來的是文化差異、語言壁壘、經濟壓力，以及種種說不出口的家庭糾紛，讓人待着不舒服。問她為何不進老年公寓，她說，現在賓館式的養老中心的一個標間，自理的每月5000元，半自理的每月8000元，不包餐費。如果需要特護，得花15000元，花費是退休金的翻倍。如果讓子女當房奴或者孩奴，他們會覺得再苦再累，也是升值投資，而讓他們付錢當養老奴，就未必樂意了。

還有一對老人，妻子腿腳不太好，走路很困難，生活已經不太能自理。兩人都到了已經離不開人照應的年紀了。要命的是他們唯一的孩子不在國內。沒有辦法，只有請阿姨了。而今年的春節，阿姨要回家，只好把兒媳從國外召回來。因為父親這一年之中已經報過兩次病危了，兒子從國外趕回來兩次，再要請假，老闆就要炒他魷魚了，只好讓他太太來。兒媳是出生在美國但不具備中國式思維的黃皮白心的香蕉人，並不理解國內照顧老人的責任得由兒女來承擔。讓她回來，她也只好回來。婆婆對兒媳還不滿意，大家處得更加難受。

父母希望子女能在身邊陪着，但他們開不了口。他們知道，兒女有自己的生活，不能以他們為軸心。他們需要兒子的關懷，但又沒法清晰表達自己的想法，結果就造成對兒媳的挑剔。兒媳剛一回來，時差還沒有倒過來，就劈頭蓋臉地被施以冷淡、責怪。她又累又氣，還能有什麼好臉色？老夫妻已經無法坐飛機到兒子那裏生活，在國內生活，他們也幾近無法自理。

隨着獨生子女長大，出國潮的湧現，這類問題越來越多。父母希望在海外的子女落實或安排他們的晚年養老。而身在異域的兒女感覺壓力大，很難給出一個滿意的答案。有的老人提出在孩子家附近再買個小房子，靠在一起住幾年，再老一些就去國外的養老院。他們覺得這麼做已經很體諒兒女了。其實這樣的想法還是一種變相的國內代際養老方式。

留在故土，對於他們中的大多數，並非由於子女「遺棄」，而是老人的主動選擇。在國外沒有固定社交圈的生活，像是關禁閉。孫輩是兒女生活的重點，父母只能自覺往後縮。在海外，中國老人是一個沉默的群體。國外工作並很不穩定，一旦變動，父母的房子會成為負擔。老人不懂英文，不會開車，這種整天窩在家裏、沒有朋友的生活，幸福與快樂無從談起。子女有自己的工作和家庭，稍微對父母照顧不周到，就是不孝，壓力也挺大。核心家庭的每對夫妻都有自己的起居方式，多數人並不想一天到晚讓老人介入自己的生活。長期和父母住在一起，會產生很多矛盾和不愉快。特別是女婿或兒媳，很難接受外人長時間介入自己的家庭生活，國外尤甚。

現在不少老人在國內其實也算是衣食無憂，經濟上並不困難，但是如果羨慕人家有天倫之樂，或抱怨家裏的重體力活沒有人幫忙，就是不切實際了。子女不在父母身邊不是誰的錯，出國的結果是要整個家庭共同承擔的。

空巢時就盡量安排好自己的生活。孩子畢竟不是自己的私有財產，本來已經聚少離多，不如彼此留幾分思念。念及親情，多一份感激，少一點兒挑剔，這樣才能相處和諧。儘可能享受過程的快樂，不被憂心干擾。晚年對每個人而言都是一種逐漸喪失的過程，我們能做的只是盡量延緩這個過程。