第六十四章 ·因果
因心裏想着事，錦哥就有些心不在焉。看着鄭氏和老太太在佛前虔誠祈禱，她只是站在大殿的門檻外，卻並不上前。
四姑娘鄭子賢進完香出來，見她站着不動，便問道：「錦哥姐姐怎麼不去拜佛？」
錦哥搖頭，「木胎泥塑而已，求他不如求自己。」
四姑娘一愣，覺得這錦哥也太大膽了，竟在佛前如此不敬，卻不想兩人身後忽然響起一聲洪亮的大笑：「小檀越倒是個明白人。」
兩人扭頭一看，只見身後不知何時站了個胖胖的大和尚。那和尚雙眉修長，看着幾乎跟殿上的彌勒佛一模一樣。
在殿中陪着老太太禮佛的老方丈聽到這聲氣，忙向老太太告了個罪，急急過來，向著那胖和尚行禮叫了聲「師叔」。
錦哥不禁一挑眉，明明這老方丈看着年紀比那胖和尚要老。
那胖和尚卻沒理睬那方丈，仍然盯着錦哥看個不停，直看得錦哥一陣不悅，冷淡地沖着那兩個和尚一點頭，便拉着四姑娘轉身進了大殿。
她們才剛一轉身，就看到老太太也過來了，恭敬地向著胖和尚合什為禮，笑道：「沒想到能在此遇到了緣大師。」
聽到「了緣大師」四個字，鄭子賢不由就住了腳。
錦哥看看她，便鬆了手，任由她轉身回去，她則繼續向玉哥走去。
玉哥此時也上完了香，見她過來，壓低聲音道：「你剛才又行錯禮了。」
錦哥一陣驚訝，「我沒向任何人行禮啊。」
「你沖那兩個和尚點頭了！女孩兒家哪有這樣跟人打招呼的？！」玉哥道。
錦哥扭頭，見那胖和尚還在盯着自己看，便以為他是笑話自己失禮，不由有些羞惱，道：「老是這般屈膝行禮，真麻煩！」
「不屈膝也行，」玉哥瞪她，「等你嫁了人，又地位比別人都高時，自然不需要你向人行禮。」
姐妹倆悄聲抬着杠，就只見那邊老太太忽然向著她們招手道：「錦哥、玉哥，過來見見了緣大師。」
錦哥有些不願，卻又不好不從，只得走了過去，和玉哥一起向那個大和尚規規矩矩行了一禮。
那胖和尚看看錦哥姐妹，臉上突然間變得無比莊重，扭頭對老太太道：「我剛從山上下來，能在此遇到各位也是有緣，不知各位可願聽我說上一段經文？」
老太太喜出望外，當即應下。大概是看出錦哥的不情願，便又對小字輩們笑道：「你們不耐煩聽經文的，就四處逛逛去吧，只別走遠就是。若有不想逛的，家裏也包了院子，只管自己歇著去。」
令錦哥吃驚的是，鄭家的幾位姑娘竟都表示願意去聽經文。年輕姑娘沒幾個耐煩聽這個吧？
她正疑惑著，玉哥悄悄一拉她的衣袖，道：「要不，我們也去聽聽？」原來她也覺得事有蹊蹺。
錦哥心裏記掛着跟老掌柜的約定，就搖頭道：「你去吧，我在附近轉轉。」
玉哥嘻嘻一笑，湊到她耳旁道：「那我去看看，若有什麼古怪，回頭告訴你。」
說着，便和鄭氏一左一右攙了老太太，由那方丈領着，往寺后的偏殿過去。眾女眷們也紛紛跟了過去，只有錦哥站在那裏沒動。
隔着人群，那個胖和尚又在看她了。
錦哥忍不住一陣皺眉。卻不想那胖和尚忽然遠遠指着她的眉間道：「莫要皺眉，會把福氣皺沒了。」
錦哥的心「砰」地一跳。這句話，曾有人跟她說過……
*·*
