64.來日方長
北平的盛夏與金陵不同，風中缺少了一脈濡濕黏膩的水氣，雖有酷烈**的陽光，但於樹蔭下站得久了，自會有撲面清風徐徐掠過，令人生出幾分神清氣爽，亦可暫時拂去心頭那些剪不斷理還亂的濕噠噠的煩擾。
李錫琮反剪雙手立在院中槐樹下，日光透過密密匝匝的枝葉灑在他的衣襟上，映照出斑駁的光影，將他身上那一點點殘留的紙灰氣息去除，代之以日光特有的沖淡溫煦味道。
東跨院的內臣已是第三次入內相請，雖極不情願，仍是期期艾艾的言道，「任側妃叫臣再來請王爺，側妃說她願意再等候一刻，王爺今日若沒旁的事，還請務必陪着她歸寧，若是王爺有要事，她可以今日不回任府，改換個日期也沒什麼要緊。」
內臣說完深深埋首，實在不願探看這位王爺此刻的面色。然而李錫琮其實面無表情，一雙眼睛仍是平靜無波地注視前方，半日方開口道，「那就讓她再等等罷。」
不說去也不說不去，只是再等等，若是果真等了一刻，王爺還沒有出現，內臣簡直不知自己該如何面對正候在花廳處，滿臉倨傲、滿目慍怒的側妃娘娘。無奈王爺如是發話，他也只得如是轉達。
花廳中端坐的任雲雁經過了三番相請，卻好似已將起初的迫不及待悉數磨凈，一面吹着茶盞中的熱氣，一面點頭道，「那我就再等一刻好了。」
一旁侍立的蕪茵是她的陪嫁過來的大丫頭，不免惴惴低語勸道，「姑娘別和王爺置氣了，家裏老太太、老爺太太可還等著呢，這三朝回門的好日子豈能說改就改。依我說姑娘也想開些，王爺若肯相陪是情分，若是不陪也叫人無話可說，誰叫咱們沾了個側字，有些事不得不低頭。」
蕪茵是從小服侍任雲雁的貼身丫頭，如何不知曉自己姑娘的性子，這話原也就是她敢說罷了。任雲雁默然以對，良久終是將手中茶盞砰地一聲擱在桌上，霍然站起身來。
銀紅色的長裙經不起這樣猛烈的動作，裙擺跟着搖曳不止。那樣鮮亮的色澤在陽光下愈發亮得奪目，一路行去彷彿連周遭的地面都被盡數染紅，留下一攤攤如血般的印記。
任雲雁站在影壁前，望着內臣們將箱籠等物裝上車，那一抬抬的東西是實在的，卻硬生生對照出此刻她心裏的空落。她不過是個側妃，即便是御賜的頭銜，也依然逃不掉一個側字去，若是在尋常人家，她不過就是個妾，而今也只是個有朝廷誥封的妾罷了。她忽然激靈靈地打了一個冷戰，原來終她一生，都繞不開這個側字去，這是她使出渾身解數掙得的名分，怎奈到頭來卻變成了一場作繭自縛。
蕪茵見外頭車馬已準備妥當，便過來請她登車。任雲雁方從那滿腹幽怨中略略抽脫出來，點了點頭正欲前行，驀地里一雙溫熱有力的手從後頭抓住了她，隨即她聽到蕪茵驚呼一聲，「王爺。」
任雲雁猛地回首，見李錫琮正站在她身後，雙眸幽深澄亮，其間躍動着點點似是頑皮、似是狡黠的笑意，打量了她一道，嘴角已是微微上揚，「還不到一刻，你便等不得了？」
任雲雁又驚又喜，只是礙於近前簇擁的人頗多，便即撇嘴道，「我怎知王爺會不會來？」
李錫琮笑了笑，甚是自然的牽起她的手，「我並沒說不來。」趁著任雲雁晃神的功夫，他已將她帶至車前。蕪茵打起帘子，他便親手扶著任雲雁登上了車。
這一趟歸寧下來，於任雲雁而言，當是喜不自勝。一則李錫琮肯隨她親至任府，且全程皆是語笑晏晏，做出一派溫情脈脈的樣子；二則寧王府預備給任府上下各處的贈禮極是豐厚，顯見着是重視她娘家的；三則李錫琮竟和任老太太甚是投緣，兩下里相談甚歡，把個上了年紀的老婦人哄得眉花眼笑——她從前只以為李錫琮這個人對人對物俱是冷淡，因着她愛他，且她心目中的少年英雄原本就該是這副腔調，便不以為意。卻不知他認真敷衍應酬起人時，也能有着八面玲瓏的手段。因此倒更覺得他可愛可嘆，捉摸不定，不由將自己壓抑了兩日的少女情懷再度蓬蓬勃勃的釋放了出來。
