第1章 私生子

戰爭未停，涼季未過。

冰冷的寒風攜帶着些許肅穆，迫使乾枯的樹枝搖擺，預示著寒冬的降臨。

佩格同他同父異母的兩個兄弟快速利索地穿上護具，把木劍掛在腰間，快步走向校場。

艾步特早已在校場等候多時，身為綠地至高王的他，為這三兄弟付出了許多。

他筆直地站在原地，及肩的棕色捲髮隨風飄揚。

望着迎面走來的三個孩子，面部失去了作為至高王應有的嚴肅，替代而之的，是些許欣慰。

尤其是當他看到自己的私生子——佩格之時。

「父親。」

三位兄弟鞠躬問候，在艾步特微微點頭后，轉身，從腰間抽出木劍，對牆根的木製假人發出猛烈的攻擊。

清脆的擊打聲像是一曲動人歌謠。

「要用腰的力量帶動肢體！」

「兩隻腳站穩，不能有一絲破綻！」

「兩位戰士過招，一個細小的破綻就能決定勝負，這不是你們在歌謠所中聽到的故事，真正的戰鬥勝負只是一念之間！」

艾布特徘徊在他三者身後，不斷糾正他們的錯誤。

他經常向他們講起自己馳騁沙場的故事，告訴他們敵國士兵的懦弱，荒野猛獸的恐怖，以及叫不上名字的怪物，從而激勵他們去當一名優秀的騎士。

他有時也會羨慕這三位穿着華麗，乾乾淨淨的少爺。

想當初自己這麼大的時候，每天都過着刀頭舐血的日子，依他來看，現在的年輕人早就失去男人應有的氣魄。

正午休息之時，偌大的校場僅有佩格仍在不知疲倦的揮舞著木劍，沉重的護具丟在一旁，鑲著黑邊的布衣早已被汗浸濕，寒風似乎影響不到他。

米勒家族的府邸，坐落在綠地的首府拉卡城之上。

這是一座歲月悠久的城堡，名為守望堡，當艾步特被巴澤王國國王授予公爵爵位，並封他為綠地總督，綠地至高王之時，榮耀與責任共同降下。

整個守望堡唯一一處露天的場所，便是習武訓練用的校場，平日裏除了兄弟三人，還會有幾位衛兵練習箭術。

在守望堡內，所有小輩的房間前，有着一個寬敞的走廊。

牆壁由精緻的白色大理石砌成，上面掛滿了繪有米勒家族家徽的旗幟——彎刀狀的新月擁抱着一顆八角星。

走廊盡頭有一扇窗戶，它可以將整個校場盡收眼底。

蘿絲和多莉絲不時會趴在窗前，看着兄弟三人練習，這是她們在空閑之時唯一能做的事情。

艾步特希望她們在未來能夠成為出色的領袖，那樣就少不了聰慧的大腦，因此平日裏都是在學士講述的大道理的熏陶下度過。

「瞅瞅你們的樣子。」克爾福踏着沉重的步伐走到了她們身後，輕撇了一眼依舊揮灑汗水的佩格，一臉不屑。

「哼。」多莉絲冷哼一聲，「你就只會嫉妒。」

多莉絲一針見血，正所謂童言無忌。

這讓推開一半屋門的克爾福停下了腳步，扭頭想說些什麼，但卻硬生生的吞了下去，走進房間狠狠的關上了門。

的確，連他自己都知道這是嫉妒。

作為一個米勒家族的正統子嗣，父親從未稱讚誇獎過他，全都讓那個該死的私生子搶去了風頭。

「休息時間就是用來休息的，只有傻瓜才會犧牲休息時間去欺負不會反擊的木人。」他安慰自己，「論實戰他一定什麼都不是，我會將他打的滿地找牙。」

他很想在父親面前表現自己，證明自己，但佩格又何嘗不是呢？

