第286章 駕崩

皇帝上了紫微閣。

這是放天城的第二高塔，僅此於九聖塔。相傳九聖塔為神族所造，意在歌頌最初創造放天城的九位天神。而紫微閣作為人類的建築，即便是皇權的產物，在最初建造時仍是恪守規則，不得逾越。

正因如此，九聖塔興於西市，而紫微閣則落於皇城。

不過作為一座高塔，以皇帝現在的身體是很難上的去的，最後是靠着士兵們一個接着一個的往上抬，加上裴屸的護法，才勉強到了高層。

「紫微閣是歷代帝王的宗祠所在，父皇到那裏，應該不只是為了祭祀祖先的吧？」鶩王站在庭院中，抬頭仰望遠處的高塔。

在他身後，一個身材矮胖的華服男人拘謹著低頭應和。

「殿下，以小人之見，應該是為了靈公主的事吧？」

「靈公主？」鶩王眼睛一瞥，眼中帶着幾分厭惡之色。「就是那個不知何處冒出來的野丫頭……」

「殿下，那是陽生宗的聖女。」胖子不敢言語輕薄。

「陽生的聖女？哈哈……」鶩王忽然陰鷙地笑起來。

胖子頓時覺得更加拘謹了。

這時，鶩王猛然扭過頭來，繃緊了臉，冷冷地盯着他，道：「這分明是趙月靈的詭計！她不僅要把自己的女兒塞進來，還要藉此特赦太子。父皇賭上皇室的聲譽，居然同意下詔。如果他只是想讓太子從牢裏出來，我還真不信。他根本，就已經鬼迷心竅了。」

「那殿下打算怎麼辦？」

鶩王微微喘息，慢慢降下火氣。他搖頭道：「他剛剛下旨允我繼續監國，我倒是不擔心他會突然變卦。就算太子出來，在短時間內，他也需要我來對付公輸右。只不過，讓太子出來畢竟是個禍患，這也是我把你從牢裏召出來的原因。」

鶩王看着胖子，低聲道：「明天辰時，江靈會受旨冊封，屆時也是太子得到特赦離開天牢的時間。范大禮，我要讓太子在那時永遠離開這個世界，辦得到么？」

范大禮人傻了，沒想到鶩王打算交給他的任務居然是刺殺太子！從前花鯉在的時候，他只是一個打醬油的角色，順便討好鶩王，以求得後者的庇護。可如今花鯉死了，他的角色一下子變得重要，這讓他開始有點投鼠忌器，不知道自己跟着鶩王一路走到底是否正確。

「很難回答么？」鶩王又問了一遍。

范大禮反應過來，立馬躬身回應道：「小人明白，小人這就去安排。」

他眼珠一轉，抬頭道：「不過，殿下，咱這麼做，陛下那邊……」

「無妨。」鶩王冷笑，重新將視線投向那座高塔。

「葯，是時候應該發作了吧？」

皇帝跪坐在紫微閣內，靠着身後特製的鐵背維持坐姿，面前是歷代楚帝國先皇的畫像。

這裏是皇室的宗祠，歷來只有冊封皇子、祈求年歲的時候才會進入，如今皇帝突然間進入祭拜，雖然有說是為了靈公主的冊封一事，但更多的人覺得並不簡單，因為那位靈公主可不是皇室的血親，連貴為異姓王的沐家都沒有進入宗祠，怎麼可能會為了江靈破例。

雖然外人眾說紛紜，但此刻在紫微閣內部，卻是寂靜的。

皇帝低頭閉目，雙手自然垂落，平覆於膝上，看起來不像是祈禱，反而像是在懺悔。

閣樓之外，只留了裴屸一人。裴屸不敢妄測帝王的心思，但也明顯覺得其心情的不同了。這種變化來自和鶩王的見面之後，自那之後，皇帝突然變得安靜下來，給人一種大限將至的感覺。在冊封公主這樣的大事上，也沒有過多的猶豫，直接表示了同意。

