第二十九章 比棋招親

()岳肅所提的問題，用的聲音不大不小，鄰桌的莊稼漢聽了這話，是哄然大笑，連那茶師傅也露出笑容，像是岳肅問了一個十分可笑的問題一樣。岳肅幾個被笑的莫名其妙，等到笑聲稍微止歇，才聽一個漢子說道：「朋友說的沒錯，走到哪裏也沒有讀書人下田幹活的，只是這幫人有福不願享，非要自尋苦吃，誰能有法子。」話一說完，茶棚內又是轟然一片。岳肅更是好奇了，問道：「為何他們有福不享，非要自討苦吃，下田做活呢？」「這位朋友，您是外鄉人，我們這出了件奇事，您肯定是沒聽說過。這樣，您慢慢品茶，我慢慢給你們講。」茶師傅給五人各自倒滿茶水，又道：「我們這兒的讀書人和別處的都一樣，也是四體不勤五穀不分，說他們有福不去享倒也不然，因為他們還想享艷福，結果艷福沒享到，反落到田裏當勞力。」當下，茶師傅就將這奇事一五一十講給岳肅等人聽。原來，前任廣西學政，現已致仕還鄉的阮臻梅大人有一個女兒名叫阮傲月，傳聞阮傲月長得的貌美如花，現已到二九年齡，阮臻梅就想給女兒找個婆家。誰知這位阮大小姐死活不想嫁人，最後也不知誰想出的一個折中辦法，來一個比棋招親。誰能贏了阮傲月，阮傲月便嫁給誰。不過還有一個附加條件，凡來參加這比棋招親的，能破了阮傲月擺下的棋局，自是嫁他沒商量，可如果破不了，就要到阮家的田裏做三天苦工。這阮傲月長得美若天仙，烏懷縣內不管是讀過書的，還是沒讀過書的，只要會走兩步棋，都敢來比量一下。於是，阮家的長工、短工便成了無聊之人，田裏遍是比棋落敗，罰來做活的。聽完茶師傅的講述，岳肅等人也不禁莞爾，沒想到這個年頭，還有什麼比棋招親。金蟬、鐵虯幾個都是好事之人，聽有這事，都想去瞧個熱鬧。當然，上場下棋那是絕不想的，萬一輸了，哪有時間給她做三日苦工，大人也不能答應。岳肅見手下人都想去，也不便掃他們的興，心想，反正進城之後也要住上一夜，明日知會了烏懷縣令方好動手拿人。於是表示可以去湊湊熱鬧，但是下棋，那是玩玩不許的。幾人一陣歡呼，付過茶錢，問明比棋招親的所在，這才上馬趕路。進城之後，按照茶師傅所指的方向，果見一家大酒據說這棟酒便是那學政阮臻梅大人家的產業。酒前高掛棋盤，周圍密密麻麻站滿了人，看來即便是有下田做活的懲罰，也無法打消這些人的積極性。不過這次岳肅是想錯了，現在縣城內會下棋的，有一大半都到阮家田裏幹活去了，剩下那點，也都不敢上前，之所以圍觀的人如此之多，無非是想看個熱鬧。幾人從馬上下來，鐵虯讓那名差役看馬，當先擠在頭裏，這傢伙倒是身強體壯，馬上衝出一條路來。金蟬、殷柱緊跟進去，岳肅走在最後，四人很快來到最前頭。酒上豎着棋盤，下面有一張桌子，桌子旁坐着一個中年長者，長者四十來歲，腮下一縷長髯，身穿白袍，顯得文質彬彬。在長者身後，立着一面屏風，屏風后似乎有人坐着，如果所料不錯，應該是這比棋招親的主角。岳肅一瞧上面掛的棋盤，是一副象棋殘局，前世的他，倒是很喜歡下象棋，沒事總和師父、師妹切磋。當他看到這局殘棋時，不禁心頭一震，這局殘棋自己曾經下過，而且他清楚的記得，那是自己和黎蘭執行任務的頭一天晚上，兩個人看着棋譜擺的。望着棋盤，岳肅心潮浮動，不由自主地回憶起當年往事，與黎蘭青梅竹馬的一幕幕湧現心頭。正想的入神，前面的中年長者突然開口說道：「時辰已經不早，若是再無人上前，今天就到此為止了。」