因鄭家的男人們上班的上班、上朝的上朝，唯一沒有功名的長房庶子鄭子雷又管着家裏的庶務抽不開身，故而此次老太太來拜佛，是由二房的獨子鄭子霆出面護送的。
之前，他領着年紀最小的鄭子凈、鄭子霜和無憂三個去前邊大殿裏抽籤了，這時趕回來，卻正好看到眾人離開，又看到夾雜其中的那個胖和尚，鄭子霆不禁嚇了一跳，忙伸手將四姑娘從人群里拉出來，問道：「了緣大師怎麼會在這裏？」
四姑娘正懊惱著剛才沒能認出了緣大師，此時又被胞兄拉住，忍不住一跺腳，道：「我怎麼知道！」說着，甩開他，匆匆追着老太太和那胖和尚而去。
鄭子霜搖著鄭子霆的衣袖問道：「二哥二哥，這了緣大師是什麼人啊？」
鄭子霆道：「他啊，可是個了不得的人物。九歲出家修行，十三歲便能坐壇論道，若不是不願理俗務，他本該是這座皇家寺院的主持才對。聽說他有一手相面絕活，能斷人生死姻緣，京城裏信他的人家極多。對了，他還是個宗親，論輩份，當今聖上都要叫他一聲叔父呢。」他拉起鄭子霜和無憂的手，「快走，說不定能讓大師給你們也相相面。」
在下九流里廝混那麼久，錦哥早已不信神佛，更不信什麼相面。她正想着眼下是個脫身的好時機，卻不想無憂忽然掙脫鄭子霆，跑過來抱住她的手臂。
那鄭子凈一看，忙也跑過來抱住她的另一條手臂。
錦哥忍不住就皺起眉頭。
無憂打小就跟在錦哥身邊，玉哥也從來不跟他搶錦哥，如今忽然見鄭子凈竟也跑過來抱住他姐姐，心裏頓時就是一陣醋意。他抬頭看看錦哥，見她擰著眉，便以為姐姐也是因為不喜歡鄭子凈抱着她，心下一陣高興，忙放開錦哥，改而過去拉開鄭子凈，纏着她問東問西，將她從錦哥身邊引了開來。
鄭子凈本來就是個實誠的小姑娘，見無憂一臉純真，哪裏想得到他的小心思，便充著大姐姐的模樣，拉着無憂，一一指點給他看這感恩寺里的景觀。
直到幾個孩子這麼一鬧，鄭子霆才注意到錦哥並沒有跟着眾人一併過去，忙笑着招呼道：「錦哥妹妹不過去嗎？」
他忽然看到跟在錦哥身後的冰蕊，臉色微微一變，眼神頓時古怪起來。
「二表哥。」錦哥向鄭子霆點頭一禮，等她想起又漏了要屈膝時，那鄭子霆早已神情古怪地看了她好幾眼。
好在錦哥是個放得開的，既然行錯了禮，錯就錯吧，便也不在意地隨着鄭子霆一同下了台階。
她原本打算就此開溜，可看看不時偷窺着她的無憂，她知道，眼下她若要有什麼行動，定然甩不開那條小尾巴，只得嘆了口氣，和鄭子霆一起遠遠綴在眾人的身後。
她邊想着脫身的法子邊慢慢挪着腳步，不一會兒，就看到鄭子凈拖着不情願的無憂消失在寺院的一角，不由暗暗鬆了口氣。
只是，沒了無憂那個小尾巴，身邊卻跟了二表兄這麼個大尾巴。
也不知道是不是覺得女孩子沒人陪不合適，鄭子霆竟一直走在她的旁邊，邊走還邊逗着她說話。偏偏錦哥就不是個會聊天的人，從頭到尾倒只聽着他一個人在那裏聒噪。
這鄭子霆是二房的獨子，十年前中舉后，就在功名路上再無寸進。也許是承受不住祖父和父親的失望，竟叫他一下子變得自暴自棄起來，整日只泡在他的琴棋書畫詩酒茶里，扮出一副名士風流的派頭。
