第六百八十三章查案

趙無忌的官袍正中間縫著一塊布，這就是所謂的補子，補子上面綉著各種花紋，隨着官員地位和品級的不同，上面的花紋也有所不同。

趙無忌的補子是麒麟白澤，象著着他的伯爵身份，而在前來迎接的官員之中，職務最高的便是欽州知州田仰，他作為從五品知州，胸前的補子乃是鷺鷥，官服則是青色的。

按照大明朝廷的規矩，五品到七品之間的官員，官服顏色都是青色。

田仰今年五十一歲，乃是萬曆四十二年的進士出身，此刻他見到馬車上下來一位緋色官袍的年輕人，當即就是笑容滿面的迎了上去，微微躬身，拱手施禮道：「下官田仰，見過欽州伯。」

趙無忌微笑着對他點了點頭，「天氣如此炎熱，有勞田大人在此久候，趙某心中着實不安。」

「欽州伯太客氣了，這都是下官等人的本分，」田仰親熱地走上前去，把著趙無忌的胳膊，開始給他一一介紹起了旁邊眾位官員。

高高瘦瘦，四十多歲的那人是同知江奎，站在他旁邊的是判官王覺，王覺右邊是知縣陳卿，然後是縣丞陶魯，陶魯的右側便是新近喪偶的主簿周天福。

見是周主簿，趙無忌禁不住多看了幾眼，只見此人年約二十餘歲，文質彬彬，長相俊秀，令人一見便容易心生好感，只是此人的眉宇之間隱隱露出一些悲戚之色。

田仰見到趙無忌的眼色，急忙在一旁解釋說道：「好叫趙大人得知，周主簿最近家中不幸……，」

趙無忌微微點頭，他又看了一眼周主簿，臉上露出同情之色，卻並未與他多說什麼，只是對他笑了笑。

介紹完了幾位官員之後，隨後田仰又對趙無忌說道，一月前剛聽聞欽州伯前來此地，時間緊迫，一時半刻也來不及籌建伯爵府，幸有城中良善縉紳，捐獻出一處宅子來，面積卻也不小，請趙無忌暫且先住在那裏。

趙無忌聽了連連感謝不止，隨後田仰又請趙無忌前去欽州城內的酒樓，說要給趙無忌接風，趙無忌於是也含笑應了下來。

田仰似是十分擅長這種宴會的場合，酒宴之中，他一個人說說笑笑，把氣氛烘托得十分熱烈，眾人推杯換盞，談笑風生，一眾官員紛紛上前給趙無忌敬酒，讓趙無忌覺得也有些受用，頗有點賓至如歸的感覺，不過趙無忌也注意到一點，剛才在城門迎接他的周主簿，此刻並未出現在這裏。

想到他的妻子剛剛去世，趙無忌倒也能理解他的心情，眾人舉著酒杯，紛紛說着恭維的話語，趙無忌也是一一含笑回應，不過他的目光偶爾會掠過知縣陳卿的身上，這時，他的目光有點冷。

這一日，賓主盡歡，眾人都喝得酩酊大醉，就連趙無忌，也被他們灌了好幾杯酒，離去之時，趙無忌的腳步都有點虛浮不定，回到住處后，又被徐怡好一頓埋怨。

次日一早，趙無忌便吩咐手下，前往縣衙去尋陳知縣，問他調了幾名差人以及那日在場的仵作，前來聽用，隨後趙無忌便帶着眾人，前往命案現場，也就是周主簿的家中。

趙無忌打算在這裏找一找線索，另外他也想見一見那個婢女，聽一聽當日的真實情況。

片刻之後，眾人便來到了周主簿家，只見這是一處不大的宅子，與周圍的普通民房相比，並無什麼不同，差人們上前敲了半天門，方才有個年輕的女子前來給眾人開了門，趙無忌料想此人應就是那名婢女了。