聽了這話，岳肅才緩過神來，一瞥之間，突然發現，掛着那張棋盤上，棋子的佈局似乎和當年自己與黎蘭擺的有點不同。好像少點了什麼。仔細一回憶，原來是紅子少了個邊兵。於是信口問道：「不知道這盤殘棋可是紅先勝嗎？」長者見岳肅問話，看他衣冠楚楚，儀錶堂堂，心下倒還滿意。聽他外鄉口音，便答道：「確是紅先勝。」岳肅搖頭一笑，說道：「若是紅先勝，你這個擺法，世上怕是無人能贏。」聽了這話，長者心頭一驚，連忙問道：「公子何出此言？」長者之所以吃驚，乃是這盤殘局並非他所擺，而是自家女兒，一連數日，凡是對局者紛紛落敗，長者心中發愁，但因為和女兒有言在先，只能生耗著。不過心中已然懷疑，不知是這殘局太過刁鑽，還是女兒有詐。只是先前自己和女兒走過，同樣一盤棋，不管是自己執紅執黑，都是落敗。岳肅坦然道：「你這紅棋少一個邊兵，下到尾盤，紅棋全杖這個兵獲勝，倘使沒有，只有一輸。」這話一出口，周邊圍觀之人當即嘩然，「阮大人，你這不是騙人嘛。」「是呀，我這才在你家田裏做完三天苦工，若說紅棋缺子贏不了，這不是擺明坑我們嘛。」「就是、就是……我的手都磨出老繭了，阮大人，即便您是學政，也不能欺騙勞動力呀，無論如何，也得給我們一個說法。」……眼看着群情洶湧，阮臻梅是不知該如何是好，也就這時候，屏風後傳出一女子的聲音，「這位公子，你說這棋盤上少一邊兵，可有何憑據？」「這……」所謂殘局，當然是下了一半的棋，多一個兵，少一個兵，難道非得照譜擺嘛。不過，既然你說紅先贏，那你必須要執紅能贏。這盤棋的佈局，紅棋起初是攻勢兇猛，但稍一走緩，就會被黑棋抓住先機，反攻倒算，可以說是步步驚心。下到最後，雙方都有妙手制勝，只是看誰會走。當然，若是按照棋譜走，黑棋的妙手都會被紅棋化解，最後紅棋靠那邊兵取勝。不過要是碰到沒看過譜的，不管你是執紅執黑，到最後也未必能想出妙手取勝，而執黑是必輸無疑。岳肅略一沉吟，反唇說道：「在下想問一下，在你這下棋，是黑白均可挑選，還是只可執紅？」屏風后女子說道：「自然只可執紅，否則我既執紅又執黑，左右的殺招豈不是都被摸透了。」這話一說，岳肅倒也認為有理，但隨即笑道：「小姐這話倒是不錯，只是我觀這盤殘局，執紅絕不可勝。」「照公子這麼說，你若執黑，就一定能贏我了？」女子的聲音挑了起來。「那是自然。」話說到這份上，岳肅是當仁不讓。「好！那你可否和我賭上一局，如果你輸了的話，就在我家田裏做一輩子的長工！」「大膽！」一聽這女子的要求，不等岳肅說話，鐵虯就火了，登時喊了一嗓子。他這一嗓子好比炸雷，馬上將在場眾人都嚇了一跳，岳肅微微一笑，抬手將他攔住，說道：「鐵虯，你放心，我是不會輸的。」言罷，上前幾步，坐到長者對面的椅子上。「公子既然坐下，那就是答應了，輸了可千萬不要抵賴。」屏風后的女子再次開口。岳肅笑道：「眾目睽睽，豈容抵賴。」「那是最好，父親，勞您將棋盤轉過，將黑子給他。」女子說完，前面的長者依言轉過桌上的棋盤，黑棋沖着岳肅。「公子可曾準備好？」女子問道、「自然。」「那我就不客氣了，車八進四。」女子說完，岳肅對面的長者按照指示而動。這步走完，大棋盤旁有一僕人，拖動鐵鈎，將上面的棋子移動。岳肅從容自若，移動棋子，接着就聽有一僕人喊道：「士五退六。」