第6章 龍爭虎鬥

額爾布登喝道：「來得好！」催動金玄功力，右手現出一個大鎚子，朝謝世傑左腳揮擊。

謝世傑知道金玄功的厲害，金玄功初級者，可煉化手中的金屬，化形攻擊；中級者可煉化岩石中的金屬為己用；而功力高深者如額爾布登之輩，平時修鍊金玄真氣，煉化玄鐵，分藏於體內，需要用時催動金玄真氣，使體內的玄鐵聚集體外，化形萬千，堅硬異常，可化迅速為盾牌覆蓋受攻擊處，或化為攻擊的兵刃，甚至可以利用體內金玄真氣，遙控飛出的玄鐵兵刃，攻擊別人後再迴轉。

謝世傑腿腳要是被這鎚子掃中一點，非受傷不可，但此時正全力踢出，不及縮回。當下不敢託大，急速運起水玄真氣，化水為冰，剎那間在左足一層一層地生成玄冰，如同冰靴子一般閃閃發亮。

「咔嚓」聲響，錘冰碰撞，玄冰碎為千片萬片，四處飛散。不料有幾片玄冰如飛刀般，向額爾布登雙目、胸口、下盤急射而至，原來是謝世傑在冰靴碎裂的剎那間，足尖點撥冰片，射向對方。

額爾布登本想乘勢追擊，繼續揮錘上揚，攻擊對方下盤，但見冰塊來勢兇險，特別是面部距離較近，把鐵鎚對準射向面部的冰塊，同時在胸口、下盤化出盾牌，只聽「叮噹當」三聲，冰塊被鐵鎚和盾牌擋住，碎裂為粉末。

謝世傑藉著反震之力，再躍起丈余，但覺左足疼痛難當，便雙手揚起，化出濃濃水霧，籠罩在額爾布登周圍，以阻擋他的視線。然後一個筋斗越過額爾布登頭頂，右足踏在木頭的另一端，略微轉動左足，運氣療傷，疼痛立減，但仍隱隱作痛，心知受了輕傷。

在旁人看來，二人打鬥煞是好看，一個威猛，一個靈動；一個足不離木，一個飄逸空中。此時謝世傑立在木頭一端，另一端卻是一團白白的霧氣，完全看不到額爾布登的身影。

額爾布登雙目不能見物，心中甚是焦急，手中鐵鎚化為鐵扇，四處揮拍，欲扇掉濃霧。但謝世傑哪容得他輕易脫困，繼續催生水霧，有如蠶繭一般層層裹住他。

額爾布登只覺霧氣越來越濃，連向蒙放的火球發出的光都看不到，四周一片漆黑，拍扇驅霧也毫無用處，便索性不扇。突然心中一凜，如果對方此時散射冰刀，自己非受傷不可。忙在體表形成一層盾牌，重重圍住身子，反正目不見物，乾脆連頭部也罩個鐵盔，僅留呼吸的孔洞。過了一會，才想起可以運用聽覺，探聽敵情，便在雙耳出開出洞口，豎起耳朵，傾聽周圍是否有異響。

謝世傑不是不想發射冰刀，而是忙於源源不斷地補充水霧，以堵住被額爾布登扇掉的稀薄部分。後來見他不再扇了，便發出一連串的冰刀、冰錐，但均「叮叮噹噹」地被擋了下來。叮噹一陣后，見冰不奏效，便改變了策略，發出水球彈子。一時間大大小小的水彈，砸向額爾布登，水彈的大小，從手指粗細到拳頭大小不等，他也控制不讓水彈太大，擔心會驅散霧氣，只聽「噗噗嘩嘩」不絕於耳。

大家雖然看不到額爾布登的樣子，但想來他必定頗為狼狽，水彈雖不能傷人，但在謝世傑的玄功真氣的激發下，勁道想必非常驚人，額爾布登雖說有盾牌遮擋，縫隙一定會有，別的不說，渾身像落湯雞的樣子是肯定的了。

他們處於江面上，水元素取之不竭，形勢對謝世傑非常有利。他才掌握了主動權，一會而冰刀，一會兒水彈，一會兒補上濃霧，忙得不亦悅乎。

實際上也只有身處此特定的賭局場合下，謝世傑才能發揮得如此出色，第一，打鬥在貼近江面進行，對於水玄功力的頂級高手來說，無異於處於力量的源泉；第二，因為限制在木頭上，對方不能躲避霧團，目不見物，已輸了一半。

這樣僵持片刻片刻，形勢又變。額爾布登見這樣下去，終不是辦法，窮則思變，手中化出一柄長刀，向著前方左右橫砍，並且一步一步朝前挪動腳步。謝世傑冰刀、水彈依然不停，見他移到近前，輕輕一躍，跳到另一端。

額爾布登見向前橫砍不奏效，又心生一計，把身後的木頭砍為碎屑，再也不能立足，向前跨出一小步，又砍碎身後木頭，如此循環往複。這穩打穩紮的方法，看似笨拙，實則簡單有效，他算準謝世傑不敢正面與自己交鋒，當自己衝進前去時，對方往往以輕巧的身法避開，然後以遠程攻擊對付自己。這樣逐步縮短木頭的長度，減少對方迴旋餘地，自己幾乎立於不敗之地，心中不免得意起來，彷彿已經看到了對付被自己擠落水中的模樣。

