第337章 卷7-03章 尹吉甫 • 韓奕

在出使韓國的途中，尹吉甫的心情十分惆悵。

河間之地的春景，本該令人目不暇接，奈何大周太宰心事重重，哪還有這等閒情逸緻？只是快馬加鞭，以期儘快完成使命，結束這次頗為反常的外事活動。

所謂反常，是因為按照周禮的規制，出使韓國這般侯爵的諸侯國，根本就沒必要身為九卿之首的大周太宰親自出馬。然而，前日的朝會之上，周王靜卻點名要派尹吉甫出使，這確實不太符合常理。當然，退一步來說，周天子近年來的各項決定，又有幾次符合所謂的「常理」呢？

直到尹吉甫準備動身的前夜，他又接到了一個神秘的任務——說媒。

原來，此次出使韓國，名義上是為剛剛薨逝的韓國先君弔喪，同時為年方弱冠的韓國世子韓奕錫命。但實際上，周天子似乎有意撮合一樁婚事，他有位不算遠也不算近的親戚，想要和韓國的新君攀上兒女親家——

在王畿之內，有個不起眼的小邑，名曰蹶邑。蹶邑地廣人稀，田畝也不豐饒，卻和周天子是實在親戚。蹶邑的領主名曰蹶父，周厲王在世時，將庶妹許下嫁於他，論輩分，蹶父還是周王靜的姑丈。蹶父與王姑感情和諧，奈何壯年喪妻，膝下只有一女。此女芳齡剛滿十六，尚在閨中，據說才貌雙絕，畿內公卿上門求姻者不計其數。

不過，蹶父雖然爵位不高，但胃口卻不小。在他看來，畿內那些老貴族腐朽陳舊，哪裏配得上自己的寶貝女兒？於是，蹶父將目光投向了王畿之外，希望能從中原的年輕諸侯中，尋求一個合適的乘龍快婿。於是，在虞公餘臣的強力推薦下，蹶父看上了韓國即將繼位的年輕君主——韓侯奕。

韓侯奕年剛弱冠，尚未婚配，雖還未繼位，便已在遠近廣有賢名。韓國位居虞國之側，國土雖小，但終究是個侯爵之國，其始封君與晉國頗有淵源，皆是周武王的嫡子。總而言之，對於蹶父的出身來說，若能嫁女入韓，便算是不小的跨越。

這門親事，周王靜似乎很上心，畢竟，蹶父之女是當今天子的庶表妹。因此，周王靜派出尹吉甫出使韓國，便是要讓太宰去試探下韓侯奕的心意。

對此，尹吉甫似乎提不起什麼興趣。這等家長里短之事，雖說多少與國體沾上點邊，但讓堂堂大周太宰來拉縴說媒，實在是有辱斯文。況且，這樁親事由虞公餘臣發起，此公雖是朝中太傅一黨的黨魁，但暗中定是虢公長父的主意。

想及於此，尹吉甫驟然警覺。

想自己得召公虎舉薦、衛侯和讓賢，這才有了今日位極人臣之恩榮。自老太保隱退之後，尹吉甫便順理成章地成為布衣大夫的首腦人物。然而，太傅一黨雖然攻訐太保一黨不輟，卻唯獨對尹吉甫態度曖昧，不僅從未公然與尹吉甫做對，反而多次私下拉攏於他。

這無疑是一個高招，同時也是一個狠招——尹吉甫雖然出身布衣，但他終究是蜀國丞相之子，只因遭遇國內變故才流落鎬京，與其他布衣大夫有着天壤之別。換句話說，比起仲山甫、方興、師寰、張仲等人出仕前的平民身份，尹吉甫出身貴胄，反倒更像是太傅同黨。

虢公長父的這個策略，顯然很好地起到了挑撥離間的效果。在不明真相的外人看來，尹吉甫與太傅一黨若即若離，似乎有些說不清道不明的干係，久而久之，就連布衣大夫之間，也都因此出現了裂縫，仲山甫甚至因此與尹吉甫割袍斷義，使尹吉甫有苦難言。

不過，尹吉甫從不想去解釋什麼，他相信日久方見人心，又何必多費口舌？他雖身處宦途，但內心卻依舊有着詩人的風骨，而詩人，是不會向世俗勢力屈服的。

正想着，尹吉甫的眼前赫然出現了一座大山，使他從沉思中驚醒。

「此山何名也？何以如此巍峨？」尹吉甫目不暇接，瞬間起了詩意。

「此乃梁山也！」隨行的韓國嚮導答道。

「梁山？」尹吉甫微微點頭，又問道，「不知有何來由？」

「昔日大禹治水之時，多取此山之石為梁，故曰『梁山』，我韓國始封之時，便在此山腳下建國營城，引為蕃屏。可以說，見到梁山，就已然踏入韓國境內也！」嚮導熱情洋溢地介紹著。