那時，他說了一句很怪的話：「江靈？原來不是江無方，是他的女兒來了。真好，真好啊……」

鶴歸潭，龍沉江……

皇帝突然想起了這句話。他的眼睛微微眯起，努力地讓一些光線進來，看清了面前栩栩如生的先皇畫像，一剎那，像是每個人都在看着他，那種眼神里，竟像帶了憐憫……

他嘿嘿地笑了起來……

這個笑聲讓門外的裴屸心裏一顫，愈發地覺得那聲音猶如豺狗，發着寒氣。

過了一會兒，那豺狗般的笑聲消失了。

裴屸在門外停了好久，直到夕陽西下，斜暉從紫微閣上褪去，屋內再無傳出聲音。

裴屸猶豫了一下，最終還是鼓起勇氣步入屋內，看到皇帝仍是保持着坐姿，只是頭垂得更低了，看起來也更頹敗了一些。

可當他走到皇帝身邊，想將其喚醒時，卻兀然發現……

皇帝駕崩了！

槐城，扶風郡首府。

喻真卿坐在庭院中，仔細擦拭着手中剛從遠方送來的匕首——「斬鬼」。這是他新定製的匕首，上一把已送給太子，而後者轉贈給了清奎。

扶風王不知不覺出現在其身後。

「先生洗了斬鬼，是時機到了嗎？」

「他死了。」喻真卿淡淡地說。

扶風王低頭沉默，良久，才開口道：「這是先生預言中事，大概不值得出奇。」

「其實是有些不甘吧？」

扶風王又是沉默，然後才搖頭道：「我已過了不顧一切復仇的年紀了。我要的是公道。」

「公道……」喻真卿細細撫摸著匕首鋒刃邊沿，似是喃喃自語。「王爺的心其實並未變過，唉……」

「先生為何嘆息？」

「我不是在嘆息王爺，我只是在可惜這把匕首，劍臣是越來越不認真了。」喻真卿又是嘆息。

「這樣……」扶風王低頭沉吟，忽然抬頭笑道：「我認識一個鑄劍師，其手藝不比劍臣差。」

「王爺有心了，只是這件事倒也不能怪劍臣。我只給了一把匕首的錢，卻要殺兩隻鬼。」

「兩隻？」

「是啊……王爺覺得，鈍刀還能斬鬼么？」喻真卿扭過頭來，有些慵懶地看着他。

扶風王平靜道：「難，會很難。」

喻真卿噗嗤一笑，大笑道：「也不算太難，刀不太利的話，人斬不了鬼，但鬼可以。」

大笑過後，他扭過頭去，把匕首收好，最後換作一句平淡如水的話：「可那鬼又怎會願意自己斬自己呢？」

沐雪正急匆匆地外面沖回王府，迅速找到了沐雪非。

「姐，出事了！陛下駕崩了！」沐雪正上氣不接下氣，顯然是一路飛奔回來的。

彼時沐雪非只是在屋中淡定寫信，聽聞後者消息后才感到震驚起來。不管她內心有多少預期，這件事的突然性都出乎她的意料了，放天城的變天近在咫尺了！

她現在還不知道皇帝有沒有留下遺詔，不過由於冊封靈公主，太子特赦的詔書已下，所以太子的特赦應該還會繼續。而鶩王也從皇帝那裏拿到了繼續監國的詔書，所以到時將會出現一個奇特的現象，那就是國有兩君。不過因為太子的儲君身份，這個局面會很快向東宮有利的方向進行。

「不好！太子有危險！」沐雪非幾乎一下子想到這個可能性。

「什麼？」沐雪正愣了一下，沒反應過來。

沐雪非直盯着他道：「你回來時，禁軍可有動作？」

沐雪正想了想，道：「我看到趙寧帶人往城北的方向去了。」

「那就是了。」沐雪非點點頭，「天牢就在城北，看來裴屸也想到了這個可能。不過天牢防備森嚴不好下手，明日若如期特赦，可能會掀起波瀾。」

「姐姐的意思是，鶩王打算在明天太子特赦出來時再動手？」

「沒錯。」沐雪非又是點頭，「雖然我知道裴屸定然會做好準備，但就怕會有意外。所以阿正，你去和飛霜召集人馬，我們也來湊這熱鬧。」

「好啊，我最喜歡湊熱鬧了。」沐雪正眼神發亮。

沐雪正應下后，又是急切地離開，前去尋飛霜去了。

沐雪非此時才低下頭，看着案上寫了一半的信，眼中由原來的平靜逐漸變作憂慮。

「放天城的大亂開始了，未來幾天會有不少人死去吧……只不知，平陵城現在怎麼樣了。」

李柔風跟着平陵郡的老郡守下了地窟，走過幾道甬道后，空間突然寬曠起來。他抬目望去，瞳孔瞬間放大數倍。

在他們面前的，是一艘躺在白沙地上的巨大古船！

關於他們為何會出現在這裏，主要源於這連日的戰爭。

黑鐵軍退守平陵之後，由紫郡、會臨、東剡、下黨和象牙郡組成的聯軍迅速發起了進攻。

五郡聯軍聲勢浩大，兵力數倍於黑鐵軍，而由於平陵位於聯軍進犯放天城的要道，所以對聯軍來說，這是一場不可避免的戰爭。黑鐵軍深知這點，故而索性選擇堅守，待敵勢稍弱時再一舉反擊。

黑鐵軍的選擇對他們來說是合理之舉，由於李柔風是李縱游的後人，所以平陵城中仍有不少舊人，加上老百姓對昔日平陵王的感懷，看到故人之子歸來，基本平陵城百姓對黑鐵軍支持很大，猶如當年守城的李縱游一般，是以一城對抗一軍。

只不過讓他們沒想到的是，這場戰爭會變得如此艱苦卓絕。數倍於黑鐵軍的聯軍士兵如同層層波浪一般發動攻勢，戰鬥由日出一直延續到日落，中間沒有半分停歇。即便是竟然和異族交戰的黑鐵軍戰士也驚訝於聯軍士兵可怕的鬥志。若不是本身能力出眾，又早已定下守城的決心，黑鐵軍眾人只怕早已失了城池。