唱和的僕人喊完，棋盤旁邊的僕人又用鐵鈎移動棋子。當下二人你來我往，展開較量。女子的棋路，完全是按棋譜而為，步步緊逼，可以說，稍有一步應錯，是必輸無疑。好在岳肅記得棋譜，照譜落子，是毫無破綻。十幾步下來，女子似乎已經無計可施，萬沒想到，對手的棋技如此高明。但若說對方見過這份棋譜，她是絕不相信。到了殘局之末，勝負之勢業已明朗，紅方缺少一兵，在子力已落下風，現在輪到黑棋發威，岳肅幾步強攻，便將紅棋逼得無路可走。局勢已定，明眼人自是都看得出來，紅棋之所以最後會輸，就是輸在少一個兵上。因為當初沒有那些妙手，所有無法見到這一層，此刻是看個真切，那與岳肅對棋的老者，更是看的明白，臉上頗為尷尬，知是著了女兒的道。事已至此，從不能當着全縣的百姓說，是我女兒忽悠你們，這樣一來，那些在田裏做活的學生，還不得一把火將他這個所為教育局長的家給點了。於是咳嗽一聲，保持淡定，說道：「公子棋藝高明，老朽佩服，不知公子尊姓大名。」「不才姓岳名肅字秉嚴。」岳肅拱手說道：「還未請教老先生大名。」「老朽阮臻梅。添為本縣學政。」阮臻梅見岳肅舉止得體，落落大方，心中甚是喜歡，又問道：「不知道岳公子可有功名。」岳肅客氣地道：「晚生不才……是個舉人……」他剛要報出自己的職務，後來一想，那逃犯邱懷禮不知在不在左近，倘若亮出字型大小，傳入他的耳朵，聞風而逃可怎麼辦。一聽岳肅報出這個字型大小，圍觀眾人都是瞠目結舌，他們都是小地方的人，縣裏三年也未必能出來一兩個舉人，沒想到今兒能冒出一個來。別說是他們，阮臻梅也是吃驚不已，他是個學政，不過也只是個舉人，論品級，岳肅還是他的上級。他見岳肅的年紀不大，而且還是個舉人，心中甚是滿意，說道：「不知公子今年貴庚，是哪科哪榜，座師為誰？」「不才今年一十八歲，去年湖廣鄉試解元，座師是布政使鄒大人。」岳肅侃侃而道。這個回答，簡直令人震撼，鄉試解元，一個省的第一名，這在小民百姓心中，那就是天一樣的存在。阮臻梅也不禁有些動容，仔細打量起岳肅，是越看越是滿意，越看越是歡喜。阮臻梅四下環顧一圈，見百姓們還處於震驚之中，沒有立時揪出殘局的事，心想還是避一下的好，省的被他們反應過來，到時糾纏不清。站起身來，對岳肅道：「寒舍就在左近，可願借一步，到府上說話。」岳肅微笑搖頭，說道：「學生尚有要務在身，不便打擾，閑暇有空，再登門不遲。」這推諉之詞，阮臻梅如何聽不出來，現在好不容易遇到一個稱心的女婿，而且還贏了棋局，女兒也無話可說，則能你說走就放你走。面容一沉，說道：「岳公子，我這裏可是比棋招親，眾目睽睽之下，你贏了棋局，總得給個交代。」一說這話，岳肅才反應過來，人家這是比棋招親，而自己剛剛上場下棋，無非是興之所至，一是想起黎蘭，二是覺得紅棋少一個兵，三是因為被那女子一激。這下可好，現在老丈人管你要交代來了。金蟬、鐵虯都在偷笑，因為這是好事，所以他們也不再咋呼，想要看看大人怎麼收場。這個年頭，女子的名節可是很重要的，你當着那麼多人的面上場比棋招親，贏了人家，然後掉頭就走，那是絕對行不通的。岳肅不免有些不知所措，躊躇半天，說道：「婚姻大事需父母之命，在下怎能不稟明父母，這事我看暫時……」「哈哈……」阮臻梅爽朗地笑了起來，說道：「這是應該，婚姻大事當然要稟明父母，不過咱這比棋招親，公子既然下場，那就是有意娶小女，這是不爭的事實，鄉親們都是見證。