第7章 以強欺弱

清晨，戰船繼續沿着烏衣江逆流緩慢前行，只見水道漸漸收窄，江水越來越淺，到中午時分，河床的鵝卵石几乎碰觸到船底，只得拋錨停船。

額爾家的「飛羽鐵衛」整個上午，都在河岸四處找尋「天兆元珠」，額爾布登在船上坐鎮，神情稍有低落。一來，這三日，一百多名鐵衛，日以繼夜地尋找「天兆元珠」，至今尚無着落，大家心裏明白，離發生天兆的時間越久，找到元珠的可能性越少。二來，自從昨夜與謝世傑一戰後，額爾布登的自信心受到動搖。三來，感覺到接下來各方勢力將會紛至沓來，己方可能出現疲於應付的局面。

向蒙放和額爾布登商量決定，停止對江湖人士格殺勿論的做法，改為發現不明來歷的人，一律押解來停船的岸邊，右額爾布登處理。

他們也擔心如果做得過分，觸犯了眾怒，一旦成為眾矢之的，會難以收場。況且此地距離楠洛國控制線已經很近了，謝世傑要是調兵遣將，來個突然襲擊，也不是沒有可能性。

老火頭見船遲遲未返程，擔心柴火又會不夠用，停船后便稟報長官，帶領韓一鳴上岸砍柴伐木。他們下了跳板，走到岸邊。

韓一鳴自從看到昨晚的比斗，又是驚奇又是羨慕，心想要是學會他們武功的一成，便不愁將來防身保命了。正胡思亂想間，忽聞竹林後面人聲嘈雜，還夾雜着「得得」馬蹄聲，和「哧溜溜」的馬嘶鳴。

只見鐵衛押解著一隊人馬走出竹林，來到停船的岸邊。這隊人馬共有七個人，牽着十來匹馬，馬背上馱著包裹和毛皮。最後一匹馬上坐着一個少婦，手裏抱着一個四、五歲的小孩，小孩正頭枕在媽媽的臂彎，甜甜地睡著了。

額爾布登走過來，打量了一番這隊人馬，問道：「你們誰是頭？」

只見一人快步迎上前來，跪下道：「小人便是，小人叫王根福，乃戴國鍾磐人氏，大夥都是街坊鄰居，這一趟從北面邊境販了一些皮貨雜物，運往楠洛國賣，賺幾個小錢養家餬口。小的大夥都是做正當生意的良民，懇請將軍明察，放我們一馬。」

這王根福倒是個能說會道的人，一口氣說了這麼多話。

額爾布登頗為不耐煩地道：「為何在這裏停留？」

王根福急忙答道：「兩天前，小人等到達我國與楠洛國邊境，哪知邊軍說關閉邊卡，說什麼都不讓我們過境，並說可能會發生戰爭。小人等害怕被戰亂殃及，喔不，被敵軍欺負，只得迴轉頭來，離邊境遠些，看看情形再說。」

王根福見這些人也是軍隊模樣，說到被戰亂殃及，怕他們不高興，馬上改口。

「嗯，三天前晚上，你們在哪裏，是否看到天象？」

「那時小人等在邊境宿夜，打算第二天上午過境，那晚看到這邊天空如同白晝，不，簡直比白晝都亮，不單單小人等見到，邊軍中的軍士也見到的。不過那裏離這裏還有兩三日路程，我們不知這裏到底發生了什麼事。」

額爾布登看這些人呼吸粗重，腳步輕浮，人倒是能說會道，十足的生意人樣子，不像江湖人士，應該不會為了元珠而來。便向手下說道：「檢查貨物和人身，如果沒有異常物品就放行，讓他們遠離這裏。」

王根福千恩萬謝，叫同夥把馬背上的貨物卸下，好讓兵士檢查。那少婦也抱着孩子下馬，在一棵樹下先墊一些衣物，然後把孩子輕輕放在上面，再蓋上一襲長袍。孩子喃喃地叫了聲媽媽，翻了一個身，又睡穩了。

兵士開始檢查貨物和眾人的身上，這時一個兵士滿臉壞笑，走向那少婦，嘴裏說道：「你也不能漏掉，我來查查你身上是否藏有東西。」

那少婦嚇的臉無血色，連連央求能否放過她，發誓說身上沒有藏任何東西。

王根福聽得妻子惶急的聲音，馬上跑到額爾布登面前，跪下哀求道：「將軍請再開開恩，放過小的內人，我保證她身上沒有藏任何東西。小人在街坊上名聲向來很好，我說一就是一，絕對無二，我還替守備大人丁大爺運過貨物，請你看在丁大爺的面子上，放過小人一馬。」

「鍾磐城守備，丁履武？」額爾布登問。

「是，是，小人給丁大爺辦過事情。」

王根福也是急病亂投醫，他哪裏跟丁履武有什麼交情了，這時只是憑着生意人的天性，吹牛拉關係罷了。

他哪裏知道，額爾家與丁履武政治勢力上是對頭，王根福不說還好，提起他來，額爾布登倒無名火起，眼中射出森寒神色，冷冷道：「那就怪你自己不長眼睛了。」哼了一聲，轉身要走開去。

那個兵士見將軍沒有理睬，便更加大膽了，動手動腳在少婦身上亂捏亂摸。

王根福耳聽得妻子的慘呼陣陣，忙爬起身來，追上額爾布登，情急之下，拔出腰帶上佩著的短刀，希望制住這兵士頭領，救出妻子。

額爾布登聽得背後刀出鞘的聲音，沒有回頭，右手后揮，手掌中出現一把薄刃，插進王根福的胸膛。

眾人「啊」的驚呼一聲，都沒有料到額爾布登會這麼草菅人命，把一個只懂得粗淺武功的人，一刀斃命。

那少婦聽得異聲，抬眼望來，才發現夫君已被額爾布登殺死。猛地發力撥開兵士的雙手，跑到丈夫跟前，雙眼淚珠滾滾而落，沒想到平日恩愛夫君就這麼去了。她心中悲憤欲絕，只想給丈夫報仇，拿過丈夫手裏的短刀，向額爾布登背後刺去。