謝世傑一面繼續不間斷地發射，一面頭腦轉得飛快，苦思對策，只見木頭越來越短，自己與對方的距離也越來越近。正彷徨無計時，突然發現對方立足的木頭幾乎貼近水面，不由得大喜。

一般來說，金玄高手的體內含有大量的玄鐵元素，因此體重遠大於常人。而此時，額爾布登目不見物，心中憂喜變化大落大起，完全忘了這檔子事。

謝世傑心想，要是被對方自己發現了木頭快沉入水中，就算鞋子浸濕，也不能算他輸，因為賭約是「落下木頭」者輸。只有想方設法讓對方失去平衡，跌落木頭，方可贏得堂堂正正。

謝世傑見機不可失，雙腳用勁一蹬，木頭猛地下沉。額爾布登鞋子進水，突然驚醒，忙急速躍起，但不敢太過用力，怕水浸得太濕，縱然如此，身體還是陡然拔高數尺，頭部露出濃霧。

額爾布登此時頭蒙鐵罩，初時尚不知道已經脫離霧氣，待見亮光從呼吸孔透入，迅速收掉鐵盔，目光一掃。

謝世傑見對方躍起，忙右腿直立，左腿划圓，把對方腳下的木頭移開，教他落下時掉入水中。不料他躍起后，眼睛脫離濃霧，自己所為被他看個正著，心中暗呼可惜。

額爾布登身子空中，見木頭在數尺開外，知道倉促間無法憑空橫移這麼多距離，要想踏在木頭上肯定不可能了，便把全身鐵甲化為一根長刀，「刷刷刷」三刀，把木頭砍為四段，並且利用下砍的回力，身體稍稍躍起，搶落在一段最長的木頭上，百忙中又向謝世傑砍了一刀。謝世傑只得躍起，落在離對方最遠的木頭上。

打鬥到此，雙方腳下的木頭都不足以承載上面的重量，正緩緩下沉，浸沒大腿。賭約已經沒法再進行下去了，雙方均覺得，就算換一根木頭再斗，也還是艱難之局，獲勝的可能性也只有五五之數。

念及至此，雙方同時抱拳，算平局結束。

向蒙放拋出一塊木板，蒙沖鬥艦一位漿手也從艙中擲出木料，二人均上得自方的載人之物，然後躍回各自的船隻。

向蒙放支撐空中的火球良久，耗費真氣頗多，此時撤回功力，火球緩緩熄滅，落入江中。大家眼前一暗，又回復黑夜。但此時東方天邊已有一絲亮光，看來已是拂曉時分了。

謝世傑心道，天亮后鬥艦便失去隱蔽的優點，將無所遁形，額爾鐵衛人多勢眾，再加上向蒙放強敵在側，恐不是其敵手，應該回去為妙。當下便朗聲道：「綠水長流，謝某就此別過，後會有期。」低身進入艙門。

額爾布登經過剛才一番打鬥，早已收回輕視之意，但覺得如果在陸地上爭鬥的話，贏的可能性還是佔大面，不禁冷冷地道：「好小子，有你的，下次我們陸地上再斗過。」

蒙沖鬥艦已經高速行駛了，只聽得從船左側傳來謝世傑懶洋洋的聲音：「總有機會的，鹿死誰手尚未可知。」聲音向上游逐漸遠去。

「真是龍爭虎鬥，精彩之極！」

韓一鳴忽聽的耳邊傳來老火頭的聲音，原來自己看得入神，竟不知他何時走進身旁。

「他們的武功算得高手嗎，我的意思是處在什麼等級？」韓一鳴順口問道。

「一流高手，絕對的一流高手，額爾將軍和向大人在江陽城來講，應該數一數二！額爾將軍在整個戴國也應該算得上號的，我在茶館賭場里，經常聽大家議論孰高孰低，都說額爾將軍平素難逢敵手。至於那個楠洛國的人，既然能與額爾將軍斗得難分難解，應該也算一流高手了吧。」

「那他們都使些什麼妖法？又會噴火，又可發水，還能變出鐵衣衫來？」韓一鳴裝作鄉民的口氣問道。

「哈哈，什麼妖法，這不是妖法，是高深的玄功。向大人會噴出火球，是火玄功；額爾將軍全身上下玄鐵變化無窮，應是金玄功；那位楠洛人，看樣子似乎是水玄功了。」

「那麼還有其它類型的玄功嗎？」

「自然還有其它的了，除了這三類玄功外，還有風玄功等等，世上玄功奇妙，和你說三天三夜也說不完道不盡。況且跟你這個愣頭愣腦的混小子說多了，你還是不懂，又有何用。你看天快亮了，快去幹活，不許想偷懶。」

其實老火頭自己連粗淺的武功也不會，哪裏還知道玄功是什麼，只是平時從茶館賭場里道聽途說，聽得一言半語，此時在小輩面前誇誇其談，胡吹一氣罷了。他怕韓一鳴再提出關於玄功的問題，自己若問答不來，豈不是在愚笨的鄉民面前大大丟臉，所以急忙支開他幹活去了。