這樣，迎娶下聘之事，就請到我府上商談，不知公子意下如何？」事到如今，岳肅就算心有不甘，也沒有辦法，人家當初也沒強迫你下棋，誰叫你自己手欠，贏了之後想賴賬，那是絕不行的。心中無奈，只好點頭答應。阮臻梅讓人收拾棋盤，請岳肅進酒，金蟬幾個牽過馬匹，跟隨過去。夥計見是新姑爺的伴當，也是殷勤，幫忙拴馬。穿過酒，後街有個大宅子，這便是阮臻梅的府邸，該說不說，這阮家在烏懷縣果然是家大業大，要不然也不會有那麼多人來下棋招親。來到阮府花廳，分賓主落座，岳肅與阮臻梅攀談起來，所聊之事，無非是何時下聘，哪日迎娶。岳肅是百般推脫，怎奈阮家站在理上，自己的說辭全被阮臻梅駁回。岳肅比棋招親獲勝的消息自是傳的極快，城裏城外幾乎所有人都知道了，阮府上下同樣也是。「太夫人大喜呀。」阮府的后宅有一佛堂，佛堂內有一老婦人正在念經誦佛，這人乃是阮府真正說一不二的主，阮臻梅的母親唐氏。唐氏這會正在誦經，平時是不讓人打擾的，突然聽到有丫鬟歡喜的喊叫，抬眼問道：「有什麼大喜事呀？」「回太夫人，是有人贏了小姐擺下的棋局。」丫鬟興沖沖地說道。「原來是這事，啊彌陀佛，不知道贏棋的是誰家，年紀多大，相貌如何？」「聽府里的人說，那公子的年紀和小姐一樣大，湖廣人氏，來頭可大了，聽說是湖廣鄉試解元。好像姓岳，叫岳肅。」「有這等事，這可真是菩薩保佑，快帶我去瞧瞧。」唐氏一聽說是鄉試解元，那真是興奮的不得了，經也不念了，從地上爬起來，腿腳明顯比以往利索許多。都不用丫鬟攙扶，匆匆趕到花廳。不過老太太並沒有進門，這也是禮數的問題，以她的身份，當然是要姑爺去參見她才是。老太太站在門外，偷偷打量岳肅，果真是年紀輕輕，一表人才，心中更加喜歡。可是，很快就覺得不對，岳肅話里話外，儘是搪塞之辭，什麼要稟報家人，什麼要以學業為重，總之一句話，短時間內是不能迎娶的。唐氏是越聽越急，越聽越惱，忽然靈機一動，一個主意冒了出來。由丫鬟扶著，回到後園，這次沒有進佛堂，而是回到自己的卧室，往床上一躺，讓丫鬟附耳過來，小聲嘀咕幾句，讓她速速行事。花廳內，岳肅還在巧言推搪，阮臻梅仍是義正言辭，正說着，一個丫鬟跑了進來，丫鬟匆匆忙忙，一進門就叫道：「老爺，大事不好了，太夫人突然病倒了。」聞聽此言，阮臻梅則能不急，讓岳肅在花廳寬坐，急忙帶着丫鬟跑到母親房中。等他趕到之時，母親房中已經站滿了人，自己的妻子，兒子，女兒都在，一個個都是滿臉焦慮。「母親，您怎麼樣？」唐氏躺在床上，半眯着眼，一臉難受的樣子，說道：「我……我恐怕不行了……」「母親，您可別嚇我。這上午不是還好端端的嗎？怎麼突然就一病不起了？」阮臻梅急切地說道。「人老了，都有這麼一天。或是你父親九泉之下想念我，讓我下去陪她。現在你身為一縣學政，孫子業已成家，還有了秀才功名，唯一讓我遺憾的，就是不能親眼看到傲月成親時的樣子，這一杯女婿茶，怕是……」說着，竟然流下眼淚。「媽，傲月現在已經有了婆家，是湖廣雲夢縣岳家，那岳肅是一榜解元，氣宇軒昂，我看將來絕非池中之物，傲月嫁給他，將來必定會享福。」阮臻梅這會急的也不知該說些什麼了，說到這才想起來，喊道：「快去請郎中呀。」