步步為營之第三步：***年*月**日（4）
「這麼說，我是被人忽悠了？」
「說什麼安全感，全都是有人故弄玄虛。」
有一會兒我倒是真的希望自己買下了那款伊維克-U8系列的防煙逃生面罩，但也只是一會兒而已。後來聽說耐特洛·帕克公司召回了這款面罩，因為有人發現它濾除一氧化碳的效果並不盡如人意。
1999年，我第一次搬到洛杉磯時，我的老闆，《紐約時報》總編強·帕爾利斯曾經極力反對，對我說那個地方不是地震就是騷亂。可是現在，「9·11」事件發生之後，洛杉磯反倒顯得比紐約安全許多，不僅是因為它地形分散，不易作為理想的攻擊對象，而且它也沒有什麼足以象徵美國的標誌性建築物，不像曼哈頓。
可是就算這樣，當我和帕爾利斯在電話里說到紐約會不會再次發生恐怖襲擊時，他卻是一副若無其事的樣子。
「難道住在那裏您就不怕嗎？」我問他，「我的意思是，紐約可是恐怖分子的首選目標呀，而且還是座孤島，只有幾座橋樑和隧道可供逃生。恐怖分子想要圍閉或者拿下這座城市還不是易如反掌？」
答案明擺着，可是他卻回答：「要是世界上沒有紐約，我活着還有什麼意思？」
聽到這話，我豁然開朗，大難當頭的時候世界上只有兩種人：一種是船長，船在人在，船沉人亡；另一種是我們，選擇和自己心愛的人一起從危船上跳下。
「9·11」事件餘波未了，我就決定要與美國風雨同舟。從此以後，我不僅不再收藏那些越積越多的反美宣傳品，而且第一次感覺到一種愛國主義的情懷在我心中洶湧澎湃。
有一次，我聽到幾個外國朋友指名道姓，說我們美國人又肥又蠢、缺乏教養。於是，我義正詞嚴，同他們據理力爭。我忽然覺得，那些對於美國人刻板的偏見不僅毫無道理，而且用心險惡。
在被報社派往納什維爾工作的6個月中，我發現了一件怪事，那裏的人都以「南方人」自居。但是，我們這些在北部土生土長的人卻從沒想過要自稱「北方人」，而只會說自己是美國人。
「9·11」事件讓我恍然大悟為什麼南方人如此孤傲。對我們這些生活在北方的人們來說，自己永遠都是社會的主流，所以根本用不着團結起來一致對外。但是現在，當美國作為一個整體遭受到來自外界的共同排斥時，我們必須齊心協力向世界證明他們錯了。
不幸的是，事情並沒有按照我的預期發展。
第9節小學教師對性心理發育的影響
11歲的時候我才知道「大屠殺」這個詞是什麼意思。之前雖然也聽到別人說起過，但是直到考芙曼太太給我們講解了事情的來龍去脈，我才算真正弄清楚它的含義。
當時，考芙曼太太已經兩鬢斑白，滿臉皺紋。她的年紀差不多都可以當我們的奶奶了，但是有一對碩大無比的**，不管多厚的羊毛衫也遮不住。這在小學教師里只怕是獨一無二的吧，常常讓我們這些6年級學生看得目瞪口呆。
現在我已經記不得小學歷史課本的名字了，只知道書皮是紅色的，正當中畫有一個又粗又黑的「卐」，可怕極了。而書的背面則佈滿了大大小小、形狀各異關於**的傑作，一共有25幅之多。
那是考芙曼太太來到我們班的第二周。有一天，她在黑板上畫了一條時間線。這條線的起點是1933年，也就是希特拉就任德國總理，禁止猶太人做工的那一年；接下來是1935年，她在旁邊寫上「紐倫堡憲法」，這一年裏所有的猶太人都被剝奪了公民權；然後是1938年，「猶太人的護照上都要加蓋標有J的公章」。她又寫道。最後，在線段的終點，她用力寫下四個大字「水晶之夜」。
「誰能說說『水晶之夜』是什麼意思呢？」
我一向都是班上的搗蛋鬼。只要老師一提問，我馬上就會接嘴並製造點笑料出來。可是這次我卻聽得入了神，想像著正有人不停地對我施以種種侮辱。不知道為什麼，在學校里上文學和歷史課時，我從來都不會把自己當成壓迫者，相反，我只會把自己扮成受害者。也許這是我在6年級里的社會地位決定的，因為那個時候我只是一個在體育場上笨手笨腳，看見女孩兒獃頭獃腦，拿着書時一推就倒的滑稽小丑。
這時，那個冰雪聰明、十全十美的金髮轉學生潘妮舉起了手來。「『水晶之夜』就是指納粹分子大肆攻擊猶太人的那個夜晚。」她乖巧地答道。
「完全正確，」考芙曼太太十分讚賞地點點頭，「成百上千的猶太教堂被付之一炬，成千上萬猶太人的住所和店鋪被洗劫一空。所有的猶太人都在光天化日之下被人毆打或者遭人暗殺。」
這個故事的結果早在一周以前我們就已經知道了：貧民窟、集中營、煤氣浴，還有一個醜惡無比的新名詞——種族清洗。
「他們為什麼不跑？」我幾乎是不假思索地問道。
「說清楚一點。」考芙曼太太說。她講話的時候，我的目光幾乎沒辦法從她的胸部移開。
「那時在很多人看來，情況不會再進一步惡化下去，」她回答說，「這樣一來，很多猶太人就更不願意背井離鄉了。」
在接下來講述歐洲史的每一節課上，有關大屠殺的內容都會被反覆提起並且詳加敘說。可是，我卻越來越覺得詫異，竟然有人心甘情願地被國家褫奪了權利、拆散了妻兒也不願意逃走。
於是，每次我都在心裏不斷地告誡自己：要是這種情況出現在美國，我無論如何也不能坐以待斃，等著局勢進一步惡化。我一定要趁著為時尚早就遠走高飛。