第2章 岔路口
「尼克，繼續射擊！」尼克使用鵜鶘運輸機F58機尾的M247通用機槍朝逼近的妖姬戰鬥機射擊。「麥卡什！我需要火力支援！」
麥卡什打開了一箱裝載有兩枚火箭彈的木箱。「尼克，這是最後兩發火箭了。」麥卡什將聯裝火箭裝入火箭發射器內。
「漢克！還有多少疣豬吉普車在地面上掩護我們。」尼克朝駕駛室大喊，飛行員漢克回答尼克「不多了，現在地面上只有五輛吉普車能協助我們了。」
麥卡什把火箭發射器抗在肩上，走近尼克身旁蹲下，透過瞄準鏡鎖定星盟戰鬥機。「麥卡什，你可得打准一點啊。」
麥卡什用左手在胸前比劃了個十字架「願上帝保佑這可憐傘兵的靈魂，阿門。」隨着指示器傳來聲音，火箭發射器自動鎖定了遠處的妖姬戰鬥機。麥卡什扣下扳機，一枚巡弋火箭發射出去。
尼克的視線也順着巡弋火箭望去，火箭在空中拖着長煙上下擺動了一番。被鎖定的星盟飛行員注意到飛來的火箭，試圖拉升戰鬥機。火箭立馬就擊中了戰鬥機腹部。
「麥卡什，你打中了。」尼克與麥卡什心中喜悅了一陣，至少自己能多活幾秒了，也許是幾十秒。
F57，F58兩架鵜鶘運輸機在剩餘五輛疣豬吉普車掩護下跨過吉爾斯紀念大橋。尼克和麥卡什所在的F58運輸機，載着肯特堡第三空降排的18名地獄傘兵。另一架則載着16名陸戰隊員。
「終於解決那些妖姬戰鬥機了。」尼克鬆開機槍，癱坐在了一旁，把頭盔摘下「嘿，路易斯。謝謝你無私地獻出了自己的火箭發射器。」路易斯接過麥卡什還回來的火箭發射器。「我的亡魂剋星，只有一發火箭了。」
尼克朝機艙外望去「亡魂剋星？你給你的武器取了名字。」路易斯把火箭發射器高舉過頭頂「他曾經幫助我摧毀了兩輛星盟的亡魂主戰坦克，好傢夥，耶。」
尼克拿起了自己的BR55HB戰鬥步槍。「路易斯，這位是精英剋星，它曾經幫助我殺死過三十名精英。」
路易斯笑了笑「當時在……」飛行員漢克打斷了機艙內的談話「我們接近着陸區了！在星盟的魅影運輸機盯上我們之前，你們有二十秒的時間鞏固着陸區！」
路易斯把火箭筒放在背上，拿出了M6C手槍。「尼克上士，我請求擔任尖兵。」尼克校準了戰鬥步槍上的光學瞄準鏡「請求批准。」
鵜鶘運輸機緩慢降低高度，拉近與着陸區的距離，地面上的疣豬吉普車就快比鵜鶘號搶先到達目的地。尼克轉過身，對着傘兵們吼著「別讓那些陸戰隊搶先了！我們不會像他們一樣一路哼著小曲兒，吹着涼爽的秋風，舒舒服服的到達地面。害怕的人，在菊花里夾緊軟木塞。我們將率先踏入地獄！」
「我們雙腳着地！」
18名地獄傘兵不等運輸機到達地面，毅然決然從十三米空中躍下。
「鮑勃，我們離匯合點還有多遠的路。鮑勃？」
鮑勃拿着一張地圖，仔細觀察著。「諾曼長官，恕我直言，我們的交通工具可能慢了點，這匹馬它馱着我們四個人走不動了。」
諾曼點了點頭「嗯，言之有理。第二班全體下馬，我們去找其他交通工具。」
「這裏是怎麼回事，陸軍第17遊騎兵師應該在第三大道與我們會合才對。」尼克觀察著四周「這裏除了我們沒有任何人。」
路易斯抽出匕首在空中比劃了幾下「可能他們都死了。」
麥卡什望着遠去的兩架鵜鶘運輸機，轉過頭來。一發粉色的光束忽然射來，擊中了旁邊的一名陸戰隊員。陸戰隊員的盔甲直接被擊穿，當場斃命。
「狙擊手，隱蔽！所有人找掩體！找不到掩體就盡量貼著牆！」陸戰隊員與傘兵們四散躲藏。麥卡什與尼克躲在一家百貨大樓一樓的門柱后。麥卡什蹲著試圖窺探外面的情況「尼克，你有辦法能找到那個狙擊手嗎。」
尼克想了想「我盡量。」正準備探出頭，一道光束就劈掉的他身後的大理石門柱。「該死，我沒辦法。」尼克向周圍望去「喂，那些陸戰隊員，他們在幹什麼！」
兩名陸戰隊員試圖緩慢移動出掩體尋找星盟狙擊手。尼克打開無線電通訊頻道「陸戰隊第22戰術排，你們這樣會死的，馬上撤回來。重複，馬上撤回來。」
