3（倒V）
3.
熱菜評分將近尾聲，令人目眩神迷的「雞汁透味參鮑」「晚霞映牛舌」「什錦烏石參」「片皮乳豬」「新菇燉山瑞」「生炊麒麟魚」「洞庭金龜」依次打完分數，何之山站在評委席前，微微向前傾著頭，做好應付評委發問的準備。
他的作品是一盆白菜。
評委們面前的小碗裏，清澈見底的湯水中浮動着從中間對半剖開的半顆黃楊白菜心，從外層的葉子到內部，嫩綠鵝黃，形態舒展，清鮮淡雅。
一連上了緊鑼密鼓的山珍海味，這一道菜清淡得令人驚訝，連主持人念菜名是都小小頓了一會兒，「開水白菜」。
幾位評委沒有多話，靜靜拿起勺子喝湯，把鮮嫩的菜心也都吃掉了。
黎向榮推推步朗尼，催促道，「快回你位置上去，菜送過去啦。」
步朗尼猶猶豫豫地看了媽媽一眼，凡妮夫人正在給分菜的禮儀小姐道謝，他空空的桌位上擺得餐具分毫未動。
黎向榮都替他着急，「快呀，你不去人家不給你舀了。」
「我又不想吃……」步朗尼嘀嘀咕咕著，要動不動的。
黎向榮道，「何之山恐怕也不會在步家做這個菜，你不吃就沒機會啦。」
步朗尼聽了這話乾脆一屁股坐穩了，輕哼道，「不吃就不吃。」
黎向榮左右看看，白媛媛似乎對他們的對話毫無所覺，一臉平靜地看着大屏幕，鏡頭依次掃過評委們平靜的臉。
拿起餐巾按著嘴角，國家級烹飪大師陸老爺子笑道，「何師傅，你是四川人？」
何之山點頭稱是。
陸老爺子雙手一拍，換了四川話道，「就是三，這個菜巴適，口味正得很！」
代昀詫異地看着他又看看主持人，和波爾克對視了一眼，他們都不太聽得懂方言。
鍾誠也緊接着嘆道，「地道地道！嗅之雅香撲鼻，食之柔嫩化渣，確實好。」
兩位評委鮮明表示讚賞，這還是前面幾位、位廚師沒有得到的待遇，評分結果自不必說，得了個很高的分數。
做龍舟載寶的那位廚師滿臉憤憤不平，似乎想說就這一勺清水菜葉子，居然比他那聚寶盆似地菜肴得分高？
波爾克精明地叫了他的名字，問道，「你知道為什麼你的菜不如他嗎？」
看見鏡頭對準兩人的面容，黎向榮驚呼一聲，「哎呦喂，這可是現場直播啊，這老外成心的？」
步朗尼推測說，「應該是故意的，有衝突更有趣。」
黎向榮仰頭靠在椅背上，「友邦人士，太不和諧了~」
那廚師張了張嘴沒敢大放厥詞，鍾誠大概是於對兩位主持人的友情，體貼地說道，「這開水白菜突出一個『鮮』字，為川菜中湯品的上乘之作，看起來簡單樸素，實際上這湯，何師傅，你介紹介紹。」
何之山接過話筒，淡然地說，「清湯用老母雞、鴨子各一隻，排骨、棒子骨、鮮豬瘦肉各二斤半，雞脯肉三兩，加梗蔥、姜、紹酒、鹽。」
鍾誠笑了笑道，「好，你剛才剁肉茸過清湯的步驟我也都看仔細了，你不細講就算啦。」
言語里對何之山的簡單描述很不以為然的態度引起了代昀的好奇心，他伸著頭歪過來問道，「鍾先生講清楚啦，用肉茸過湯的方法很有意思也。」
鍾誠笑了笑，故意說，「下來我跟你講啦，我現在饞著吃下一道菜呢？是螃蟹啊？一腹金相玉質，兩螯明月秋江！不錯！」
禮儀小姐及時送上煨熱的桂花黃酒和精緻的器具，螃蟹寒涼，配上黃酒或者薑茶吃免得傷胃。
「蟹肉上席百味淡，此菜登筵，次序宜后，」步朗尼發表一句評論，放鬆全身癱在椅子上。
「哎，」黎向榮學他的樣子靠後，「鍾誠老伯跟步家很親近對，他明顯很幫何之山嘛。」
步朗尼不感興趣道，「那也是應該的，他一直很欣賞何師兄。」