這樣的戰鬥一直延續了數天，即便是以曉勇著稱的黑鐵軍也吃不消了。這期間，李柔風和方蒙各自帶隊幾次反擊，但都因陷入圍困而退了回來。而反觀聯軍，居然沒有半分透露出疲憊的意思，就連攻城的節奏也一如既往。而且最要緊的是，聯軍人數雖然多於黑鐵軍，但以黑鐵軍最初的構想，直接對聯軍發動進攻未必會是劣勢的，他們的信心來源於自己的能力。可是現在戰了這麼多天，聯軍的人數並未見減多少，就像有源源不斷的兵源得以補充，有那麼一瞬間，黑鐵軍眾人都覺得自己是在對抗整個天下的兵馬了。

直到李柔風和方蒙發動的一次反擊時，突然發現聯軍中有某個將軍明明在昨天剛被自己砍了胳膊，今天就再度揮舞戰斧上了，就連那原本斷了了手臂也好好的。李柔風不信是什麼孿生兄弟，他只知道即便是最厲害的醫術，也沒辦法在這麼短的時間內接好手臂，還能上戰場的吧？

很快，他們慢慢留意到很多在前些天傷勢嚴重的士兵都出現在戰場上，而且鬥志昂揚，完全不像是受過傷的樣子。

於是他們開始明白這是聯軍使用的一種法術，能夠迅速恢復士兵的傷勢和鬥志，使其能源源不斷地投入戰鬥。這就是聯軍最大的秘密。

弄清楚原因之後，黑鐵軍眾人嘗試使用各種法術來破除聯軍的法術影響。他們逐漸弄清楚，除非是使用法器或者法術將敵人瞬間殺死，連負傷的機會都不能給，否則後者必然會重新出現在戰場上。

不過這個條件依然十分苛刻，在瞬息萬變的戰場上要完全做到幾乎不可能。

於是他們瞄向了另一個辦法，那就是找到聯軍中施展這個法術的人，又或者是這個法陣的陣眼，將其擊破，徹底破除聯軍的「庇護」。

但這時候還有一個問題是，即便他們能找到陣眼，又該怎樣去擊破呢？

這時候，一旁的老郡守突然拍腿大叫起來，忙跟李柔風說：「老夫真是糊塗了，竟然忘記了這天大的事。」

老郡守是昔日的平陵舊人，由於害怕趙月靈難過，所以皇帝敖談當年擊破平陵城后，並沒有進行大清洗，因此那些曾跟着平陵王敖折雨的人大部分都活了下來。李柔風還是回到平陵城后才知道這一點。

「梁老請說。」李柔風恭敬地說。

老郡守十分激動，他拉着李柔風的手，眼含熱淚道：「大將軍曾委託我保管一物，要在將來交與少將軍，現在正是時候了！」

於是，李柔風便隨他來到了此處古船邊上。

如果百寶此時來到這裏，必然會立馬明白，這就是千暘口中的「沉墟」。

李柔風隨老郡守進入古船，老郡守走在前面，一邊走着一邊雙手合十，隨時做着禱告。

「這裏是平陵城的禁地，歷來只有平陵之主才知道的禁地。」

老郡守一進來就如是說，李柔風也能從他言語和動作里感覺到他的不安，看來這個地方確實是個不怎麼好的地方。

「這個禁地從何而來？通往何處？我知道放天城有焚龍山禁地，那是禁錮焚龍的地方，那麼這裏也會禁錮著焚龍這樣的凶獸么？」李柔風嘗試着問。

「不，那是比焚龍更可怕的怪物。」

「怪物？」

「對，怪物，是可以充盈整個天地的怪物。歷代平陵之主都是這樣被傳達的，雖然從來沒有人親眼見過，但每一任的平陵之主的首要任務都是要保存禁地的完好。」老郡守回頭看了他一眼，神色中充滿了緊張。

看來是進入這個地方讓老郡守感到不安，也許真如他所言是因為這裏禁錮著可怕的怪物吧。李柔風這樣想。

這時候他們下了船艙下一層，看到了位於船艙中央的高大石像。石像身上刻滿了奇怪的符文，明顯看到是人類鐫刻的痕迹，不難猜出是歷代平陵之主佈下的符文，就像加固封印的手段。雖然很難說這樣的手段會否有效，但至少能讓人心安一些。

「傳說這個石像是禁地的入口，所以歷代平陵之主都在其上面鐫刻了封印符文。只是老夫能力淺薄，故不作班門弄斧之功了。」老郡守解釋道。

原來這裏才是禁地的入口……

李柔風點點頭。其實也不難猜，不然的話，關於怪物的樣子也不會存在於傳說中，沒有任何目擊者了。

老郡守帶着他越過石像，來到了此行的目的地。

李柔風看到面前石壁之上掛着一柄劍。名劍無鞘，劍身修長，一道白線貫穿，隱隱散發寒氣。

「這是……」李柔風瞳孔放大，幾乎說不出話來。

「名劍跌寒！」

「這就是大將軍留給少將軍的東西。」

老郡守頓了一下，道：「他的佩劍。」

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