「奕奕梁山，維禹甸之，有倬其道！」尹吉甫詩興大發，開始即興吟誦起來，看到這雄偉的山峰，他的心情也為之一暢。

正如嚮導所言，當車馬繞到梁山陰面時，韓國的城郭赫然出現在面前。在城外十里處，韓侯奕早已擺開陣勢，親自迎接尹吉甫的到來。

「小子侯奕，恭候太宰！」迎接隊伍的最前頭，只見一少年周身戴孝，看見尹吉甫，納頭便拜。

「韓侯節哀，」尹吉甫趕緊相攙，「熱孝在身，不必多禮。」

「多謝太宰！太宰路途辛勞，還請入國都敘話！」韓侯奕答禮罷，便引尹吉甫一行入城。

尹吉甫見他孝服甚合周禮，又自稱「小子侯」，言談舉止頗為得體，面有戚容，卻難掩其英武之氣。二人並轡回城，途中尹吉甫詢問些韓國風物人情之事，韓侯奕對答如流，尹吉甫心中暗贊，這韓侯奕倒是個俊品人物，不可小覷於他。

來到韓都，尹吉甫先是拜謁韓國太廟，為已故韓侯舉行殮葬之喪儀，隨之便回到廟堂，旁敲側擊地將蹶父尋求嫁女之事，與韓侯奕簡單地交了個底。

韓侯奕聽罷，面帶難色：「太宰，先君新喪，小子本不該談論婚嫁之事……」

尹吉甫擺了擺手，笑道：「韓侯休要推脫，此乃天子作媒，乃是王親，於韓國多有裨益。」

韓侯奕當即變色，拱手作禮，謝道：「既如此，那小子侯卻之不恭！」

尹吉甫本以為對方還會再三婉拒，卻不料答應地如此乾脆，心中多有不喜，暗道，看起來，這個韓奕莫非是徒有虛名，怎的未經數言，就已改換主意？

韓侯奕顯然覺察對方神情有異，於是道：「太宰，你是否覺得小子應承得太過草率？」

尹吉甫被說中心事，一時有些尷尬，只得點頭。

韓侯奕嘆了口氣，道：「太宰有所不知，小子之所以急切應允此樁婚事，乃是有難言之處也！」

尹吉甫心中略寬，忙問其緣故。

韓奕道：「近來，北方赤狄異動頻繁，似乎又有作亂之兆。據傳，赤狄之東山皋落氏和廧咎如氏正致力合併隗姓赤狄諸部，意圖入侵中原，若傳言屬實，則赤狄兵鋒甚勁，遠非昔日圍攻彘林時可比。屆時，河內諸侯難有應付之力，韓國為求自保，只得尋求外援。太宰所言聯姻之事，正合我意，小子有此私心已久，非是一時動念。」

尹吉甫聞言，頻頻點頭，這才發覺自己錯怪了韓侯奕，此公深謀遠慮，能為韓國社稷着想，確實是個好君主。只是，赤狄如今圖謀再亂，對大周而言，絕不是什麼好消息。

二人又暢聊了片刻，尹吉甫歸心似箭，便對韓侯奕道：「奉天子口諭，若韓侯有意應婚，可雖我同回鎬京，一則拜謁天子，當面受其錫命，二則可納吉、納彩於蹶邑，以定完婚之期。」

「何其速也？」韓侯奕雖然準備不足，但還是下定了決心，將國事暫交於上卿處理，一面收拾行囊，帶上數百親兵，便離了韓國國都，與尹吉甫一道乘船渡江，朝鎬京方向而去。

是夜，二人見月色甚好，便在船頭徹夜長談，可就當黎明將至時，卻見對岸燃起了熊熊大火，火借風勢，一時烈焰直衝雲霄。

尹吉甫大驚，忙問道：「對岸是何渡口？」

韓侯奕極目遠眺，沉思片刻，定神道：「稟太宰，那裏是茅津渡……」

「茅津渡？」尹吉甫滿腹狐疑，他知道，那裏是虢公長父遷封后新修的渡口，此時茅津渡火起，究竟是何緣故？

茅津渡本非尹吉甫與韓侯奕南渡的必經之路，而且，茅津渡是虢公長父重新修建的渡口，尹吉甫並不想和這位老太傅沾染上任何瓜葛。

但眼前的大火不僅來勢洶洶，而且來得蹊蹺，自覺告訴尹吉甫，夤夜間的這場大火，似乎不像是自然而起的，更像是人為的縱火。

尹吉甫當機立斷，將自己的判斷簡要告訴韓侯奕。韓侯奕亦深以為然，二人達成共識，決定當即調轉船隊的行進方向，小心翼翼地朝茅津渡方向駛去。果不其然，隨着船隊離河岸越來越近，尹吉甫聽到了廝殺之聲，旋即又有哀嚎聲夾雜其中，這動靜似乎更像是兩軍對壘之狀。