一直很安靜地白媛媛側過頭看他們兩個，兩張同樣年輕的臉龐在微黑的視野里靠在一起，一張臉過於明艷，而另一張臉平淡得只有一雙圓眼睛還算靈動，她遲疑道，「之山他，真的是個很踏實的人……」
步朗尼不耐煩地說，「我知道！」對這個認識親近十多年的姐姐他幾乎從未擺出厭煩的神色，此時也只能壓抑自己焦躁的無名火。
黎向榮偏著腦袋去碰了碰他的頭，步朗尼用力撞回去，對白媛媛有氣無力地說，「姐，你別想太多了，什麼事都沒有。」
最後的面點也全部上了桌，白媛媛做的是增加了蔬菜纖維的改良版蘇式鮮肉月餅，咬開酥脆的外皮，肉汁充盈，又燙又鮮，評委吃得滿口驚奇，點頭不止。
步朗尼輕哼道，「這也是自創的新品？」
白媛媛微笑道，「我做給凡妮夫人吃過，她很喜歡。」
最後的評分幾乎沒有懸念，臨時增加的食雕項目在總評分里本來占的系數就低，主要還是熱菜冷盤得分關鍵，何之山榮獲第一，做螃蟹的師傅名列第二，西南賽區的這兩位師傅獲得了元旦決賽的資格。
小個子的螃蟹師傅和何之山一起換了金色的廚師帽站在台階上對大家鞠躬，禮炮奏響、彩紙繽紛，現場一片鼓掌歡呼，尤其是最前排花枝招展的貴賓們，凡妮夫人和旁邊的貴婦抱在一起對着鏡頭說話，步朗尼百無聊賴地站起來伸個懶腰，「阿榮，你應該跟何師兄提個要求什麼的。」
黎向榮仰頭看着他，傻乎乎地笑道，「我現在就希望能好好獃在你家，學些真東西，別的再沒什麼了。」
白媛媛奇怪地問道，「你不是一直在好好學嘛？」
黎向榮突然皺着眉頭，很委屈地說道，「白姐姐，你能不能叫何……師兄他以後不要對我板着臉？我就謝天謝地了。」
白媛媛撲哧一笑，「你別理他，之山有社交恐懼症，當年他暗戀了我三年還對我一直板着臉呢。」
步朗尼嚴肅地點點頭，「阿榮，你就當他是面癱好了。」
白媛媛笑得扶著腰道，「朗尼，千萬別叫他聽到了，那人可是小心眼。」
黎向榮誇張地叫道，「小心眼的男人可不好啊，白姐姐你怎麼就選了他？」
白媛媛望着大屏幕上器宇軒昂的丈夫，眉眼彎彎，輕輕地說，「心眼小得只裝下我就夠了呀。」
步朗尼和黎向榮同時做了個嘔吐的動作，白媛媛又笑又氣，「退場了，我們從側門走，後面的事情就是等通知了。」
兩人分成左右跟在白媛媛的身側，伸手為她擋開前面可能會碰到的人，慢慢走出演播室，清新的夜風包裹着桂花的甜味，一輪圓月高懸夜空，那光芒猶如輕紗觸手可及，籠罩着這個喧鬧的世界。
三人等著凡妮夫人在停車場會和，凡妮夫人有點擔心地對白媛媛說，「你臉色很白，我先送你回去休息。」
何白兩人住在離步家兩個街區之外的公寓裏，交通也很方便。
白媛媛搖搖頭，指了指一輛黑色標緻道，「我在車裏等，之山應該馬上就過來了，你們先走。」
凡妮夫人一手按上車門，「把你一個孕婦扔著這裏像什麼話！」她鮮紅色的晚禮服在月光中閃閃發光，高鼻深目的輪廓很有魅力，髮捲灑在肩頭泛起流動的金芒。
步朗尼看了看母親的座車，提議道，「呆在這裏多傻啊，對面街道就有幾家小店，我們去休息會，等何師兄出來了再一起走。」
白媛媛猶豫道，「他一會兒就出來了，沒必要再麻煩你們……」
凡妮一把摟住她的肩膀，動作很輕柔地滑下手臂到她的後背，「你先去喝點熱牛奶吃點東西，在這裏又冷又累的。」她誇張地縮了縮自己□的肩膀，步朗尼無奈地脫下自己的外套給她披上，得到她一個親吻和「好兒子」的讚美。
黎向榮將裝着助手廚師袍的紙袋換了一隻手提好，一起勸道，「走，餓死我了，姐姐請我吃飯~」
