484 良機

484、

因為發生了輦轎被克勤郡王恆謹衝撞之事，一路上跟隨廿廿的人都沒敢說話，人們都謹肅地只管行路，各自都怕說錯了話。

終究還是因為此事罕見，至少近數十年來還沒發生過宗室王爺敢於直面衝撞皇后的事。此事是那克勤郡王恆謹自己膽大包天之外，卻也從側面折射出了皇上與宗室王公之間那隱隱的矛盾去。

這樣一路到了圓明園，所有人都小心翼翼遠遠望着皇后的神色去。

可是皇後娘娘平靜如常，下轎、行走，一步都沒有走亂過。

皇後娘娘既然如此，他們就更不敢造次，一切都只等著主子們那邊兒下了定論再說吧。

廿廿先去給穎貴太妃、婉太妃請安。整個請安的過程里，廿廿也一個字兒都沒提之前鳳轎遭衝撞之事，而且言談如常，半點神色之間的慌亂也沒有。

這便叫穎貴太妃和婉太妃都沒瞧出來，兩位老人家只是慈祥地與廿廿說着如常的那些話兒罷了。

直到廿廿回到自己的寢宮，換下了大衣裳，舒坦坐下，星桂這才緩緩問，「主子一向記掛皇上與宗室王公們之間的關係，可是今兒這事兒……會不會反倒叫皇上為難？」

廿廿抬眸靜靜看一眼星桂，緩緩挑眉，「你是覺着我今兒頗有些小題大做？」

星桂忙行禮，「奴才不敢……」

廿廿倒笑了，伸手拉起星桂來，「你沒錯，我就是故意那麼做來着。」

「主子？」星桂不解地望住廿廿，「……主子一向記掛皇上與宗室王公的關係，故此但凡涉及宗室之事，主子無不寬宏大量，這一次怎地？」

廿廿輕哼了一聲，「那要分是誰。旁的宗親，若是小事的，我能忍的便忍了，沒的叫皇上夾在當間兒兩面為難去。可是今兒衝撞我的人是那克勤郡王恆謹……我便不饒他了。」

廿廿靜靜抬眸，「從私心而論，就沖他當年膽敢戲弄綿愷，我便不能輕縱了他去。當年綿愷尚沒滿周歲，我也還未正位中宮，他都已經存了那樣的心；那來日等綿愷再長大些，不再在我身邊兒了，還不知道此人能做出什麼來。」

「這幾年我都並未發作，忍了他這幾年下來，就是等他自己以為我好拿捏，並不敢將他怎樣，他日益驕狂，才會註定發生今天這樣的事……我就等著今天呢，正好老賬新賬一併算了。」

「便是為了防微杜漸，我也要在綿愷正式移居阿哥所前，將克勤郡王這個隱患打發了去。今兒倒是他自己撞上來，倒不必我再額外費心思去。說來，自是先帝爺和孝儀皇后在天之靈保佑。」

星桂想起當年的事來也是咬牙，「自是他活該！」

廿廿輕哂，唇角輕輕挑起，「他自以為身份尊貴，便連皇子都敢不放在眼裏，又或者以為憑我母家的出身，也不敢將他怎麼樣……因了他的態度，便連他那福晉受封當日進宮行禮，在我面前也敢趾高氣揚，倒彷彿她一個郡王福晉，倒比內廷主位的地位都高貴了似的。」

「我知道如今無論王公大臣家，還是平頭百姓家，都受中原思想的影響，心下開始存着個嫡庶的分別。可是這克勤郡王自己倒忘了，他本生額娘不過也是側福晉，是他阿瑪兩個正室所出的兒子都早亡，這克勤郡王的爵位才輪到他來承襲罷了。」

星桂便啐一聲，「呸，原來如此，那他有今日，原本活該！」

.

