第1章 衣冠南渡
烽煙四起，殘陽似血。
大江滾滾水流如萬匹野馬般，沖貫東西，阻隔南北。
南下的流民成群結隊，綿延數里地，從半空俯瞰下來，如同一股濁流般，都擁堵在了北岸的江灘邊。
上游不遠處，十餘艘渡船泊於岸邊，也早已被重兵把守了起來。
而遠處天際的盡頭，此時還有零零散散的些許剪影，在慢慢向著渡口這邊挪動。
這是一隊護軍騎兵，領頭的是一個身着鎧甲的少年。
少年姓葉名玄，字景之，生得五官清秀，看起來似乎有些文弱。
此刻，他騎在馬上，勉強撐著身子，雙眼微閉，微微低垂的頭隨着戰馬的腳步一上一下的點着。
儘管如此，他的身軀卻依然保持着一種繃緊的姿態，左手扶在腰間的短劍劍柄上，右手則提着一支紅纓槍，殷紅的殘陽下，與他身上那滿是裂痕與血跡的鎧甲共同構築出了一副凄厲蒼涼的畫面。
而在他身旁，與他並肩而行的，是另一個年紀稍長的弱冠男子，劍眉虎目，甚是威嚴。
從體格上來看，這男子更加高大健碩，手持一桿精緻的雕龍銅柄白纓槍，身上的鎧甲和內衫卻同樣破舊不堪。
不過，他的精力似乎更好一些，此時依然抬頭挺胸，神情嚴肅，就像一座鐵打的雕像般綁在馬背上。
男子在靠近碼頭的江邊勒住戰馬，叫住了領頭的那個少年：
「玄弟！到了。」
葉玄聞言，這才突然提起精神，抬頭看了看眼前滾滾向東的江水，又望向碼頭的人群，往常明麗而清澈的眼神，此時卻滿是愁苦與迷茫。
和他一樣，疲憊、沉重、傷感籠罩着整個人群，伴隨着似血殘陽，很多人回望着北方，回望着他們來的地方。
「我們到了！」男子重新說了一遍。
葉玄「嗯」了一聲，轉過頭來望向男子，再一次問到：「大哥，你真的不南下嗎？」
一路上葉玄已經問過數遍了，但都是同樣的答案，或許他希望，這次得到的是點頭。
然而，還是搖頭。
男子望向北方，微微嘆了口氣，道：「玄弟，你我從小相識，一起長大，你是了解我的！如今晉室衰頹，洛陽垂危，既生於危難之時，男兒本當立志效國，更況且父上仍駐守於洛陽，我一身武藝，沒有不留下之理！」
這男子便是葉玄的結義大哥——虛衍虛子沖，兩人從小一起長大，或許，到了分別的時候了。
葉玄聽了這話，在疲憊中勉強擠出一絲笑意，道：「聽大哥這麼說，為何你不讓我留下呢！」
虛衍停頓了一下后，笑道：「玄弟你年紀尚輕，武藝也欠佳，留在洛陽實為艱難！如今子憐隨你家南下，你在我也能稍微放心一些。」
葉玄聽聞，輕輕舒了口氣后，正色道：「大哥放心吧，子憐也是我的妹妹，我自會護好她的。」
兩人間安靜了片刻后，虛衍那渾厚嗓音再次響起：「好了，時辰不早了，我同世叔行個禮告別後，就上路吧！」
說罷，一揚鞭繩，兩人策馬向江灘而去。
這一行南下的流民，有萬人之眾，在數千將士的護送下，一路出洛陽，途徑南陽、江夏，歷經數十日的艱難跋涉，衝破胡寇的層層騷擾阻截，終於來到大江邊上。
而這支護軍的領兵之人，正是葉玄的父親，葉家軍主帥，大晉梁縣公——葉凌葉無鞠。
此刻，軍隊大部駐紮於江灘之上，兩人到得近處后，一躍下馬，齊步向前方正坐在石頭上休息的長者走去。
葉凌見二人過來，起身扶住正欲行禮的虛衍，道：「賢侄不必多禮，玄兒這一路來多虧有你相護！」
虛衍起身說道：「世叔，侄兒需陪父上留守洛陽，今已在江邊，特來向世叔告別，還望世叔勿忘與父上之約，匡扶晉室，救濟天下，家妹一事還勞您費心了！」
虛衍望着走過來的妹妹虛子憐，如是說道：「天色已晚，侄兒也應當告辭了！」
聽聞這話，葉凌的手緊緊抓住了虛衍雙臂上滿是血痕的甲衣，眼中閃過一絲無奈，沉聲說道：「子沖賢侄，自此一別，不知何時再見吶！」
