第72章 歷磨難終進聶府

熙熙攘攘的街上人來人往，摩肩接踵。張翼德也在東甌內城，一路腳步匆忙，眼睛緊盯着走在他前面的一個中年男子，眼看那人向聶府的方向走去，不料，卻突然停了下來。

中年男人很是警惕地打量四周，他好像察覺到身後的目光，停下腳步回頭朝人流中望了一眼。張翼德快速閃到一個店鋪后，躲開了中年男人的視線。中年男人瞧了一會兒，裝作什麼也沒有發現，轉身繼續趕路了，不過他的步伐更快了。中年男人剛一走，張翼德就跟了上去。沒幾步就到了城牆下，中年男人明顯放緩了腳步，朝旁邊的聶府望了一眼，轉而朝相反的方向走去。

張翼德皺起眉頭，見那中年男人走到城門前停下，與那邊的官兵指手畫腳地不知說了些什麼，然後扭頭就往另一條街去了。張翼德旋即跟了上去，沒想到才走出去不遠，就被兩名官兵叫住：「喂，那邊那個，幹什麼的？」

張翼德腳步一頓，見那兩名官兵走上來盤查，而他跟蹤的中年男子卻越走越遠，眼看着就要跟不上了。張翼德着急起來，一把推開人群就要去追。那兩名官兵見他這反應，自然覺得更加可疑，硬是上來纏住張翼德，雙方不禁吵嚷起來。

使君他們這時剛從聶府被趕出來，官兵正待上前盤查，為難之際，忽然後面傳來張翼德和官兵的爭吵聲，把盤查使君這邊的官兵吸引了過去。

這群官兵說着就沖了過去，一群人都跑去追張翼德了，纏得張翼德脫不開身。而被跟蹤的中年男人很快就消失在了街道盡頭，沒了蹤影，氣得張翼德直跺腳，最後他還被官兵強行帶去了衙門。

不過這卻為使君他們解了圍。

官兵一走，使君他們可算是鬆了一口氣。這時聶府出來一人，約莫四十歲，身體發福得像一個球，還穿着一身綾羅綢緞，頭頂一隻小圓帽，越發得像是在滾著走了。剛才還趾高氣揚的看門家丁這時候就像見着了親爹似的，一個勁兒點頭哈腰卑躬屈膝。

「管家大人您這是要出門吧？」

「去街上辦事。」管家大搖大擺地走出去，臉上的肉堆得幾乎要看不見眼睛了，探梅都替他擔心會不會看不見路。

使君見狀，立刻衝上去攔住管家，讓他轉告聶老爺，有老朋友想見他。「這位大老爺一看就是通情達理的人，又是聶掌柜跟前的紅人兒，跟看門的下人自然不一樣，相信大老爺一定會幫我們轉達。」

使君把信物遞給管家，那管家看了一眼信物，又考慮了一會兒，似乎是在想，他要是不答應，豈不就是跟那看門的一樣？何況使君幾句話捧得他心裏挺樂呵，也就接下來。

「好吧，大老爺我今天心情好，就可憐可憐你們。等著吧。」管家斜眼看看使君，拿着信物又折回去了。

過了一會兒，那胖成球的管家一溜小跑出來，到使君他們跟前客客氣氣地說道：「喲，各位大漢的貴客，實在不好意思，讓你們久等了。我家老爺在客廳等你們呢，各位請跟我來！」

管家說罷，領着使君他們走進聶府。探梅經過大門口的時候，還特意抬頭挺胸朝看門家丁冷哼了一聲。

「各位貴客，我家老爺就在客廳里。管家指著前面，把使君他們帶了過去。」

客廳里的中年男人身形修長而又乾瘦，像一塊風乾的排骨，兩隻眼睛都是向內凹陷的，但並不顯病態，反而炯炯有神，閃著精明的光。這個人就是使君他們要找的聶宗義。

說實話，這個當主人的跟當管家的比起來，更像是下人，而且是受了虐待的那種。使君看他第一眼腦海里就始終有「奸商」兩個字在閃著。

不過聶宗義倒是很熱情，招呼無瑕：「哎呀，這是無兄的閨女，阿瑕啊！嘖嘖嘖，幾年不見，已經長成這麼水靈的大姑娘了！」

「是啊，多水靈的大姑娘。」管家不知何故也跟着重複一句，一雙小眼睛在無瑕身上從上到下地打量。

使君很不舒服地站到無瑕前面，擋住管家的視線，向聶宗義表明來意。無瑕也道：「相信聶伯父已經看過我爹讓我們帶的信物了，不知聶伯父能否伸出援手，助我們方圓賒貸行度過難關。」

「這個自然。老夫曾許諾無兄，只要他有任何困難，儘管來找我。不過最近我們賒貸行賬房內的資金都投入了一筆大生意中，可能要緩幾日才能勻出這些錢來，不知可否給老夫幾日來周轉，到時候一定把這筆錢雙手奉上。」聶宗義雙手抱拳，一副請求的模樣，倒讓使君他們不好意思起來。

