第17章 子非魚
常來食肆內某雅間，一名衣着講究的少年正在用餐，他面前的食案上擺着幾碟菜，其中就有常來食肆近日推出的招牌菜：粉蒸魚、秘制魚頭湯。
少年看上去年約六七歲，身邊站着一名小童，時不時為其斟茶、換碟，看樣子是隨身僮僕，另一邊則站着一位中年男子，身着尋常，認真看着少年用餐。
見少年眼神示意要吃粉蒸魚，那僮僕先用一雙銀筷將一個粉蒸魚塊夾到小碟子裏，然後仔細的剔刺。
中年人認真的盯着，生怕小童不仔細，漏掉魚刺。
這一大一小伺候着少年，房裏卻還有其他人，角落裏低頭站立的一個總角，不是店家伺候客人的夥計，而是魚梁吏李笠。
事情發生得太突然，就在方才，他不過是提到了「水怪」二字，就被一位過路的少年插話、發問，李笠還沒來得及多說什麼，便被對方的隨從左右夾住。
然後把他和少年隔離開。
如此做派，明擺着少年身份不低，其隨從之中，又有郡廨的門下通事。
李笠認得通事，對方也認得李笠，便讓李笠跟着少年進食肆，老老實實在一旁候着。
還特地交代：對方身份不尋常，若有什麼要求，都得聽着。
少年的其他隨從，如今在隔壁等候，門口有兩名壯漢把守，而李笠的夥伴武祥則等在外面。
李笠知道這少年來頭不小，不敢造次，老老實實低頭站着，側耳傾聽。
雅間的隔音效果也就那樣，外面的喧囂聲隱隱約約傳進來，但李笠聽的不是外面的動靜，而是房間里的動靜。
這個少年用餐，居然沒有什麼明顯聲音！
吃飯、吃菜，沒有砸吧嘴的聲音；喝湯，沒有砸吧嘴的聲音，也不說話，甚至都沒開口吩咐僮僕該幹什麼。
吃飯喝湯，輕拿輕放，幾乎沒有聽到明顯的筷子、調羹和碗碟相碰的聲音。
細節表明，這是一個家教極嚴的小郎君在用餐。
即便按著後世的餐桌禮儀，喝湯不出聲、不砸吧嘴，可以證明一個人有不錯的用餐素質，在這個時代，對用餐禮儀十分講究的少年，其家族社會地位怕是不會低。
李笠喜歡觀察一個人的言行舉止等細微末節，來判斷此人的大概情況，但現在的他不可能抬頭仔細盯着人看，只能靠聽來琢磨對方的可能身份。
在綜合其他信息，李笠得出的結果很模糊也很清楚：對方應該是官眷，至於其父或者家中長輩是什麼官，就不清楚了。
不知過了多久，少年用餐完畢，僮僕將碗碟收好，那少年看着李笠，問話：「方才我聽說門下通事說，你是魚梁吏？」
站得腰酸腿疼的李笠，聽對方說話聽得吃力，因為對方講話不僅帶着稚氣，還帶着明顯口音，那口音有些熟悉。
他不敢拖延，趕緊回答：「小人正是魚梁吏。」
對方又問：「那你方才說的水怪是怎麼回事？」
「回郎君，小人說的是一種釣魚鈎，不是說水裏有怪物。」
少年聞言眉頭緊鎖，思考起來。
李笠依舊微微低着頭，不和對方雙目對視，因為按着他的卑微身份，這是一種很無禮的行為。
片刻，少年問：「你要釣何等樣的魚兒，要用到長得像水怪的魚鈎？不怕把魚兒嚇跑嗎？」
李笠回答：「回郎君，人眼中看到的魚鈎像水怪，魚兒眼中看到的魚鈎，不過是肥美的食物罷了。」
少年反問：「子非魚，安知魚之樂？」
對於這種文縐縐的質疑，李笠不打算搞什麼「出位」的回答：「回郎君，小人家中世代捕魚，只是知道這麼做能釣到魚，至於魚兒到底怎麼想...」
「反正魚兒喜歡吃餌，那這麼做就准沒錯。」
少年聞言點點頭，又問：「那你釣的是什麼魚？」
這個問題，李笠不想老實回答，因為涉及「技術秘密」，於是含糊著：「鯇、鯉、鯽，都能釣到。」
對方繼續問：「那你來這食肆，看樣子是賣魚給店家？」
李笠繼續打哈哈：「郎君說的是，小人每月為官府捕魚，剩下的魚兒售賣給店家，補貼家用。」
「你在外打漁回來，必然經過城南魚市，然則不去魚市，反倒捨近求遠來這裏...」少年沉吟著，稚氣童音帶着成年人的做派。
強烈的反差，讓李笠暗道不妙。
「如今常來食肆的鰱魚魚頭湯很出名...據說供不應求，店家必然出大價錢收魚...你莫不是拿鰱魚來售賣？」
說到這裏，少年一拍食案：「哈哈，我知道了，你釣的是鰱魚！」
話音剛落，身邊那中年人低聲提醒：「郎君，方才失態了。」
「呃...我...我知道了。」少年訥訥，好像有些怕那中年人，須臾又把注意力轉回來：「你釣的是鰱魚，對不對？」
事已至此，李笠只能坦白：「是，郎君說的是。」
少年大喜：「好，那你每日都交鰱魚上來。」
