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散了席，廿廿率諴妃、瑩嬪、春常在，一齊離了長春仙館，回天地一家春去。

因是端午家宴，個個兒都喝了些兒雄黃酒。出來叫外頭這漸漸溫熱起來夜風一吹，個個兒都有些微微的燥熱、上頭。

廿廿便叫撤了輦轎，說想走着回去。

貴妃如此，諴妃、春常在自是跟從。瑩嬪微微遲疑，便也叫撤了輦轎了。

四個人一同從西邊兒往東邊兒走。

海子上的水風徐來，叫人微醺之外，反倒有一種格外的清醒。

廿廿立在海子畔，輕輕一嘆，「每到這端陽之際，我這心下倒是五味雜陳的。」她雙手合十，向海子中拜了拜，「大側福晉、沈姐姐，你們可好？」

諴妃和春常在便也跟着拜了拜，而看似冷靜，實則反應最強烈的自然還是瑩嬪。

廿廿輕嘆一聲，走過去挽住瑩嬪的手，「侯姐姐心下的滋味，怕是比我的還要複雜。」

瑩嬪閉了閉眼，緩緩道，「我還好。我的六格格雖然不在了，可是她若知道她額娘雖說初封嬪位，卻也享受妃位待遇的話，她必定也是能安心的。」

瑩嬪雖說初封位分為嬪位，可是在廿廿的籌劃之下，卻以嬪位可享受妃位的待遇。

便連這個封號「瑩」，從滿文上來說，都是與雍正爺的齊妃的「齊」，是相同的含義。

雍正爺的齊妃，在雍正爺潛邸時為側福晉；瑩嬪能得這個封號，從事實意義上來說也當真享受到了妃位的待遇——這個封號，又將她心下的不平給找補回來些兒。

甚或，就因為她以嬪位享受妃位待遇，倒叫內務府和宮殿監的不少奴才分不清楚了她的位分，時常直接管她叫「瑩妃」主子去了。

面子和裏子，她已經將裏子給占足了。

所差的，自然是人家齊妃是有子的，而她只是生女罷了，故此名分上差這麼一點兒，她心下倒也安定了下來。

她越發明白，這位貴妃當真能做到言出必行。雖然這些年她們二人之間多有齟齬，但是貴妃答應她的事，一件一件的全都做到了，從未有半點敷衍。

她靜靜轉眸，迎上貴妃的眼。

廿廿點點頭，「劉姐姐、王姐姐，你們先走一步，我與侯姐姐隨後就來。」

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夜色幽幽，初五的夜空，新月淡淡，只給人間添一抹清影，卻照不亮這周遭的天地。

廿廿挽了侯佳氏的手緩緩前行，「今兒端陽，咱們都飲雄黃酒。綿愷年紀小，不能飲酒，皇上便親自在他頭信兒、手心腳心都塗了雄黃酒去，取起驅蟲辟邪之意。」

廿廿站住，抬眸盯住瑩嬪的眼睛，「我便忍不住想起當年六格格的事兒……當年也是端陽，四處都噴灑雄黃酒不說，六格格身上便也都塗抹了雄黃酒的。」

「按說，這樣的情形之下，毒蟲避走都唯恐不及，怎麼還會突然竄出來，反倒傷到了塗過雄黃酒的六格格去了？」

瑩嬪便也是一震。

廿廿手上微微加勁兒，「……這越發說明，六格格不是因為那毒蟲沒的；我倒擔心，六格格身子裏那毒，不是來自毒蟲，而是早就被種下了。」

瑩嬪渾身顫抖，「你這麼說，可是已經知道了什麼？你快告訴我……」

廿廿靜靜垂眸，「侯姐姐可還記得，那年端陽，主子娘娘可曾飲過雄黃酒？」

瑩嬪微微想了想，便立時答：「自然沒有啊！主子娘娘多年病弱，那時候尤其更弱些，根本受不住酒力，故此根本未曾飲下雄黃酒。」

「那……咱們六格格呢，可曾飲酒？」

瑩嬪急了，摔開廿廿的手，「你說什麼呢！我的六格格也是前一年六月生的，到那年五月，正好跟你的三阿哥是一樣大的。你說，你會不會讓你的三阿哥飲雄黃酒？」

廿廿點頭，「可是我卻聽說，六格格最後……卻是一身的酒氣。」

瑩嬪緊咬牙關，「你方才也說了，小孩子不能飲酒，可總要在頭信兒、手心腳心的塗抹些雄黃酒去，以驅蟲辟邪啊，那能不一身的酒氣么？」

廿廿靜靜抬眸，「我懷疑，就是那些雄黃酒，害了咱們六格格。」

瑩嬪一個激靈，「你，你說什麼呢？端陽節飲雄黃酒，是自古以來的老例兒，全天下的人都飲！況且當日，別說咱們，就連皇上也都是飲過的！若是那雄黃酒能害人，那咱們怎麼還能活到現在？」

