第1章 離川
隨雲王朝立國兩千年，雲氏皇族先祖於東海畔偶得神兵萬澤，遂以神兵為刃，開疆拓土，方成就今日之國。
國名隨雲，應是有天下皆屬於雲氏之意。
王朝於歲月風雲中起伏，較之鼎盛時期，如今雖略顯式微，卻依舊是天下最強大的國家之一。
歲月長河奔流而過，時至今日，隨雲王朝已經歷九十一朝。
皇帝雲天河以仁政治天下，但卻培養了世間最強大的軍隊，刀鋒所指，勢不可擋。
十七年前，皇室文王一脈聯合孟家和黎淵山莊滅掉信王一脈，結束百年內鬥，但此戰之後，將帥凋敝，武力衰弱。
於是居英院這一專門培養武將的機構應運而生。
居英院坐落於隨雲帝都離川，直屬軍方管理，選取當世少年培養，是軍方最核心的存在之一。
兩年前，居英院新一屆招生，隨雲軍方挑選了三百稚童，經過兩年的篩選淘汰之後，只留下三十六人，稱為「居英院三十六英傑」。
今日，三十六英傑的最終名單確認。
然後便下了一場很大的雨，一直持續到深夜才慢慢停下。
春雨過後的夜格外寒冷，零散的星光從黑雲中露出，灑落人間。
隨雲王朝有「一城七十二州」之稱，一城指的便是帝都離川城。
大雨過後，江朽從離川南城的一座廢廟走出，踏上無名古街。
他一身黑衫，眼神極淡，看不出任何情緒，卻彷彿有世間所有的情緒都揉在一起。
他在看着這個世界，但這個世界卻好像完全入不了他的眼，而世界似乎也並不歡迎他。
就像世界明明是五彩斑斕的，他卻是一抹唯一的灰色。
無欲無態的眼神，劍眉入鬢，略顯瘦削卻還算英俊的一張臉，這些組合在一起，很難被人注意，但一旦注意到了，又很難被忘記。
當夜晚的星光漸漸明亮起來，江朽踩過青石路上的一灘積水，拐進了漆黑的衚衕。
再無動靜。
街道上空無一人。
江朽靠着牆藏在黑暗裏，安靜的望着明月慢慢顯露出來。
這般狀態不知持續了多久，直到一陣腳步聲響起。
江朽收回目光，眼底閃過一抹極淡的殺意。
他走出衚衕，攔住了來人的去路。
那人臉色蒼白，像是生了一場大病，他看到江朽時，眉毛立刻翹了起來。
江朽面無表情，一言不發。
那人名叫王煥，和江朽一樣都是居英院三十六英傑之一。
王煥忽然笑了笑，說道：「好巧啊江朽，下了一天的雨，有些悶，我出來透透氣。」
江朽眼皮微抬，平靜說道：「你是想去見陸權吧？」
王煥剛剛鬆弛下來的眉毛再次翹了起來，說道：「你什麼意思？」
江朽說道：「赤雲將軍陸權，隨雲王朝二品軍侯，多年前因重傷閉門休養，你……是他的人吧？」
王煥身軀緊繃，說道：「你究竟是誰？」
江朽沒有說話，一道寒光從袖口落入了手中。
寒光短劍，劍身上盤著一條黑蛇。
月光將二人的影子漸漸拉長，卻越發的虛幻起來。
王煥臉色一沉，駭聲道：「魔鋒……原來你是紅月堂殺手，真是好手段，能在居英院隱藏兩年不被發現。」
江朽說道：「你死後，我會很快送陸權去見你。」
魔鋒短劍刺破了黑夜，劍身上的黑蛇如同活了一般，隱約間似乎在吞吐著蛇信。
王煥身無兵器，不斷側身躲避，但那短劍卻如跗骨之蛆一般跟隨，他根本無法脫離超過一隻手的距離。
江朽攻勢凌厲，王煥的衣衫上很快便出現了十幾道破損，血漿冒出，血腥氣味在街道上擴散開來，和初晴后的雨氣混在一起。
味道有些噁心。
血色光澤沿着江朽的手臂纏繞，蔓延至短劍之上。
殺意深沉。
王煥不斷向後退逃，手臂劇烈的顫抖著，鮮血滴落到青石路上的積水裏，暈開一朵朵血花。
江朽的身影鬼魅般的消失在原地。
王煥瞳孔驟縮成黑點，只看到一柄被血色纏繞的短劍像迅速撲來的毒蛇一樣，毫不留情的刺進了心臟里。
「你……」
王煥眼裏的生機漸漸冷卻，只留下了些不解的情緒。
江朽面無表情的拔出魔鋒短劍，迅速離開了這條街道。
王煥倒在淺水坑裏，鮮血從胸口噴涌而出，在視線徹底變黑前，他看到了一片血霧。
……
……
南城窄尾巷。
這應該是離川最小的一間酒館。
白鶴酒館，很有意境。
四五張桌子，或許是因為剛下過大雨，也或許是因為夜深的原因，酒館內只有兩個客人。