額爾布登沒想到這少婦性烈如斯，明知遠遠不敵，也要飛蛾撲火般地衝過來，冷冷地喝止道：「想活命的，放下刀子。」

少婦不想獨活，死志堅定，還是挺刀直刺過去。

隨着眾人又「啊」一聲，額爾布登絲毫沒有猶豫，左手一掠，寒光閃過，只見那少婦人頭掉落，脖頸血噴如湧泉。韓一鳴眼看那少婦人頭，斜落在地上，眼睛兀自圓圓睜著，臉正朝向她的孩兒那邊，似乎在同小寶貝做告別。只是那小孩猶在酣睡，卻不知父母雙親已雙雙離開人世，從此之後，再也沒有人疼他、愛他、照顧他，他在瞬間成了一個無依無靠的孤兒。剎那間，韓一鳴想起自己從小孤苦無依，嘗盡人間冷暖，頓時滿腔辛酸憤恨，一齊湧上心頭。

韓一鳴似乎覺得，自己的孤苦遭遇，同那小孩一樣，正是由額爾布登親手造成的。當下熱血上涌，難以抑制，剛才一直憋在肚子裏的一句話脫口而出：「以強欺弱，好不要臉！」

「以強欺弱，好不要臉！」這句話回蕩在眾人的心中，這句話同樣在他們心中，只是不敢說出口而已。

額爾布登一生殺人無數，在他的心裏，從來認為，世人按力量分三六九等，有力量的人殺人，沒有力量的人被人殺，天經地義。所以只要觸犯他的人，無論力量如何，均快速擊殺之。重來不會動惻隱之心，下不了手。

這時聽見有人敢出言譏諷自己，目光刷地一下盯了過來，像兩支鋒利箭，向韓一鳴直射過去。

額爾家族對眼神的要求甚高，直系傳人更有一種特殊的技能，把金玄真氣，從眼睛發出，聚成一線，射進對方的瞳孔，影響對方眼睛機能，從而影響對方大腦，打擊對方的信心。

韓一鳴見額爾布登的目光，有如實質，腦中甚至產生恐怖、服輸的念頭，但他此刻滿腔熱血，洶湧澎湃，竟然壓過退縮的念頭。瞪着雙目，一眨沒眨，迎著額爾布登的目光，頂了回去。

額爾布登曾親手試過韓一鳴，體內確實沒有一絲玄功，自己的神功連一般的玄功高手都難以抵擋，此刻竟然對他一介平民，卻沒有影響，心中也非常訝異。

訝異歸訝異，但見此人竟敢出言頂撞自己，覺得一刀殺死他太便宜了，產生了一股制服他的想法，便運玄功真氣於喉嚨，把聲音聚集一線，向韓一鳴耳朵發出，道：「你不服嗎？」

這句話旁人聽來沒有什麼，但在韓一鳴如雷鳴一般，耳鼓「嗡嗡」直響，雙腿酸軟，便欲坐倒，忙強打精神，雙手按住耳朵，似乎稍有緩和，但額頭冒出一粒粒黃豆大的汗珠。本來想要回答「不服」，但嘴巴張了張，竟沒有一絲聲音發出。

眾人見韓一鳴嘴巴動了動，不知到底說「服」還是「不服」，但看他憤憤不平的臉色便知道，應該是堅強不屈了。又見他額頭的汗珠，知道正在經受額爾布登的酷刑。

「以強欺弱，好不要臉！」又一聲音響起，從竹林里傳出。

韓一鳴立時雙耳壓力驟減，原來那個聲音對額爾布登的聲音有抵消作用，減弱了他的聲音攻擊。

額爾布登知道此人玄功不在自己之下，自己距離韓一鳴只有幾尺遠，而對方遠在竹林，起碼相距幾十丈，盡然減弱了自己聲音攻擊，至少在這方面要強於自己。當下不敢輕敵，收回對韓一鳴的目光。

「哪位高人，不要藏頭露尾，有種出來。」額爾布登對着竹林說道。他一生爭強鬥勝，遇敵愈強，愈是興奮。

「我不是高人，有種沒種，也不是由你來定。」隨着不卑不亢的聲音響起，一個身穿儒衫，文士打扮，約莫二十七八歲的人，從竹林中漫步走出，臉上頗有風霜之色，俊美之中帶着三分軒昂氣度。

那文士徑直走向額爾布登，距離接近兩丈，依然沒有停步的意思，慢悠悠地邊走邊說：「你知道我生平最看不慣的是什麼嗎？」

額爾布登運起五成玄功，暗暗戒備，對他的話不置可否，也不回答。

那文士接着道：「我最看不慣的，便是見到有人仗着力大，欺辱弱小，你說這種人無恥不無恥。」說着，接近額爾布登不足一丈。

額爾布登還從來沒遇到過，有人竟一邊出言不遜，一邊仍悠然自得的接近自己到只有幾尺的距離。但他也是功高膽大之人，把玄功運足十成，真氣在體內高速流轉，真氣甚至外溢帶動周邊空氣流動，地上的落葉無風自動。平淡地道：「那要看你有沒有這本事了。」

韓一鳴剛才在額爾布登的目光和聲音的雙重玄功的攻擊下，已經受了嚴重的內傷。此時額爾布登玄功真氣外溢，波及周邊數丈，韓一鳴此刻感覺就像身處強大的漩渦之中，呼吸艱難，雙腳支撐不住身體的重量，昏倒下去。