無線電頻道傳來的回話「長官，我們可以辦到的，我們能利用戰鬥步槍擊斃星盟狙擊手。」麥卡什打開通訊頻道「陸戰隊員，你們辦不到的，你們的位置可能已經暴露，你們這是在尋死。」
「我們辦不到，長官。我們不能容忍那個雜碎殺死了比爾。」尼克對着在無線電頻道里大喊「這是命令！陸戰隊員，我命令你們馬上回去！」那兩名陸戰隊員沒有理會無線電，衝出了掩體，將槍口對準了高處「去死吧！雜碎！」尼克大喊了出來「不！！」
其中一名陸戰隊員被光束穿過大腿，另一名陸戰隊員馬上逃回了掩體。「嘿，你把你的兄弟丟下了！」被擊中大腿的陸戰隊員倒在馬路中央，不斷痛苦地大吼「長官！救救我！來人啊！」
尼克拆下步槍上的光學瞄準鏡，將瞄準鏡一小部分伸出門柱，慢慢的旋轉。尼克仔細觀察著瞄準鏡倒映出的畫面。「我還是沒辦法找到他。」
這時，通訊頻道又響了起來「我必須去救馬康特！不能讓他就這樣躺在地上流血！」麥卡什進入通訊頻道「不行，我們無能為力，這種情況已經沒有可行的辦法了。不要嘗試着再搭上一條性命，更何況你還有手有腳。」
「這裏是第22戰術排的西蒙·格蘭特。我現在正在你們頭頂上的鐘塔上，你們誰願意吸引一下對面狙擊手的火力嗎，我想我可以一槍擊中他。」
麥卡什回答「你有把握嗎，我們不能再嘗試一些無謂的冒險了。」
「我敢保證。」
「鮑勃，你在哪裏找到這些小藍車的？」四人騎着公共自行車在新蒙巴薩街道上穿行。
「我發現它們時，它們正堆在一個小巷的垃圾中轉站里。」戴維斯馬上摔下自行車，想努力讓自己吐出來。「托尼，你怎麼對此沒有反應。」
托尼聳了聳肩「我沒有聞到什麼異味。」戴維斯爬了起來「你怎麼可能會沒聞到！這就像諾曼家裏的氣味一樣！」
「戴維斯，我家在加州！……嘿，那是什麼。」
眾人向遠處望去，一架鵜鶘運輸機向他們飛來。「噢，一定是排長覺得我們任務完成的出色，專門派來接我們回去休息的。」
「鮑勃，我們根本沒有完成任務。」鵜鶘運輸機飛過四人頭頂，尾部懸掛了一輛M808天蠍主戰坦克。「嘿，那是怎麼回事。」托尼望着遠去的鵜鶘運輸機「我不知道，但我敢保證，跟着鵜鶘號我們能找到目的地。」眾人馬上推起小藍車，跟緊鵜鶘號。
「不行，我一定得去救馬康特！」一名陸戰隊員企圖離開掩體，一道光束打來，擊中了倒在馬路上的馬康特。「馬康特！」
西蒙在鐘塔上架設好了SRS99D狙擊步槍。「長官，我們得找個東西讓對面的狙擊手探出頭來，好讓我擊中他。」
尼克壓低身子觀察著附近的掩體「西蒙，我會想辦法吸引敵人火力，你只有一次機會。」麥卡什拉住尼克「你瘋了嗎，就算是你被擊中也小命難保，不要逞英雄。」尼克拍了拍麥卡什的肩，衝出了掩體。
一道光束打在麥卡什身後的門柱上，尼克來回在一排門柱間移動「西蒙，快乾掉他！」
西蒙焦急地用瞄準鏡觀察敵人隱藏位置。「長官，我想我找到他了。」尼克急切地大喊「趕快殺了他！」
狙擊步槍打出14.5X114MM高速穿甲彈，擊中了八十米外隱藏在四樓樓道里的豺狼狙擊手。西蒙舉起狙擊步槍做了個勝利的動作。
「那些陸軍到底到哪裏去了，麥卡什，試着用無線電聯繫過嗎。」
「當然，沒有回應。」
尼克摘下頭盔，擦拭著額頭上的汗「剛才真是九死一生。」路易斯靠近尼克「與陸軍接頭失敗，我們該向肯特堡報告，接收下一步行動指示。」
四人騎着小藍車一路跟着鵜鶘運輸機，他們來到市中心商業區的一條岔路口。附近的街道上都散佈着星盟步兵的屍體，隨處可見他們的幽靈步兵高速突擊車的殘骸。
「諾曼，那是亡魂坦克嗎。」諾曼轉頭看向右邊的街道「是啊。」這條街道上散落着兩輛星盟亡魂主戰坦克的殘骸。「真是熱氣騰騰啊。」
鵜鶘運輸機在一座天橋附近盤旋，開始慢慢的降臨。「諾曼，那就是回合點吧。」諾曼轉過頭「鮑勃，那就是回合點吧。」鮑勃看了看地圖「額，啊，對對對，那就是回合點。」諾曼轉過頭回答戴維斯「那就是回合點。」