廿廿搖頭，「五月端陽，陽氣漸生，天兒已經開始熱了。那雄黃酒飲下又是生熱，故此咱們飲雄黃酒，多是涼的，頂多略微溫上一溫就也罷了。」

瑩嬪也是點頭。

廿廿緩緩抬眸，「那太醫說，也是機緣巧合，他曾奉旨為如意館的西洋畫師診病。」

如郎世寧一般，如意館中有多位西洋傳教士被宮廷留下來，供職如意館。

「彼時那太醫好奇，曾拿起畫師們用來修改畫稿的雌黃在手中把玩，卻被那西洋畫師厲聲警告，說西洋方士曾經驗證過，那東西倘若高溫加熱，便是劇毒，若不小心進了嘴裏，吃下就是劇毒，金石無醫！」

瑩嬪又是一個哆嗦，「雌黃？」

廿廿點頭，「雌黃、雄黃，從這名兒里，就是相依而生。雌黃如此，雄黃必定更是如此。倘若有人早早兒將雄黃酒加熱了，給六格格灌了下去……反正六格格身上也都塗着雄黃酒，滿身的酒氣，便沒人懷疑！」

侯佳氏驚驚望住廿廿，半晌都無法呼吸。咽喉旁兩塊薄薄的骨，高高地聳立起來，彷彿刀刃，即將切開皮膚。

「侯姐姐……」廿廿扶住瑩嬪手臂，「姐姐冷靜。撕開這些，不是為了叫姐姐更難受，而是要姐姐明明白白地去給六格格討還公道！」

瑩嬪這才搖晃一下，深深閉眼，淚珠兒隨即落下，「這是為了什麼啊？」

廿廿輕嘆一聲，「為了什麼，只有那個人自己心裏才最清楚。而從咱們而言，只能從那件事的後果來推測。」

「我只知道，那件事發生之後，姐姐你與大側福晉徹底掰了，你們兩個水火不容、勢不兩立；而大側福晉為了能洗清罪名，也是不顧一切地想要揪出真兇……她性子原本就容易急躁，這便更是犯了大忌。」

「後來……大側福晉和沈佳氏，終是同歸於盡。六格格沒了，她們兩個也沒了，這三條命、兩件事，前後因果相連。」

其實還不止這三條命、兩件事，因為沈佳氏的死，也叫五格格失恃……繼而接下來一環扣一環，以五格格的性情大變，最後造成七七的夭折。

廿廿想到後面，何嘗不是也同瑩嬪一樣，痛到無法呼吸？

人在最為心痛之時，是向內的，是不能散於外的——便連痛哭都做不到，只能是那樣狠狠壓抑著自己，連呼吸都做不到了。

「侯姐姐……是誰希望你與大側福晉、沈佳氏鬥成一團？是誰利用你，奪了大側福晉得寵的可能，叫她連個孩子都沒能生下來？又是誰，利用此事，讓一個也生有小格格、阿瑪是內務府大臣銜的侍妾，沒了性命的？」

