第三百一十五章 暗地裏的教會
阿諾德覺得哈伯德公爵其實並不是真的在意那個禁魔的法術被解開之後，黎戈尼帝國會因為那個預言而陷入什麼危險，他看上去不是個會相信命運的人。
哈伯德公爵之所以會這麼說，是算準了他不在乎的事情，阿諾德卻會在乎。
而且哈伯德公爵他猜到阿諾德暗中去和霍普森交談過，也知道霍普森之所以差點就離開了黎戈尼帝國，是因為阿諾德的幫助，如果不是因為在意希爾身上的語言，阿諾德不可能做這麼多事。
「即便我沒有成為你陣營之中的一員，你也不可能把那個預言告訴希爾，讓我猜猜看，你其實連怎麼解開那個禁咒都不知道吧，」實際上阿諾德也不知道怎麼解開那個禁咒，萊內爾很謹慎，除了他之外，整個帝國境內似乎還沒有第二個人知道解開禁咒的方法，不過這並不妨礙阿諾德擺出一副胸有成竹的樣子，讓哈伯德公爵停下威脅自己的念頭，「你答應幫忙牽制希爾其實只是為了你的私利而已，如果在別的事情上，這樣的交易是可以談的，但既然涉及了這麼重要的未來，我需要的，是一個不會因為利益的改變而動搖的盟友。」
「你覺得自己能成為救世主嗎？」在哈伯德公爵看來，阿諾德的說法難免有些偽善的意思，「不管你做多少事情，如果這世上真有命運這種東西，那麼該發生的事情就還是會發生。」
「這就是我的事情了，公爵大人，在我看來，如果沒有嘗試過，就不應該隨便說什麼不可避免，」阿諾德知道自己似乎有些把哈伯德公爵惹惱了，不過他從來不擔心自己會惹怒權貴，事實上，他心底的驕傲相較於過去並沒有絲毫的減少，「還是請你不要再試圖說服我加入你的陣營了，您也知道，這不管用，我只會堅持我一開始選定的道路。」
「不久之前我接受了一位潛在的盟友的邀請，他們的勢力很強大，而且不僅僅局限於黎戈尼帝國，」在阿諾德本打算起身離席的時候，哈伯德公爵忽然出聲說出的一句話讓他不由得皺緊了眉，「你真的考慮過，你在希爾的陣營之中今後要面臨多大的考驗嗎？」
一位過去沒有參與黎戈尼帝國的權力爭鬥，但現在忽然加入了亂局，並且勢力還覆蓋了黎戈尼帝國之外大陸的勢力嗎？在這個條件之下，阿諾德能夠想到的就只有教會了。
如果真是教會的那群人支持了哈伯德公爵，那麼阿諾德就必須得和他對立了，黎戈尼帝國絕對不能落到教會的掌控之中，這是不論發生什麼都不能夠退讓的一條底線。
「想不到曾經對黎戈尼帝國有絕對掌控權的哈伯德家族也會有朝一日淪落到要和那種勢力勾結在一起的地步，」在提及教會的時候，阿諾德的態度完全冰冷了下來，「我等著看您的新盟友能給您帶來多少好處，這場戰爭我們不會輸，不過我希望您還是聽我一句勸，離那群神棍遠一點，他們……不是什麼好惹的人。」
說完，阿諾德站起身，程式化地行了個禮，便轉身離開了餐廳。
坐在原位上的哈伯德公爵被阿諾德突如其來的怒火說得一愣，等到他想要反駁或者還擊的時候，對方已經走遠了。
哈伯德公爵深吸一口氣，注視着窗外蘭達街漸暗的夜色之中來來往往的行人，過了一會兒，另一個人順着樓梯走進了餐廳，坐在了阿諾德原本的位置上，笑了笑，示意侍者上前來清理一下自己面前的餐盤和酒杯。
「想不到你也會有被說得啞口無言的時候，」主教霍克從那瓶開封了的紅酒之中給自己倒了半杯，和哈伯德公爵交談時的語調輕鬆熟絡，「那個侍衛長還真是個不好對付的傢伙。」
「他還太年輕，不知道什麼是對他最好的，所以才能擺出這麼一副尖銳的樣子，」哈伯德公爵搖了搖頭，用手裏的杯子和霍克碰了碰杯，「理想啊，忠誠啊，這些都是年輕人才會相信的東西，到現在，我們相信的就只有利益。」
「也是這群年輕人把你逼得這麼慘，所以還是姑且正視一下他們吧，放心，你會得到你想要的利益，」雖然兩人交談著的事情是冷冰冰的利益和權勢，不過他們臉上的表情卻好像這不過只是他們平日裏最常提及的閑談話題一般，「也是時候讓他們知道帝國到底是誰說了算了。」
「那麼你呢？你和你背後的勢力想要的到底是什麼利益？」哈伯德公爵端著杯子裏的酒，臉上的表情若有所思，「我們恐怕有幾十年沒有聯繫了吧，你在這個時候對我伸出援手，我可很難相信這是因為什麼舊日的友誼。」
「神的光芒總是籠罩在每一個人身上，」看了一眼哈伯德公爵臉上懷疑的表情，霍克笑了一聲，換了一個聽起來更有說服力的理由，「黎戈尼帝國的教區在這些年信徒與日俱減，如果再不做點什麼，我這個主教也就沒得當了。我幫你維護你在黎戈尼帝國的權勢，你花點心思支持我們在帝國的傳教，這難道不是一件皆大歡喜的事情嗎？」
更多的信徒對於一個主教而言也就意味着更多可以利用的資源，哈伯德公爵覺得霍克給出的這個理由還算是值得相信。
不過有另一件事，他還是不由得有些懷疑：「你真的覺得教會的力量能夠幫助我和希爾對抗？別忘了，要是我在這次爭鬥里落敗，你的教區也鐵定保不住。你真的不是說了個天大的謊來換取我的信任？你們能拿出什麼來作為籌碼？教會的騎士團？你們培養出來的魔法師？」
「不，我們能拿出來的可不是這些簡單的力量，」霍克神秘莫測地笑了笑，搖頭否定了哈伯德公爵的猜測，「你儘管放心就好，我敢保證，在加冕禮那天我們能夠提供的力量，絕對超過你的想像。」