第四十八章 獵鬼師的故事（一）
二奎的哭聲十分慘凄，在安靜的清早在村中傳得很遠，不一會幾個近處的鄰居就趕了過來。
「二奎，你娘這是咋了？」
「是啊，這是咋弄的。」
「還有血，是不是碰破頭了……」
「吐的血吧，你看嘴邊還有血沫子呢，沒見外傷。」人們七嘴八舌地議論不止。
「我也不知道咋回事，起來時，我娘就在這裏趴着呢。」二奎邊哭邊說。
「先抬進屋，去個人給大奎吱一聲，這時候也只有指望他了。再去個人把村東的老中醫給請過來，讓他給瞧瞧。」有明事的鄉鄰忙指揮着眾人幫忙處理。
眾人把大奎娘抬到屋內炕上，安頓好。幾個熱心的婦女洗了毛巾，擦拭去她臉上的血跡。大奎娘雙目緊閉，臉色蠟黃，花白頭髮亂蓬蓬地攏在頭上，只有很微弱的呼吸，證明她還在生命的邊緣掙扎。
「娘，娘啊，你這是怎麼了……大奎聽報信的人一說，忙飛奔而來。看到母親生命垂危，不由放聲大哭。一旁的二奎眼瞅著母親，也一個勁的流淚。
「大夥起起，讓讓，閃個空讓徐醫生過去。」外面有人嚷嚷，原來是徐老中醫被請來了。
望聞問切之後，老先生也是搖頭不止。
「大奎啊，我不妨實話實說，你們也好有個準備。」老中醫緩緩地說，「你娘這病是沉痾痼疾，平日積勞成疾卻不得及時醫治，終積成大患。如今脈象上看，脈虛無力，精氣全無，好比油盡燈枯啊。依我的能力，我是無力回天了，你要早有個準備。」
眾人一聽都傻了，平日裏挺和善一個人，這說不行就不行了。造化弄人，這也太讓人難以接受了。
兄弟倆一聽，止不住又傷心地哭出聲來。奈何眾人如何勸說，都止不住哭聲。
「哦，哦——」忽然間大奎娘醒了過來，喉嚨里發出微弱的聲音。
「娘，娘啊——」大奎和二奎忙湊到娘床前，大聲叫着。
「二奎，二奎，過來，娘看看——」，大奎娘用微弱的聲音叫二奎；「大奎，娘好久沒見你了。」看見大奎也在，就費力地說了一句話，說罷眼角滾出好大一顆淚珠。
大奎娘眼珠朝眾人掃了一眼，想和大家打招呼，但虛弱的根本抬不起頭舉不起手，只朝大家吃力地點了下頭。
眾人看了無不心酸難過，有幾個婦女早止不住流下淚來。
大奎娘靜靜盯着哥倆兒，看了好一會兒，幾乎拼盡全力說了一句：「照顧好二奎……」。大奎娘隨後拚命喘了幾口氣，頭一歪，嘴角淌出一縷血來，緩緩閉上了眼睛。
「娘，娘啊，娘……」二奎扯著娘的衣服拚命地喊著，大奎淚如雨下，眾人也不禁一陣唏噓。
在眾人的幫助下，大奎給娘辦了喪事；儘管大奎媳婦再不情願，但在族人和街坊的壓力下，還是讓二奎來到了家裏。
二奎的到來，大奎媳婦認為是白養一個人，攤了個累贅，自己受了莫大的委屈，心裏一直憋了口氣。因此，對二奎的態度極為冷淡，一日三餐，飲食起居也想方設法地刁難他。
「叫二奎吃飯去吧。」大奎要去喊二弟吃午飯。十幾歲的孩子正是瘋玩的年齡，一跑出去就忘了回家吃飯。
「你給我坐下，瘋玩瘋跑還有功了。吃飯還得讓人去請，不來不吃。」大奎的媳婦呵斥道。
「我還是去叫他一聲吧。」大奎起身想去叫二弟。
「你敢！不許叫，一頓不吃餓不死的。」
大奎沒有辦法，只好乖乖坐下了。
「嫂子，怎麼就剩半塊饃和半碗飯？」二奎回家看到就剩這麼丁點吃的，覺得不夠有點不高興。
「做的少了。」嫂子沒好氣的答到。
「就不會多做點啊！」因為老是吃不飽飯，二奎覺得委屈就爭辯了一句。「多做，多做，下一回不早些來這點飯也沒有。」嫂子的吼叫伴隨着重重的一巴掌，讓二奎膽怯地閉了嘴。
以後的日子，嫂子做的飯就和二奎捉起了迷藏，二奎總也趕不上頓。回家晚了自不必說，回家早了也是限量的吃，說什麼小孩子不做工，吃多了沒用。要不就是家時糧缺米少，要學會節省過日子。
所以，二奎總是感覺吃不飽。雖說母親不在了，哥嫂是自己世界上最親近的人了。但是和大哥大嫂過這樣的日子，二奎真沒覺得有多麼好，他倒覺得有說不出的壓抑和鬱悶，時間久些更覺得這是一種煎熬。
