乳酪的陷阱

林語堂曾經說，「中國人惟一死活接受不了那個Cheese」，Cheese被翻譯成「芝士」，「忌士」，「起司」，「起士」，還是用乳酪比較準確。移民美國的中國人不愛吃乳酪製品，好像寫在法官的判決書上似的，斬釘截鐵，婦孺皆知。商人們最敏感和知趣了，海外中國超市的乳酪品稀少，豆製品繁多，把中國特色移到了海外。乳酪製品僅僅供應給在美國出生的孩子，數量有限，他們的胃是被學校的午餐訓練出來的。身在西方，千方百計融入主流社會，什麼都容易學，惟獨吃西餐最難。主要原因與乳酪有關。為什麼？恐怕誰也說不全。我請中國朋友吃西餐，特別留心不放乳酪，否則銷路不佳，甚至原封不動，好像是一張不識時務的「畢業證書」，何苦來哉？據說很久很久以前，一個阿拉伯人獨自橫越沙漠，惟一旅伴是一頭滿口大黃牙、滿嘴口臭和滿身壞脾氣的駱駝。臨行前，阿拉伯人將新鮮牛奶倒進一個羊胃製成的皮囊里。在漫漫旅途中，沙漠驕陽的熱度不斷地照在羊胃皮囊上。羊胃皮囊本身帶有凝乳酵素，能將牛奶緩緩消化成乳酪。即使在今天，製造乳酪的過程中，依然缺少不了凝乳酵素。旅途歸來，阿拉伯佬把這項新發現告訴他那些朋友。4000年後的今天，乳酪風行世界。在美國最早接觸乳酪是吃比薩，我把最上面那層藕斷絲連可以拉出細長纖維來的乳酪(MozzarellaCheese)小心翼翼地剝下來，扔掉了。那東西在我的眼睛裏如同白色的橡皮泥。美國還有專門的乳酪比薩，幸虧當時沒有碰上，如果知道里裏外外放了五六種乳酪，我不罷吃才怪呢！後來吃意大利麵條，面對雪花般飄散下來的乳酪粉(ParmaesanCheese)，皺了皺眉，硬著頭皮吃下去，胃裏難受了好久。再後來，嫁美國人時，發表了個聲明：不吃Cheese。我說，東西方兩大食品家族，乳製品和豆製品，如同兩支軍隊，旗鼓相當，勢均力敵，我們各有所愛，見仁見智，勿須勉強。他怕豆腥味，不碰豆製品，對我的聲明無話可說。老公出生在威斯康辛州(Wisconsin)，歷史上被稱為Dairyland。我的婆婆喜歡把乳酪干切成小方糖那樣的顆粒，裝在小碟子裏，午休時候，一邊閱讀報刊雜誌，一邊當零食吃。老公沒有吃零食的習慣，但是，乳酪在他生活中具有油鹽醬醋的地位，用量不大，絕不可缺。美國的乳酪食品，從Dip(調味醬)到Soup(湯類)，從沙拉到麵食，像個愛管閑事的老太婆，到處都要插一足。有份資料說，美國每人一年平均吃掉相當於24磅的乳酪。根據《吉尼斯世界紀錄大全》，美國是全世界乳酪產量最高的國家；法國人則是食用乳酪最多的民族——平均每人一年吃掉磅。迄今為止，世界各地所產的乳酪種類已超過兩千多種。和老公結婚以後，中餐西餐輪流吃。他最懷念的食品是Casserole，說他是吃Casserole長大的。言下之意，就像中國的米飯一樣，萬萬節省不得。他給我做了幾次示範，非但不難，而且討巧。做個不恰當的比喻，是美國式的憶苦思甜：把吃剩下的食品，蔬菜(洋蔥、胡蘿蔔、芹菜、青豆等)和烤肉(豬牛羊雞都可以)切碎了拌在一起，加上乳酪和牛奶，與麵條一起烤，烤爛了就成。如此方便，我卻常常做不成功，因為沒有放夠乳酪，先生覺得走味。還有一個叫Lasagne的意大利主食，麵條寬得像皮帶，一層層夾在乳酪和肉糜中間，加了番茄醬以後進烤箱，也是先生最愛的食品之一。Lasagne上桌的形象很可愛，像彩色的蛋糕，端端正正地坐在白瓷盤裏。我以容取食，能吃一點點。給他的那份裝盤以後，鋪上額外的乳酪，再進微波爐加熱，爭取矇混過關。我吃一點點也是偶爾為之，頻率高的時候，便另起爐灶，給自己做一份中國菜。乳酪和我，就像一對經常照面的陌生人，保持着冷如冰霜淡如白水的關係。要不是一個偶然的機會，我嘗試了乳酪蛋糕(CheeseCake)，這種局面根本不可能改變。我生來喜鮮不愛甜，美國的甜食，無論外表多麼亮麗，對我沒有吸引力。正因為這個原因，我落入了乳酪的陷阱。先生介紹我吃CheeseCake的時候，說服我的理由就是鮮而不甜。我嘗第一口，吃出奶鮮；第二口，細膩潤滑，入口即化；第三口，清純爽口，愛從中生。乳酪蛋糕就像一朵奇葩吸引着我去嘗試其他產品。後來我了解到，跌入陷阱的中國人不計其數，包括一些與乳酪誓不兩立的朋友，說到乳酪蛋糕，好像「文革」中可教育好的子女一樣另眼看待。偏見是固習的朋友，生活經歷一不小心成為守舊的城堡。這種心理人皆有之，程度不同而已。解除戒心以後，我嘗試了BlueCheese，如同中國發酵的臭豆腐那樣的乳酪製品，切成粒狀，拌在沙拉中吃，十分可口。回頭去吃多種乳酪做成的比薩，味道好極了。還有乳酪麵包，我見了中國人就要推薦。我和乳酪成為朋友是在參觀了西岸的乳酪產地Tillamook以後。乳酪有「奶黃金」的美稱，營養豐富，是已知食品中含鈣量最高、其鈣質最容易被吸收(高達80%以上)的食品，乳酪中含有的不飽和脂肪可降低人體的血清膽固醇，對預防心血管疾病十分有益。尤其對於無法吸收牛奶乳糖，出現脹氣、腹痛腹鳴的東方人，乳酪是雪中送炭的救命恩人。乳酪製品成了我回國和節日送人的最好禮品之一。