第三百一十六章 雙方贏面差距

「哈伯德公爵還真挑了教會當盟友？」聽說了這件事的西蒙看上去很驚訝，「他這是不惜一切代價都要保住自己的地位啊。」

「我覺得他根本就不知道教會的勢力到底是怎麼一回事，希爾把他逼得太緊了，他沒有別的選擇，」阿諾德也說不清哈伯德公爵到底為什麼會做出那樣的選擇，在那天的晚宴上，他一時氣憤丟下幾句話就離開了，也就放棄了試探對方的機會，「那個主教大概給了他什麼極具誘惑力的承諾，如果有可以利用的東西，他也沒有放着不用的道理。」

「幾天前我還在想那個主教跑到我這裏來放了這麼一大堆狠話，怎麼就沒有動靜了，現在看來，他有自己的打算，」西蒙嘆了口氣，「要是黎戈尼帝國落到教會的手裏，我們之前做的事情就白費了，除了離開這個國家之外沒有什麼別的選擇。之前薩萊帝國的人是不是還來勸過你回國？我覺得現在我們就走還來得及，你在你的國家絕對能搞到比侍衛長更好的職位，如果你那個沒有子嗣的叔叔還賞識你的話……」

「別想了，我們不可能走，」阿諾德唯一一個離開黎戈尼帝國的機會已經讓給了霍普森，遺憾的是，那次機會也被白白浪費了，不過即便沒有這件事，阿諾德也不可能利用那枚徽章撤出黎戈尼帝國，「如果在這裏退讓了，那麼我們躲到哪裏去都不是個辦法。」

「我就這麼一說，在這個地方我花了那麼多的功夫弄到現在的身份，沒有隨便拋棄掉的道理，」西蒙重又笑了起來，「就讓我看看他們有幾斤幾兩吧，人類的生活最大的樂趣就是各種挑戰，我可不想看他們讓我失望。」

「一個正常的人類在自己親人的葬禮上是不會笑的，」阿諾德咳嗽了幾聲，示意西蒙表現出一個人在葬禮上應該有的表情，「如果不想被當做是個薄情寡義的人，就還是注意一點吧。」

西蒙漠不關心地聳了聳肩，但還是如阿諾德所說，收斂了笑容。

距離梅爾的死已經過去了不短的時間，希爾婚約的事情暫告了一個段落，而西蒙也就沒有必要一直瞞着這件事了。不過這個女人生前和他有多少互相看不順眼的地方，但她現在已經躺在棺材裏，永遠閉上嘴了，因此西蒙還是為她辦了一個隆重的葬禮。

此時的兩人跟在送葬的馬車後面，西蒙穿了一身漆黑的禮服，胸前是表示哀悼的白花。對於一個矮個子的男孩來說，這樣的穿着總是讓人覺得有幾分古怪，畢竟他的年紀和死亡幾乎還不該沾邊。

今天來參加梅爾葬禮的人不少，帝都的貴族幾乎都會給西蒙一點面子，前來為他的親人送行。實際上沒有人在乎梅爾的死到底是怎麼一回事，他們只知道這個女人身前的身份，以及這場葬禮能夠讓他們表達自己對萊頓家族的敬意。

在帝都，即便是死者的葬禮本質上也是一種社交的場所，只不過在宴會上，人們為美好的未來舉杯，而在葬禮上，人們為生命的短暫的哀嘆。

「如果教會摻和到加冕禮的事情里來，那麼我們的麻煩就大了，他們不會貿然展現出自己惡魔的力量，不過他們總是有別的辦法來干擾加冕禮，」忙於公務的希爾沒能來到葬禮，只是用信函表達了哀悼，所以在談論這件事的時候，兩人可以稍稍放鬆一點，畢竟當事人並不在現場。西蒙思索了一會兒之後，覺得他們不能就這樣坐以待斃，「或許我們應該找那位主教聊聊，把尤朵拉拿走的石頭還給他們倒是不可能，不過或許有別的交易可以和他們做。」

「和惡魔們做交易就等同於妥協，」在這件事上，阿諾德的態度總是堅決的，更何況他很清楚教會想要什麼，如果不把那枚水晶交還給他們，別的任何交易條件都不過只是笑話而已，「我們得想別的辦法。」

「能有什麼辦法？要麼找更多的外援，要麼就在加冕禮之前解決掉他們，」西蒙盤算著事態的發展，不過不管怎麼想，他都覺得這件事的贏面其實很小，「你覺得我們能走哪條路。」

「兩邊都得嘗試，你覺得以你對惡魔的了解，還有什麼辦法能在短時間內牽制住他們，讓他們不能在加冕禮上發揮任何的作用？」

「我覺得你直接做夢吧，」男孩說話時的表情看起來很真誠，「夢裏什麼都有。」

這下看來西蒙應該是真的暫時想不出什麼辦法了，阿諾德搖了搖頭，在沉默之中思索著自己還能做點什麼。迄今為止，他能夠想得出來的底牌已經基本上打完了，對伯克朗的瓦解，讓安德森去尋求外援。

如果他是在黎戈尼帝國出生長大的人，那麼這個時候他可能還有什麼累積下來的人脈可以動用，但他現在手頭上有的東西，全都是在最近一年的時間裏倉促獲取到的。

或許應該把他們面臨的危機告訴希爾，讓希爾想想辦法？但阿諾德不知道怎麼讓希爾理解教會是一個多麼棘手的敵人，實際上，他根本就不希望希爾和教會的事情有半點關係。

不得不隱瞞這麼一件重要的事情讓阿諾德實在是處處受到牽制，撒謊比說出真相要花費更多的精力，但收穫的成效卻微乎其微。

有的時候阿諾德甚至想過要把所有的事情一口氣全都告訴希爾，讓這件事的當事人自己來做決定，但很快，理性就打消了他的這個念頭。要是讓希爾知道自己過去所遭遇的所有不公平其實都只是來自於一個預言，那麼這位年輕的王子殿下內心的憤怒恐怕可以掀翻整個帝都。

「加冕禮的事情我們一會兒再商量，現在我有一個麻煩得讓你來幫幫忙，」說完玩笑話之後，西蒙注視着不遠處的一個方向，臉色漸漸嚴肅了起來，「看起來，那個因為梅爾的死而對我一直懷恨在心的傢伙，今天打算來找我尋仇了。」