廿廿雖如此說，可是她面上並無半點私仇得報的得意，眉眼之間反倒更加沉靜如水。

「今兒這個機會，不但是我在等；其實皇上也在等。今日這事兒對於我本人，可能會是顏面上的過不去，可是對於皇上和朝廷來說，卻是一個良機。」

星桂一怔，「良機？奴才原本還擔心，會是個危機！」

廿廿輕輕搖頭，「宗室之間與皇上之間的隱隱齟齬，迴避一時，卻不能迴避一世，終究要尋個機會挑開了，將膿水給擠出來，甚或是要刮骨療毒之後，才能好了。」

「想來宗室里的態度，必定是以八大世襲罔替的王家牽頭。他們覺著還是從前在關外的規矩，便是汗王都是八大貝勒里推選出來的呢，彷彿若他們不同意，便是天子也難為……」

這天子與諸侯的關係，古來如此：天子強，則諸侯弱；天子弱，便諸侯強。

如今宗室王爺們以為皇上天性仁慈，是個仁厚的天子，這便是好拿捏的；況且這個天子還有一半的漢人血統，這便成了落在他們手裏的把柄了，皇上顧著這些便不敢將他們給怎麼樣了似的。

「如今對付這些不肯歸心的宗室，皇上需要一個殺一儆百的靶子。便如皇上以和珅、福長安震懾百官，皇上此時也需要一個宗室王公來警告一眾宗親。」

「只是這個人選，終究難挑。八大世襲罔替的王家，家家都是天家貴胄，家家都是功勛累累，家家都有免死詔書。其中如睿親王家、肅親王家、鄭親王家，目下還都正受皇上重用，若沒了他們的支撐，這朝堂便散了一半兒的架兒，皇上自然動不得。」

「倒是這克勤郡王自己按捺不住，自己跳了出來，叫我又怎麼能看不見他呢？在八大王家中，既然郡王家本就排位在後，而他自己又這麼愛蹦躂，那就由不得不現在他腦袋上動刀了！」

星桂聽罷也是忍不住地冷笑，「可不是么。都說槍打出頭鳥，那些老謀深算的躲在後頭，只有他這不知深淺的，才自己洗乾淨了脖子，非要往前伸！」

廿廿聽了都忍不住笑，「正是這個理兒。」

可是星桂還是忍不住微微皺眉，「可是……此舉難道不會引得宗室王公們反對么？若他們聯合起來，一起跟皇上唱反調，皇上怕是要為難了。」

廿廿輕輕嘆息一聲，「是有這個可能，但是也得借給他們幾個膽子！皇上已經承繼大位四年，他們若覺著自己真有那個膽量公然與天子叫板，他們也得先衡量衡量自己有幾斤幾兩的分量！——如今不是國初，宗室王爺們都不領兵了，單憑自己名下那點子兵甲和包衣、家奴，當真就敢對抗朝廷么？」

「若只是一兩個跳出來替克勤郡王求情的，那正好讓皇上看清楚了，究竟是哪些宗親們對皇上心懷反意，也好以後一個一個地拿捏了去。從前他們在暗，叫皇上無從防起，那這回若因為這事兒給挑明了，倒給皇上省了事兒去。」

星桂這才「撲哧兒」樂了，「奴才也覺着他們當真沒這個膽量。皇上乾淨利落除掉和珅和福長安，他們全都親眼看着呢。他們難道不私底下擦亮眼睛看看自己，看看他們跟和珅、福長安比，真的比那兩位還強么？」