「小嬋，這位是欽州伯趙無忌趙大人，前來勘查你主母之死一案，敢問周主簿可曾在家？」一名差人似是認得這女子，於是便上前替趙無忌發問。

被稱作小嬋的婢女年約十五六歲，她有些害怕地看了趙無忌一眼，趙無忌久經戰場，身上自然而然就帶着一股殺伐之氣，他又是欽州伯，時間久了也帶上了幾分官威，讓這小嬋頗有幾分畏懼。

「老爺，老爺沒在家，老爺這幾日一直在縣衙當值，李大哥你是官府的差人，天天見到我家老爺，難道你還不知道么？」小嬋看着這差人，怯生生地說道。

趙無忌看着這小姑娘，臉上露出了溫和的笑容，「這位姑娘，你是叫做小嬋吧，本官趙無忌，聽聞你主母死得有些蹊蹺，便想前來這裏看一看。」

小嬋見趙無忌態度溫和，一點也沒有大官的架子，心中這才慢慢地放鬆了下來，她側過身去，低頭說道：「既如此，趙大人快快請進。」

趙無忌邁步而入，帶着眾人進了院子，只見這處宅子面積並不大，前方是正房，左邊是耳房，右邊是廚房和柴房，正房的房門開着，從院子裏望過去，屋子裏的擺設十分簡樸，不像是什麼有錢人家。

看樣子這周主簿並不是一個以權謀私之人，而這也跟趙無忌這幾日在坊間打聽到的情況相吻合，這個周主簿是一個名聲很好的官員。

明朝號稱是歷朝歷代，給官員發的薪水最低的一個朝代，單純依靠朝廷的薪水，官員們甚至養家都很困難，不過所謂上有政策下有對策，這麼多年來，官員們也都有着各種名目的收入，早已都形成了明面上的規則。

主簿雖然不是什麼了不得的官員，但是也是一縣之地的三把手，看這樣的房子，這樣的擺設，相比周天福的身份，可是頗有些寒酸。

小嬋急忙將趙無忌領入正房，請趙無忌坐了，又忙着想去給趙無忌沏茶，卻被趙無忌給制止住了，趙無忌坐在椅子上，一邊打量著四周，一邊向小嬋問道：「小嬋姑娘不必客氣，本官在這裏看看就走，不會久留，本官問你，案發的當天，都是何人在家？一共又來了多少外人？」

「回大人的話，案發當日，只有主母和小嬋二人在家裏，老爺最近一直住在縣衙里，已經七八天沒有回家了，案發當天，只有梁土司之女喜鵲和一走街串巷的貨郎來過家裏。」

這些問題，小嬋已經對人說過無數次了，是以趙無忌一問，她便極其順暢地說了起來。

「哦，周主簿作為一家之主，卻總也不在家裏居住，小嬋，莫非是他們夫妻二人有什麼矛盾不成？」趙無忌目光炯炯地盯着小嬋問道。

小嬋聽了，頓時一張小臉便漲得通紅，她有些激動地向趙無忌辯解道：「大人明鑒，老爺和主母的感情非常好，老爺之所以一直住在縣衙，是因為老爺志向遠大，一直想要安邦治國匡扶天下，所以老爺住在縣衙里，也是為了便於處理政務，而絕非是和主母有過什麼矛盾，這一點街坊鄰居們都可以作證。」