作為私生子的他除了父親外，從來沒有受到過家族其他長輩的正眼相看，因此他只有讓自己更加的優秀，以博取父親的認可和回報他。

至於兄長克爾福對自己異樣的目光，佩格早就察覺，但熊掌與魚不可兼得，只能小心翼翼讓自己不再惹到他。

佩格在家族裏的地位很低，平日裏其他長輩僅需要一個眼神，他便能領會其中的含義，讓自己知道下一步該做什麼，免得遭受一頓毒罵。

這歸根結底是因為他對任何事物都特別敏感，懂得察言觀色，懂得忍耐，懂得自我療傷，他要比一般的同齡人成熟許多。

在休息時間過後，克爾福氣勢洶洶的來到校場，穿好的護具相互摩擦叮噹作響。

他站在艾布特面前，向佩格發出了挑戰，這場後者最不希望發生的爭鬥終究還是發生了。

「父親，我請求使用真劍，木劍的重量不足以發揮一個人應有的實力。」克爾福請求道，他渴望擊敗佩格，向父親證明自己。

「你以後有的是機會使用真劍，而現在。」艾步特表情嚴肅的可怕，「要麼用木劍擊敗佩格，要麼去清理馬廄。當然，你輸了的話依然要清理馬廄。」

克爾福驚訝的望着艾步特，沒想到父親這麼痛快的就答應了，他可是做了一中午的思想鬥爭。

想了無數被拒絕的下場，竟然都沒有發生。

他轉身面向佩格，並不覺得自己會輸。

佩格一臉無奈，他並不想接受挑戰，倘若可以，他甚至會認輸，如果這樣克爾福會開心的話。

可看着後者堅定的表情，佩格便知道，認輸，只會讓事情進一步惡化。

長子納里坐在一旁苦笑的看着自己兩個弟弟，隨着艾步特一聲令下，克爾福像只野獸般撲向佩格，進攻兇猛直逼要害。

木劍相撞的聲音清脆而富有節奏感。

克爾福的每次攻擊都被佩格輕易擋下，艾步特微做嘆息，他心裏清楚，勝負早已分出。

佩格從未做出攻擊，始終處於防禦狀態，進攻的克爾福全身都是破綻，想要擊敗他只是瞬間的事，後者已經被情緒支配的頭腦，毫無章法，如同孩童用蠻力用打架。

但佩格並沒有那麼做，他不想讓克爾福的恨自己。

最終，他巧妙的故意沒有擋住攻擊，任憑克爾福用力的將木劍頂在自己的胸口上，疼痛瞬間讓冷汗佈滿全身，踉蹌的向後退了兩步。

克爾福並不傻，他能感覺到佩格從頭到尾都沒有認真對待，一直在躲閃，防禦，後退，就連自己最終擊中他，也是故意而為。

他異常的氣憤，暴跳如雷，臉漲的像塗了一層紅色的染料，猙獰的抬起木劍對着佩格的頭部刺去。

反應靈敏的佩格盯着迎面而來的攻擊，下意識的向後彎腰撤步，保持好平衡的瞬間用左手腕部推開襲來的木劍，下一秒本能地將手中的木劍抵在克爾福的喉嚨上。

克爾福驚恐的望着佩格。

果然是自己太廢物了嗎？他心裏有些低落。

剛才佩格的一套動作完全出自防禦本能，這是艾步特長期訓練他的結果，這樣的反應來源於身體，比任何時候的動作都要快。

佩格急忙丟下劍，不斷地重複抱歉兩字，但為時已晚。

此時的克爾福彷彿聽到那扇窗戶內傳來多莉絲的笑聲，彷彿聽到了艾步特無奈的嘆息，他的眼眶瞬間紅潤，用力的推開佩格向馬棚跑去。

那一瞬，他感覺自己的臉面全無，他明白，倘若面對的是敵人，早已被刺穿了喉嚨，流出濃稠的鮮血。

......

