第六章
樹下的道道還在轉着圈念叨，揚著臉說：「小姐，寧可信其有，不可信其無，不如咱們去城東的弘遠寺去拜拜吧？」
沈衡盯着道道偌大的兩隻鼻孔搖頭，「禍福雙至，人生本就難免平順，求或不求都是一樣的，倒是你，可以去那花些銀子求支鴛鴦簽，看看能否在有生之年將自己嫁出去。」都要二十的姑娘了，成日就知道吃睡，府里膀大腰圓的奶娘都改嫁了，她還是無人問津的。
道道無語。
其實不只是沈衡的眼皮子在跳，在距離這裏不遠處的沈括也在跳，只不過不同的是，他在指導著別人怎麽跳。
上京杏林閣貢院內。
「跳，再跳，對，再跳高一點。」
一名身穿襦袍的書生跳着腳站在原地，累得整張臉都被汗浸濕了，「大人，學生真的沒有偷帶文史，方才從茅廁出來您就檢查過了，怎的還不放學生回去？」
負手而立的監考官大人沈括溫和地拍了拍他的肩膀，「本官何曾說過你偷帶了什麽，只是看你方才寫得太過辛苦，讓你活動活動筋骨罷了。」
活動筋骨，有這麽活動的嗎？從茅房出來，他就被要求在原地轉了許多圈，轉得頭暈腦脹之後還要跳來跳去，再這樣下去他真的快要吐了。
「學生已經活動夠了，請大人讓學生回去繼續答卷。」
沈括上下打量他一眼，「答卷自然是可以的，只是該留下的東西還是要留下。」
書生臉上的表情有一瞬間的僵硬，面上卻理直氣壯地說：「學生根本不知大人在說什麽。」
跟在沈括旁邊的副監考官王秉承悄無聲息地拉了下沈括的衣袖問道：「您真的確定這個舉子有問題？」
沈括斬釘截鐵地搖頭，「不太確定。」所以他才要試試，確定一下。
不確定還大張旗鼓的鬧成這樣？王秉承緊張地看了看四周，「您可能不知道，面前的這個舉子乃是林丞相的親信，若是等下沒查出什麽，只怕……」
「原是林丞相的親信。」沈括面色一凜，「難怪舉止氣度都與旁人不同，再多跳兩下看看。」
王秉承整個嘴角都抽搐了，剛想張口再勸，便見一行官員緩步而來，正是方才提到的林方知。
林方知已經年過四旬了，面相生得十分嚴肅，一身玄色朝服加身，官步邁得四平八穩，不怒自威，「這是在做什麽？會試重地，這般吵吵嚷嚷像什麽樣子？」
王秉承位列四品，本就是個名不見經傳的小官，眼見着林方知走過來，心下徹底沒了主意，下意識的看向沈括，卻見沈括已然拱手迎了上去，「丞相大人。」
「免了吧。」林方知冷哼。
兩人在朝堂之上幾乎沒有什麽交集，從某種意義上來說，林方知是不屑多看沈括一眼的，但沈括既然「找上門」地犯晦氣，他當然沒有輕易放過的道理，「身為監考官，不光要巡查考生是否作弊，還要維持好號間的秩序，你這般帶着人胡鬧是個什麽意思？」
「下官沒有胡鬧啊。」沈括認真地看着他，「此處乃是方便之所，同號間有一牆之隔，如何會打擾了學子們答題？」
林方知在一眾朝臣之中一直說一不二，就算同級的官員也會給他幾分薄面，根本沒想到沈括居然敢搶白，「沒有打擾？那這個考生是怎麽回事？現下正是答題期間，你冒然扣下學子又是何意？」
監考官盤查本來是例行公事，算不上什麽大事，只是林方知偏生用了「扣下」二字，這事情的性質便不同了。
一旁的舉子在看見林方知之後，早就沒了方才的緊張，搶先言道：「大人明鑒，學生不過是上了一趟茅廁，出來之後便被沈大人攔了下來，還請大人主持公道，還學生清白。」他爹與林家是世交，有林方知在，他還有什麽好顧及的。
林方知冷笑着看着沈括，「既然如此，那必然是沈大人看出了什麽問題，會試不同地方鄉試，沒有確切的證據怎麽可能不讓舉子回號間，沈大人，你說對嗎？」