葉凌一邊說着，一邊把葉玄也喚了過來，將三人的手握在一起，接着對虛衍道：「我看着你倆從小長大，中原已是險境重生，你萬要保重！」
虛衍默默地點了點頭，道：「世叔放心，侄兒必定無恙！告辭！」
說罷，虛衍抽出手來，退了兩步，再行一禮后，轉身一個健步跨上了戰馬。
而在這時，一旁的虛子憐卻幾步上前，伸手拉住了虛衍的鎧甲粼角。
隨後，她低頭深吸了一口氣，方才穩住心緒，抬頭看着馬背上的虛衍，淚光閃動，道：「等等，我有一樣東西要交給兄長！」
在虛衍疑惑的目光下，虛子憐慢慢取下自己腰間的一塊佩玉，然後輕輕放入他的手掌之中，並雙手合上，道：「兄長保重，好好照顧父親......」
短短兩句話，虛子憐已經哽咽了，沒再接着說下去。
虛衍愛憐的摸了摸她的腦袋，隨後握緊手裏的飛燕玉佩，看了一眼虛子憐，又看了看稍遠處的葉玄，笑道：「放心吧，吾等興復大晉之志，定與此玉佩同在！」
說完后，他也取下自己脖子上的一枚狼牙掛飾，放在了虛子憐手中，道：「今日一別，不知道什麼時候才能再見面，我必定會保護好父上的，你放心吧！」
葉玄見虛衍調轉馬頭，忽然道：「大哥，讓玄弟再送你一程吧！」
「好！」
虛衍爽快的答應，向葉凌等人又抱了抱拳，隨後一聲「駕」，泥土飛揚，兩人一同漸行漸遠，領着一隊數十人的精騎，消失於黃昏的天際。
夕陽漸漸沒過了地平線，葉玄與虛衍齊頭並進，一路向北疾馳。
在晚霞中，虛衍轉頭看向葉玄，在風和馬蹄的撕扯聲中笑着大聲問道：「玄弟，可曾記得我們倆第一次這樣騎馬的時候？」
葉玄聽后，也放聲大笑起來，眼睛裏彷彿閃著光芒，道：「怎能忘記！騎馬不就是你教我的嗎！轉眼已是八年了啊！」
「哈哈哈……」
似血的晚霞下，二人在飛馳的原野上策馬而行、開懷大笑。
葉玄不會忘記，倆人一起長大，一起習文練武，一起縱馬疾馳，上陣殺敵……
而這些，幾乎都是年長幾歲的虛衍教他的。
想到這些，葉玄似乎覺得心中有一把火在燃燒一般，烈焰灼灼，卻十分溫暖，令自己充滿鬥志，而這一燒便是十年。
葉玄看着已卧在地平線上的殘陽，沖着天際大聲道：「待到天下大定，再與大哥把酒言歡，如何？」
虛衍聽罷，豪爽的笑道：「好，君子之約，來日即行！」
兩人在太陽完全沒過地平線的時候，來到了一處高崗，再往北便是江夏地界了。
藉著餘暉，只能看到遠處的微微幾縷炊煙，映着暗夜，也只能看到天際的弱弱幾點燈明。
大部分百姓都選擇南下了，留下的十不足一，也都是有所留戀，拋舍不下之人。
「八王之亂」后，內遷諸胡揭竿而起，塞外鮮卑又乘機南下肆虐，曾經繁華富庶的中原滿目瘡痍、生靈塗炭。
兩個月前，關中陷落，數路胡寇共計三十萬大軍，已對都城洛陽形成了合圍之勢，然而各地勤王之師卻遲遲不見蹤影。
即便江北官軍都已經全部收攏至洛陽周圍，但能戰之兵卻仍不過四萬餘，僅是守城都十分艱難了。
晉室江山在中原的最後根基，已如同狂風暴雨中的一顆浮萍，飄搖欲墜，隨時都有傾覆的可能……
念及此處，葉玄停馬於高崗山頂，望着北方的大地，許久沒有說話。
半晌后，虛衍才道：「送君千里，終有一別，就到這吧，玄弟！」
葉玄沒有說話，因為他知道，離別的時刻就是他答覆的時刻。
虛衍見狀，緊握手中的白纓槍，高舉過頭頂，望着葉玄。
葉玄見狀，彷彿漸漸豁達開來，也高舉長槍，碰了上去。
兩道槍刃相接於兩人間的上空，在最後的餘暉下放着逼人的寒光。
「臨別一曲，望兄珍重！」