其實，既便如此，大奎媳婦也不能容下這個弟弟。僅勉強忍了兩個多月，大奎媳婦便給二奎尋了個飯館夥計的差事。說是讓二奎歷練歷練，學些本事，便打發二奎離開了家，去給鎮上一家飯館里當夥計。
在飯館里，可以吃頓飽飯，不用再看嫂子嚇人的臉色，更不用受嫂子的百般刁難，雖說活苦累些，二奎倒覺著過的舒坦。所以，二奎在這裏幹得很是愜意，也很勤快賣力。時間過得真快，一晃就過了五六年。這幾年大奎還能隔上月余來看一下兄弟。至於大嫂哪還記得這個兄弟啊。二奎雖然孤單，但比起在家受委屈的日子來，還是覺得很是逍遙快活。
可惜的是二奎的「好日子」並沒有一直持續下去。一天晚上，飯館老闆喝醉了酒，不知引燃了什麼，著了火，把個飯館給燒得一乾二淨，老闆也葬身火海。二奎雖撿了條命，可落得身無分文；飯館沒了，二奎當然也無處可依。
實在沒地方去，外頭又打仗又鬧兵，二奎只好回到那個他實在不願意回去的家。
「二弟回來了。」大奎見了二弟，忙拉進屋裏。
「喲，二奎這是發了財回來了吧。」大奎媳婦挑着眉毛陰陽怪氣地說。
時隔五六年了，二奎如今已長成一個壯小夥子。他對大嫂本就沒有什麼好感，見她這樣戲謔，也不作聲，只是站在那裏頭扭向一邊。
「你嫂子跟你開玩笑呢，別在意啊。來坐下歇歇，沒吃飯吧，哥給你弄點飯去。」大奎忙乎著讓二奎吃了飯。
大奎媳婦看見二奎進家心裏就堵氣。索性從家裏出來，到街上散心。這裏雖不是大集鎮，但還是有幾戶商家的。
來到街上，忽見一群人圍着牆上的一張紙議論紛紛，便擠上前去看熱鬧。
原來是徵兵的文告，一個壯丁當兵可得銀元二十塊，願意的到旁邊桌子上報名籤押，當場兌現賞銀。
大奎媳婦一聽二十塊銀元，頓時眼前一亮，她有了一個一箭雙鵰的主意。
問明原委后，她急不待地來到旁邊的桌子上，替二奎報了名，和保長簽了押，領了二十塊銀元，約好明日午時前找保長報到。
大奎媳婦揣著銀元，在街上小轉了一圈，買回些酒肉菜品，想好了說辭，便趕回家來。
「哎喲，二奎兄弟，難得你回家一趟。嫂子我專門給你買了些酒菜接風，你和你哥好好喝一杯。」二奎聽着嫂子那甜得有些發膩的聲音，有着說不出的不自在，但還是禮節性地說了句：「麻煩嫂子了。」
「兄弟以後有什麼打算？」聽了二奎的訴說，酒至半酣的大奎順口問了一句。
「哥，這亂世道哪有好出路，我是空有把子力氣也無處使呀。」二奎也為今後的生計發愁。
看時機已到，大奎媳婦眉毛一挑，笑着給二奎添了一杯酒，說道：「我倒有一個出路，不知二奎兄弟願不願意。」
「你有什麼好主意？」大奎有些疑惑地問道。
「讓二奎兄弟當兵去不成嗎？若兄弟能混個一官半職的，我們豈不也有了依靠？」大奎媳婦斜着眼瞅著二奎。
「不行，不行，那太懸了，簡直是拿命開玩笑。」大奎擺手不同意。
大奎媳婦一聽有些不耐煩，一推酒壺站了起來，看了看低頭不語的二奎，咬牙切齒地說：「當兵有糧有餉，說不定再立個功，到時候什麼都有了。你怎麼知道二奎兄弟不願意去啊？你倒先喳喳開了。」
看大奎、二奎低頭沒有搭話，大奎媳婦又挑着嗓子嚷嚷：「不去當兵，又沒有路子走，在家貓著當老太爺啊！老娘可沒這閑心伺候。」說罷轉身要走，「哎，給你們說啊，我可跟村裏保長都籤押報名了，人家還給了賞銀，要不，哪來的閑錢供你們喝酒啊。」說完話一挑門簾進裏屋去了。
二奎聽完嫂子的話，這才明白了嫂子的意思。看着面前的酒菜，心裏刀絞般難受，這是接風酒嗎？這分明就是一桌斷頭酒啊。想起從前他和母親的經歷，他知道這絕情的嫂子不會容他呆在家裏。他看了看一臉苦相無可奈何的哥哥，心裏反而淡定下來。
「哥，我去當兵。」二奎幽幽地說。
「兄弟，兄弟，你看這事弄的……」大奎咕噥了半天，什麼也沒說出來。
二奎沒有再說什麼，只是一杯接一杯地喝酒，直到醉得趴在桌上睡去。大奎苦着臉搖了搖頭，拿起一件衣服披在二奎身上。
第二天一早，保長上門來要人。二奎連身換洗衣服也沒有帶，只是靜靜回頭給大哥說了聲：「哥，我走了，你保重。」就跟保長走了。