這種莫名其妙且有些蠻橫的要求，李笠都不知道該怎麼回答，無論答應還是不答應，好像結果都會很壞。
他只好硬著頭皮說：「小人願為郎君效勞，只是吏役不能怠慢，郡廨那邊...」
卻聽少年說：「你莫要推脫，我自有安排。」
。。。。。。
傍晚，郡廨，李笠在院子裏吃炊餅，下午他被人耽誤了時間，回來時廚房備給小吏們的飯菜已經被掃蕩一空，只剩下些許米粒和菜渣。
但李笠早有準備，從常來食肆出來時，特地買了幾個炊餅，分武祥一半，自己帶着回來吃。
武祥如今不在役期，不是為官府做事，所以得自己在城中找住處過夜，於是轉到熟人家去了，李笠不擔心夥伴睡不好，擔心的是自己要倒霉。
今日碰到的少年，看樣子來頭不小，居然要求他專門捕捉鰱魚、定期上交，而隨行的吏員滿口應承。
現在回到郡廨，李笠就等著上面做決定。
這事情很麻煩，李笠就擔心上官既要他完成每月定額，又要他額外捕捉鰱魚上交。
但擔心也沒有用，這種事情他只能接受加派，沒有任何說話的權力。
不一會，有小吏過來找他，說吳吏曹有吩咐。
李笠三兩下吃完炊餅，跟着小吏過去，見到了板着臉的吳吏曹。
吏曹負責分派吏役，而吳吏曹年前被李笠整了一次，嚇得不輕，恐怕壽命都短了幾年，如今見着李笠站在面前，哪裏會有好臉色。
但該說的事情也得說：「你真是麻煩！成日裏惹事！」
「現在好了，好了！上面讓你定期交鰱魚，每三日交十尾！」
「呵呵，就指定你喲，期限到了交不出來，我扒了你的皮！」
李笠臉皮厚的很，聽着叫罵，心中沒有半點波瀾，只當這位在發瘋。
面對最壞的結果，心中嘀咕，卻不住點頭稱是。
等吳吏曹說完話，他便問：「上佐，小人每月定額要完成，如今加派鰱魚之役，恐怕累死了都辦不到。」
吳吏曹冷笑着：「那你死了么？」
「呃，小人還活着。」
「沒死，對吧？沒死的話，但凡還有一口氣，都得給我去捕魚！」
「是，小人知道了。」李笠懶得做無謂的爭辯，面對加派的魚役，他無法拒絕，但這不代表他會老實辦事。
呵呵，加派是吧？那別怪我又要搞事了！
老柳，小柳，你父子倆都得被我涮一遍！
李笠心中冷笑，他本來想找劉德才打聽那少年的身份，但劉德才不在官署，現在見吳吏曹給他派役，便大概猜出來了。
別的不說就說口音，少年的口音和那日公堂上的『柳明府』差不多。
『柳明府』的口音據說是建康口音，所以李笠判斷少年不是本地人，也許來自建康，很大可能是「柳明府」的兒子或者侄子。
一個幾歲大的小傢伙也給我玩加派，呵呵。
李笠邊想邊往外走，卻被吳吏曹喊住：「李笠，你聽清楚我說的了么？」
「小人...」李笠話說到一半，心中一動，趕緊試探：「小人琢磨著，上佐的意思，是小人今後只負責捕捉鰱魚？」
吳吏曹聽完李笠的話，點點頭，他是真怕李笠這次又搞出什麼事，覺得方才自己可能沒把話說清楚，趕緊強調一遍：
「你記清楚了，這個月，從明日起，只需要捕捉鰱魚，每三日交十尾，至於常額，不需要管了。」
李笠聽到這裏心中一喜，因為他有辦法高效釣鰱魚（白鰱、花鰱），如今只負責捕捉鰱魚，時間就充裕了。
至於那鰱魚交上去后，被人拿去常來食肆加工成鰱魚魚頭湯，還是官廚自己做魚頭湯，不關他的事。
雖然腹誹方才吳吏曹說話不清楚，李笠還是面露笑容：「小人明白...只是不知，下個月的常額...」
吳吏曹沒好氣的擺擺手：「下個月再說！」
李笠賠笑，然後趕緊告辭，一邊走，一邊琢磨。
小柳？
老柳是天子女婿，小柳就是天子外孫...
這可是官宦子弟、富貴郎君！
現成的機會抱大腿，我是不是可以爭取一下？
反正小傢伙很好哄的。
李笠想了想，放棄這念頭。
首先，小柳旁邊有個中年人，看樣子是『日常行為指導』，像影子一樣，隨時指正小柳言談舉止的不妥之處，所以他是沒機會親近小柳的。
其次，小柳什麼身份？他什麼身份？一個小吏想親近富貴郎君？這不是做夢么？
最關鍵的一點，去年年末的魚腹藏書一事，老柳恐怕已經懷疑是他搞的鬼，之所以不嚴查到底而是順水推舟，無非是為了壞事變好事。
李笠覺得老柳不可能是傻瓜，若他現在接近小柳，耍些小動作，恐怕瞞不過老柳。
而老柳能容忍一個小吏忽悠自己兒子么？搞不好一不高興發飆，他就倒霉了。
所以，李笠覺得安心捕魚就行，省下來的時間，想辦法去賺更多的錢，這才是正途。
想到這裏，李笠差點笑出聲。
每三日十尾？你知道我一日能釣多少尾么，小柳？