虛衍聽聞，略感詫異之後，卻又露出欣喜的神情，笑道：「沒想到，如此兵荒馬亂之際，你還隨身帶着竹笛呢！哈哈哈......昔有上將軍一曲胡笳退匈奴，今有玄弟一桿長笛別故人，妙哉妙哉！！」
葉玄將長槍插入土中，取出身後行囊中的一支長笛，輕輕的摩挲著，苦笑一聲，道：「我又怎能與劉將軍相提並論，不過是寄以托懷罷了！」
其實他們兩人都生於軍武世家，然而，葉玄對音律詩賦卻頗為痴迷，這自然承繼於其母陳氏的熏陶，而相較之下，虛衍則更專於武藝兵法。
儘管二人從小就一起習文學武，但這一點的差別，卻始終是消弭不了的。
殘陽晚霞之下，笛音響起，起伏綿延，如高山峨峨，流水潺潺。悠長深遠的《長清》古曲，響徹在廣袤寂寥的江北大地。
在婉轉略顯凄厲的笛聲中，虛衍豪笑一聲，策馬揚鞭，領着數十虛家軍精銳騎兵，奔下山崗，朝着北方而去。
「操吳戈兮被犀甲，車錯轂兮短兵接。
旌蔽日兮敵若雲，矢交墜兮士爭先。
凌余陣兮躐余行，左驂殪兮右刃傷。
......」
儘管這《國殤》之詞與這《長清》之曲有頗多的不合，然而虛衍那豪邁方剛的嗓音卻一直未停，直到最後同奔騰的馬蹄聲一起消失於北方的夜幕中，消散在了這滿目瘡痍的中原殘空下。
笛音裊裊，暮日沉沉。
山崗上的葉玄看着消失在遠處的陰影，神色愴然，收起竹笛，提起長槍，勒馬而回......
翌日，於江邊休息了一夜的流民百姓，在東方剛剛露出一絲微光時，便着急起身了。
昨夜因為天色已晚，出於安全考慮，葉凌便駁船於碼頭，等到今天天明時，再帶着這萬餘百姓渡江。
望着前撲后擁拚命往渡船上擠的流民百姓，葉玄不禁沉沉的嘆了一口氣。
這幾乎是洛陽城內逃出的最後一批百姓了，因為逃難倉促，無不是衣衫襤褸，蓬頭垢面。
這些人有不少是原本家住洛陽的達官顯貴，名流雅士，但是現在他們身上已經完全沒有了昔日的優雅和風流。
所有人都爭着搶著把前面的人往後扯，好讓自己能更靠近渡船，全然不顧前面是老弱婦孺。
在求生本能的驅使下，他們早已將一身修為完完全全拋之腦後。
慌亂、恐懼、不安的情緒就如同瘟疫一般，從一個角落開始，迅速感染了整個人群，場面頓時變得有些失控起來。
哭喊聲、嚎叫聲、怒吼聲、叫罵聲、落水聲此起彼伏，如此的混亂，也讓葉凌不得不專門派出一些兵士，在碼頭維持秩序。
萬餘流民，十數條船，來回二十幾趟，一直到下午申時，才完完全全過了長江。
葉玄和負責殿後的葉家軍將士踏上最後一隻渡船，然後用檣櫓支離岸邊，慢慢的向著江心漂去。
葉玄佇立在船尾，靜靜的看着對面的江岸越來越長，北方的中原也漸行漸遠。
沉默……只聽得見船槳擊打江水的聲音。
船上的兵士也都和葉玄一樣，凝望着那片逐漸遠離他們的北方大地，眼中滿是悲苦與無奈，甚至有些軍漢還在偷偷擦拭着眼角流出的淚水，可是又怎擦得凈呢？
划槳的士兵不知不覺間停了下來，可船仍在向南方漂著，速度並沒有減慢絲毫。
「少主，我們還能回到對岸去嗎？」
葉玄沒有回答，因為他知道所有人此刻都和他一樣，心有不甘，也十分不舍。
「我上有老父老母，因為身體實在折騰不起，現在還留在洛陽，我不想……在他們離世之時還盼著兒子回家……」士兵哽咽的說完，低下頭小聲抽泣起來。
葉玄回頭望去，竟發現一船的將士，那些比自己還要年長的，經歷過多少廝殺的鐵血軍漢，此刻都眼角帶淚的別過頭去了。
見到此番情形，葉玄心中一沉，攥緊拳頭定聲說道：「大夥放心，只要我葉玄尚在，定把各位帶回北岸，帶回家！」
承諾回蕩在江面之上，渡船卻依然在慢慢漂向南岸。
所有人都靜靜望着北岸，直到北岸的輪廓漸漸消散於江面的薄霧中，卻仍然那樣望着……