118.鄭採薇
南嶺的樹林濕氣重，又是剛下過雨，太陽出來一照，潮氣四起，濕濕悶悶的讓人覺得渾身都濕噠噠的懶得動彈。鄭採薇坐在樹下，背靠着比她一個人都環抱不過來的樹枝，喘著粗氣。
她一身狼狽，臉上衣服上都沾染了不少的血跡。有敵人的，也有她自己的。
被困在這林子中已經有三四天了，身上的吃食早已經消耗完了。作為尖兵隊，他們一行十八人突襲南景**隊後方糧草，雖然大獲成功，卻是被困在了南景國境之中的這片密林里。
所有人都被衝散了，而失散之前，她看到兩個弟兄被殺了。
鄭採薇咬了一口汁水豐富的一種灌木的枝蔓，微微發甜而冰涼的汁水讓她精神一震，略微緩過神的她這才站了起來，四下張望，看有沒有可以用來充饑的野果，或者是獵物。
她要活下去！
她一定要活下去！
鄭採薇拖着受傷的腿在樹林之中緩行，盡量抹掉她所留下的痕迹。好不容易擺脫了南景那些軍卒的追殺，若是因為不小心再被他們尋到，那她就真的是……
她咬着牙，不去想那個萬一。
也不去想兄長鄭誠志如何，不去想一同行動的劉葉現如今如何。最起碼，當初他們被衝散的時候，她還親眼看到他們都還活着。只要活着，他們就有希望！
寧王殿下……不，如今已經是太子殿下了。他一定會如同之前所商定的那般，趁亂拿下南景這塊硬骨頭的。只要他們堅持下去，只要堅持下去……
他那般有情有義，怎麼可能讓他們這般出生入死的兄弟們就此死在南景呢？
鄭採薇跌跌撞撞，在那如同無邊無際的林子中求生。不敢生火，有時候只能生吞野物。尋不到乾淨的水源，還要喝那些獵物的血。她自幼跟着師父和兄長行走江湖，卻是第一次吃這樣的苦頭。那些血淋淋的生肉，滾燙的血液……她強迫自己咽下去，胃裏翻湧不斷卻也不敢吐出來。
她要活下去，一定要活下去。她想見到那個人，那個在被衝散的時候，幫她引開追兵的人，告訴她，她喜歡他，願意嫁給他！
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「呃！」紅櫻發出一個介於驚訝和噁心的聲音，吃驚地看着如今面色紅潤的鄭採薇，她一側臉頰上還留着一道淺淺的疤痕，不明顯，卻讓人心疼無比。那傷痕，若是再深入一點怕是就要傷到眼睛了。「那後來呢？皇上帶兵救出了你？」
「是呀。」鄭採薇笑着開口，「皇上率領三萬大軍出城，力挫南景之後立刻封鎖正片山林派出近萬人入內救我們。那之後，我才知道當時趁亂所衝進去的林子，就連着南景本地人也稱之為魔鬼森林。」
所以，他們雖然被衝散，卻能夠輕易的擺脫那些南景兵卒的追蹤。不是他們身手不凡，而是那些南景的兵卒根本就不敢深入追蹤。魔鬼森林，顧名思義就當知道其中的可怕。
十六人衝進去，最後全部被尋了回來，活着的卻只剩下五人。
「不過，救下我的卻不是皇上。」鄭採薇露出緬懷之色，彷彿又回到了那無邊無際的魔鬼森林一般。
安靜的森林，就連動物遊走之間都不帶出多大的聲音。她身處此地，最大的聲響怕就是自己的喘息聲了。失血過多，傷口發炎，白天黑夜溫差過大，食物和水分攝入不夠，這都影響着鄭採薇的體力。
她能夠清楚地感覺到自己在發熱，額頭冒着虛汗，整個人卻如同掉入了冰窟一般只覺得寒冷得哆嗦。如果再找不到乾淨的水源，或者是食物，她懷疑自己撐不了多久了。
「啪！」就在這個時候，樹枝被踩斷的聲響猛然響起，清脆而帶着死亡的預感。
鄭採薇猛然轉身看向聲音傳來的方向。
一條如同成年女子大腿粗蟒蛇游弋了過來，那之前的聲響就是樹枝撐不住它的體重斷裂所發出的。那蟒蛇死死盯着鄭採薇，蛇信吐露時發出了嘶嘶的聲響。
鄭採薇知道，這是警告，也是恐嚇。
她站在原地，不敢輕易動上半分。這是生死關頭，若是殺了這條蟒蛇，未來幾天她都不用擔心了。而若是葬身蟒蛇腹中，那她這輩子都不用擔心什麼了。
那條蟒蛇越來越近，鄭採薇幾乎都要聞到它口中那種腥膻的味道了，而她也握緊了手中的刀，隨時準備與對方硬拼。
「啊！」這一次沒有忍住叫出聲的是綠桃，「女人大腿粗細的蟒蛇？」她艱難地吞咽了一口口水，「你是說這麼粗？」她說着比劃了一下，「真的有這麼粗的蟒蛇？」
鄭採薇緩緩點頭，「是的，如果當時我落敗了，它能夠完整地把我吞下去。大約要消化好多天吧……」