「奇也怪哉，」尹吉甫滿腹狐疑，「茅津渡是民用渡口，哪裏來的兩軍廝殺？」

韓侯奕亦是不解：「茅津渡離虢國國都上陽不遠，難道是虢國的軍隊？」

「非也，」尹吉甫眼尖，指著河岸的方向，「你看，沿岸停泊著十餘艘小船，上面分明是周王師的旗號，對了，是成周八師！」

「成周八師如何來此？」韓侯奕又很快自問自答道，「是了，大司馬虢季子白便是成周八師統帥，虢國以公謀私，倒也不是第一回了。」這位年輕的韓侯似乎也對虢氏父子頗有微詞。

尹吉甫微微點頭，當即對韓侯奕道：「請貴侯速速傳令，我等船隊先勿靠得太近，待辨明其詳，再作計較！」

韓侯奕自然照辦，但大河水勢甚急，船隊又是順風，傳令后約莫有半刻鐘的功夫，韓國所有的船隻才算止住前進的勢頭，與王師的船隊只有一箭之地。只是深夜江上大霧瀰漫，岸邊火勢又大，成周八師的戰船在明，故而未曾發現黑暗中的韓國船隊。

「太宰請看，」韓侯奕奇道，「這些成周戰船上，如何沒有兵卒？」

尹吉甫這才極目細看，果然，周王師的船隻之上只有旌旗飄擺，卻不見一兵一卒。

韓侯奕又道：「莫非，我們來晚了一步？成周王師莫非遇到了險情？」

尹吉甫深然之，正準備與韓侯奕一道登岸，但為了保險起見，還是先派出哨船，燃起火把，懸掛韓侯大纛，以期與王師舟船上瞭望的士兵取得聯繫。然而，當韓國哨船從河岸繞了一周歸隊時，再次驗證了韓侯奕的猜測——王師的戰船上，已然全部空無一人。

尹吉甫心中暗叫不好，他很清楚當今成周八師的實力，在虢氏父子的帶領下，周王師空有其表，在作戰水平上早已大不如前，遠非昔日太保召公領兵時可比。至於那大司馬虢季子白，不過是讀了些兵書戰策的紈絝子弟，哪有什麼臨敵經驗？眼前這場大火，十有八九便是周王師遭遇了對手的埋伏。

「登岸！」尹吉甫再無猶豫，當即下令。

韓侯奕令旗一揮，麾下的韓國舟船便即刻朝河對岸疾速劃去，各船掌舵的水手好似提前演練好一般，同時選擇水流較緩處拋錨靠岸。待一聲哨響，各船的韓國士卒步調一致，都從船艙中魚貫而出，紮好褲腿，跳下船來，循淺灘向河床進發。

待韓軍悉數在岸上集結時，不過刻鐘之功，完成得十分利落，毫不拖泥帶水。

尹吉甫也算是久經沙場之人，見到韓軍如此精銳，不禁瞠目。他知道，韓侯奕還是世子之時，這支韓國的禁衛軍便是由他日夜操練。養兵千日，用兵一時，今夜的登岸行動看着不起眼，令行禁止間，足以證明韓侯奕用心之深、治軍之嚴、練兵之得法。

忙完這一切，韓侯奕對尹吉甫道：「我軍已悉數登岸，每船僅留五名水兵接應，還請太宰移步岸上，小子侯已命人備好車馬！」

尹吉甫這才回過神來，發自肺腑地感慨道：「沒想到，韓侯用兵如此犀利，佩服，佩服！」

韓侯奕赧然一笑：「太宰過譽，小子侯不才，不敢擔此謬讚！」

軍情緊急，尹吉甫不敢多耽，連忙跳下船去，岸邊早有戰車等候。韓侯奕執起轡繩，執意要當尹吉甫的御者，更是讓尹吉甫唏噓不已，心意難平。

韓軍登岸的地點，距離茅津渡起火之處不到三里之遙。行軍之際，方才那場直穿雲霄的大火已然減弱，但遠處似乎廝殺聲又起，沿途有多見有王師士卒的遺體，卻苦於找不到活口一問究竟。

尹吉甫雙眉緊蹙，他的不祥預感愈發強烈——眼前這支成周軍隊，到底遇到了怎樣可怖的對手？

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