第351章 守望

崇禎三十八年九月，朱由檢親率八萬大軍翻越烏拉爾山，迅速擊潰十字軍前鋒，一萬多歐洲十字軍傷亡過半，剩下的人慌忙逃往聖彼得堡。

明軍沒給敵人任何喘息之機，大軍乘勝繼續向西進攻，兵鋒直指聖彼得堡。

此時深秋漸漸來臨，戰事如果拖到十二月，屯兵于堅城之下，伏爾加河、頓河、的聶伯河之間上千公里無險可守的曠野，沒有足夠的騎兵部隊掩護，步兵部隊不可能獨立撤退這麼長的距離，因為與哥薩克騎兵幾次血戰，明軍騎兵損失慘重，崇禎皇帝帶到西伯利亞的一萬多騎兵現在只剩六千多人，損失將近一半，考慮到騎兵連續作戰三個多月，從勒拿河到頓河，攻略兩千多公里土地，付出四千多人的傷亡代價，已經算是很輕了。雖然崇禎皇帝不是這樣想的。

朱由檢此時能調動的騎兵不過五千多人，如果戰敗，在這苦寒之地，五千多騎兵是無法為七萬人的步兵部隊提供作戰掩護的。

朱由檢手中預備騎兵不是沒有，不過此時都在烏拉爾山移動防備捻軍與白蓮教，白蓮教與倭寇勾結也不是一天兩天了，萬一讓他們死灰復燃，明軍又要疲於奔命了。

和東歐平原相比，出沒於北直隸河套地區的捻軍與白蓮教，才是明國的心腹大患，如果放任他們在北方胡作非為，遠征明軍便可能被截斷歸路，這當然是朱由檢不願意看到的。

所以留有一支五千人馬左右的騎兵威脅河套，輔以上萬步兵，這些宵小便折騰不出什麼大動靜。

如果北直隸有失，大明帝國基業便會出現不穩，遠征俄國或是西歐，都將失去意義，其中利害關係，孰輕孰重崇禎皇帝還是分得清的。

西伯利亞疆域遼闊，段時間內實現真正有效佔領，幾乎是不現實的，不僅不現實，而且甚至會有現實的危險。

所以在跨越烏拉爾山後，朱由檢下令繼續進攻，他希望用一兩場輝煌的勝利來鼓舞人心，讓大明將士們恢復銳氣。

然而皇上的計劃總是那樣不切實際，雖然明軍已經擊潰了十字軍前鋒，然而後面還有源源不斷的軍隊湧入，這些充滿宗教狂熱的小孩少年甚至還有老人，他們身着簡陋的鎧甲，武器同樣落後，然而他們的鬥志卻激情昂揚，至少要比那些白蓮教捻軍厲害多了。

明軍有這樣的對手，從烏拉爾山到默示錄，每一步走註定異常艱難，根據作戰部做出的推演，照五十萬敵軍的規模來看，明軍要想全殲這股敵軍，至少要付出三萬人的代價，這其中還不包括在即將到來的嚴冬中死去的人。

出於對士兵人命的珍惜，當然更多的是對戰爭結果的不確定性，崇禎皇帝決定先禮後兵，派人去和這個彼得大帝談一談，看看能不能通過和平手段解決西伯利亞問題，雖然這種可能性非常渺茫。

大軍在烏拉爾山西側山麓駐紮，不再前進，崇禎派遣已經投降大明的哥薩克騎兵首領伊萬·沙利克前往莫斯科，親自面見彼得大帝，向俄國人傳達大明帝國的和平願景：

「如果彼得一世願意投降，大明皇帝可以封他為順明王，封地在溫暖如春的日本列島，哪裏有數不盡的美女和肥沃土地，還有繽紛的櫻花，美味清酒·······」

「烏拉爾山至伏爾加河之間的平原城邦，須放棄對邪神的崇拜，從此以後，只能服侍唯一的神——真武神」

使者準備說出第三條和平建議時，一把冰冷的斧頭已經架到了他的脖頸上。

「天主啊，聖母啊，原諒這個罪孽的人啊，把他腦袋砍了，送還給他們的大明皇帝，我要率領俄羅斯勇士和野蠻人決戰了，願上帝保佑我們，」