紅衣女子搖晃着酒罈，白皙臉頰因酒意而微紅，月華一般的眸子裏透著幾分慵懶，柳眉紅唇，似遠山芙蓉。
她是祝念，紅月堂堂主。
紅月堂是隨雲王朝最大且唯一的殺手組織，因為沒人敢在紅月堂存在的情況下充當殺手的身份。
十二年前，紅月堂突然在江湖上銷聲匿跡。
兩年前，紅月堂又突然重出江湖，大鬧離川，血腥手段令隨雲武道界為之震顫。
也正是那時候，江朽跟隨祝念第一次踏進離川，進入了居英院。
祝念是紅月堂主，也是紅月堂第一殺手。
江朽看着窗外的夜色，說道：「陸權雖是二品軍侯，但已經是個廢人，為何手底下還有這麼多人效命？」
「世間萬事皆表裏不一，紅月堂只管拿錢殺人，其他的一概不管。」
祝念飲了一口酒，酒漬沿着唇角滑落，又道：「對了，守天衛的副統帥元不夜今夜也會死。」
江朽的眼中有一絲極淡的情緒變化。
守天衛負責守護京畿重地，兵力極強，副統帥元不夜更是踏入三劫的武道強者，紅月堂中有能力去殺他的只有那麼幾位。
祝念說道：「貪狼親自出手。」
江朽默然。
紅月堂殺手有等級之分，從上到下依次為天、地、玄、黃，祝念是堂主，也是唯一的天字殺手。
江朽是最低最弱的黃字，而貪狼便是僅有的幾位地字殺手之一。
「元不夜也是陸權的人？」
江朽忽然問道。
祝念點點頭，說道：「雖然你是紅月堂殺手，但你的身份始終特殊，你喚我一聲師姐，我對你總歸不能像對待其他人那般，你想做的事，我都會全力支持，陸權是當年那場血禍的參與者之一，所以這次暗殺我才會讓你參與。」
江朽的目光從窗外收回，眼帘微垂，彷彿靜止的畫中人，許久后才緩緩開口。
「十七年前，文王一脈聯合孟家和黎淵山莊滅掉信王一脈，重續皇室正統。」
「十二年前，皇室和黎淵山莊在神秘勢力的支持下覆滅曾立有不世之功的孟家，搶走青龍鬼符，七州之地血流成河，僅我一人存活……」
夜風帶着殘留的雨氣從窗外吹進來，苦澀難聞。
祝念朝着窗外吐了口酒氣，說道：「陸權大限將至，你可以去找他，至於他知不知道青龍鬼符的下落，便看命了。」
江朽心中有驚雷炸響，表面上卻仍舊平靜如常，甚至安靜的可怕。
他有仇恨，也背負着使命，卧底居英院的原因便是奪回青龍鬼符，為當年的血禍討回公道，同時還有那個終極秘密究竟是什麼，竟會引得皇室做出如此慘絕人寰之事。
祝念的目光落到被大雨洗過的夜空裏，思緒穿過歲月，回到了數年前。
「十二年前，皇室和黎淵山莊高手盡出覆滅孟家，雖然打着孟家勾結異族的由頭，但明眼人都知道，他們的目的是那本孟家世代守護的手札。」
「巫江畔七州之地血流成河，那本手札卻毫無蹤跡，只有開啟手札終極秘密的青龍鬼符被人搶走。」
「這些年你一直想奪回青龍鬼符，陸權是當年之事的參與者，從他身上下手是個很好的開始。」
「我已經安排好了一些事情，會幫助你見到陸權，至於怎麼做，你自己決定。」
祝念的眸子裏映着星星，血一般的紅唇微微翹起。
「謝謝。」
江朽輕聲說道。
對於他來說，祝念在他心裏的分量難以用言語形容。
四歲那年，江朽被祝念從血泊里撿出來，帶到南山州太平鎮，開始接觸修行之路。
第一天，祝念對他說了一句話。
下四境，破三劫，踏太初，上三境。
這是武道一途的修行境界，也是修行者循序漸進追尋巔峰的過程，對於江朽這種亡命之人，只有修行才有活下去的資本。
第二天，祝念又說了一句話。
十霄為初，后聚命泉，元府初成，再觀天照。
這十六字便是下四境，江朽現在的境界便是修行的第一境界，十霄境。
十霄境共十重小境界，是人體內的十個階段，打通十層壁壘，方可奠定修行根基。
江朽現在處在第九重，在卧虎藏龍的居英院裏也名列前茅。
「五年一度的天雲宴即將開啟，你需要做些改變。」
祝念出聲打斷了江朽的沉思。
江朽眉頭微動。
祝念說道：「兩年來，你一直沉默低調，待天雲宴開啟，便開始展露天賦吧，至於用什麼方法，你自己定。」