兩人在任府中用過午飯，又各處閑話一陣，已到了下午時分，及至告辭出來登車返回王府，卻已將近黃昏。
任雲雁滿心歡喜，與李錫琮並肩坐在車內只是滔滔不絕問東問西。她不過喝了幾杯酒，此刻車馬一顛，倒有幾分熱氣蒸騰上了臉，少女清透如玉的肌膚上暈染了薄薄一層桃粉色，就像是用最細的胭脂精心描繪的兩朵鮮嫩花瓣。
她自然知道自己此刻是有些誘人的形狀，因見小几案上放着幾盤乾果子，便信手拈起一枚鹽漬橄欖，遞給李錫琮。他看了一看，方要懶洋洋的抬手接過，她卻又倏然揚手，將那橄欖送至他唇邊。
李錫琮轉頭望了她，只見她微微側着頭，眼波中有些惺忪的媚態，纖穠合度的紅唇半開半闔，自有一股嬌憨純真的風流意味。他並非鐵石心腸，於這一瞬也不免有些怦然，便垂下頭銜住了那枚帶着十足引誘味道的橄欖。
浸了鹽的果子表皮只是發甜，內里卻仍是酸澀難言，李錫琮不過略蹙了蹙眉，任雲雁已曼聲笑開來，「酸么？瞧你的樣子像是倒了牙似的。」
這酸意倒是激得李錫琮頭腦一陣清明，他知道今日的戲份已演完，可以不必再裝出情深意濃的模樣，便即淡淡點了點頭。任雲雁不曾察覺他的變化，仍是嬌笑道，「那就對了，這果子很像是你給我的感覺，外頭嘗著是甜的，裏頭卻只是一味的酸。」
隔了半晌，見他只是笑笑並不接話，又忍不住蹭了他的身子，低聲問道，「你今日……總該來我這裏了罷。」想了想，再放低了聲音，補充道，「才剛嫂嫂問了我好些體己話，我都不知該如何作答。若是再這般下去，我可真沒臉面再回娘家了。」
這話才說完，她的手已被李錫琮輕輕握了一道，他隨即圈住手指，將那枚果核吐落在手，擲於口盂中。任雲雁只是盯着他瞧，覺得他這一番動作下來也有行雲流水的好看，尤其那雙骨節清俊的手，不似一般武人的厚重粗鄙，卻絲毫不失靈動力道，如同他這個人，冷峻硬朗中始終透著股子輕快的矯健。
「今日不成。」他忽然搖了搖首，語氣是淡然的，臉上卻適時的擺出一點遺憾，「王妃早起不大舒服，我該去看看她的。」
任雲雁臉上的笑容一滯，衝口問道，「所以你早上才耽擱了那麼久，遲遲不出來，就是為着她？」
李錫琮輕輕按了按她的手，轉頭一笑道，「她是我的妻子，我該對她好些的。若是連她都不顧，我這個人，你還敢信么？」見她不語，又微微頷首道，「咱們有的是時候，來日方長。」
任雲雁怔了怔，不由看向他，他的面容掩映在一抿斜斜射進車內的夕陽里，嘴角溫柔的笑意便好似被鍍上了一層溫度，令人心裏漾起一陣暖流。這話原是無過，也是人之常情，她該信她的，若是有假，也只是另一個女人在作假，斷斷不會是他。
晚來新浴，周元笙坐在妝台前一下下地梳着頭髮，不用細聽前頭內臣詳述，她也猜得到李錫琮今日在任府的一場戲會做得多麼出彩，他天生就是個戲子，也兼具了某種奇異的魅力，只要他肯，只怕世人皆會心甘情願的被他哄騙了去。
打發了內臣，她自對着鏡中的自己冷冷一笑，她其實大可不必懷着鄙夷的心思揣測李錫琮，若說做戲，他們還不都是一樣。只是他對着一個女人懷着這樣的算計，難免還是會令她齒冷——轉念想想，卻已放下無謂的喟嘆，他做戲做到底，今夜總該是個成全任雲雁的好時機。