「太好了，我們過去吧。」
鵜鶘運輸機把天蠍主戰坦克投放在地面。他們面前建築物一樓的鐵門打開，出來了兩名陸戰隊員。鮑勃馬上跑去「嘿，夥計們。」
陸戰隊員注意到鮑勃等人的忽然出現。「報上你們的所屬！」諾曼把鮑勃往後推，自己走上前「我們是肯特堡第一戰術排的，由托馬斯排長帶領。」
「托馬斯？沒聽過啊。」
這時，一架龐大的星盟步行移動火力平台出現在遠方的拐角。陸戰隊員大喊「是星盟的聖甲蟲號！所有人後退，撤回建築物里去！」
戴維斯等人立馬回頭看向聖甲蟲號「我的天啊，我們快逃命吧！」這時，他們面前的鐵門被關上「他們拋棄我們了！」
被投放到地面的天蠍坦克行駛上天橋的台階，朝慢慢逼近的聖甲蟲號開火。「看那，坦克的火力對於那個巨型怪物來說根本沒有什麼用！」戴維斯環顧四周「快騎小藍車逃命吧！」
托尼拉住諾曼「諾曼，逃跑是沒有什麼用的。我們應該讓身後的那些陸戰隊員開門讓我們進去，這樣我們或者的幾率更大。」
諾曼質問托尼「比起逃命，你更喜歡躲藏，是嗎？我覺得逃命比較實際。」
諾曼跑回小藍車這裏「怎麼回事，我的公共自行車被鎖住了。」自行車發出系統提示「您的餘額已不足。」諾曼看向鮑勃「鮑勃，我現在需要你立刻馬上即刻上交班費表示對我的忠誠。」鮑勃摸摸口袋「長官，我的錢已經給你拿去買汽水了。」戴維斯馬上看向諾曼「什麼，你居然瞞着我們有福不同享，這是不仗義的。我上一次喝汽水還是在八個月以前呢！」諾曼看向托尼「兄弟，幫幫我。」
「不，我覺得回去是個好主意。」
「救命啊！快讓我們進去！」四個人在鐵門外使勁敲門。鐵門被陸戰隊員打開「快進來吧。」
四人來到二樓平台。一個地獄傘兵拿着望遠鏡觀察著聖甲蟲號，旁邊一名陸戰隊握著M247機槍準備開火。諾曼看向天蠍坦克，聖甲蟲號已經逼近天蠍坦克。花瓣狀的主炮張開，發射出一團綠色的激光。天蠍坦克立馬發生爆炸，炮塔被衝擊波掀飛。
這時，旁邊的地獄傘兵下令「給我狠狠地打爛那個怪物！」旁邊的陸戰隊員扣動扳機，機槍吐出密集的火舌。當然，這些對聖甲蟲號都是沒有用的。
「聖甲蟲要經過我們頭頂了！所有人趴低！」聖甲蟲號邁開四條腿，輕鬆的爬上房頂。「長官，他們的攻擊目標好像不是我們。」
這時，一架鵜鶘運輸機飛來。尼克收到一條命令「我們得登上UNSC琥珀號護衛艦，由士官長來對付聖甲蟲號。」
鵜鶘號靠近二樓平台，傘兵們一個接一個登上鵜鶘號。尼克看向旁邊的戴維斯等人「你們有什麼毛病。」說罷，一把將諾曼和戴維斯攆上鵜鶘號。「還能再上一個，路易斯，麥卡什，你們等下一架運輸機。你，上去。」鮑勃指著自己「我？」
尼克拎着鮑勃上了運輸機。「挑個位置坐下，陸戰隊員。」鮑勃看着機艙內「這裏就剩一個位置了，你還讓我怎麼挑。」
托尼望着鵜鶘號升空「我太幸運了，終於不用再和那些傻子待在一起了。」
這時，城市上空出現了躍遷傳送門。「快看，星盟母艦要躍遷了，就在市區里！」麥卡什馬上拿起自己的武器「路易斯，馬上帶所有人到地下去，不會有運輸機來接我們了。尼克走了，現在由我接管指揮權。」
托尼跟着麥卡什和其他人進入貨運電梯。「陸戰隊員，按下那個按鈕。」托尼回頭看了看麥卡什「兄弟，去幾樓。」麥卡什直接按下了通往地下三層的按鈕。
尼克等人乘着運輸機進入UNSC琥珀號的停機坪。鮑勃大搖大擺地走下鵜鶘號「這裏真是氣派啊。」這時，護衛艦忽然加速，鮑勃摔倒在地上。尼克抓着鵜鶘號上的把手努力支撐著自己的重心「艦長瘋了，她想要追上星盟的母艦。我們就要進入斷層空間了。」
琥珀號加速追擊著星盟母艦，在躍遷空間快關閉的時候，很幸運地進入了裏面。
躍遷空間關閉之後產生了巨大的衝擊。麥卡什等人所在的建築物表面被衝擊波徹底摧毀，巨大的爆炸吞沒了地下電梯井。