「在這個家裏，或者是地位高，如大側福晉者；或者是父祖官職高，如沈佳氏者；又或者是貌美得寵，如姐姐者……你們會威脅到誰，姐姐心下當真不明白么？」

瑩嬪愣愣聽着廿廿說完，已是一個踉蹌，勉強扶住身後的花樹，已是淚如雨下。

「那人心思之縝密，非你我單打獨鬥能夠抗衡……姐姐再回想，沈佳氏身故之後，五格格失怙。五格格必定需要有人撫養，你我便也曾因此而結怨漸深。」

「此後更有我因遇喜，無法照顧五格格，而將五格格託付給王姐姐……叫你與王姐姐也因此徹底生分了。」

「那人不但要以六格格之事，利用姐姐與大側福晉和沈佳氏相鬥在先；之後還要繼續利用姐姐與我、王姐姐相鬥在後！」

「侯姐姐……你竟是在咱們這個家裏，被利用得最多、最慘之人啊。姐姐鬥了這麼多年，到頭來，姐姐落得了什麼？」

瑩嬪彷彿被狠狠擊中，哭泣都停了，哀哀地望着廿廿。

是她，她還剩下什麼了？女兒夭折了，皇上的寵愛沒了，自己的青春年華也漸漸地老去了，王佳氏這樣一個還能說說心裏話的朋友也背心離德了。

瑩嬪猛然抹一把眼睛，「這個世上，害我的人、利用我的人，不管是誰，我都饒不了她！」

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廿廿回到「天地一家春」，酒意已然是全都冷卻下去了。

她抬眸看一眼星桂，「五日後，皇上要回宮，為夏至祭方澤而齋戒。到時候兒宮裏安靜，後宮都留在圓明園，方便問話。咱們跟着回去，你提前預備預備。」

星桂心下也是微微緊張，卻還是篤定道，「奴才明白了。到時候，奴才會不動聲色。」

五日後，廿廿隨皇上回宮，皇上入齋宮齋戒，廿廿則命關起鍾粹宮的宮門來。

「叫四全。」

四全本就是謹慎之人，被帶到貴妃面前來，見了這個架勢，便已經知道不對勁了。

他緩緩地跪倒，小心試探，「不知主子叫奴才來，有何派遣？主子吩咐就是，奴才這就去辦。」

廿廿端起茶盅，緩緩掀開蓋兒，不疾不徐地吹着水面兒上浮起來的茉莉花兒，就彷彿壓根兒就不知道眼前個跪了個人，更沒聽見有人說話。

還是星桂在畔輕輕一笑，「你想岔了。主子沒有差使，你也更不必自己想找差事去。若主子沒派差事，你卻給自己找了個差事去辦……那就不是有功，反倒有罪了！」

四全眯了眯眼，「不知姑娘這說的是什麼話。我笨，聽不懂，還請姑娘細細說說。」

星桂輕輕一笑，「我方才這話，說的也沒什麼複雜的，憑四全你的聰明，怎麼就聽不懂了？還是說，你不是聽不懂，是裝不懂啊？在主子面前，還揣著明白裝糊塗，那豈不是要誠心欺瞞主子去了？」

廿廿依舊喝茶，超然事外。

那分明也是斷了主奴情分，全然不在乎這個奴才了。

四全看明白了，便凄然一笑，「主子就是這時候兒了，也不稀罕多看奴才一眼么？自主子進宮，奴才就在主子跟前伺候，這些年過來，沒有功勞，也該有苦勞。」

「奴才直到今兒也想不明白，奴才究竟是辦了什麼錯事兒，叫主子對奴才竟然疏離若此……在主子心裏，奴才竟然連那個只知道活蹦亂跳的四喜都比不上！」

廿廿依舊理都不理，轉過身去，撿起了針線，靜靜綉一隻小犬。

星桂輕哼一聲道，「你這些年都自負，你比四喜聰明，你心裏便覺著，你理所應當事事都搶到四喜頭裏去，是么？可是你卻始終都沒明白咱們主子的心——主子說過，用人寧肯用些憨憨笨笨的。你道主子為何這樣說？」

「我忖著，主子的意思是說，憨憨笨笨的才都是一個心眼兒，跟着主子一條心，沒那麼多花花腸子，沒有左右逢源的本事；倒是那些自以為聰明的，見天兒的吃着碗裏的瞄著鍋里的，總覺著自己有本事欺上瞞下，兩邊兒都能示好，兩邊兒都能得好兒！」

四全的心「咕咚」一沉。

「星桂姑娘，你就算是主子的陪嫁女子，得主子信任，在宮裏地位比我們高貴，可是你編排人的時候兒，也總得有個真憑實據！你是想說我自以為聰明，兩邊兒示好，兩邊賣好了？那星桂姑娘你倒是拿出個證據來！」

星桂笑了，「你真以為我手裏沒有實證？你那事兒辦得也破有些日子了，主子容你到今日，既然叫你到眼前來問話，還能沒有個實據？」

廿廿這才又清清淡淡，若有似無地抬眼又看了四全一眼。

四全心下有些慌，卻還沒完全失了冷靜。

因為他心底始終都有一重底氣：他當初將貴妃懷的是男胎的事兒賣給皇后那邊的時候，只有皇後跟前的人才知道。而皇后與貴妃兩邊兒一向勢同水火，皇後身邊兒的人絕對不會來貴妃面前來指證他就是。

也就是說，貴妃這邊兒就算懷疑他，頂多是詐他，是拿不出真憑實據來的。