白媛媛只得笑道，「還說休息日請你到我家好好吃一頓呢，你這可是自己降低要求啊。」
黎向榮笑道，「我現在只要吃個肥腸粉牛肉麵就很滿足啦。」
凡妮夫人一手攬著白媛媛，一手攬過兒子，豪邁地邁開腳步，「那走，還楞在這裏幹嘛，剛才品菜反而把我逗餓了，朗尼，我們去喝點酒？」
步朗尼立刻雙手贊成，「我想喝轟炸機！」
凡妮瞪了兒子一眼，「你只准喝天使之吻，才多大啊就喝烈酒。」
幾人嘰嘰喳喳走進一家氣氛很好的小酒，坐在二靠窗比較幽靜的卡座，店裏人不多，藍調音樂靜靜流淌，窗台上有一大瓶盛開的百合花，凡妮夫人着迷地湊近鼻子，去嗅那也許有故鄉味道的香味。
桌子上有幾份供客人消遣的畫報和報紙，步朗尼摁亮枱燈翻弄了一會，無聊地將報紙一扔。
「怎麼了？」凡妮夫人問道。
「就這麼兩行字……」步朗尼指了指一張報紙，滿臉失望地說，「早報沒有也就算了，晚報上就這裏對昨天的宴會提了兩句，根本就沒重視嘛。」
凡妮扯過來一看，「學術頒獎禮也才四分之一的篇幅，能提到步家就不錯啦，這是報道，又不是專欄。」
步朗尼雙手撐著下巴，「那就只能看這周的都市生活周刊了，應該有個篇幅比較大的專題報道，還有下個月的幾個月刊……」
凡妮將報紙全部推到一邊，無奈道，「現在是休息時間，我可沒有一個工作狂兒子！」
黎向榮點的辣味意麵剛剛送上來，步朗尼突然想到，「這家的海鮮炒飯挺不錯的，要不要來一份？」
黎向榮連忙擺手道，「海鮮算了，我一想到那個『西施舌』就有點……」他按著肚子皺成苦瓜臉。
凡妮夫人立刻附和道，「就是，我們每一個人敢動的，不過朗尼你跑了真遺憾，後面幾道菜很好吃喲。」
步朗尼興趣缺缺地應道，「那最好的是那道？」
凡妮慎重地想了想，「是開水白菜，跟誰做的無關，菜品本身非常出色，這幾乎可以列為我本年度吃過的最好吃的東西前三名了。」
步朗尼咬着嘴巴不知該怎麼接話，白媛媛連忙將自己面前的花生米向中間推了推，「朗尼，喝酒前先吃點東西墊墊，小心醉了。」
步朗尼隨手拈起幾粒花生，隨意朝窗外一望，忽然定住了視線。
鍾誠和何之山走在街邊，很明顯是想找個地方坐下。
步朗尼剛剛叫了一聲「白姐姐……」手機的鈴聲就響了起來。
步朗尼看見何之山將手機扣在耳朵上，這邊的白媛媛手忙腳亂地從提包里摸出手機按下接通鍵。
孕婦的手機早就被設置成了免提狀態，何之山的聲音很清晰地傳來，「媛媛，很抱歉，你自己回家好嗎？我有重要的事耽誤一會兒，晚點回去。」
凡妮正要出聲抗議，步朗尼趕緊伸手擋在她面前猛力一揮，眼角掃著下的人影。
白媛媛不高興地說，「太過分了，以前叫人家小甜甜，現在把人家扔在大街上。」
何之山的聲音也有點歉疚，「是我不好，你千萬別生氣啊，凡妮夫人他們走了嗎，要不你……」
步朗尼看見鍾誠在悶笑，何之山頓了頓繼續連聲說着抱歉，聲音軟得能滴出水來。
在眾人戲謔的目光中，白媛媛只得說，「好啦，我知道，你也小心點，早點回來。」
凡妮正要開口的時候，服務生送來了她點好的酒，淡綠色的薄荷芙萊蓓很漂亮，而接到天使之吻的步朗尼不太滿意。
拈起杯口的紅櫻桃一口吃掉，步朗尼看見何之山和鍾誠走進了下相鄰的小酒館。
很快有一輛車停到了對面街邊，下來兩個人，走在前面的是一位面熟的老先生。
半年前被鍾誠請到步家吃過飯的華僑，許先生。
作者有話要說：俺烤的黃桃乳酪蛋撻~牛bb小說閱讀網