第12章 使團入朝
太和四十年五月二十八日未時，羌國使團和突厥使團同時抵達皇都，當朝睿王奉旨接待兩國使臣。
睿王安排兩國使臣入住館驛休息，不想，兩國使臣見到對方互不相讓，那副氣勢凌人的模樣彷彿要把對方給生撕了。
羌國使團言語上暗諷突厥小人之邦，見縫插針趁虛而入。突厥使團一聽站不住了，一言不合跟他們吵了起來。
待兩國使臣吵的面紅耳赤，不可開交之時，睿王趁機出言制止：「諸位使臣千里迢迢遠道而來，身心俱疲，實在不宜大動干戈，依小王之見，今日暫且於館驛好生歇息，明日早朝一同入朝覲見。」
「有勞睿王了。」突厥使臣回禮。
羌國使臣悶哼一聲，不予理睬。
「既如此小王就不打攪諸位歇息，小王就此告退。」司徒睿彬彬有禮向他們表示辭行，哪想離開沒多遠，館驛之中又傳來動靜。
嗤笑一聲，登上馬車。
馬車戛然而動，周邊跟隨着侍衛江離。
「那邊動靜如何？」
只聽江離小聲回復：「如王爺所料，他們果然徹查了蓁蓁姑娘，亦知此事是您一手安排，現在鳳來居已對外澄清蓁蓁姑娘不辭而別。」
「影響如何？」
「據線人彙報，他已消除懷疑。」
睿王呵呵一笑，自言自語：「這還不夠。」
清風和煦，人聲鼎沸。
風子謙剛從工部回來便聽聞兩國使團已入駐館驛，而館驛又是回府必經之路，好奇之下，他掀起簾幔往裏張望，竟瞧見兩國使團正在不顧顏面大吵大鬧。
「這聲音十里八鄉都聽得見，也不怕百姓看了笑話。」風子謙自討沒趣，隨手放下簾幔閉目養神。
忽聞耳邊傳來馬蹄聲，靠近身旁卻再無半點聲響，接着風子謙聽見馬車外有人對話，緩緩睜開雙眼目露精光。
果不其然，知秋掀開車幔向他稟報：「啟稟公爺，祝大人有請。」
風子謙泰然自若，前去赴約。
不一會兒他們到達目的地，風子謙下了馬車才知祝融把地點定在了茗客居，朗朗乾坤，難免遇到不軌之人。所幸帶領他們前來的獄史喬裝打扮成百姓，旁人看了固然不會生疑。
避免不必要的麻煩，風子謙毅然走入茗客居，跟招呼客人的於媽使了個眼色，於媽心領神會，笑呵呵招呼客人。
待他們上了樓，於媽轉身進入內堂，隨後出來幾名店小二打扮的男子，他們左顧右盼，互相對視一眼便各奔東西。
知秋將門推開讓風子謙進去，而他則守在門外巡視周邊人群。
「茶給你倒好了。」祝融露出笑容。
風子謙稀里糊塗坐下喝茶，問祝融：「大哥突然叫我前來，所為何事？」
「方才睿王暗中派人給我傳話，叮囑我務必找到你，秘密協助他完成接待使團的任務。」祝融一本正經。
「何意？」
「睿王特別囑咐我向你致歉。」祝融遵命起身施禮，隨即又坐下繼續說道：「他說他命蓁蓁姑娘去府上鬧事，的確過分了點，但睿王也是無奈之舉。」
一語落地，祝融取出密信交給風子謙。
風子謙接過閱覽，頓時幡然醒悟。
信中提及，慶功宴上睿王為何沒有出言幫他解圍，亦提及為何唆使蓁蓁上門挑釁。
其原因在於孝德王凱旋而歸，風頭正盛，倘若孝德王懷疑風家與睿王有說不清的關係，那麼必會給風家招來不必要的禍端，故而他一再迴避、生事，其目的就是讓孝德王誤以為風家沒有站隊任何一方，出於利用價值，會對風家手下留情。
事實證明，他的猜測是正確的。
只不過蓁蓁的到來……
「睿王想讓我如何相幫？」風子謙問出關鍵。
祝融也被蒙在鼓裏，聳肩攤手：「睿王只叫我對你說火器，並無其他。」
「火器？」風子謙喃喃自語，頓然道：「難不成睿王想利用火器震懾番邦小國，從而叫他們不敢貿然提條件？」
「極有可能。」祝融表示贊同。
除此之外，沒有更好的解釋了。
風子謙笑道：「火器現在工部手中，由他們出面協調最合適不過，只是睿王他費盡心思挖來蓁蓁，難道僅僅只為我排憂解難？」於情於理都說不通。
祝融若非得到睿王的消息，不可能知道名滿天下的蓁蓁姑娘，居然當眾上門挑釁，最令人吃驚的是，風子謙挑釁對方還是一朝公主、縣郡！
一盞熱茶下肚，祝融淡然說道：「走一步看一步，以後你就知道蓁蓁姑娘到底是何作用了。」
「話雖如此，我還是放心不下。」
「此地不宜久留，我們改日再敘。」祝融正欲離開，驟然想起一事，語重心長地囑咐道：「明日你初次上朝，許多規矩還得慢慢適應，切記，明日上朝必會遇見兩國使臣，你萬不可掉以輕心。」
「好。」風子謙欣然應下。
祝融會心一笑，遂即離開。
長嘆一聲，風子謙喝下一盞熱茶，擦擦嘴角殘留的茶水起身離開。
回到府上已是傍晚，二女早就用了晚膳在閨房聊悄悄話。司徒清得知他們尚未用完膳，於是命優兒去廚房傳話。
男女有別，風子謙帶知秋去涼亭等候。
約莫半柱香，廚房奉命送來新鮮飯菜，看着一桌色香味俱全的飯菜，風子謙不顧形象大吃大喝起來，知秋同樣飢腸轆轆，礙於主僕之別，他不敢貿然上前打攪主子興緻。
風子謙吃得香，餘光看見默不作聲的知秋，當即讓他坐下來一起吃飯，知秋先是拒絕，後來就不客氣坐下來一起胡吃海塞。
吃飽喝足，風子謙覺得困意上頭便去洗了澡，這時嫣兒拿着朝服踱步走來，笑道：「相公試試這件衣裳吧？」
「大晚上穿朝服做什麼？」風子謙不想試。
「明日相公第一次早朝，我們姐妹十分想看看相公穿上官服，意氣風發的樣子。」司徒清跟着起鬨。
風子謙笑罵道：「既然如此，為夫就勉為其難試一試。」
穿上官服的風子謙神采奕奕，精神抖擻，加上他又長得一副好面貌，整一個翩翩公子。