錦哥對幾個表哥表弟都不熟，鄭子霆的這番閑談，竟意外地讓她發現，這二表哥還是個溫柔多情的人。
不，他倒不是對她溫柔多情，正確的說，應該是他對所有的女人都溫柔多情。錦哥以前也遇見過這種自詡於「情種」的人，他們對女人的巴結討好只不過是一種習慣而已，卻並不是打心眼裏的尊重。錦哥不由變得更加沉默了。
這鄭子霆見大表妹從頭到尾都是一副興趣缺缺的模樣，漸漸便也沒了撩撥的興緻。
等二人緩緩走進偏殿時，了緣大師已經在那裏升壇說經了。說的似乎是因果經。錦哥站在門邊聽了一會兒，只覺得一陣無趣，又見此時終於沒人注意她了，便轉身想要遁走。
卻不想那了緣大師忽然抬手指著錦哥問道：「小檀越為何要走？」
錦哥猛地一皺眉，頓了頓才轉過身去，望着那胖和尚冷淡地道：「都說佛渡有緣人，在……」她差點說出「在下」二字，「小女子自忖與佛無緣，既然缺了這個因，自然也就結不出什麼果。既如此，不如兩便。」
說着，將雙手疊放在身前，又挺著肩柔順地垂了一下頭，雙膝微微一彎，標標準准地行了個屈膝禮，「容我告退。」
錦哥轉身，忽略過耳後的一陣刺癢。這胖和尚的身上有股「麻煩」的味道，不管他打什麼主意，她都不打算奉陪。
身後的偏殿裏，響起那胖和尚洪亮的笑聲：「哈哈，你怎知你現在不是在種一個因？世人都逃不過因果，我看小檀越還是回頭是岸的好。」
錦哥忍不住又是一陣皺眉，卻堅定地沒有回頭。
*·*
出了感恩寺的後門，抬頭看到的是滿山遍野的霜染紅楓，鼻翼間聞到的卻是陣陣桂花飄香，那感覺甚是奇妙。
聞着桂花的清香，錦哥伸手想要推開斗篷的風帽，想想到底還是作罷了。
此時她已經和秋白來到後山的桂花林中，秋白指著樹林後方的高閣道：「前邊就是摘桂閣，老掌柜應該就在那閣上等著。」
錦哥點頭。附近賞花的人似乎很多，秋白引著錦哥避開人流，從桂樹林中穿梭過去。還沒接受摘桂閣，便聽到那邊傳來一陣陣男子的高聲說笑。
秋白不由站住腳，探頭往林外看了看，然後懊惱地一拍腦袋，道：「哎呀，真是！怎麼竟給忘了？！眼下正是秋闈，那些書生豈能不到這摘桂閣來討一討吉利？！」
錦哥低頭看看身上裹着的斗篷，又往下拉了拉風帽，道：「沒關係，我們就這麼過去。」
秋白卻連連搖手，「這怎麼行？叫人衝撞了姑娘可如何使得？！」
說着，又將錦哥拉回桂花林中，一陣東張西望后，將她推到一株百年老桂花樹下藏好，又再三囑咐道：「姑娘在這裏別動，我去把老掌柜叫過來。」
錦哥剛想說「不用」，卻不想那秋白的身手極靈活，眨眼間就跑得沒影了。她不由搖頭，這丫頭，把她當成深藏閨閣的小姐了。
此時正值桂花飄香的季節，站在桂花樹下，那濃郁的花香彷彿將人整個都包裹其中一般。錦哥不禁抬起頭來，仰望着頭頂的桂花。
深綠色的枝葉間，點綴著一叢叢金色的花簇。那深綠襯著金黃，看得人心曠神怡。她忍不住抬起手，手指輕輕碰觸著那花瓣。
「錦哥？」
忽然，不遠處傳來一個男人的聲音。