「已經派人去了，估計馬上就會到來。」阮妻蔣氏說道。「傲月……」老太太在床上一副有氣無力的樣子看向阮傲月。阮傲月忙一步上前，蹲在床邊，握住奶奶的手。就聽唐氏艱難地說道：「傲月，我知道你是一個心高氣傲的孩子，一心不想這麼早成親，所以百般推諉，還想出一個比棋招親的點子。現在既然有人贏了，聽你父親說，還是個不錯的小夥子，跟你很般配，你就別在固執，嫁給他。」阮傲月是一心不願成親，要不然也不能想出這個點子，還故意給紅方少擺一個邊兵。此刻看到奶奶如此，想起奶奶對自己的疼愛，只得連連點頭，「奶奶……我答應你……只要你能好起來……讓我嫁給誰都行……」這功夫，郎中被一個僕人帶到卧室，眾人連忙讓開，讓他過去診脈。也不知這郎中是不是個蒙古大夫，觸脈之後每一刻，臉上就顯出一副震驚之色，隨後便是無奈的搖頭。平時鎮定自若的阮臻梅此刻也有些急了，看到郎中如此，一把將他拽住，質問道：「我母親得的什麼病，可能診治？」郎中無力搖頭，嘆道：「這是絕脈，針葯已經不靈。」「什麼！」阮臻梅狠狠地拽著郎中的衣領，怒道：「怎麼可能，我母親平時身體硬的很，白天還好端端的，怎麼突然就成了絕脈。定是庸醫，給我滾！」「阮大人，小人行醫多年，絕沒診錯，這確是絕脈，讓誰前來也是一樣。老夫人氣血衰竭，如無意外，過不了今晚，除非……」聽了前面的話，阮臻梅是垂頭喪氣，眸子裏已經失去光彩，當一聽到「除非」二字時，精神頭馬上來了，當即問道：「除非怎樣？」「除非沖喜。老夫人雖然氣血衰竭，卻也是心病所致，若是此刻沖喜，或許尚有一線希望淘寶網女裝天貓淘寶商城淘寶網女裝冬裝外套www.taobar8.com淘寶網女裝夏裝新款淘寶網女裝夏款淘寶網女裝夏裝新款裙子淘寶網女裝夏裝新款淘寶網夏裝新款裙子淘寶網女裝2012商城淘寶網女裝春裝連衣裙淘寶網女裝商城購物www.suduwo.com淘寶網女裝冬裝新款淘寶網女裝冬裝羽絨服淘寶網女裝天貓商城淘寶網天貓商城淘寶網女裝秋裝購物www.pingjiatao.comwww.taohu8.com淘寶網女裝冬裝新款www.tmalsc.com淘寶網女裝冬款。」郎中慢條斯理地道。對現在的阮臻梅來說，有一線希望淘寶網女裝天貓淘寶商城淘寶網女裝冬裝外套www.taobar8.com淘寶網女裝夏裝新款淘寶網女裝夏款淘寶網女裝夏裝新款裙子淘寶網女裝夏裝新款淘寶網夏裝新款裙子淘寶網女裝2012商城淘寶網女裝春裝連衣裙淘寶網女裝商城購物www.suduwo.com淘寶網女裝冬裝新款淘寶網女裝冬裝羽絨服淘寶網女裝天貓商城淘寶網天貓商城淘寶網女裝秋裝購物www.pingjiatao.comwww.taohu8.com淘寶網女裝冬裝新款www.tmalsc.com淘寶網女裝冬款也總比沒有強。可是要如何沖喜，好在他反應不慢，馬上想到自己的女兒，剛剛母親不是還說，最大的遺憾不是沒有看到孫女成婚么，現在看來，似乎也就只有這一條路可走了。馬上走到母親床邊，說道：「母親，我這就去找岳肅商量，今天就讓他和傲月完婚，您也好喝上這杯女婿茶。」唐氏費力的點點頭，阮臻梅叮囑妻子等人好好照顧母親，快步離開房間。也是這阮臻梅太過着急，這沖喜一說在民間雖說常見，倒也沒從大夫的嘴裏說出過。病急亂投醫，可見一斑。