馬廄雖然每天都有僕人清理，但依舊髒亂不堪，他從未乾過這種活，但這都是自己自找的。

心中扔持有怨恨的他將目光定在了一匹馬上，那是佩格的馬。

下午肯定還要練習騎術，我讓你的馬跑不動。他心裏想到。

可誰知道正當準備往馬飼料里投放瀉藥時，艾步特推門而入，他對於自己兒子過來干臟活也是於心不忍，可還等未開口，他便看到鬼鬼祟祟的克爾福，憤怒直衝大腦，他非常不理解自己的後代為何會如此沒有氣度，胸懷窄小。

「父親……」克爾福急忙把瀉藥藏於身後，眼睛緊張的不知道看哪裏好，「我……」

「是我懲罰的不夠重嗎？」艾步特打斷他，嚴肅的像岩石一般，堅硬，冰冷，「去站在木樁上，雙手提裝滿水的木桶，凡是雙腳落地，獎勵一鞭子。」

看着父親如此嚴厲和憤怒的表情，克爾福害怕極了，他不敢頂嘴，也不敢說出心裏的委屈，他不是心眼壞，他僅僅只是單純的嫉妒。

嫉妒的力量，比那野外的猛獸還要恐怖，使人變得醜陋。

傍晚，僕人顫抖的拿着鞭子來到艾步特身旁，他小心翼翼的彎下身。

「大人，饒了小主公吧，我已經不忍心下手了。」僕人將鞭子折好，跪在地上，雙手遞上。

看着那乾草編製成的鞭子頂端被血液浸染，艾步特的心顫抖了一下。

科拉憤怒的推開門，邁著大步走了過來，接過鞭子，面部猙獰，連嘴唇都在顫抖。

「謝謝夫人。」僕人急忙走了出去。

「你不去看看你兒子嗎，全身血粼粼的，猶豫魚鱗一般密集，我甚至想殺了那卑微的僕人。」科拉望着自己的丈夫，眼中全是憤怒。

「他只不過是孩童耍壞罷了，敢問你小時候沒有跟別人打過架？」她沒有給艾步特說話的機會，「我們的親生骨肉卻比不上里昂娜的雜種嗎？你……」

聽到里昂娜三字后，艾步特渾身一顫，隨後一巴掌扇在她臉上，使她踉蹌兩步險些摔倒，抬起頭捂著臉詫異的望着他。

「你竟然因為她打我。」

「我說過無數次了，在這個家裏不允許提起那個名字，就連你也不可以！」艾步特兩眼圓瞪，面部肌肉微微顫抖。

「好。」科拉捂著臉緩緩站起身，「我知道了。」

說罷，她頭也不回的向外走去。

望着她的身影消失在視線中，艾步特癱坐在石椅上，看着自己脹紅顫抖的手，發出了淡淡的嘆息。

這已經不是第一次因為里昂娜與她吵架了，但這卻是第一次因為里昂娜動手打她。

「對不起，我的夫人。」他輕聲喃喃的說道。

科拉來到後院，看見那依舊站在木樁上的克爾福，眼眶更加紅潤，急忙跑上去將他抱下，但他因為傷口的疼痛輕輕推開了母親。

「都是那個雜種。」科拉用手撫摸著克爾福凌亂被汗水黏在一起頭髮。

「母親，不全怪佩格。」克爾福的聲音有些顫抖，他的意識因為疲倦有些模糊，「是我太衝動了。」

他的話讓科拉眼眶的淚水像開了閘一般涌下。

在窗戶內默默看着這一幕的佩格心裏很不是滋味。

他也想得到那種母親的疼愛，雖然平日裏也會管科拉稱作母親，但他相信，真正的母親絕對不會用那種眼神看自己，也絕對不會那般對待自己。

一雙大手輕輕的按在了佩格的肩上，把他從幻想中驚醒。

「父親。」他擠出了一絲笑容，「您走路還是一如既往的安靜。」

艾步特從腰間的口袋中掏出一個布袋，遞給佩格。

「去酒壺街區的伯特那裏拿點艾葉，我知道他家種那玩意，隨後你將用開水燙一番，搗碎送給你哥哥。」艾步特搖了搖頭，「我可不希望你們兄弟反目成仇。」

佩格很爽快的答應了父親，接過布袋向外跑去。