在離去之前(16)

因為第二天是黃立言的生日，他的幾個博士研究生早就同她約定要給他一個出其不意的慶祝。所以她一回家即理了個簡單行李，帶着妞妞開車直奔曼哈頓。星期日晚上才回柏斯，州公路八十號一路堵車，開到家已近午夜，當然無法打電話到如真家去。第二天如真沒課，她猜想她是不會來學校的。所以次英一到校，即打電話到她家。沒人接，她打電話問里拉，里拉說她沒來電話請假，星期二該會來上課的。但次英這麼些日子沒同她聯繫，實在覺得蹊蹺。而且，如真真的拿不到下半年的聘約的話，她是免不了干係的，她再百般自我解脫，那份深藏的愧疚，一直不斷地騷擾着她。坐在書桌前，抽了兩枝煙后，她決定去如真的家探個究竟。同院長的約見是下午三點，她趕回來足足有餘。正拎起皮包要出門，電話鈴響，希望是如真，省得她跑一趟。不是。是納地辛。除了公事，次英同諮詢委員會的幾位教授保持友好，但沒有深交的關係，有事只在會上交待，沒私下交往，所以有點意外：「納地辛，你好，有什麼事要我辦的嗎?」她客氣地說。「沒有。我就是要確定一下，東亞系是不是要聘請古為禮了?」「應該是吧，我下午見墨院長后，就會電話通知庫門教授了，你們有異議嗎?」「哦，沒有，沒有，他是個好人選。」她只停頓了一下子，接着說：「我打電話給你，不是說這件事。我是問問你，你可知道如真在哪裏?」次英立即說：「不知道呵，她一直請假，打電話去她家又找不着她，真把我急死，我現在正要上她家去探看呢。」「不用去她家，英，她搬出來了。」「什麼?」她驚叫一聲。驚的是如真怎麼搬出來了?而納地辛怎麼會比她先知道?「為什麼?!」「她沒細說，大概是同她丈夫有什麼不快的事吧。」她再次停頓了一下，接着說：「你大概也風聞了吧，她同柯瑪校長私下來往的消息?」「什麼?」她又驚叫一聲，這次叫，還下意識地四下看了一遍，雖然她是關着門，門內只有她一個人，「你怎麼知道?」「大家都在傳說呵，我還以為你知道呢!柏斯是個小城，柯瑪是大學校長，他的一舉一動，大家都注意著，一人知，人人知，你說是嗎?」納地辛一面說，次英一面在肚子裏轉了一百多個主意，等她說完，她立即問：「如真現在何處?你能把她的電話告訴我嗎?」「我沒她的電話，她也沒告訴我她目前住在哪裏，她明天來上課，你可以直接問她。」掛了電話，次英呆坐在桌前，那顆足智多謀的腦袋，好像忽地被人拎起拋在水裏，褶疊全消，空白一片。她機械地摸到煙、點到煙、吸到煙，機械地吸了一口又一口，等煙蒂燒到食指，燙得全身一栗，這才撳熄了，回過神來。當她燃上第二枝時，她方始整理了紊亂的腦子，抽出一條主線來。如真的家庭糾紛，當然不是她最關心的；怎麼看待她同柯瑪的關係，那個關係會不會影響到她，不，她的前程，這才是她必須集中心力思考的一點。上完十一點的課，她即去學生中心買了咖啡及三明治回辦公室，關上門，通知里拉她不接電話，獨自坐在房裏思考如何處理顯然與前不同的如真與她關係的問題。直到與院長約見的時刻，她才拿了文件夾從容地走向三樓。安迪見了她，向院長室方向努了努嘴，悄聲說：「在等你呢，當心點，看樣子他情緒不太好哩。」次英略點了下頭，敲門進去，院長把旋轉椅轉過來，面對她，一擺手叫她坐下。她從文件夾里抽出一張打好的紙，遞了給他：「這是諮詢委員們對幾位申請人的評語，他們一致推薦聘任庫門教授，我同意，他是最好的人選。不知院長的意下如何?」墨院長看完報告，遞還給他，順便瞅了她一眼，臉上毫無他往常迎接她的笑容，說：「我對他印象非常佳。那好，我通知上面，立即給他聘請信，免得被別處搶先。還有別的事嗎?」次英把冒汗的手心在膝上的文件夾面來回揉搓嚅嚅地說：「我在想，我在想，今年預先註冊的學生比去年多得多，不知有無可能，我們留住那條半時的線，兩個全時，一個半時，這樣就可以多開幾門課，對東亞系……」「段教授，」院長板着臉說：「那條半時，早被教務處收回去了，交給了心理系，加上他們原有的半時，他們也可以加個全線。你的口氣，好像全校只有東亞系是最重要似的。」「墨院長，我絕沒有這個意思。我只是覺得對如真說不過去，她教得好好的，忽然……」他又切斷了她的話：「不但教書不錯，而且，對東亞系的成立，對你的聘用，都有大功!為了這件事，柯瑪校長還狠狠地訓了我一頓呢!」「校長?他知道?」「他還有什麼事不知道的?」八她當時來不及分析自己出走的心理，是負氣?是愧疚?是氣惱若愚的手段?還是什麼都有，加上自己混亂的、每到緊要關頭時不能冷靜思考的盲動?總之，那晚對峙之後，若愚回他的書房，她回他們的卧房。她累極而睡，又霍然驚醒，醒醒睡睡，折騰了整夜。兩孩不在家，又是周末，照理她可以賴在床上，但怎麼也睡不着!乾脆披衣起床到廚房，正好若愚滿臉倦容的進來。如真畢竟理虧，忙說：