「奴才瞧著，這些宗室王爺們啊，如今就是有個天潢貴胄的血統貴重罷了，除此之外，他們還當真不剩下什麼了。」

廿廿淡淡勾了勾唇角，「便連你都能看明白的，偏他們還是看不明白……王爵雖然貴重，血統雖說高貴，如今卻都是看皇上恩賞的。當真惹惱了皇上，削去王號也不是沒有過。」

小眼兒進來給廿廿送茶，一雙清凌凌的眼睛一下一下兒地往廿廿這邊兒看，卻不看定睛；一張嘴被她自己給咬得通紅，都快出血了似的，分明是在硬生生地剋制着自己想說的話呢。

廿廿瞅見了，不由得輕嘆一聲，伸手將小眼兒手裏的茶碗接過來放下，手卻沒鬆開，依舊攥著小眼兒的手臂。

「你也聽見星桂是怎麼與我說話的了，你如今既然已經到我身邊兒來伺候，便也自可學着星桂說話就是。」

小眼兒這孩子年紀還小，而且畢竟是剛調到廿廿身邊出上差，這便跟廿廿還有點兒見外，不敢如星桂似的將心裏的疑問向廿廿問出來。

這其實是小眼兒懂得分寸，廿廿本是喜歡的，可是既然是已經調到身邊兒來，那就用人不疑，應該給小眼兒以與星桂相同的資格去。

廿廿都這麼說了，小眼兒還是咬着嘴唇不敢說話。

廿廿輕嘆一聲道，「也怨我，你進宮這幾年了，我也忘了給你改個名兒，還順着她們管你『小眼兒』、『小眼兒』地叫。」

廿廿擺了擺衣袖，豁然揚眸，「擇日不如撞日，我今兒就給你改了名兒吧——」廿廿略一思忖，便含笑道，「就叫星桐，可好？」

以梧桐為名，自是喻鳳棲其上。如今皇後娘娘剛正位中宮，便將這個名兒賜給了她，小眼兒自是高興得當即就跪在了地上。

能將這個名兒給了小眼兒，那自然是主子對小眼兒的認可——終究也唯有皇後娘娘跟前伺候的人，才配叫這樣意義特殊的名兒啊。

星桂心下明白，主子這般，這終是徹底要忘了星楣的意思。

星桂雖說也替小眼兒高興，可是心底里還是為了星楣，有那麼一點子酸楚的。

廿廿瞧出來了，故意打趣道，「星桂，你覺著這個名兒不好么？」

星桂忙道，「叫主子問，那奴才就說句實話——奴才當真覺著這個名兒雖說好是好，但是還是有點兒不夠勁兒。」

廿廿略有意外，不由得挑眉，「哦？」

星桂便笑了，故意挨着小眼兒也跪下，「主子，奴才求主子也給奴才改個名兒。」

廿廿就更意外了，「……這是怎麼了？你又不喜歡自己的名兒了？」

星桂的名兒，實則是廿廿在紀念孝儀皇后——孝儀皇後母家有青桂樹，孝儀皇后當年在宮裏親手做餑餑，最愛用的就是青桂蜜。

便因為了廿廿這個心意，故此星桂的名兒自然也是貴重的，甚至是比鳳止梧桐的中宮地位更為貴重，廿廿都沒想到星桂還有什麼不滿意的理由。

星桂小小淘氣得逞，眨眼而笑道，「主子……奴才忖著，奴才的名兒該改叫『月桂』了。」

.

聽得星桂這話，廿廿心下也是微微一震。

是啊，她現在已經正位中宮，乃為大清皇后。那她名下的女子，便也該如從前孝淑皇后一般，以「月」來取名。

虧她方才還習慣地以「星」來給小眼兒起名兒。

廿廿想想，卻是淡淡搖頭，「我倒不在乎這個。星還是月，終究得能掛在夜空中方有意義。若已經不在了的，攀這些還有何用呢。」

星桂含笑道，「主子說的自然是對，奴才想的也不是從前孝淑皇后，而是皇上對主子的心意——皇上特地趕在四月里，提前讓主子正位中宮，可不就是要應了四月初一那一場日月合璧、五星連珠的吉兆？」

「日，天子也；月，皇后也。既然天相都是日月合璧，那就合該主子為天際新月，統領五星去才是。」

廿廿聽着，歪頭想想，竟也說不出反駁的話。便笑了，伸手點在星桂腦門兒上，「越發的牙尖嘴利，我都要說不過你了！」

星桂笑着揚眉，「奴才如今身份畢竟也不同了，乃是皇後宮里的掌事兒女子，奴才哪兒敢還窩窩囊囊的？奴才可不能丟主子的臉，該說的話自然要說明白去才成。」

廿廿欣慰點頭，在經歷了星楣的事兒之後，越發覺得星桂珍貴。

廿廿便親自起身，拉起了星桂和小眼兒來，「天相遙遠，人間的情誼才真實可貴。以後就更要靠你們來陪着我、幫襯我去。」

星桂和小眼兒都趕忙道，「這都是奴才三輩子才修來的榮耀。」

廿廿重又坐下，沉一口氣，抬眸溫暖地望着星桂，「你說得對，如今我已為皇后，自該當仁不讓。好，你們的名兒便從眼前兒就改了。」

廿廿頓了頓，正式地呼喚道，「月桂，月桐。」

兩個女子相視而笑，齊齊再拜，齊聲回答，「奴才在！」

廿廿含笑望住月桐，「這回你不再是門檻外伺候的小眼兒，而是我跟前的頭等女子月桐，怎麼，還不敢與我說話么？」

月桐眼圈兒發紅，趕緊道，「……奴才是想問，主子為何不親自稟明皇上，還要費事叫儀親王來處理此事呀？」