農場跆拳道

阿蘭娜·詹金斯我練習跆拳道已經6年了。教練除了教我技巧和打法之外，還教我一些做人的大道理，包括鍥而不捨、謙恭有禮、剛正不阿和自我控制的能力。這些道理不僅適用於跆拳道場，而且適用於日常生活，甚至是在農場上！我學校里的同學都非常喜歡動物。生活在農場里，幾乎人人都在養豬、羊和牛。在我所在的中學，近300名學生中的大多數人都或多或少地在飼養家畜。不甘落後的我向家人和親戚再三請求，想有一頭自己的寵物。起先，他們推三阻四地敷衍我。他們知道照顧動物既耗時又費力。既然我已經開始練習跆拳道，他們擔心我在晉陞黑帶前就半途而廢。不過事實剛好相反，因為跆拳道教會我許多重要的東西。終於，我有了自己的寵物。在我的想像中，綿羊都是白色的、乖巧可愛、喜歡與人親熱。但相反，我的第一頭小羊羔卻有70磅重，毛有三英尺那麼長，顏色由於沾上了泥土而呈棕黃色。它的後腿是黑色的，在我面前總是綳得緊緊的。它把所有的能量都用來撞倒我，然後再去吃食。這隻莽撞的羊羔有時會把我撞個大跟頭——我在練跆拳道時都不會如此狼狽。我花了兩個月的時間才讓它相信，我進它的羊圈不是為了吃掉它，它才平靜下來，等着我餵食。後來，我又有了一頭常常一意孤行的豬和一隻幾乎毫無腦子的小牛犢。學校功課、飼養動物和練習跆拳道，這些活動讓我每天忙得不亦樂乎。堅持不懈是我在學習跆拳道時養成的性格之一。在寒冷的雨天，我在凌晨時分爬出溫暖的被窩，去喂我的寵物。有時候，寵物們會破圈而出，想要獲得自由。而我不費吹灰之力就可以把它們弄迴圈內，這讓我快樂。我發現，溫柔地哄勸比大聲呵斥更有效果，這也是我在跆拳道課上學到的技巧之一。我在為換成褐帶而努力時，也開始訓練我的小羊。我明白，要想訓練成功，溫文爾雅是必不可少的。我學習如何讓小羊貼近我，如何餵食和梳毛，如何讓它表示敬意和握裁判的手表示感謝——而當時，我本人在這些方面也不怎麼樣。我們如果不互相幫助，是沒法參加總共有400頭羊同台獻技的表演的。在最後的表演中，我看到一個10歲的孩子在模仿我的每個動作。這讓我再次想起跆拳道。最後，到了為換成黑帶而訓練的時間。這也是訓練4頭小羊的最佳時機。在動物表演期間，評委們宣佈我的小羊個個都有不俗的表現。他問我家裏到底養了多少頭羊。我告訴他之後，他對我說：「真棒！」他說的是羊還是我？我想知道答案，同時又想起我的跆拳道。那個晚上，在結束表演后，我帶着小羊回家。它們的毛因為參加表演而被修剪梳理得整整齊齊。它們的眼睛亮閃閃的，但身體卻在瑟瑟發抖。我不忍心看它們受寒，於是花了5個小時為它們編織了綠色的蓋毯，同馬匹的蓋毯一樣，只不過小了一號而已。我給每頭羊都披上蓋毯。第二天早上，我赫然發現，它們感謝我的方式卻是在大啃那些綠色的蓋毯。通過練習跆拳道，我的羊和我都堅持下來。我不能確定如果沒有跆拳道，我能否做得到。我只知道自己成熟了，如果沒有在我家後院運用我在練跆拳道時學到的東西，我做不到這一點。我的父母為我感到驕傲，因為很明顯，在晉身跆拳道黑帶很久之前，我就已經得到了農場上的「黑帶」。