「聶伯父說哪裏話！您肯幫我們，已經對我們方圓賒貸行莫大的恩德，來日必將報答。」無瑕懂事地答道。

聶宗義點了點頭，誇了無瑕幾句，又備下酒宴為使君一行人接風洗塵，隨即讓管家安排他們在別苑住下。

不得不說，這聶府之氣派，不亞於長安的王府。使君想到聶宗義私下乾的營生，必然是牟利不少，修得起如此氣派的豪宅也在意料之中。

只是使君卻是寢食難安，一想到他是睡在他人被盤剝的血汗錢鑄成的炕上，他就一陣陣心慌得緊。不知道為什麼，近來他這種感覺越來越強烈，或許是親眼見識過窮人的生活之後，才能體會到這種苦苦掙扎求生的痛苦。

就在使君輾轉難眠時，忽然有人敲門。使君一下子睜開眼睛，警覺地朝門口看去。

屋外風雨大作，隱約可以看見門上映了個人影。

「誰呀？」使君試着問了一句，起身沒有動彈。

「任公子，是小的。」聶府胖管家小聲答道。

使君頗為奇怪，聽出是胖管家的聲音，只是這麼晚了那管家為何來敲自己的門，這是要做什麼？不過他也不能失禮，穿好衣服去開門。

管家在外面恭恭敬敬地鞠了一躬，說道：「這麼晚了還來打擾，實在是不好意思，不過我家老爺確有急事，想請任公子到書房一敘，還請任公子賞臉。」

使君越發感到奇怪，或許是好奇心作祟，加上不好推辭，他只好跟着管家穿過院子，來到聶宗義的書房。

使君進院子時迎面見一位中年男人從書房中走出來，中年男人和管家暗暗交換了眼神，連腳步也未停頓，就疾步走開了。此人正是張翼德白天在街上跟蹤的那個人。

使君只顧留意這書房建的奇特，並未作多想。很多人都喜歡把書房建在清幽多樹的地方，清靜而又涼爽，寒來暑往，大自然的變化盡在眼底，還頗有幾分情趣，可這聶府的書房卻建在十分開闊空曠的地勢上，周圍只有些低矮的灌木。

使君環顧之後終於明白了，這個地方附近的景物一覽無餘，毫無遮擋，很適合談事，因為根本不可能有人靠近偷聽啊！那聶宗義這麼晚了把自己叫到這裏來，又是為了商量什麼事情呢？

這個念頭一閃而過，使君就被請進了書房去。

管家沒有跟進來，在外面關好門，就站在門口守着。使君下意識地左右瞧瞧，書房的擺設格外奢靡，儘是昂貴的傢具，各種陶器、漆器很是講究。房間里也很暖和，和外面的寒冷雨天簡直是兩重世界。使君待了不多會兒就汗流浹背，脫掉厚實的外衣，他想大概是聶宗義太瘦了，體虛不足，才會需要這麼足的保暖吧。

才這麼想着，聶宗義就從前面迎了過來，滿臉堆笑地說：「任公子，恭候多時了！」

「聶掌柜，不知這麼晚了叫晚輩過來，有何要事吩咐？」使君開門見山地向聶宗義問道。他知道自己現在是有求於聶宗義，凡事總要矮一頭，這些都是在伍府和淮南王府所學的，連他自己都覺得圓滑了不少，儘管這並不是他本意，但在這世上又有幾人能擺脫這般為人的處境？

聶宗義笑了笑，說：「任公子果然是爽快人。這麼晚了叫任公子過來，的確是有急事相求。」聶宗義說罷，使君突然發現二哥劉駒就坐在一旁。

「使君，等你好半天了。」劉駒笑着走上來拍了拍使君的肩。

「原來二哥也在。」使君暗想，恐怕聶宗義要說的事，劉駒也有份。使君唯一能想到兩人之間的聯繫，就是閩越國。

「我說過，等你來到聶府，我自會來找你。你父親與我父王親如一家，你也稱呼我一聲『二哥』，我斷然沒有不來相見的道理。不過白天人多眼雜，實為不便，特請聶掌柜安排了今夜的會面，共商所言之事。」

使君旋即明白劉駒言下之意，聶宗義並不知道使君的真實身份，劉駒是在提醒使君，不要說漏了嘴。

「那二哥要說的，到底是什麼事？」

劉駒和聶宗義交換了目光，好像是在商量由誰說比較合適。頓了片刻，還是劉駒開口道：「還記得我先前跟你說過嗎？閩越向東甌宣戰，多虧了聶掌柜的財力支持，不過近來同東甌打了幾場消耗戰之後，在資金周轉方面也更顯吃力。所以聶掌柜正在加緊鑄幣，以緩解我們的資金問題，不過這鑄幣的速度不是說提高就能提高的，如果沒有能人相助，此事可不容易辦到。使君你是『錢王』的弟子，要解決這點麻煩，對你來說應該是小事一樁吧！」

「二哥的意思是……要我幫你們鑄幣？」使君聞言頓時愣住了。