王秉承額頭上的冷汗冒了一頭，再一看沈括，一臉精忠報國的酸腐樣子，一時間也不知道他這是心裏有底還是在硬撐，反正他走過去了，並且十分篤定地說：「確有古怪，林大人若是想儘早知道真相，可否准許下官用一個更為直接的方式？」王秉承連腿都在打抖了。
林方知輕蔑地看了沈括一眼，「隨你。」搜都搜過了，他倒要看看沈括到底能搞出什麽名堂。
只是這話剛落他便後悔了，因為沈括直接將手伸到了書生的喉嚨口，逼得他「惡」的一聲直接吐了一地。
前面就說了，舉子是已算有功名在身的人，京官雖不同於縣官，但在沒憑沒據的情況下這般對待考生，不論如何都是有辱斯文的事情，沈括這斯文是辱了，但受命的卻是他林方知，不管查沒查出什麽都是在拉他下水。
會試期間，所有考生的一應吃食都是統一供給的，偏巧今日送的就是韭菜，這一吐，可想而知造成的味覺轟動有多大，然而比之更轟動的則是，在那一地污穢之中赫然有一團揉皺的絲絹混雜其中。
一旁的王秉承顧不上其他，三步並作兩步走上前去打開，那上面分明就是摘抄下來的一段「會庵新詞」是同這次試題有關的。
「好大的膽子，竟然在貢院之內也敢動手腳，你以為你有幾個腦袋！」
絲絹柔軟，吞下去之後不會如宣紙一般傷到喉嚨，想來沈括先時一直讓這個舉子轉圈就是要逼他自己吐出來。
林方知此時的臉色可見一斑，嚇傻的書生更是踉蹌跪倒在地哭道：「林世伯救我。」
科場夾帶不是小事，輕則革除舉子身分，重則發配充軍甚至是終身監禁，林方知自然不會在意這個舉子會不會被充軍，他在乎的只是自己的面子在這麽多朝臣面前掃了地，袍袖一揮直接在那人臉上狠狠打了一巴掌。
「混帳東西，誰是你世伯，本官可不記得有你這個世侄。」這人是在入廁之後得到的答案，分明是貢院內買通了什麽人，這次北靖帝對會試的事極為重視，他可不想因此惹了麻煩，僵著臉拂了拂衣袖，他轉臉對沈括說：「沈大人心思縝密，果然有過人之處，這件事情便交由你處理吧。」而後也不再看沈括，頭也不回的帶着眾人離開了。
沈括這般大張旗鼓的鬧騰，分明就是引他過來，讓他准了放手去查，竟然拿他來做鋤刀，這個沈括簡直沒有把他放在眼裏。
王秉承抖著小腿，直到林方知的衣角消失後才敢湊到沈括面前，「大人真乃神算啊，您是如何知道此子會將絲絹卡在喉嚨中的？」這事說出去也是件奇事，哪有人會想到這一層去。
「你沒聽那人說話的聲音有幾分尖細，臉色還一直漲紅？旁人說話時都會習慣性的吞咽口水，但是他卻沒有，怕的就是沾濕了帕子看不清上面的字跡。」
這麽說確實是如此，「若嗓子眼被東西堵住，又如何可以發聲？」
沈括一臉得色的看着王秉承，「坊間街頭有賣藝者，可唇不動而發出聲音，學名謂之腹語，這個舉子便是學會了此道，發出聲音時還用口型相配合，其實是十分聰慧的，只可惜這份聰慧用錯了地方。」
竟然還有這等事，王秉承聞言滿臉欽佩，拱起雙手拜道：「今日真是長了見識了，大人如此觀察入微，實在讓王某汗顏。」
沈括為側着身避過，擺手道：「這事沈某可不敢居功，原是有高人說與我聽後才知曉的。」不光是這些，就連他盤查出來的那些也多仰仗他的指點。
高人？王秉承愣怔，「不知這位高人是身在朝中還是……」
「朝中，但也不太常見到。」沈括的臉上伴着笑意，頗有些驕傲的樣子，卻沒再往下說下去，略微對他頷首便去處理剛才的事情去了。
徒留下王秉承一人傻乎乎地站在原處，皺眉思量著，在朝中卻不太常見到的是誰呢？高人官職一定不低，這不常上朝的高人……等等，王秉承猛地一拍腦門，那不就是王府的那位千歲爺端王爺嗎！
直至放榜那日，沈括才搬著行李從貢院裏出來，沈衡和道道一塊去接他，在看見他完全沒有任何「迴光返照」的衰相時，都暗自鬆了一口氣。