趙無忌微微點頭，哦了一聲，他想了想又問道：「你家老爺總不在家，是不是也有，嗯，躲著那個喜鵲的意思？」

聽到趙無忌談起喜鵲，小嬋的身子微不可查地震了一下，她低下了頭，輕輕說道：「小嬋不過是一侍女而已，老爺的想法，小嬋又怎會知曉。」

趙無忌將目光從小嬋身上移開，望向外面，望向院子右邊的廚房，只見廚房大門緊緊關閉，上面貼著一張官府的封條。

這廚房是被陳知縣查封的？這麼說來，這廚房案發之後，便一直沒有人進去過，趙無忌若有所思地望着廚房，隨後便讓差人將上面的封條撕去。

趙無忌又看了一眼四周，只見屋裏雖然簡樸，但牆壁都是雪白一片，柱子上和大樑上也都刷上了清漆，給人一種很乾凈很清爽的感覺。

「這牆，是新近刷的罷？」趙無忌問道。

「大人說得不錯，這牆和柱子，正是今年過年前，老爺請人收拾的，老爺說，希望新的一年，也要有新的氣象。」小嬋低頭說道。

趙無忌點了點頭，隨後便站起身來，又走到了院子裏，幾步就來到廚房門口，他伸出雙手，推開廚房大門，向裏面望了望，相比亮堂的正房，這廚房不但低矮，裏面光線也有些黯淡。

趙無忌沒有急着進去，而是扭頭看向小嬋，「小嬋，平時一直都是你在做飯吧？」聽到趙無忌的話，小嬋低頭嗯了一聲。

趙無忌又問身旁的那仵作，「你是仵作？死者的死因是砒霜中毒？能查出來毒是下到了哪裏么？」

那仵作急忙彎腰低頭，恭敬答道：「好叫大人得知，那日正是小人當值，小人到場之後，經過一番查驗，在兩人所吃的菜中，以及炒菜的鍋里都發現了砒霜。」

猶豫了一下之後，仵作似是想起了什麼似的，又說道：「此外炒菜鍋的鍋蓋上也被撒上了一點點的砒霜，疑似是兇手投毒時，慌亂之間無意中掉落。」

趙無忌微微點頭，看着光線昏暗的廚房，輕聲說道：「這裏光線如此暗，在這裏下毒，確實很難被人發現。」

他想了一想，又將目光再次投向身邊的婢女，「小嬋，既然是你在做飯，那本官問你，你做飯途中，可曾離開過廚房？那貨郎，以及喜鵲姑娘，可是有機會進入廚房放毒？」

小嬋依舊低着頭，身子似是因為緊張而有些輕微的顫抖，「回大人的話，因為這貨郎帶來的東西很全，其中有幾件首飾妾身和主母都很喜歡，戴着首飾前去屋中照鏡子，這期間那貨郎和喜鵲姑娘留在院子裏。」

「哦，貨郎來的時候，喜鵲姑娘也在？」

「正是，喜鵲姑娘也選了幾件首飾，隨後便先走了。」

「本官聽說喜鵲是土司之女，她出行之時，身邊應該有不少隨從吧？那些隨從有沒有踏進院子？」

「回大人的話，喜鵲姑娘每次前來，都會讓身邊的隨從在門外等候，她從不讓那些隨從進門。」

嗯，這樣一來，下毒之人，便只能在喜鵲，貨郎和小嬋三人之間，趙無忌暗自想道。

「既然如此，小嬋，我便問你，為何一樣的飯菜，你沒有中毒，而你主母卻是中毒身亡？」趙無忌緊緊盯着面前的婢女，眼中隱隱有精光閃爍。

「好叫大人得知，妾身向來都是等到主母吃完飯，然後妾身再用餐的，這一點不但老爺知道，左鄰右舍也都知道，飯菜做好之後，妾身便把飯菜端到屋中，讓主母先吃，然後妾身便在院子裏繼續挑選首飾。」小嬋抬起頭，不慌不忙地答道。

「嗯，」趙無忌看了小嬋一眼，他的眼中似乎蘊含了什麼難以言喻的意味，「隨後你主母吃了幾口飯，便當場毒發身亡？」

小嬋的眼圈微紅，似是想起了當時的情景，她的聲音變得有些哽咽，「妾身正在院子裏挑選首飾，突然聽到身後傳來一聲慘叫，妾身急忙衝進屋子裏，這時，這時妾身發現主母臉色青黑，四肢冰冷，已經是不成了，妾身轉身正待前去尋大夫，卻發現院子裏的貨郎，早就挑着擔子，不知逃到哪裏去了……」