這般想着，驀地里鏡中映出年輕剔透、生氣勃勃的臉孔，她倏然一驚，轉首凝眉道，「你怎麼來了？」
李錫琮方才沐浴過，頭髮尚未梳起，半散在肩上。發梢的水氣想是未及擦凈，滴滴答答的墜落在胸前的衣襟上，不一會功夫已將衣衫塌濕，隱約透出一片緊實光潔的肌膚。他含笑不語，緩緩到她身後，抽走了她手中的玉梳，挽起了她烏沉沉的頭髮，細細緻致地梳理開來。
「你的話，我該如何理解？」他笑着開口，「是當作驚喜交加，還是祈望成真？」
周元笙輕嗤了一聲，應道，「隨你怎麼想。」從鏡中望了望窗外，更是一笑道，「像是要下雨了，你這會子過來，一會兒雨大起來便不好再走。不如趁現在早些去罷。」
李錫琮微微笑道，「王妃這話有趣，請問我該去哪裏？」周元笙見他猶自調笑，不由怒道，「你還要拖到哪一天才算完？好端端的姑娘娶了來，只叫人在你家守活寡么？」
她這話已說得極重，卻不想李錫琮仍是毫無慍色，越發心安理得的捧著那一頭濃密烏髮。周元笙看得冷笑道，「你扮了一天的戲還不累么，又何苦到我這裏繼續做戲。」
李錫琮望着鏡中人，半晌點了點頭道，「你不說尚不覺得，提起來確是有些累了。」頓了頓，淡笑道，「我來你這裏，原本就是想做一會兒自己的。」
周元笙不由一愣，這話聽着卻是新鮮，他幾時肯對自己這樣放心了。因着並不全信，所以便將適才那點子齒冷再度記起，她抄手奪過那挽在他手裏的青絲，騰地站起身來。
不防起的猛了，腳下微微一顫，竟是向前跌去。這一跌，正巧倒在他伸向她的懷抱里。論氣力，她從來不是他的對手，此刻便被他緊緊裹在臂彎中，還未及反應過來，他的唇已重重地落了下來。
他適才含了口香，唇齒間留有淡淡麝香的味道，迷離輕軟，旖旎綺靡。她沉浸了許久，方才反應過來，自己又中了他的圈套，不禁下死力推開他，嗔道，「你到底來做什麼？」
李錫琮眯著雙目，可內中流淌的**仍是一覽無餘，他尚且好整以暇，含笑應答，「我來陪你，陪你好生說話兒，陪你好生做一些，夫妻間該做的事。」
周元笙滿心憤懣，此際無奈道，「說話便說話，你且安靜去那榻上坐着，我便和你說話兒。」
李錫琮聞言，半晌笑着點了點頭，「話自是要說的，只是有些事，再不做，也許就要……」他忽然神情一黯，便停住了話頭。
這話怎麼聽都還未完，周元笙略有些狐疑，卻見他依言走去了榻便，撩袍坐了下來。再看他時，臉上已沒了那虎視眈眈的生氣，漸漸瀰漫上了一層沉靜的悵然。
「是你要來尋我說話的，」周元笙心中微動，不禁作柔聲道，「要是有什麼煩心事，你大可以說給我聽。」
李錫琮眸光一跳，似略有些動容，然而轉瞬間便將目光轉向了別處，並未接她的話。
他獨自坐在不遠處，不過穿了件極平常的素白直裰，眉宇間卻有着極不尋常的安分。漆黑的發墜在純白的衣衫上，濕衣影影綽綽勾勒出兩道精緻的鎖骨，極致單調的顏色配上忽然靜如處子的神色，竟煥發出一種極致的孤獨感。
周元笙心口作顫，一股隱秘洶湧的情緒忽如逆流般淌過周身，激蕩得她渾身的骨骼痙攣般的一痛。她猶是一陣靈台澄明起來，原來那樣的孤獨感，是該被稱作刻骨銘心的。
「阿笙，」也不知過了多久，他終於開口喚她，聲音輕緩，略有些暗啞，「你對你的父親，是怎樣的情感？」
周元笙哪裏想到他突然問起這個，已是大為不解，卻聽他輕輕一笑，再問道，「倘若有天，他不在了，你會傷心難過，還是會，無動於衷？」