「嘔！」一聲嘔吐聲傳來，眾人連忙看過去，鄭採薇一臉的懊惱，「我就不該說這個的！」她還如同最初明華所認識的那個少女一般，捂住嘴巴有些無措，「來之前我都想好了，不能說這些事情的……」
明華連忙擺手，又乾嘔了幾聲這才漱口抬起頭看過去，「與你無關，是我孕吐的緣故。」她這次懷孕很是吃力，如今都快七個月了，孕吐的狀況也不過是略略減輕而已。宸鉞心疼她，這才招了在南嶺的劉葉夫婦回京，讓鄭採薇得空入宮陪她。
自當初在京城一別之後，這還是明華多年後第一次見到鄭採薇。兩人多年未見，原本還有些生疏，不過幾句話的功夫當年的情誼也就浮上心頭。鄭採薇說到興奮之處自然是忘記了拘束，就如同當年在寧王府中一般，暢所欲言。
這會兒見明華乾嘔，她暗暗後悔，又有些無措，連忙道：「娘娘快躺下休息，想來是我打擾久累了。」
明華止住乾嘔，這會兒漱口覺得略微清爽了下，這才抿唇笑着道：「你如今倒是乖覺了許多，坐吧，不過是說上幾句話哪裏就累了。」她說着手落在了隆起的腹部上，「只是這一胎許是雙生兒，這才折騰了些。」
自宸鉞登基后那一胎過去已經三年了，一子一女與皇室而言自然是不夠的。皇嗣稀薄，朝臣自然是要上書請君擴充後宮的。且三年守孝期滿，這京城內外的權貴世家，有適齡女兒的哪個不是擦拳磨掌，躍躍欲試。
偏偏這個時候，皇後娘娘查出了身孕，皇上一門心思都在這未曾出生的孩子身上，哪裏還有心情選妃充盈後宮？眾臣紛紛扼腕，有試着說選秀入宮，幫着皇後娘娘分憂的，轉頭就被林矍給尋了個由頭找麻煩，自顧不暇。而皇上沒有半分惱火之意，只隔岸觀火一般，回頭後宮之中對皇後娘娘更是悉心照顧許多，頻頻招定國公府小世子陪同長姐。
眾人見狀，大約也就猜測出了皇上的心意，縱然心中覺得皇后善妒卻也是不敢亂說的。
反正，等皇后產下皇子或者是皇女，難不成還能攔著秀女入宮不成？
「雙生兒？」鄭採薇大喜，「御醫是這般說的，那可真是喜事！」她坐在一旁，小心翼翼伸手放在了明華的腹部，嚇得一旁內侍恨不得上前把她給架開。
這位劉夫人，可真是大膽。皇後娘娘自有孕之後，誰敢這般親近皇后？她、她竟然還把手放在皇後娘娘腹部！
「似乎是比汶哥兒當年大些……」
聽到鄭採薇這般說，一旁內侍幾乎要絕倒了。她、她……這劉夫人竟然還發表看法，她是真的不懂這宮中的規矩不成？不過聽得她說汶哥兒，那不是大皇子的乳名嗎？
內侍偷偷觀察殿中情形，見皇後娘娘身邊的紅櫻、綠桃兩位嬤嬤不以為意，甚至於翠果等人也笑嘻嘻的就猜測到，只怕這位劉夫人與皇後娘娘私交頗深呢。
連着皇後娘娘幾位庶出的妹妹入宮，也沒有這位劉夫人這般隨意自如呢。
「是吧。」明華斜靠在美人榻上，略微緩了緩氣息，這才道：「你還沒說呢，後來怎樣了？」
「後來？」鄭採薇一愣，轉而才明白了明華的意思，笑着道：「後來，劉大哥尋來，生死關頭救了我，我們兩個人尋到了那蟒蛇的巢穴，躲了三五日就碰到了入林之中尋找我們的人，這才被救了出來。」
她說着臉頰浮上一層緋紅，明華見她這般模樣不由掩唇輕笑，惹得鄭採薇不依再露出了少年時的心性。
「不許笑，哎呀，不許笑了！」她說着伸手似乎是想要輕輕推一把明華，卻又頓住，輕輕跺腳道：「皇後娘娘這般，我下次可不來了！」
「好好好，我不笑了！」明華緩緩道：「說起來，我還未曾見過那位劉葉劉將軍呢，只聽得當年你還救過他的性命，美女救英雄。誰知道轉頭沒過兩年，就變成了英雄救美女，難得他能夠抱得美人歸了。」
密林深處，孤男寡女，又是彼此傾慕……
明華心知肚明卻沒有言明，只聽得鄭採薇略略說過那些驚險的事情，轉而提及了南嶺的風俗和美景。
「南景當年吃了一個大虧，兵卒折在南嶺戰場近三分之一，這些年來大哥和葉哥兩人每年都要帶人去掃蕩一番，避免他們休養生息過甚，又徒生野心。」鄭採薇緩緩道，看着明華溫潤如玉一般的臉龐，不由遲疑了下。
她這點神色，明華如何看不明白，只笑着道：「還有何事，竟然讓你心中猶疑？」
「……說起來，這人皇後娘娘也認得的，我大嫂……」鄭採薇緩緩開口，偷偷看向明華，「她此次也回京了，謝家這些年來……她心中挂念母親……」